王程站在塔内，什么都看不见。
只有那股炽热的气息和腥臭味，越来越浓，越来越重，压得人喘不过气来。
铁棍已握在手中，红丝绦在黑暗中看不见，可他感觉到它在轻轻飘动。
他闭上眼，深吸一口气。
然后睁开。
眼睛适应了黑暗。
他看见了——塔内比他想的要大得多，穹顶高不见顶，四面是黑色的石壁，石壁上刻满了符文，符文在黑暗中泛着暗沉的光。
地上散落着白骨，有人骨，有兽骨，大大小小，白惨惨的，在黑暗中格外刺目。
最里面，一团暗红色的光芒在黑暗中跳动。
那光芒越来越大，越来越亮，将整座塔照得通红。
一头巨兽从黑暗中走了出来。
它体型庞大，足有两丈高，从头到尾约莫三丈长。
通体覆盖着暗红色的鳞甲，鳞甲边缘泛着金色的光。
四肢粗壮如柱，爪尖锋利如刀，每一步踏下去，地面都在微微震颤。
头顶长着一对弯角，角尖朝前，在暗红色的光芒中泛着冷光。
一双眼睛是金色的，竖瞳，像蛇的眼睛，死死盯着王程。
金丹巅峰的威压如山如岳，压在王程身上。
王程站在原地，一步未退。
铁棍横在身前，红丝绦在热浪中飘动。
巨兽盯着他看了一会儿，似乎有些意外——这个人类，居然没有逃跑，没有跪下，甚至没有发抖。
它低吼一声，张开嘴——
一道赤红色的火焰从它口中喷出，直取王程面门！
那火焰的温度高得惊人，所过之处，空气都被烧得扭曲，地面的白骨瞬间化作灰烬，连黑色的石壁都被烧得发红。
王程没有躲。
他一步踏前，铁棍横扫。
铁棍砸在火焰上，那赤红色的火焰被砸得四散飞溅，像被石头砸中的水花，火星落在石壁上，烧出一个个焦黑的坑。
巨兽的瞳孔微微收缩——这个人类，居然用一根铁棍，打散了它的火焰。
它怒了。
它四蹄刨地，地面炸裂，碎石飞溅。
它低下头，头顶的双角对准王程，朝他冲了过来！
那速度快得惊人，快得只看见一道暗红色的残影，带着呼啸的风声，像一辆失控的马车，朝王程撞去！
王程侧身避过，铁棍砸在巨兽的肋部。
“铛——！！！”
那声音不像是砸在肉上，倒像是砸在铁上。
巨兽的鳞甲上留下一道深深的白痕，可它连晃都没晃一下。
它转过头，一爪拍下！
爪尖锋利如刀，带着破空声，直取王程头顶！
王程举棍格挡。
“铛——！！！”
一股排山倒海的力量从爪子上传来。
王程被震得连退三步，每一步都在地面上踩出深深的脚印。
虎口微微发麻。
巨兽的爪子停在铁棍上，死死压着它。
王程咬着牙，双手握棍，硬生生把它的爪子顶了回去。
巨兽后退了一步，低头看着自己的爪子——爪尖上，多了一道浅浅的白痕，是铁棍留下的。
它的眼中闪过一丝疑惑——这个人类的力气，怎么这么大？
王程没有给它反应的时间。
他一步踏前，铁棍砸下。
这一棍砸在巨兽的前腿上。
“咔嚓！”
骨头碎裂的声音清晰可闻。
巨兽的前腿以诡异的角度弯折，它庞大的身躯失去平衡，轰然倒地。
地面震颤，碎石飞溅。
“嗷——！！！”
巨兽发出一声凄厉的惨叫，疯狂挣扎。
另一只前爪在地上乱抓，将地面抓出深深的沟壑。
它张开嘴，一道更猛烈的火焰从口中喷出，朝王程射去。
王程低头避过，铁棍再次砸下。
这一棍砸在它头顶的弯角上。
“咔嚓！”
弯角断了，半截角飞出去，落在角落里，滚了几圈。
巨兽的惨叫声更加凄厉。
它挣扎着想站起来，可前腿断了，根本站不稳。
王程站在它面前，铁棍拄地，大口喘气。
他的虎口微微发麻，手臂有些酸。
巨兽躺在地上，金色的眼睛里满是恐惧。
它看着这个人类，看着他手中那根黑漆漆的铁棍，浑身都在发抖。
它修行了数百年，吞噬过无数修士，从来没有怕过。
可这一刻，它怕了。
这个人类，太强了。
它低下头，发出一声低沉的呜咽——那是臣服的声音。
王程低头看着它，沉默了片刻。
然后他握紧了铁棍。
巨兽的身体猛地一僵。
它抬起头，那双金色的眼睛里满是惊恐和哀求。
“呜……呜……”
王程没有再看它。
