县衙后院的石桌旁，宋彦霖正百无聊赖地坐着，一手托腮，另一只手无意识地转动着一片枯黄的落叶。
听到停尸房门开合的声音，他立刻扭头看去，见白元怡走出来，连忙起身迎上：“怎么样？可有什么新发现？”
白元怡面色凝重地点了点头，看向宋彦霖的目光却复杂难言，带着一丝审视，又似有几分说不清道不明的恼意。
宋彦霖被她看得浑身不自在，下意识摸了摸自己的脸：“怎么了？我脸上……沾了什么脏东西？”
白元怡缓缓摇了摇头，语气听不出喜怒：“我想问你一个问题。”
“嗯？问吧，随便问。”宋彦霖站直了些，做出认真聆听状。
白元怡似乎有些难以启齿，嘴唇翕动几下，才低声问道：“你们男人……是不是真的……离不开女人？”话一出口，她耳根微微发热，但眼神却紧紧盯着他，不容闪躲。
宋彦霖被这没头没脑的问题问得一愣，摸不着头脑，只能含糊地按照最普遍的理解回答：“男人和女人……自古便是阴阳相合，天经地义啊，这有什么好问的？”
白元怡闻言，眼中的复杂瞬间化为清晰的怒意，狠狠瞪了他一眼：“我就知道！男人……没一个好东西！”说罢，转身便走。
宋彦霖这下彻底懵了，几步追上去，又不敢拉她，只在她身后急道：“哎？我……我又说错什么了？这天经地义怎么就成‘不是好东西’了？”
白元怡不理他，反而走得更快，临到院门，还特意回过身，用力踩了他一脚，这才带着未消的怒气，快步朝外院走去。
“嘶——！”宋彦霖抱着脚，疼得龇牙咧嘴，望着她愤然离去的背影，只觉得比查案还要费解，“这女人……心海底针啊！”
刚走到外院月亮门，白元怡迎面遇上了匆匆而来的陈锋。
“白郎君！”陈锋见她，开门见山，“问到了！”
白元怡迅速收敛了方才对宋彦霖的情绪，恢复专业冷静的神态：“陈班头，问到什么了？”
陈锋语速很快：“派去周村的人回来了，那周鱼儿，两年前确实不慎摔断过左腿，虽经医治痊愈，但走路仍有些微跛，因此这两年亲事一直不顺，今年刚满十五，家里好不容易托媒人说了门亲事，正是曲水村那家。”
这个结果并不意外。
早在确认风娘子身份时，白元怡心中对池塘骸骨的身份已有九成把握，如今不过是得到了确切的印证。
“有劳陈班头，烦请转告明府，池塘发现之骸骨，其左腿胫骨确有陈旧性骨折愈合痕迹，与周鱼儿两年前摔伤情形完全吻合，可以确定，死者便是周鱼儿，还请安排周鱼儿父母……前来认领遗骸吧。”
说到最后，白元怡声音低沉了些，无论案情如何，一个年轻生命的陨落，总是令人叹息。
陈锋神色也黯了黯，显然也想到了这一点。
他点点头，又问道：“那……风娘子那边，可有其他发现？”
白元怡略一迟疑，摇了摇头：“暂无更多发现，天色不早，我们先回客栈了。”
她并非有意隐瞒，只是她心中那个逐渐成形的骇人猜想，太过冲击世俗伦常，在未找到更坚实、更无可辩驳的证据链之前，她不能轻易宣之于口。
尤其，不能仅凭一个大胆的推测，就打草惊蛇。
告别陈锋，白元怡与稍后赶上来、依旧满脸困惑的宋彦霖一同回到客栈。
草草用过迟来的晚饭，齐凌也风尘仆仆地回来了。
白元怡为他倒上一杯热茶：“齐大哥，辛苦了，可有所获？”
齐凌一口饮尽茶水，缓了口气道：“我跟踪道善，发现寺中僧人外出做法事，皆习惯用背篓装载法器、香烛等物。而那道善，今日所用的，确是一个崭新的背篓，我推测，他之前用以抛尸的，正是那个如今不见踪影的旧背篓。”
这算是一个重要的佐证，至少明确了凶手转移尸块的可能方式。
白元怡从怀中取出那张小心折叠、拓有鞋印的宣纸，铺在桌上，推到齐凌面前：“齐大哥，这是我们在废屋门口拓下的凶手鞋印，你……有没有办法，能从道善那里，取一只他的鞋来？”
齐凌看了一眼鞋印，又抬眼看了看白元怡笃定的神色，颔首道：“小事一桩，今夜便可取来。”
“太好了！”一旁的宋彦霖闻言，精神一振，正义感爆棚，“只要这鞋印对得上，那贼秃就铁证如山，插翅难逃了！”
白元怡却因他这话，又想起他下午那句“天经地义”，心头那点莫名的火气“噌”地又冒了上来。
她冷冷横了宋彦霖一眼，对齐凌道：“齐大哥你慢慢用饭，我先回房歇息了。”
