江吟早就想到会是这般景象，并未惊慌。
她昨夜甚至做好了惨死在山上的准备，如今不过是捡了一条命回来，实在没什么好害怕的。
沈守玉看起来比江吟还要平静些。他在瞧见地道外的那群人时，便向江吟道：“面见国君时，你将错推给我便是，我自有脱身之法。”
江吟皱眉：“骗人。”
“不骗你，”他看向她，从容道，“我有我的打算，若你拿不出稳妥的解法，便依我所言行事。”
江吟自然拿不出什么稳妥的解法，眼看那些人已经向他们迎来，她只能答应：“好，但你若是骗我，我断不会原谅你。”
沈守玉嗯了一声，没有多说。
看得出来，今日的事情真的严重，即便是对江吟，官兵们也没有手下留情，直接将她绑了起来。
二人被押解进宫，带到了国君与君后面前，而后松了绑。
国君看了看江吟，又看了看沈守玉，见二人身上并无伤势，似是松了口气。
但紧接着，他又皱起眉头，在面前的桌案上重重一拍，怒道：“说！昨夜你二人去了何处？缘何擅自离宫？”
桌案被拍得震天响，又晃了好几晃，才平静下来。
沈守玉开口，平静道：“临近年节，在下思乡心切，欲挟持公主归乡，被公主劝返。”
说完，他坦然下拜：“在下自知有错，不该因一己私心置两国邦交于不顾，请陛下责罚。”
不知怎么，国君的脸色比方才还要难看。
他盯着沈守玉看了会，又转向江吟，问道：“此话当真？”
江吟下意识地向沈守玉看了一眼，可沈守玉目视前方，面无表情，并没有理会她。
实在摸不透沈守玉说的自有打算是真是假，江吟担心他骗她，想独自承担所有责难，所以不愿承认。
但同时，她又担心沈守玉真有打算，而自己自作主张乱了他的计划，好心办了坏事。
左右摇摆几番，江吟最终还是选择相信沈守玉。
她看向国君，点头：“是。”
“……想好再答，欺君可是死罪，”国君拧眉看着江吟，又问一遍，“他当真挟持你吗？”
江吟瞥了眼沈守玉，再次点头：“是。”
“那你告诉朕，你二人身上为何会有酒气？”
“……”
昨日后半夜，江吟和沈守玉将剩余的酒喝了个干净，即便已经过去了小半日，二人身上的酒气也不可能全都散去。
江吟自己浸在酒味里，会逐渐习惯这个味道，致使她完全忘记了这回事。
好在她还算机敏，很快回过神，出声解释道：“沈公子昨日之举，皆因心事繁重，无可消解。儿臣为开解沈公子，与公子彻夜长谈……可郊外实在是冷，故而饮酒暖身，请父皇明鉴。”
国君听完脸色稍霁，可还是转向沈守玉问道：“事实可是如此？”
沈守玉颔首，从容承认：“是。”
“你可知挟持公主是重罪？”
“在下知晓。”
“你可认罪？”
“在下认罪。”
“好。”
国君冷冰冰地瞥了沈守玉一眼：“来人……”
“等一下！”
察觉情势有些不对，江吟赶忙出声唤止。
她再次瞥了眼沈守玉，又转向国君，小心问道：“父皇要……如何处罚沈公子？”
国君的目光在她脸上停留一瞬，随后看向沈守玉，道：“依律当斩。”
江吟一愣，瞬间头皮发麻，冒出一身冷汗。
根本顾不得什么形象，她赶忙膝行两步上前，急急出声：“父皇，我……”
甫才开口，便听国君话锋一转，打断了她的话：“只是，沈公子是我大燕的客人，自不可怠慢。”
言至此处，他盯着沈守玉淡然自若的神色，冷冷道：“便杖四十，禁足三月……待禁足期满，再行回宫吧。”
“……”
江吟曾听说，北燕的杖刑极其严苛，从前有过二十杖便活活将人打死的先例。
……被打死的那人，还是位久经沙场的将军。
虽说已经免了死罪，可眼下这四十杖，沈守玉又哪里能扛得住？
听完国君宣判，她惊诧不已，脑子里轰的一声，寒意顺着脊背窜起，忙转头看向沈守玉。
然而沈守玉并未如他答应江吟的那般，说出什么脱身之计，只坦然认罪：“谢国君不杀之恩。”
虽然早知道他可能在骗她，可真的得知沈守玉在骗她时，江吟还是险些气晕过去。
只是眼下情况紧急，实在顾不得计较此事，江吟只能先转向国君，倒头叩拜，急声道：“父皇，此事事出有因，沈公子多年身居他乡，思念故国乃是人之常情……且此番儿臣安然无恙，实在不值得大动干戈，儿臣请父皇三思而行，从轻发落！”
国君不为所动，目光从她身上扫过，淡淡道：“挟持你出宫，本已是重罪。若非看在你安然无恙的份上，朕断不会如此轻罚。况且此番若不罚他，往后他故技重施，你又该如何应对？”
“沈公子并非奸恶之徒，断不会再犯如此重罪。”
眼看国君并无任何回转的心思，江吟只能再次叩首，恳切道：“儿臣求父皇网开一面，给他一次改过自新的机会。”
国君依旧冷漠：“此事朕意已定，莫要再提……来人，带公主回去，请医师看诊。”
听闻此言，江吟愈发着急，忙再次叩拜，匆匆道：“父皇！此事并非沈公子一人之过！昨日出宫时，儿臣本可以及时求救，阻止一切发生。是儿臣自愿随沈公子离开，这才……”
“你闭嘴！”
不知是恼怒于江吟袒护沈守玉，还是恼怒于江吟公然说出这等不合礼教之言，国君忽地一脚踹在面前的桌案上，打断了她的话。
桌案倾倒，发出轰然巨响，桌上的东西散落飞溅，劈头盖脸地朝江吟砸过来。
……只是那些东西并未砸到江吟。沈守玉先一步将她拉开，护在了她身前。
沉重的砚台砸在他背上，发出一声闷响，又弹回去，重重摔在地上。
沈守玉没有出声，只在护住江吟的瞬间，紧紧握住了她的手。
二人的手一样冰冷又潮湿，江吟尚未来得及反握，他便松开了她。
……四目相对，他很轻地向她摇了摇头。
见状，国君愈发暴怒，声音冷得像是结了冰：“……拖出去！全都拖出去！”
全不顾旁边不敢出声的君后，他将脚边摔到七零八落的茶盏踢出去，狠狠道：“把她关起来，无令不得外出！”