沈承宗今日打扮得格外体面。
一身湖蓝织锦长袍，腰束玉带，手中一把竹扇轻摇慢晃，俨然一副清贵文人模样。
谁能想到，月余之前，这人还因考核不过，被从礼部侍郎贬作主簿，在衙门里坐冷板凳，连同僚都懒得正眼瞧他！
可今日，他却能与礼部尚书陈松并肩而立。
萧红绫心中冷笑。
看来陈松和裴太师，是忍不住要对沈家动手了！
“沈夫人，怎么不和沈大人打个招呼？”陈松抚须而笑，“这可是沈太尉的亲大哥啊。”
他话锋一转，对着满堂宾客朗声道：
“诸位有所不知，这位沈大人虽暂离侯府，但……
他毕竟是沈家长房嫡出，都是一家人，先前些许家务误会，想来不日便能冰释前嫌了。”
好一张颠倒黑白的利嘴！
什么“暂离”，什么“误会”？！
轻飘飘几个字，竟将沈承宗被削去族籍的事，粉饰成了家常龃龉！
然而，陈松毕竟是礼部尚书，掌天下礼教纲常，他的背书，颇有分量。
在场宾客面面相觑，原本对沈承宗避之不及的目光，此刻倒有几分复杂起来。
“一家人？”萧红绫嗤笑出声，目光如刀。
“陈尚书，您今年才四十吧，怎么就糊涂了？
这位沈主簿，早便被我家老太君亲自开了宗祠，当着列祖列宗的面，削去族籍了！”
她上前一步，气势逼人：
“他如今姓什么都好，唯独跟我沈家没有半文钱的关系！这声‘大哥’，我萧红绫叫不出口，怕脏了嘴！”
“萧红绫，你！”沈承宗脸色一僵，险些捏断手中扇骨。
他原以为有陈尚书撑腰，萧红绫多少会顾忌几分……
没想到这泼辣货半点亏都不肯吃！
“谁是你弟妹！”萧红绫嗤笑一声，看都懒得再看这狼狈为奸的二人，转身欲走，“这宴无好宴，恕不奉陪！”
“二弟妹留步！”
沈承宗眼中闪过一丝狠色，大步拦住她去路，硬挤出一副痛心疾首的苦相：
“你就算不认我这个大哥，可咱们毕竟血浓于水！
今日既然见到了，有些话，我实在不吐不快！”
陈松适时插话：“沈大人有何冤屈，但说无妨。今日高朋满座，自会为你评评理。”
“多谢陈大人！”沈承宗深吸一口气，眼眶瞬间红了，声音悲愤：
“二弟妹，我且问你——我那可怜的女儿清蕊，如今人在何处？！”
萧红绫眉头微挑：“沈大人这话说得稀奇，你自己的女儿，问我做什么？”
“做什么？你还装傻！”
沈承宗猛地提高声音，指着萧红绫的手指都在颤抖：
“我听说，清蕊被你们赶去倒夜香了！
她是沈家嫡出小姐，金尊玉贵养大的，你们竟让她去做那等腌臜活计？！”
说着，他竟哽咽起来，眼泪说掉就掉：
“清蕊她才多大？纵有千般不是，也还是个孩子啊！
二弟妹，你们……你们怎能如此狠心！这是要逼死她啊！”
此言一出，满座哗然。
“竟有此事？让侯府千金倒夜香？”
“这也太过了吧……那可是亲孙女啊，打断骨头还连着筋呢。”
“啧啧，承恩侯府如今是发达了！
出了个太尉，出了个宠妃，这眼界高了，心也硬了，连自家骨肉都容不下了！”
窃窃私语四起，众人看向萧红绫的目光顿时变了味道。
萧红绫气极反笑：“沈主簿，你怎么不先说说你那好女儿都做了些什么！
沈清蕊在女学下毒害人，企图毒害自己堂妹！
这等恶行，换了别家，早送官法办了！
我只让她做些粗活赎罪，已是格外开恩！”
“下毒？”沈承宗冷笑一声，步步紧逼，“二弟妹，你说下毒便是下毒？证据呢？官府的文书呢？
谁不知道如今侯府是你掌家，你想怎么编排我们父女，还不是上下嘴皮子一碰的事！”