说完，起身便走，留给宋彦霖一个干脆利落的背影。
宋彦霖看着她离去，一头雾水，求助般地看向齐凌：“齐兄，我……我到底又说错什么了？她怎么又生气了？”
齐凌慢条斯理地夹起一筷子菜，嘴角噙着一丝了然的笑意，轻轻摇了摇头，却没有点破，只道：“宋兄，喝茶，吃饭。”
回到客房，绿荷立刻像只欢快的小鸟般迎了上来，围着白元怡转了一圈：“娘子！您可算回来了！担心死奴婢了！下次您去哪儿，一定得带上我！”
白元怡拍了拍她的手，安抚道：“好了，我是去查案，又不是去游山玩水，带那么多人做什么？你呀，就安心在客栈待着，帮我守着东西便是。”
绿荷撅起嘴，小声嘟囔：“那为什么郎君就能跟着去？我就不能……”
白元怡被她逗笑，伸手在她光洁的额头上轻轻弹了一下：“他？那就是块甩不掉的狗皮膏药，你不一样，你好生歇着，养足精神，我估摸着……再过两日，我们便能离开此地了。”
“过两日？”绿荷眼睛一亮，手上替白元怡揉捏肩膀的动作都轻柔了许多，“娘子，是不是……案子快破了？找到真凶了？”
“嗯。”白元怡闭上眼，感受着肩颈传来的舒缓力道，声音里带着一丝疲惫与决断，“快了，真相……明日，或许便能大白。”
翌日清晨，白元怡几人刚在客栈大堂用过简单的早膳，齐凌便从外面走了进来，衣袂间似乎还带着清晨的微凉水汽。
“齐兄？你一早出去了？我说怎么敲你房门没人应。”宋彦霖诧异道。
齐凌在桌旁坐下，从怀中取出一个用粗布妥帖包裹的物件，放在桌上，解开布包——里面赫然是一只半旧的僧鞋。
“这是道善的鞋。”齐凌淡淡道。
一听到是道善的鞋，宋彦霖条件反射般往后仰了仰，满脸嫌弃：“放、放地上就行！”
齐凌失笑：“宋兄放心，这是干净的，我趁他晨起诵经时，从他禅房外晾晒处取的替换鞋。”
宋彦霖这才松了口气，拍了拍胸口：“吓我一跳，还以为齐兄你有什么……特别的收藏癖好。”
白元怡没理会他的插科打诨，伸手拿过那只鞋，翻转过来，仔细查看鞋底。
鞋底磨损的纹路样式，与拓印上的图案，一眼看去便觉相似。
“鞋底纹路一致。”她低声道。
齐凌补充道：“我留意过，松岩寺僧人所穿鞋履，样式、纹路皆由寺中统一置办，外观完全相同，仅有尺寸大小之分。”
白元怡取出那张拓印宣纸，将鞋底与纸上的黑色拓印仔细比对。鞋长、足弓弧度、前掌与后跟的着力点分布……
“大小……完全一致。”宋彦霖凑近看了，忍不住惊呼出声，声音略大，引得邻桌几位食客好奇地望了过来。
白元怡蹙眉，剜了他一眼：“小声些。”
宋彦霖连忙压低声音，难掩兴奋：“是他！这下没跑了吧？我们赶紧去告诉陈明府！”
“不行。”白元怡却断然否决。
“为什么？”宋彦霖不解，“不是说找到鞋印的主人，就能锁定凶手吗？”
齐凌代为解释道：“小妹的意思是，仅凭鞋印尺寸一致，尚不足以构成铁证，将凶手之名牢牢钉在道善身上。”
白元怡点头，冷静分析：“齐大哥方才说了，寺中僧鞋款式统一，这双鞋的尺寸，或许与道善相符，但也可能与寺中其他身材相仿的僧人所穿鞋码相同，仅靠尺寸，无法形成排他性的唯一指认，我们需要更直接、更独特的证据。”
宋彦霖高涨的情绪顿时萎靡下来，沮丧道：“那……还要怎样才算铁证啊？”
白元怡的目光转向齐凌，眼中闪烁着锐利的光芒：“齐大哥，你昨日提到，道善换了新背篓，那么，只要我们找到他那个可能沾染了血迹的旧背篓，便是最直接的物证！”
宋彦霖又燃起希望：“可那背篓他会藏哪儿？说不定早就扔进河里毁尸灭迹了！”
白元怡却微微勾起唇角，露出一个胸有成竹的浅笑：“不会，他最后的抛尸地点在城外树林，那背篓若曾装载过血肉模糊的尸块，必然沾染大量血迹与秽物，他绝不敢再将其背回香火鼎盛的寺庙，风险太大，因此，最大的可能是——他将背篓丢弃在抛尸地点附近，就地掩埋或藏匿。”
“对啊！”宋彦霖一拍大腿，激动起来，“那我们还等什么？现在就去找！”
白元怡指了指自己和身边两人，理智道：“单凭我们三人，在那片区域搜寻，无异于大海捞针，此事，还需陈班头调派衙役，一同进行拉网式搜寻。”
同一时刻，松岩寺内，气氛却有些微妙。
