“这事万万急不得，咱们先要沉住气，能稳能忍，才可谋划行事。”那人说。
“先生莫非是劝我们就此抽身，置之不理，任由事态自行发展？”紫鹃问道。
“正是此意。”那人回道。
“这万万不行。”紫鹃道。
“为何不行？”那人反问，“莫不是姑娘惧怕托付之人动怒，或是落下不信任、不堪托付的话柄？看来姑娘心中，着实将那位委托人看得极重。”那人笑着说道。
“你怎敢这般说话，是不要性命了？”汇公海来的人连忙呵斥。
他知晓紫鹃几分真实身份，行事处处谨慎，心底满是忌惮畏惧。
可身旁那人全然不在意，只道：“该说的话我已然尽数讲明，今日就此告辞，还望姑娘，不，尊者，好自为之。”
说罢，那人一笑，转身径自离去。
这天，风轻云淡。
紫鹃悄悄走到黛玉跟前，本打算先打探清楚内情再开口，面上带着几分迟疑笑意。
她尚未吐出一字，黛玉倒先开了口：“怎么了？今日寻我有什么事？莫不是打探出眉目了？”
紫鹃这才说道：“今日前来，确实是想同你商议此事，只是想问一句，你与袭人，从前可有牵扯？”
“自然没有直接干系。”黛玉答道。
“没有牵扯？”紫鹃心中暗暗松了口气。
“倒也不是全然无半点牵连，我与那贾宝玉本是亲戚，算起来能扯上几分。只是先前有人提点过我，不必与外戚相见，贸然碰面反倒徒生祸端。”黛玉说着，抬眼望向紫鹃。
“啊，正是这话，正是这话。”紫鹃连忙道。
“怎么说？”黛玉问道，“你莫不是事情办不妥，又想寻些说辞搪塞我？”
“我哪里敢有这般胆子。”紫鹃说。
“这话从何说起？”黛玉问道。
紫鹃斟酌片刻，缓缓开口：“是这般道理。咱们都晓得，不可逆天行事，我细细打探过，有人特意提点，此事万万不能强行逆天改命，若是咱们贸然插手，非但化解不了祸事，反倒会雪上加霜。”
“所以你的意思，便是咱们袖手旁观，什么都不必做？”黛玉追问。
“正是，便是此意。”紫鹃应道，“还是你看得通透。”
黛玉想了想，却没有直接说要不要插手，反而开口说道，“好，你这事办的甚好，不论是真的假的，却了了我一桩心头大患。”
“这怎么话说的？”紫鹃倒是稀奇了。
“就像你说的，我原来心里头有感觉，因着我确实是遭这世外之人提点，说是最好不要介入外戚之间的纠缠。后来呢，又因你的缘故，当了这什么劳什子的督学，整日督导那小尊者岳溪言，所以连带着也就又拿起了操心国事家事的那份心。”黛玉说。
“这竟是我的不是了？”紫鹃问。
黛玉摇头，“我总觉得这冥冥之中，确实有着某种机缘。我这段时日也纠结在插不插手之间，奈何那边儿照料袭人的事情，我瞧着也揪心，于是就遣你去办。没想到，竟有人传回这般说法。”
“那咱们便不插手了？”紫鹃问。
“可是人命关天啊。”紫鹃说，“你日后若是反悔，那可怎么办？”
“有什么后不后悔的？”黛玉说，“左右这事不是因咱们而起。至于所谓的交易，用两千两银子换了容貌这个事，我想也是那人自找的。”
“没想到——你这么放得下。”紫鹃说。
“那有什么放不下的，左右，不是我的事。”黛玉说。
宝玉如今，对于各国要嫁过来的女眷等事宜，全都放缓了节奏。
他现下一门心思，就只是给袭人看病。
这鸳鸯也就不去管他们，她也懒怠跟他们一般见识。鸳鸯自从嫁到了宝玉院里，便做起了当家主事的人。
所幸这袭人苦了半辈子，临到头来，竟是一副老态龙钟的模样，如同一位随时都要行将就木、坐化升仙的老妇人，弄得谁也不敢再分派她去打理任何事务。
就连宝玉这边，也全都颠倒过来，往日里，皆是袭人替他剥好吃食，打理茶饭衣衫，伺候洗脚诸事，如今一切都反过来了。
宝玉只要一得空闲，便给袭人剥花生，亲手做吃食，熬杏仁酪，凡是袭人往日爱吃的，尽数置办来，却又不敢让袭人多吃，生怕她吃得油腻，一口气撑不住昏了过去。
鸳鸯在一旁笑着说，“要说呢，这世事都是公平的，老天叫你前半辈子受人伺候享福，如今便要你一一偿还，把袭人从前给你的种种照料，尽数还回去。”
“你还说他呢。”袭人在一旁也笑着。
袭人歪在榻上，她如今站上一会儿便浑身乏力，只能斜靠着躺着。她对着自己一头白发，满脸皱纹，倒也渐渐习惯了。她爱看鸳鸯在一旁对账，看着宝玉在自己跟前忙前忙后，恍惚间，竟如同回到儿时身在贾府的那些日子。
“有道是亡羊补牢，为时未晚呢。”袭人说着笑了。
“这头倔驴如今勤快得很，反倒比少年人还要劳碌。”鸳鸯笑着看向正在剥花生的宝玉。
“来，这些花生我都研成了花生碎，撒在粥上，你再喝两口。”宝玉说着，端到袭人面前。
袭人闭上双眼，“我已经撑住了，不吃了，放到一边去吧。不如让鸳鸯也尝尝，劳烦你替我吃了吧。”袭人说着望向鸳鸯。
“我可不是什么东西都肯吃的。”鸳鸯在一旁说道，“我还有账目要清算。左右我不愿掺和你们二人之间的事，只求过我自己清静的日子。我最是喜爱管账，各样事务尽管交付于我，只要不必陷在后院那些纠葛里，我便甘愿做个忙碌神仙。”鸳鸯说着笑了。
正说着，这袭人就睡着了。
“哎呀。”鸳鸯说，“她可如今怪会颐养自己的。罢了，我们都是好命的。”
宝玉看着袭人那样，“真真个人睡着了。她累了半世了，如今歇歇，你可轻饶她吧。”宝玉对着鸳鸯说。