“你——”萧红绫性子刚直，鲜少见到这等无赖行径，竟然一时气结。
“好了好了。”陈松摆摆手，一副和事佬的模样：
“沈大人也是爱女心切，侯夫人何必动怒。
不过话说回来，沈小姐毕竟是侯府骨肉，纵有小错，教育一番便是，何至于此？
这传出去，侯府的名声也不好听啊。”
话音刚落，旁边那桌早通过气的文官立刻附和。
“正是正是，承恩侯府如今圣眷正浓，可也不能仗势欺人啊。”
“所谓修身齐家，连家里人都容不下，如此凉薄，何谈报国？”
“老夫人年事已高，怕是被人蒙蔽了吧？如此苛待，实在令人寒心。”
众口铄金，积毁销骨！
沈承宗见状，心中愈发得意！
他今日就是要借着这满堂宾客的嘴，逼得沈家低头！
只要沈家还要脸面，就得把他接回去，还得给一大笔银子封口！
他叹了口气，假惺惺道：
“是啊，母亲年纪大了，难免糊涂。
二弟妹，你身为当家主母，怎么也不劝劝？若是传到陛下耳朵里……”
就在此时——
“谁说我糊涂了？”
一道威严的声音穿透人群。
众人循声望去，只见一位身着玄色织金长裙的老妇人缓步而来。
她满头银发梳得一丝不苟，手持龙头拐杖，虽年过半百，气势却凛然逼人，竟压得满堂朱紫不敢喘气。
正是承恩侯府老夫人，姜静姝。
“母、母亲？！”沈承宗脸色大变，下意识后退一步，方才的嚣张气焰瞬间矮了三分。
姜静姝却是看也不看他，只扫了一眼噤若寒蝉的满厅宾客，最后将目光落在陈松身上。
“陈大人，不过是个四十岁的生日，你家的这出大戏，唱得倒是热闹。
不知道的，还以为这里是菜市口呢。”
她嘴角噙着笑，眼底却冰冷彻骨。
陈松被她看得头皮发麻，干笑两声，硬着头皮道：
“老夫人言重了，本官不过是看不过眼，主持个公道……”
“公道？”姜静姝呵呵一笑：
“清官难断家务事，陈大人这手伸得比御史台还长，是想改行做那长舌的村妇吗？”
“噗——”
人群中不知谁没忍住笑出声。
陈松最重面子，被当众骂作“长舌妇”，顿时面红耳赤：“沈老夫人……你，你，实在是有辱斯文……”
沈承宗见靠山吃瘪，心知不妙。
他咬咬牙，心一横，竟然直接“扑通”跪倒在地，膝行至姜静姝面前。
“母亲！”他声泪俱下：
“儿子知道您恨我无能，恨我给家里丢脸！可您不能让沈家背上刻薄寡恩的名声啊！
我是您的亲儿子，清蕊也是您的亲孙女！您怎能如此绝情……”
“够了。”
姜静姝冷冷打断他，目光中没有半分温度。
“沈承宗，你口口声声说沈家、说骨肉，我倒要问你一句——”
她一字一顿：
“你，算哪门子的沈家人？”
沈承宗一愣，茫然抬头，眼角还挂着泪：
“母亲这话是什么意思？即便家谱不认，但我毕竟是沈家血脉，是父亲的长子……”
“长子？”姜静姝嘴角勾起讥讽的弧度：
“沈承宗，我今日不妨告诉你，你从来就不是沈家的种，也根本不姓沈！”
此言一出，满座皆惊。
沈承宗如遭雷击，呆滞片刻后，眼中突然爆发出狂喜——老太婆疯了？！
他猛地跳起来，指着姜静姝大喊：
“母亲！您为了不认我，竟，竟然编出这种谎话？！
父亲在天之灵若知道您如此自污，该何等痛心！”
陈松也赶紧跟上，阴阳怪气：“老夫人，这话可不能乱说啊！
沈大人若非沈家血脉，那老侯爷岂不是……咳咳，这可是关乎侯府门楣的大事！
若是为了私怨，便混淆宗族血脉，可是要受国法处置的！”