空间树在终极寒潮的余波中艰难地穿梭了不知多久，终于在一片相对“平静”——或者说，死寂——的冰原上空缓缓停了下来。方夜音陷入了深度的昏迷，脸色苍白如雪，气息微弱得几乎感觉不到，全靠巨树本能地汲取着空间中残存的稀薄能量，勉强维系着她和方悦音的生命。
方悦音几乎不眠不休地守着妹妹，将自己微薄的治愈能量一点点渡过去，眼睛熬得通红，内心的恐惧和绝望如同外面的冰雪一样厚重。她不敢想象，如果夜音再也醒不过来…
就在她心力交瘁之际，空间树外极其遥远的地平线上，出现了一个微小的、移动的黑点。
方悦音的心猛地一跳，下意识地绷紧了身体。经历了之前的种种，她对任何外界的存在都充满了警惕和恐惧。她屏住呼吸，死死盯着那个黑点。
黑点缓慢地、艰难地移动着，似乎在风雪中跋涉。随着距离的拉近，那轮廓逐渐清晰——是一个穿着臃肿防寒服的人影，拄着一根棍子，每一步都走得极其吃力，仿佛随时会倒下。
空间树如同幽灵般无声地悬浮在高空，隐匿着自身。方悦音紧张地注视着那个孤独的幸存者。
当那人终于走到空间树正下方的一片避风冰岩旁，体力不支地瘫坐下去，艰难地摘下覆满冰霜的风镜时，方悦音的呼吸骤然停止了。
那张脸…尽管被冻伤和疲惫折磨得几乎脱形，但她绝不会认错——
是李玉锡。
那个曾经在基地里给予过她们些许“关照”，眼神复杂，最终被方夜音的疯狂逼退的巡逻队长。
她竟然还活着？在那场毁灭性的终极寒潮中活了下来？而且…只有她一个人？
下方的李玉锡似乎已经到了极限。她靠在冰岩上，剧烈地喘息着，白色的哈气瞬间凝结成冰晶。她没有试图生火——在这种低温下，普通的火焰早已无法点燃。她只是从背包里摸出最后一点看不出原貌的压缩食物，机械地塞进嘴里，然后拿出一个水壶，小心翼翼地倒出几滴尚未完全冻结的液体润湿干裂的嘴唇。
她的动作麻木而绝望，眼神空洞地望着前方无尽的雪原，仿佛在等待最终的结局。
方悦音的心脏像是被什么东西狠狠揪住了。她看着下方那个曾经精明干练、如今却形销骨立、濒临死亡的女人，心中涌起一股极其复杂的情绪。有同情，有物伤其类的悲凉，但更多的，是一种冰冷的恐惧。
李玉锡的出现，像一面残酷的镜子，映照出外界幸存者最真实的、绝望的处境。也提醒着她，自己和夜音此刻所拥有的、这个虽然诡异却能提供庇护的“巢穴”，是何等的…珍贵和脆弱。
她下意识地抱紧了怀中昏迷的妹妹，身体微微发抖。她不能让李玉锡发现她们。绝对不能。
下方的李玉锡休息了片刻，似乎恢复了一点力气。她挣扎着站起身，重新戴好风镜，准备继续她那毫无希望的跋涉。就在她抬头望向远方，辨认方向的那一刻，她的目光似乎无意中扫过了高空某处——空间树隐匿的位置。
她的动作顿了一下，眉头微微蹙起，眼中闪过一丝极其微弱的、或许是错觉的疑惑。但她很快摇了摇头，似乎否定了自己的猜测，重新低下头，艰难地、一步一挪地，消失在了风雪弥漫的地平线上。
自始至终，她都没有发现近在咫尺的、悬浮在空中的方悦音。
方悦音僵硬地站在原地，直到李玉锡的身影彻底消失，才缓缓松了一口气，后背已经被冷汗浸透。她低头看着怀中依旧昏迷的妹妹，手指轻轻拂过她冰冷的额头。
恐惧的后怕如同冰水般浇遍全身。
外面是地狱。而她们，被困在这个由疯狂和执念构建的、摇摇欲坠的方舟里。
唯一能做的，似乎只有紧紧抓住彼此，在这永恒的寒冬中，沉默地漂流下去。
方悦音屏住呼吸，目送着李玉锡那孤独而绝望的身影消失在风雪之中，心中那份复杂的情绪还未完全平复，新的变化又发生了。
