在刘添益的引路下，姜苗记住水井和厨房的位置。
她先打了两桶水倒进锅中，又盖上盖子点燃柴火。
见刘添益还在身后，问：“刘账房，我那锅里的汤有点浑了，要不等新水开了再给主事做？”
“不用，他都饿得前胸贴后背了，而且我刚才尝了，没什么怪味，直接做一碗拿来就行。”
“好，我这就去。”
回到摊位，姜苗让宋秀秀煮上大份凉面，自己对剩下的顾客说明情况。
“各位，我这锅面汤一会就要换水了，热水刚在镖局厨房烧上，想要吃清汤煮面的可以等一等。”
这话一出，顾客的反应各不相同。
“我想吃清汤煮面，但我的面已经下锅了，唉，遗憾啊。”
“别啊兄弟，我赶时间，我还排在后面，要不你直接把面卖给我吧？我把铜版给你。”
“我也赶时间，还有谁不要已经下锅的面吗？我出钱买…”
最后的结果，想要清汤面的人和不介意现在面汤煮面的人换了个位置。
他们之间交易位置，并不影响姜苗的收入。
毕竟在下面之前，她就已经把铜板拿到手了，谁站在那个位置上，她就把面给谁。
“娘，多酸免辣的凉面好了。”
接过宋秀秀的碗，姜苗没有耽搁，直奔镖局。
柜台旁，一老一年轻两个男人各拿一双筷子，同吃一份凉面，见到姜苗出现，欲盖弥彰地分开。
老爷子羞得脸色发红，刘添益倒是没什么异样，还顺便夸了姜苗的面。
“你做的面好吃，我老伯实在馋，连辣的也要跟我抢。”
姜苗自然是连连道谢，并把手上的那份面放到柜台。
“刘主事，我来送您的那份免辣凉面了。”
“放下就行。”
老头声音有些干涩，姜苗没有继续留下让人尴尬，借口去厨房看火离开现场。
柴火烧得多，火就旺。
锅中水虽然没开，但是已有上浮的小气泡，过不了多久就能舀出去了。
再次回到摊位，姜苗忙着收钱。
估摸着时间差不多了，让宋二青和宋三水兄弟俩带着水桶去盛开水。
自己和宋秀秀则是把面汤舀到盆中，轮流泼在不远处的林子里，这样才不会影响大家走路。
舀完浑汤，姜苗拿干净抹布擦掉锅里残留物，再倒上开水。
柴火一烧，水就咕噜咕噜冒大泡。
新汤来了，姜苗开始新一轮拉面、煮面。
趁面还没熟，她又让兄弟俩去镖局打凉水，方便给热面过凉。
时间流逝，客人们陆续拿面离开，队伍也就散了。
一直守在热锅边，姜苗热得像刚从水里爬上来的水鬼。
眼见没了客人，她一屁股坐在木墩上，连灌好几口凉水才感觉自己活过来了。
突然，车前多了一阵脚步声。
“姜老板，来五碗大碗凉面，就在你这吃。”
“好嘞。”
条件反射回完话，姜苗才意识到是张泉根带着他的打井班子来了。
孩子们手里没活，纷纷扯着面团帮忙。
姜苗一边拉面，一边问话：“张大哥，你手里的活干得咋样了？什么时候能去我家打井？”
张泉根长叹一声：“别提了，主家人多要求也多，都想插一脚，导致我们这边进度慢，现在连井壁的砖都没铺完，水也没凿出来呢。”
“呦，那得多少天才能干完？”
“不好说，短了一两天，长了四五天都有可能，这个急不来，如果有消息，我会过来告诉你，让你提前在家里等着，免得我上门跑空。”
“好，辛苦张大哥惦记这事了。”
趁煮面的功夫，姜苗拿出五个豁口陶碗，在上面铺上两层复水后的干荷叶，再放上调料。
这是她在忙碌中摸索出来的办法。
既能满足顾客不自带碗筷还想减一文钱的需求，又不用浪费自己的时间和干净水源去洗碗。
顾客吃完，她直接把荷叶一丢，陶碗又变得干干净净，供下一人使用。
打井班子吃完面走后，街上已经没什么人了。
面盆里还剩下几个面团，姜苗准备煮了给自己吃。
还没动手，就来了个特殊的小客人。
“姜老板，大哥哥呜呜…”
小双一来就开始哭，说话含含糊糊听不清楚。
姜苗耐心等她情绪缓和，才问：“怎么了？慢慢说，尽量说清楚些，不然我听不见。”
“呜呜…”
小双依旧哭得一抽一抽的，但在她的刻意压制下，姜苗总算听明白了。
大冰从前天就受了伤，到现在伤口已经流脓水了，更是发起了高烧神志不清。
不仅如此，他还总是说“杀人”“报仇”“姜老板”“师傅”之类的胡话。
小双怕大冰死掉，又听他喊姜老板的名字，还以为是让自己找姜苗求救，才在没人的时候来找。
捋清小双的意思后，姜苗心里一沉，一个曾经被自己否决的猜测再次涌上心头。
自己被张呈祥绑架的地方附近，有大冰和小双的踪影。
张呈祥前天死亡，大冰在前天受伤。
大冰一直说杀人报仇的胡话，还提到了自己的名字…
如果一件事情是巧合，这么多会在一起总不至于还是巧合吧？
意识到事情严重性，姜苗立即让宋三水和宋秀秀烙饼，自己则带着钱篮子、干净水以及宋二青跟小双去破庙看情况。
破庙里的情况，比姜苗想的还要严重。
大冰烧得全身通红，身上的血混着脓水从伤口里往外挤，身下的干瘪稻草满是斑驳痕迹，散发浓重的腥臭味。
几个小乞丐满脸惶恐，坐在大冰旁边抽泣。
两个年纪稍大的乞丐皆是一脸麻木，坐如雕塑，见到姜苗来了，她们的眼珠子才转动一下。
“姜老板，你来了…”
大可和灵灵僵硬地跪下，不断磕头。
其他几个小乞丐有样学样，晃动着身形跪下磕头。
姜苗和宋二青赶紧拉人，拉完这个那个跪下，拉完那个这个又跪下了。
她直起身子双手叉腰，带着怒火拔高声音。
“你们这是干什么？有事说事，这样纯纯浪费时间！你们想拖死大冰吗？”
这句话说到几个乞丐的心坎里，他们虽然没站起来，但总归是不磕头了。
姜苗见他们行为缓和，问：“我就想知道大冰的伤怎么来的，是否跟我有关？”
“他…”灵灵的嗓音带着不符合年纪的沙哑，像是几天没喝水的老人：“他是被张呈祥抽的。”
姜苗有意诈她：“他被张呈祥抽成这样，怎么还有力气杀人？”
“大哥哥没杀，是我和二…”
“灵灵！”
大可大声阻止，可为时已晚，最关键的信息已经暴露。
意识到自己说了什么，灵灵破罐子破摔。
“姜老板，你是除了师傅之外对我们最好的人，我们烂命一条不值钱，杀了张呈祥就能同时为你和师傅报仇。”
“但大哥哥是无辜的，他还没有动手就被张呈祥抽到满身伤，他不是杀人犯，求你看在我和二哥也算帮了你的份上，救救大哥哥吧！”