竹屋内，厉若然几乎同步睁眼。
她仍被沈煜承紧拥在怀，脸颊贴着他温热的胸膛，能听见他渐次平复的心跳。
可灵觉深处对气机变动的敏锐感知，让她瞬间捕捉到一缕截然不同的气息。
来了。
厉若然轻抬身形，从沈煜承怀中稍稍退开，抬手理了理被揉乱的长发与微敞的衣襟，动作冷静从容。
脸颊的绯红转瞬褪去，眼神变得清明沉静。
“姐姐？”
沈煜承立刻察觉她的异动，手臂仍紧箍着她，眉头骤然拧成疙瘩。
“有客人来了。”
厉若然声线轻柔，抬手轻触他的手臂示意松开，“整理一下，我们出去见。”
沈煜承闻言，联想到这几日的窥视感，脸色沉了下来：“是那两个人？”
他非但未松，反而搂得更紧。
“应当是。”
厉若然无奈浅笑，就着拥抱的姿态替他理了理凌乱的衣领，拂去额前翘发，“正好，我们去会一会他们是何许人也。”
沈煜承深吸一口气，压下心底的烦躁，终于松开环抱的手臂，却瞬间扣住她的手，十指紧扣。
“嗯。”他闷声应道。
竹屋外，墨言已立于竹篱门外三步之遥，身形挺拔如苍松，并未擅闯结界，而是提声拱手：“在下墨言，冒昧来访，求见此屋主人，以及和我们的……少主一晤。”
木门“吱呀”一声被人从里推开，厉若然率先踏出，沈煜承紧随其后，掌心始终未松开她的手。
阳光灼亮，厉若然微眯眼眸，视线瞬间锁定篱笆外的身影。
此人修为至少金丹后期，甚至触及元婴门槛，气息内敛浑厚，绝非易与之辈。
沈煜承本能地想将厉若然拽至身后，却被厉若然轻轻挣开。
她向前迈了半步，与他并肩而立，目光平静地迎上墨言的审视。
沈煜承一怔，不解地看向她，嘴唇翕动欲言，却被厉若然一个安抚的眼神制止。
他只好抿紧唇角，往前挪了挪，保持着半个身位的守护姿态，冰冷的警惕目光锁在墨言身上。
厉若然开口，声音不高不低却穿透空气，“何事？”
墨言心中微动，此女心性果然不凡。
他目光快速扫过沈煜承，见少主气色红润，神魂凝实，远胜往昔，眼底闪过一丝欣慰，却也因少主对自己那陌生的警惕眼神，心中有些黯然。
“在下墨言，乃狐族，镜缘之地护卫统领。”
墨言再次拱手，态度不卑不亢，目光聚焦厉若然，“此前多有冒昧窥探，实属情非得已，只为确认少主安危，还望姑娘海涵。”
“既是确认安危，如今亲见，他可好？”厉若然神色未变，淡淡问道。
“少主今日状态远胜往昔，自然安好。”
墨言转向沈煜承，语气添了几分恭敬。
沈煜承原本仅警惕盯着墨言，见他的目光流连在厉若然身上，心底的躁动瞬间沸腾。
他几乎未加思索便探臂揽住厉若然的腰肢，将她用力往身侧一带，同时向前半步侧身挡在她身前。
沈煜承目光如冰刃般射向墨言，满是警告：再看一眼试试？
厉若然身形微晃，未挣扎反而顺势靠了靠，抬手轻拍他紧绷的小臂示意安抚。
随后，她重新看向墨言，“他如今与我相伴，过得安稳喜乐。”
她顿了顿，目光清澈坦荡：“你们既为他而来，如今亲见他安好，也该放心了。若无他事，还请回吧。”
话语间带着送客的意思。
墨言眸光微凝，他未动怒，反而因厉若然说话间弥漫开的灵压，心头一凛。
他微微颔首：“姑娘保护我们少主，助他稳固神魂，墨言感激不尽。”
“只是……”
他话锋一转，目光落在沈煜承身上，带着几分复杂，“少主身份特殊，我们的大长老，已为少主忧心良久。”
“可否容墨言进屋细聊？”
厉若然眸光微动，与身侧紧绷的沈煜承对视一眼。
沈煜承虽未全然听懂弯绕，但也不反对她要求墨言进屋。
终于，她缓缓开口，声线清冷却少了几分疏离：“既如此，院中简陋，不嫌弃的话，便进来喝杯粗茶吧。”
她心念微动间，竹篱笆门无声开启，结界入口屏障暂时敛去。
墨言眼神一肃，拱手行礼：“叨扰了。”
他抬步迈入小院，步履沉稳，目光却不着痕迹地扫过院内。
简陋却妥帖的布置，带着竹叶清芬的药香，还有聚灵阵运转间清透的灵气。
厉若然引着他往院中央的石桌旁落座，石桌沁着微凉潮气。
沈煜承却抢先一步，在厉若然将坐的位置上飞快拂过两下。
做完这一切，他才攥紧厉若然的手将她拉到身边，身形紧紧相贴，手臂如铁箍般圈着她的腰，眸子瞪得溜圆，如临大敌般盯着墨言，浑身都透着生人勿近的戒备。
墨言将这一幕尽收眼底，心底轻叹。
“寒舍鄙陋，唯有粗茶相待。”厉若然语气淡然，取过粗陶杯，执壶将炭炉上温着的滚水缓缓注入，野茶舒展，清冽茶香漫开。
“姑娘客气了。”
墨言双手接杯，指腹触到粗陶温润肌理，目光却始终锁定厉若然，“冒昧问一下，姑娘您的芳名？”
“厉若然。”
墨言颔首致意，浅啜一口清茶便搁下杯子，道：“厉姑娘，您好。我这次是奉大长老之命来到这里。”
他转向沈煜承，“少主昔日未曾出过镜缘，现在少主不见了，镜缘上下忧心如焚，大长老更是寝食难安。”
墨言看向厉若然，语气诚恳却带着压迫感：“厉姑娘，少主身份殊异，容不得半点闪失。”
“我等感念你照顾之恩，也欣慰见少主愈发精进。但尘世纷扰险象环生，镜缘才是少主该待的地方，还望你深明大义，允我等迎回少主。”
一番话落，小院陷入死寂，唯有风穿竹林的“沙沙”声，更衬得气氛凝重。
沈煜承的眉头紧皱，他看向墨言，怒吼出声：“我不回去！”
下一秒，他转头望向厉若然，眸子里满是依赖与执拗，还掺着惶惶不安：“姐姐，我不认识他们！我不要回去镜缘，我要跟你在一起，就在这儿！”