一棍砸下。
铁棍砸在巨兽的头颅上。
“咔嚓——！！！”
头骨碎裂的声音在塔内炸响，像一声闷雷。
巨兽的身体剧烈抽搐了几下，然后不动了。
那双金色的眼睛还睁着，可里面的光芒正在一点一点消失。
王程收起铁棍，转身，朝塔门走去。
塔内，只剩下浓重的血腥味和死一般的寂静。
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镇妖塔外。
他们看着那扇紧闭的塔门，看着门上那张重新亮起灵光的符箓，心里只有一个念头——那个人，还能出来吗？
史湘云站在塔前，双手攥着衣角。
她的嘴唇抿得发白，眼眶红红的，可她咬着牙，没有让眼泪掉下来。
她相信夫君。
他说能出来，就一定能出来。
沈清雪站在她身侧，手按剑柄，目光落在塔门上，一动不动。
她的脸上没有任何表情，可她的手在微微发颤。
玄清子负手而立，嘴角带着笑。
他不信。
他不信一个金丹中期，能打过金丹巅峰的妖兽。
那头畜生，当年宗主抓它都费了好大的劲，差点受伤。
一个金丹中期的小辈，凭什么？
人群中，议论声又起来了。
“多久了？有一炷香了吧？”
“一炷香了。里面一点动静都没有。该不会已经——”
“别瞎说。塔上的符文还在运转，说明里面的禁制还在。要是那头畜生出来了，符文应该会灭。”
“那为什么一点动静都没有？打斗声呢？惨叫声呢？什么都没听见。”
“也许——已经死了？死人是不会发出声音的。”
史湘云猛地回头，瞪着那个说话的弟子，眼中几乎要喷出火来。
“你闭嘴！”
那弟子被她这一吼吓了一跳，缩了缩脖子，不敢再说了。
史湘云转过头，继续盯着塔门。
她的眼眶更红了，可她还是咬着牙，没有让眼泪掉下来。
就在这时——
“咔。”
塔门上的符箓灵光暗了一下。
所有人都听见了那一声轻响。
空地上瞬间安静下来。
几百双眼睛齐刷刷地盯着那扇塔门，盯着那张暗淡下去的符箓。
“咔——咔——咔——”
符箓上的灵光越来越暗，符文一点一点熄灭。
塔门缓缓打开。
一股浓重的血腥味从塔内涌出来，扑面而来，浓烈得让人作呕。
那道身影从黑暗中走了出来。
王程站在塔门口，阳光落在他身上。
他的玄色劲装上有几道焦痕，脸上有一道浅浅的血痕，头发也有些散乱。
可他站在那里，脊背挺得笔直，铁棍握在手中，红丝绦在风中飘动。
铁棍上，沾满了暗红色的血，正一滴一滴往下淌。
他的身上，没有伤。
空地上一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看着他，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
没有人说话。
没有人敢说话。
那股血腥味太浓了。
浓到每个人心里都隐隐猜到了什么，可没有人敢说出来。
玄清子的笑容僵在脸上，嘴角的弧度一点一点垮下去，最后变成一条直线。
他的瞳孔微微收缩，手指攥紧了剑柄。
他张了张嘴，声音有些干涩：“王道友……那头妖兽……”
王程看着他，语气平淡。
“杀了。”
两个字。
轻飘飘的。
可落在空地上，像一颗石子砸进了平静的湖面。
短暂的死寂之后，人群炸开了锅。
“杀了？！他把那头金丹巅峰的妖兽杀了？！”
“那可是金丹巅峰！当年宗主亲自出手才抓回来的！他一个金丹中期，说杀就杀了？！”
“你们闻见了吗？这么大的血腥味……不是受伤，是真的杀了……”
“他到底是什么怪物？！”
玄清子的脸色彻底变了。
他快步走到塔门口，朝里面看了一眼。
塔内，那头庞大的暗红色巨兽躺在地上，头颅塌陷，鲜血淌了一地，将黑色的石壁都染成了暗红色。
那些白骨被鲜血浸泡着，红白相间，触目惊心。
死了。
真的死了。
玄清子后退一步，转头看着王程，眼中满是震惊和不可置信。
“你……你怎么做到的？”
王程没有回答这个问题。