就在李玉锡消失的方向，更远处的冰原地平线上，又出现了几个模糊的黑点。他们移动得同样艰难缓慢，却带着一种明确的目的性，正朝着李玉锡刚才离开的位置汇聚。
方悦音的心再次提了起来。
她看到李玉锡的身影去而复返，与那几个新出现的黑点汇合在一起。
他们似乎短暂地交流了几句，由于距离太远，风雪声又太大，完全听不清内容，只能看到李玉锡激动地指着她来时的方向，又指向更深处——那个“寒潮之眼”所在的大致方位。
那支小队的人数比方悦音预想的要多，大约有七八个人。
他们同样穿着统一制式、破旧不堪的防寒服，装备看起来比李玉锡稍微齐全一些，有人背着类似氧气瓶的装置，有人扛着被厚重绝缘材料包裹的长条形箱子。他们的状态同样糟糕，步履蹒跚，但眼神却透着一股令人心悸的决绝和…麻木。
他们没有在原地停留太久。在李玉锡的指引下（她似乎成了临时的向导），这支小小的队伍重新调整了方向，没有丝毫犹豫，朝着那片散发着不祥气息的、冰谷深处的黑暗区域，再次迈开了脚步。
他们的步伐沉重而缓慢，每一步都像踩在刀刃上，却在风雪中异常坚定。没有人回头，没有人交谈，仿佛走向的不是可能的死亡，而是某个必须完成的、早已注定的使命。
方悦音死死盯着他们，手指无意识地攥紧了衣角。她不明白。明明刚刚经历了那样恐怖的、几乎全军覆没的终极寒潮，为什么这些人还能活下来？为什么他们不选择逃离，反而要再次走向那个毁灭的源头？
他们难道不知道那是送死吗？
就在这时，她怀中的方夜音发出了一声极其微弱的呻吟，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“姐姐…？”她的声音细若游丝，紫色的眼眸中充满了虚弱的迷茫。
“夜音！你醒了！”方悦音惊喜交加，连忙低头查看她的情况，“感觉怎么样？哪里不舒服？”
方夜音艰难地摇摇头，目光下意识地扫过洞穴“墙壁”外那支正在远去的渺小队伍。她的瞳孔微微收缩，刚刚恢复一丝清明的眼眸中瞬间又染上了一层冰冷的阴霾和…极度厌恶的烦躁。
“又是那些虫子…”她声音沙哑，带着毫不掩饰的排斥，“阴魂不散…非要去找死…”
她挣扎着想坐起来，却因为虚弱而踉跄了一下。方悦音赶紧扶住她。
“别管他们了，夜音！”方悦音急切地说，声音里带着恳求，“我们走吧，离这里远远的，好不好？”
方夜音靠在姐姐怀里，急促地喘息了几下，目光却依旧死死地盯着那支逐渐变成小黑点的队伍，眼神变幻不定。
仇恨、厌恶、烦躁…还有一种极其复杂的、连她自己可能都没意识到的、被蝼蚁撼树般的愚蠢勇气所引发的…剧烈不安。
她讨厌这些人类。讨厌他们不知死活地靠近她的“领地”。讨厌他们可能带来的变数和危险。更讨厌…他们这种行为，隐隐勾起的、那段她拼命想要压制的、关于失去和痛苦的记忆。
“走…”她最终闭上了眼睛，将脸埋进姐姐的颈窝，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的颤抖，“…立刻走。”
她不再看向那边，集中起残存的力量，操控着空间树。
洞穴微微一震，开始加速，朝着与那支远征队截然相反的方向驶去，迅速将那片冰原和那些走向毁灭的身影抛在身后。
方悦音紧紧抱着妹妹，感受着她依旧虚弱的颤抖，心中却没有丝毫放松。
那些人…他们到底想干什么？他们真的能…找到并摧毁“寒潮之眼”吗？