兄妹俩出门行动，姜苗留在原地守着餐车和炉子。
在焦急的等待中，两人抱着快要将自己淹没的蒲草回来了。
姜苗赶紧上前接过，生怕不够显眼，特地没往储物区塞，直接放在台面上。
见周边没人，她才小心翼翼问情况。
“外面情况怎么样？从他们口中问出咱们需要的消息了吗？”
宋秀秀连连点头，难掩激动。
“娘，效果比咱们一开始想的还要好，我和二哥问一个老伯的时候，汪超带着巡逻队出现了，得知我们需要蒲草，说之前在河边见到乞丐摘，只要施舍半个烂饼子没准就能换来。”
这无疑是个意外之喜。
汪超是谁？
是和官兵们密切接触、配合查案的巡逻队头子。
从他口中说出乞丐们手里有蒲草的消息，比从普通百姓口中得知这个消息安全多了。
“既然如此，咱们现在就去破庙。”
“好！”
姜苗和宋秀秀推餐车，宋三水推大炉子。
三人没从偏僻小道走，专门路过较为热闹的前街，就是期待熟悉的老顾客问话，哪怕只有一个。
天随人愿，姜苗不止遇见一个老顾客，而是遇见了在同一桌上喝茶的老顾客们。
“姜老板，这个点你不是撤摊了吗？怎么还推着车往街里进呢？”
姜苗早就准备好答案了，脱口而出：“我急需蒲草，汪超大哥说之前见小乞丐去河边摘过，我就想着能不能用做失败的饼子换些来。”
“姜老板生意好啊，编手提袋的蒲草都不够了。”
下一句，就是提醒：“只是乞丐们手脚不干净，你编手提袋之前可得仔细清洗，别寒了我们这些老顾客的心。”
“好好好！我们编蒲草的第一步就是复水清洗，况且里面还有荷叶内衬，绝对不会和食物接触，你们放心吧！”
“那就好，如果你真能用低价雇佣乞丐们干活，手提袋的成本降下来，是不是能多送我们几个？”
“那必须啊！各位这么支持我的生意，如果真能从乞丐手里收来大量便宜蒲草，自然会把价格打下去…”
姜苗几句话哄得顾客喜笑颜开，她又跟顾客寒暄几句，带着孩子们继续往破庙的方向走。
一路上，她遇见谁都这么回答。
就连遇见盘查的官兵，一提到是汪超推荐，也没了兴趣继续审，挥挥手放行。
来到破庙，里面已经多了好几堆新鲜的蒲草，看几个乞丐的鞋子，应该是除了昏迷的大冰全体出动。
姜苗让孩子们搬蒲草，自己则是对灵灵和大可两个年纪稍大的乞丐解释药品使用方法。
“在外人眼中，我们是来收蒲草的，不能停留时间太久，大冰高烧不退，记得用湿帕子降温，还有两种药膏用在什么伤口上一定要记清楚，还有那个脓包必须挤了再…”
孩子们搬蒲草的速度很快，姜苗只好加快速度安排计划。
“烈酒冲洗伤口会疼，拿布塞大冰的嘴巴，别让他发出声音，现在没人怀疑你们几个乞丐是凶手，别做太奇怪的事情吸引注意力。”
“如果可以，你们分几个孩子出去乞讨，最好在酒铺面前多逗留或者捡些酒瓶子之类的东西，身上沾了酒味才好解释破庙的酒味。”
“对了，这些酒分量不太够，明天你们趁人多的时候带着蒲草找我，我会给你们一个夹层的篮子，上层是饼，下层是酒，好生拿着，别摔碎了露馅。”
安排好这群乞丐，姜苗让宋二青从小路回家，自己则是和另外两个孩子原路返回。
喝茶的几个老顾客还在，见姜苗车上多了好几捆新鲜蒲草，开始起哄。
“姜老板，这是用几个饼换来的？”
姜苗眉头也没皱地撒谎：“一个焦饼子就换来了，我觉得价格还行，让他们继续给我摘蒲草。”
“那是不是买饼可以多给我们几个手提袋了？”
“哦吼，有点悬哦，几个乞丐分吃一个饼子肯定吃不饱，还得有人去乞讨，给我的蒲草就不够数，我的量根本不够送啊。”
“姜老板不是我说你，你虽然是生意人，但也不能太计较，就不能多给一些饼子，让那群乞丐全帮你摘蒲草？”
“那我的成本不就上去啦？一个蚂蚱饼八文钱，要养那群乞丐的话，我一天得给出去多少？”
“也是，是我们几个没考虑明白。”
“不过你们都是我的老主顾，我可以偷偷给你们优惠，以后你们来买饼，我可以偷偷把小号手提袋塞到大号里面送给你们，别跟外人说。”
“行啊，姜老板大度啊…”
又聊了几句，姜苗借口天色不早离开。
回到家，已是傍晚。
大家对宋大山在家编竹排做洗澡间并不意外，但王婆子也来了就很让人震惊。
一见到姜苗，王婆子就放下手中编了一半的手提袋，半是抱怨半是心虚。
“姜苗，你让大山带的二十文我没要，我不缺钱，就是缺人陪着，没经过你同意就来家里一整天是我不好，但我除了院子和厨房哪里都没去，绝对没有进你们的屋子。”
“这样啊。”
姜苗严肃的脸只绷了一秒，立刻嬉皮笑脸起来。
“不要更好，我还能省二十文给孩子们买糖吃。”
见姜苗没生气，王婆子满是皱纹的老脸露出一丝放松的笑意。
“既然你回来了，我这个老婆子就不在这里碍眼了，编好的手提袋已经给你晒上了，我就先回了。”
“不用回去，晚上一起吃饭吧。”
说完，姜苗给宋秀秀使个眼色：“秀秀，快给你王婆婆展示一下你怎么做拉面的。”
“哦哦，好！”
宋秀秀拉着王婆子的手去厨房，从和面开始展示。
姜苗则趁机把宋大山喊到屋中，第一时间查看他的手。
因为砍竹子劈竹片编竹排，他的手上多了不少伤口。
有的已经结痂，有的一用力还在渗血。
“娘，我没事，这点小伤一会就好了。”
“幸好你有这些伤，不用再特意伪装了，一会我给你包上纱布，如果有官兵来问，你就说自己杀鸡时割破了手，挤掉脓水后好得快，已经快恢复了。”
“娘，你这话是什么意思？”
“你不用知道，你只需要这么说，如果出现问题，就说我以分家之名威胁你，你什么都不知道。”
“不，我就要知道，娘，咱们是一家人，是不是外面那群官兵又开始怀疑你是杀人凶手了？”
“……”
姜苗沉默一瞬，还是受不了好大儿纯粹中带着倔强的目光。
“人不是我杀的，但是我想保凶手。”