他低头看了看铁棍上的血，随手在塔门石壁上擦了擦，将铁棍重新挂在腰间。
“第二关呢？”
玄清子深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。
他深深地看了王程一眼，这一眼里没有了轻蔑，没有了试探，只有一种说不清的东西——是忌惮，也是敬畏。
“第二关不急。王道友刚打完，需要休息。明天再闯第二关，也不迟。”
“不用。就今天。”
玄清子看着他，沉默了片刻，点了点头。
“好。王道友请。”
人群中，议论声还在继续。可语气已经完全变了。
“他……他真的杀了？”
“活着出来了！身上还有伤，可都是皮外伤！不重！”
“金丹中期杀金丹巅峰……还是正面搏杀……我的天……”
“难怪他敢来玄天宗接人……有这本事，确实有底气……”
“杀伐果断，不拖泥带水。这个人，不能惹。”
王程没有在意那些议论，跟着玄清子朝山上走去。
史湘云愣愣地看着王程的背影，然后笑了。
笑着笑着，眼泪就掉下来了。
“夫君——！！！”
她冲上去，一头扎进他怀里，紧紧抱住他，把脸埋在他胸口。
“你吓死我了……你吓死我了……”
王程低头看着她，伸手轻轻揉了揉她的头发。
“没事了。出来了。”
史湘云从他怀里抬起头，眼睛红红的，鼻头也红了，可她在笑。
“夫君，那头妖兽呢，真杀了？”
“嗯，杀了。”
史湘云愣了一下，然后笑得更欢了。
“夫君最厉害了！那种吃人的畜生，留着也是祸害！”
沈清雪站在一旁，看着两人，嘴角微微勾起。
她只是站在那里，看着王程，嘴角的笑意越来越深。
她的目光落在王程沾血的铁棍上，眼中闪过一丝光芒。
杀伐果断，不拖泥带水。
这才像她认识的那个王程。
消息传到玄天宗主殿时，已经是半个时辰后。
议事大殿里，长明灯的火苗在微风中轻轻摇曳，将殿中几道人影投在墙壁上，忽长忽短。
玄真子坐在主位上，手里端着茶碗，慢慢喝着。
玄清子站在殿中央，把镇妖塔的事一五一十说了一遍。
王程进去，打斗，击杀妖兽，活着出来——每一个细节都没有遗漏。
殿中安静了很久。
玄真子端着茶碗的手顿住了，茶碗停在半空中，久久没有放下。
“杀了？”
“杀了。”
“不是打伤，不是降服，是杀了？”
“杀了。头颅砸碎，当场毙命。”
玄真子沉默了片刻，将茶碗放在桌上，靠在椅背上，闭上眼。
玄阳子捋着胡须的手停了，眉头紧皱。
“清子，你说他进去多久？”
“不到两炷香。”
“两炷香……金丹中期杀金丹巅峰……两炷香……”
玄阳子放下捋胡须的手，目光落在殿中那幅巨大的舆图上，声音低沉。
“宗主，这人不能小看。金丹中期杀金丹巅峰，正面搏杀，两炷香结束战斗——这说明什么？说明他根本没有用全力。他在藏拙。”
玄清子的脸色变了。
“师兄，你是说——他还没出全力？”
“不是没有出全力。是不想出。”
玄阳子的声音很沉。
“他知道咱们在看他。他故意藏拙，不让咱们知道他的真正实力。而且——”
他顿了顿，看向玄清子。
“他杀那头畜生，不是因为非杀不可。那头畜生已经臣服了，以他的心性，不可能听不出来。可他还是杀了。”
玄清子的瞳孔微微收缩。
“你是说……他杀给我们看的？”
“是杀给你们看的，也是杀给我们看的。”
玄阳子转过身，看着殿中那盏长明灯。
“他在立威。他要告诉玄天宗——他不是来求人的，他是来接人的。谁挡他，谁就是那头畜生的下场。”
殿中再次安静下来。
玄真子睁开眼，看着殿顶那根横梁，半晌没有说话。
“好一个王程。”
他终于开口，声音不大，却清清楚楚。
“有本事，有分寸，还知道什么时候该立威。这样的人，不能得罪。”
他看着玄清子。
“第二关是谁负责？”
“问心阵。是开派祖师留下的，无人负责。阵法自己运转。”
“第三关呢？”
“金丹期最强者。”
玄真子看着他。“谁去？”
玄清子沉默了片刻。
“我去。”