钟致尧心沉了下去，他垂头丧气地往回走。
隔着十几米远，就看见有个人蹲在苏清清身边，手还伸出摸着什么。
钟致尧连忙跑回去，大声质问道：“你是谁？你在干什么？”
那人回头，是个年轻女人，“她发烧了，额头烫得很，我很冷，手冰凉冰凉的，正好借她降温，我取暖。”
钟致尧的脚步慢了下来，见苏清清没有危险，狠狠地瞪了那个女人一眼，就走到最近一处取暖炉取热水了。
再回来时，那人已经离开了。
夜里，苏清清的烧不但没退，反而更严重了。
她开始说胡话，一会儿喊冷，一会儿喊热，浑身发抖。
第二天早上，苏清清的情况更糟了。
烧没退，还开始咳嗽，咳得很厉害，像要把肺咳出来。
钟致尧不得不再次去找医疗站。
这次军医亲自过来看了一眼，眉头皱得很紧。
“发烧感冒，但是药还没到，只能她自己抗，”军医说。
“一点办法都没有吗？”钟致尧声音里带着绝望。
军医沉默了一会儿，说：“今天开始通暖气，温度上来后，可能会好一些，你多给她喝热水，尽量保暖，如果她能扛过去，就没事，如果扛不过去......”
他话没说完，但钟致尧明白。
那天，钟致尧没有去上工。
他守在苏清清身边照顾她。
果然，快到中午时，暖气管道开始工作了，虽然刚开始时断断续续的，但大厅里的温度确实在慢慢上升。
苏清清的烧开始退了。
到晚上，她已经能坐起来，喝点稀粥。
“感觉怎么样？”钟致尧问。
“好多了，”苏清清的声音还很虚弱，“就是，头还有点晕。”
钟致尧松了口气，能退烧就好。
接下来的几天，地下城的变化越来越明显。
暖气稳定了，大厅温度维持在零上五度左右，虽然还是冷，但不会冻死人了。
热水也稳定供应。
最重要的是，出现了新的工作机会。
公告贴在入口处的墙壁上，很多人围着看。
钟致尧也挤过去看，发现上面写着招募各种人员：厨师，清洁工，缝纫工，维修工......
有些工作还明确写着‘适合女性’。
钟致尧立刻跑回去告诉苏清清。
“有适合你的工作了，”他说，“缝纫工，清洁工，都不需要干重体力活。”
苏清清眼睛亮了起来：“真的？”
“真的，明天我们就去报名，”钟致尧说。
第二天一早，他们就去报名处排队。
队伍很长，很多人都是冲着那些轻松的工作来的。
轮到他们时，工作人员问：“有什么技能？”
苏清清犹豫了一下，说：“我会缝衣服，会做饭，也会打扫。”
工作人员看了她一眼：“缝纫工现在暂时满员了，清洁工还有名额，但工作很辛苦，要打扫整个区的卫生，包括......厕所。”
苏清清的脸白了。
“还有厨房帮工，”工作人员继续说，“主要是洗菜切菜，工作环境相对好一些，但每天要工作十小时。”
“我选厨房帮工，”苏清清立刻说。
“好，”工作人员在本子上记下，“明天开始上工，地点在b区厨房，早上六点报道。”
苏清清松了口气，至少，比挖冻土容易。
钟致尧也报了名，他没什么特殊技能，只能继续干体力活。
但工作人员看了他填的简单资料后问：“你会滑雪？”
钟致尧愣了一下，点点头。
“有准备吗？”
“有，我身上穿的就是滑雪服，手套护目镜都有，就是没有滑板，”钟致尧说。
“那你可以申请外出小队，”工作人员说：“外出小队需要区地面收集物资，风险高，但工分也高，而且，像你这样有自己装备的，可以额外多领取军大衣一件还有保暖内衣裤一套。”
钟致尧犹豫了。
去地面？
外面零下五十度，暴风雪，还有可能遇到别的潜在风险......
“我考虑一下，”他说。
“行，想好了再来报名。”
出去之后，钟致尧把这个消息告诉苏清清。
苏清清立刻反对：“太危险了，你不能去。”
“但工分高，”钟致尧说：“如果能进外出小队，我们就能换到更好的东西，药，厚毯子，甚至可能换到单间。”
“那也不行，外面太危险了，万一，万一回不来怎么办？”苏清清拉住他的胳膊。
钟致尧沉默了。
他知道危险，但现在的日子，他也过够了。
每天挖土，吃面糊糊，睡在冰冷的地上，看不到希望。
“我再想想，”他说。
日子继续过。
苏清清去厨房帮工，虽然工作也不轻松，但至少不用干重体力活，而且厨房里暖和，偶尔还能偷吃点东西。
当然，要很小心，被抓到会被重罚。
钟致尧继续挖通道。
温度上升后，冻土好挖了一些，但工作量更大了。
安全区在往下扩建，据说要先挖出一个能容纳五万人的地下城。
他们慢慢攒了些工分，换了一小盒冻伤膏，钟致尧脸上的伤好多了。
又换了些消炎药，苏清清手上的伤口也愈合了。
生活似乎有了一点希望。
但这希望很脆弱。
地下城里，各种小团伙开始出现。
有的人拉帮结派，欺负新来的，抢夺物资。
半夜里，经常发生偷盗事件，有人偷食物，有人偷衣物，甚至有人偷宠物。
钟致尧听说，隔壁区有个女人养的猫被偷了。
那猫瘦得皮包骨，但女人一直舍不得扔，每天从自己的口粮里省一点喂它。
结果有一天晚上，猫不见了。
女人哭了一整夜，但没人敢说什么。
还有一次，两个人因为争抢一个睡袋打起来，被士兵当场抓住。
两人都被罚去清理最脏的排污管道，那地方已经死了好几个人了。
但至少，他们还有选择：接受惩罚，或者被赶出去。
所有人都选择了接受惩罚。
因为出去就是死。
钟致尧变得很警惕，他的背包从不离身，睡觉时都抱在怀里。
里面装着他们最后的值钱东西：护目镜，还有三块压缩饼干和一些从酒店带出来的咸味零食，几个空水瓶，还有一把菜刀。