道善得知山脚下废屋又发现一具女尸（风娘子）的消息后，再次带着几名僧人，前往现场附近诵经超度。
一名年轻僧人一边布置香烛，一边唉声叹气：“最近这是怎么了？先是寺里养的看门狗不知被谁杀了，埋在后山。接着池塘里捞出人骨，现在山脚下又……唉，真是多事之秋，不太平啊。”
另一名僧人在旁插好线香，低声附和：“是啊，世道纷扰，妖魔横行，我等能做的，便是多诵经念佛，助这些枉死之人早登极乐，亦为我寺消弭业障，祈求平安。”
为首的道善盘膝坐在蒲团上，双目微阖，手持木鱼，不疾不徐地敲击着，发出清脆而有节奏的“笃笃”声。
他面容平静，宝相庄严，俨然一副悲悯众生、超然物外的得道高僧模样，对师弟们的议论恍若未闻。
他心中确有底气。
清晨他已悄然去过后山查看，埋狗之地虽被掘开，但并不要紧，真正染有周鱼儿血迹的土壤，早已被他混入池塘边的烂泥中，沉入水底。
他不信有人能从那半亩方塘的淤泥里，将那些特定的土分辨出来。
至于风娘子的死，更是她自己心志崩溃、撞柱而亡，现场毫无他杀痕迹，与他何干？
他唯一略感不安的，是那个眼神锐利、心思缜密的外乡小郎君，以及他身边那个武功深不可测的同伴，不过……他捻动佛珠的手指微微用力，还有一个人，或许需要提前“安抚”一下。
想到此处，他心底竟划过一丝若有若无的……惋惜。
午时，寺内钟鸣。
道善亲自端着一份精心准备的素膳，来到了方丈室外。
他轻轻叩门，得到应允后，推门而入。
禅房内，住持正闭目打坐。
听见脚步声，缓缓睁开眼，看见是他，眼神复杂，旋即又闭上了。
“你来做什么？”住持的声音苍老而平淡，听不出情绪。
道善将食盘轻轻放在桌案上，然后走到住持面前，双膝一弯，“噗通”一声跪了下来，额头触地。
“徒儿……特来探望师傅。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
住持的白眉几不可察地颤动了一下，他再次睁开眼，目光落在道善伏低的背上，那眼神里，有痛心，有失望，亦有挣扎。
“你……对得起佛祖吗？”住持的声音很轻，却重若千钧。
道善抬起头，脸上已满是悔恨与痛苦交织的神情，眼眶发红：“师傅！徒儿知错了！徒儿……徒儿是一时糊涂，被人蒙蔽，鬼迷了心窍啊！”
他语气恳切，仿佛真在为自己犯下的罪孽痛悔不已。
住持看着他这副模样，又想到二十年来的养育之情，心中那根名为“不忍”的弦，终究被拨动了。
他缓缓抬起那只枯瘦如柴、布满老年斑的手，轻轻抚上道善低垂的头。
“道善啊……”住持长叹一声，声音里充满了苍凉与无奈，“为师为你取名‘善’，便是望你忘却前尘，一心向善，以慈悲心度己度人，可你……你太让为师失望了。”
道善感受到头上那只手的颤抖与温度，身体也微微发起抖来，仿佛在极力压抑着内心翻涌的“悔恨”与“恐惧”，声音哽咽：“师傅……徒儿真的知错了！求求师傅……救救徒儿！徒儿不想身败名裂，不想累及师门清誉啊！”
住持闭上眼，又一声悠长的叹息，最终，他还是无法狠下心肠，对这个自己一手养大、视若半子的徒弟置之不理。
“起来吧。”住持的声音透着疲惫，“衙门的人……是来问过，但，他们什么都没查到，你……暂且安心吧。”
道善闻言，猛地抬起头，眼中瞬间迸发出“劫后余生”般的巨大惊喜与感激，泪水（不知真假）滚落下来，连连叩首：“多谢师傅！多谢师傅慈悲！徒儿……徒儿此生定当痛改前非，潜心修佛，以报师傅大恩！”
他起身，小心翼翼地搀扶住持站起，走向桌案：“师傅，您午膳还未用，这是徒儿特意让厨房做的清淡素膳，您用一些吧。”
住持被他搀扶着坐下，看着桌上精致的饭菜，又看了看道善那副殷勤孝顺、满脸“孺慕”与“悔过”的神情，心中的戒备与疑虑，不知不觉又消散了几分，他拿起筷子，正准备夹菜……
“轰——！！！”
一声巨响，方丈室那扇厚重的木门，竟被人从外面，以巨力猛地踹开！门板撞击墙壁，发出震耳欲聋的声响，灰尘簌簌落下。
刺目的天光裹挟着夏日难得的凉风，瞬间涌入昏暗的禅房。
几道身影，逆光立在门口。