“哦，也对，你现在生意好了，确实没时间想其他人，对了，我听那些掌柜们闲聊，说你准备教破庙里的乞丐们认字？”
姜苗点头承认：“是啊，还多亏了开酒馆的陈老板建议，不然我还想不到这个主意。”
“哦？陈老板为啥那么建议你？”
“我不是低价雇佣乞丐们给我摘蒲草吗？有时候去了破庙发现他们不在，留字他们又看不懂，跟陈老板这么一抱怨，他说反正我认字，不如教给小乞丐，这样他们也会认了，还能互相留信。”
说到这里，姜苗大力夸赞陈老板。
“要不是他提了这个主意，我一时半会还真想不到，多亏了陈老板，果然啊，他能干这么多年的生意，脑子就是活络。”
孙阡有些不赞同：“你就这么同意了，不怕别人笑话？”
“笑话啥？笑话我教乞丐们认字？”
姜苗摇摇头，无所畏惧道：“流言蜚语而已，只要不影响我赚钱，笑话就笑话，我要是为了面子高价请别人摘蒲草，脑子才不正常。”
不知道孙阡信了没有，他又换了个话题。
“你王姨心善，我昨天才知道，她第一次买你的蚂蚱饼不敢吃，赏给了路边的乞丐。”
“呀，哪个乞丐这么有福气，竟然吃到了香酥的蚂蚱饼？我平时跟他们做交易都是给的杂粮饼。”
“好像是个半大的小伙子，说起来我有一段时间没见过了，你天天去破庙，他还活着吗？”
半大的小伙子…
除了大冰和大可，姜苗想不出别的乞丐了。
她微笑：“孙伯，我认识的半大男乞丐有俩，不知道您说的哪一个？不管你说的哪一个，他们都活着呢，我昨天刚见过。”
“哦…”
孙伯又陷入沉思。
不一会儿，他冷不丁冒出一句话。
“姜娘子，你知道里面带头的乞丐受伤了吗？”
姜苗心脏一缩，面上却不动分毫：“知道，那天我一进破庙就看见血了，现在想起来还有点怕。”
“所以那乞丐身上有酒味，是你给的酒？”
姜苗不知道孙阡是怎么发现的，也不确定他来这一趟的目的。
但就是作为一个什么都不知情的无辜人，被孙阡像审犯人似的连续问话，也该不自在了。
她沉默几秒，眉眼冷淡些许，选择打直球，这样才能更好地试探出孙阡的想法。
“孙伯，您从一来就提张呈祥，又问了乞丐的伤，现在又提起酒，难道是怀疑我雇佣乞丐杀了张呈祥？”
“哎，我可没这么说！”
孙阡站起身子，连连摆手：“我就是想问问，那乞丐身上的酒味，是不是和你有关？”
姜苗没说话，一时间她还真不知道怎么答了。
如果孙阡明确知道自己给乞丐送了酒还来问，又发现自己撒谎，傻子也知道有猫腻，可能会引发旧案重查。
但如果孙阡不知道，只是随便问问，自己就说出真相，是不是主动引火上身了？
“呀！”
宋二青的惊呼打破这段沉默。
他一拍脑门，想到什么，声音有些激动。
“娘，我知道了，是王婆子的酒！”
孙阡看事情有了眉目，连忙问：“王婆子是谁，王婆子给的酒怎么会在乞丐身上？”
宋二青递给姜苗一个安心的眼神，半真半假地解释起来。
“王婆子是我们村里的婆婆，跟家里关系很好，大哥干活手指受伤，婆婆怕伤口恶化，就给了一坛酒，让大哥擦洗伤口周围的皮肤。”
“前些天娘不是被张呈祥绑架了吗？身上有淤痕，听说用酒按摩能消下去，就舀了一勺放在小竹筒里带来了，结果娘正要用时，发现装酒的小竹筒没了，为此娘发了好大的火，非说我没往篮子里面装。”
谎言编到这里已经很清晰了，姜苗瞬间接上。
“哦——我想起来了，我嫌乞丐们不是真顾客，一般不用手提袋装饼，都是用篮子，所以那筒酒和杂粮饼一起给了乞丐？”
宋二青懊恼拍腿：“就是这样！肯定是这样！王婆子给的好酒就这么便宜那群乞丐了！”
谁料孙阡更痛心，他从胸口掏出那个竹筒，陶醉地打开盖子，深嗅一口，才皱巴着一张老脸。
“我说那群乞丐怎么有这么好的酒，又看这竹筒和你们的竹碗相似，才来问，结果还误打误撞解开了你们一家的误会。”
宋二青趁机委屈：“娘，你那天确实误会我了，这酒我带了，是你连篮子带酒都给了乞丐。”
“行，是娘的不好，都多大了还委屈，面都熟了，还不快给孙伯捞上来？”
“哦哦！我这就捞。”
热面经清洗后变凉，宋二青将凉面倒入调好料的碗中。
姜苗顺手接过，再把碗放进手提袋里，方便孙阡提回去。
孙阡要给钱，姜苗没收。
毕竟有他请县令的恩情在，自己怎么都不能收。
孙阡不乐意了，硬是要姜苗收下，还说不收他就不走了。
姜苗只好收下。
孙阡嘿嘿一乐，透露真实目的。
“那王婆子可否为我引荐一番？自打我从破庙附近捡到这个竹筒，就开始馋了，我孙阡喝了一辈子的酒，还从没喝过这样香的酒。”
“这…”
“怎么，那王婆子性情迥异，不愿见生人？”
“王婆子对外人确实有些桀骜，最主要的是她守寡多年，您要是过去，恐怕会有不好的传言，不如这样，明天我让孩子们把剩下的酒带来，亲自送到您家里去？”
“好好好！不过不用送，我明天一早就过来拿，哈哈哈哈！一想到明天我就能喝到竹筒里的酒，我这浑身的肉都激动得打哆嗦…”
孙阡提着凉面走远了，一家人才敢放下伪装，透露真实情绪。
宋秀秀拍着胸脯：“他也真是的，想要酒就要嘛，拐弯抹角的吓死人了。”
姜苗不敢掉以轻心，她总觉得孙伯盘问是真，要酒也是真。
只是看他的反应，应该还没掌握自己包庇凶手的证据。
“二青，你为人机灵，能不能帮我确认一件事？”
“什么事？”
“我怀疑县令还没走，而是隐藏在孙伯家里。”
“行，孙阡隔壁正好有我一朋友，娘你给我些铜板，我买些酒菜过去。”
“那朋友人怎么样？”
“人还不错，很讲义气。”
姜苗忍不住提醒：“再讲义气也不能说出咱们的秘密。”
“当然，我只是过去和朋友喝酒吃肉，顺便听一下隔壁的动静，别的一概不说。”