别墅的院子里，阳光透过繁茂的树枝，洒下斑驳的光影，落在石桌上那张铺开的素色画纸上。罗婉正趴在桌边，小脸上沾着三四点不同颜色的彩墨，像是花猫一般，一手紧紧攥着半根磨得圆润的彩笔，一手小心翼翼地按着刚画好的全家福。画中的四人并肩而立，罗征站在中间，嘴角噙着浅淡的笑意，罗羽沉稳地站在一旁，罗玄咧嘴大笑，而她自己则踮着脚尖拽着罗征的衣角，眉眼弯弯，满是童真。听到院门外传来的轻微脚步声，她像是受惊的小兽般猛地抬头，当看清来人是罗征时，那双澄澈的大眼睛瞬间亮得像盛满了夏夜的星光，原本抿着的小嘴瞬间咧开，露出两排洁白的小牙齿，丢下手中的彩笔和画纸便朝着罗征的方向扑了过来。小短腿跑得飞快，裙摆扬起欢快的弧度，空气中都仿佛飘散着她清脆的笑声：“二哥！你可算回来了！婉婉想死你了！想得我连字都没练。”
罗征眼底的淡漠瞬间被一抹柔和取代，如同冰雪消融，他上前一步，伸出双臂稳稳将扑过来的小丫头抱在怀里，感受着怀中温热柔软的触感，粗糙的指尖轻轻捏了捏她软乎乎、带着彩墨痕迹的脸蛋，触感细腻温热，带着孩童特有的娇嫩：“哦？真的吗？那小婉是不是偷懒了？”他的声音放得轻柔，带着几分刻意的调侃，目光落在她沾着墨渍的小脸上，满是宠溺。
罗婉小脑袋一扬，挺了挺小小的胸膛，一脸认真地用力点头，清澈的眼眸里满是笃定，生怕罗征不信：“才没有呢！婉婉每天都有乖乖练半个时辰的字，比之前进步快多了！”她小手紧紧搂着罗征的脖颈，把小脸蛋亲昵地贴在他的肩头，声音软糯又带着依赖，温热的气息拂过罗征的脖颈，“二哥不在家，婉婉晚上睡觉都不踏实，总担心你会遇到危险，好几次都做梦梦到你回来了，结果一睁眼都是假的。”
正在院子西侧空地上练功的罗玄和罗羽几乎同时察觉到了动静，纷纷收了招式。罗玄性子本就跳脱，身形一晃便如同离弦之箭般窜了过来，脸上满是焦急又好奇的神色，一双眼睛亮晶晶地盯着罗征，咋咋呼呼地开口，声音大得几乎传遍整个院子：“二哥！你昨天晚上怎么回事啊？好好的突然就嗖一下没影了，连句话都没留下，害得我担心了一整晚，连修炼都没心思，总怕你出什么意外！是不是遇到什么厉害的敌人了？还是发生了什么紧急情况？”他说着，还伸出手在罗征身上摸来摸去，从肩膀到手臂，仔细检查着有没有受伤的痕迹，那模样像是在打量一件稀世珍宝，生怕有半点损伤。
罗羽则沉稳许多，他缓步走上前，步伐稳健，周身还残留着练功时未完全散去的灵力波动。他目光细致地打量着罗征，从发丝到衣角，不放过任何一个细节，确认他周身没有丝毫伤痕，气息也平稳雄浑，甚至比之前更加凝练厚重，这才微微松了口气，紧锁的眉头缓缓舒展，开口问道，语气平和却难掩关切之意：“二哥，昨夜你突然离去，神色匆匆，想来是遇到了紧急情况。如今看来，事情应该已经妥善解决了吧？你身上的气息似乎比之前更加强盛了，难道是修为又有突破？”
罗征放下怀中的罗婉，抬手揉了揉她柔软的头发，将她额前的碎发别到耳后，又冲两个弟弟露出一抹爽朗的笑容：“没什么大事，不过是遇到了两个不长眼的小角色，现在已经处理好了。再说了，你们二哥我如今本事可不一般，寻常敌人根本伤不到我，怎么可能会出事？”他说着，周身刻意散发出一丝威压，那股威压并不霸道，却如同山岳般厚重，虽只是一闪而逝，却让罗玄和罗羽脸色齐齐一变，眼中满是震惊与难以置信。
罗玄瞪大了眼睛，下意识地后退半步，脸上写满了骇然，咋舌道：“二哥！你……你这修为是又突破了？这气息也太吓人了吧！比之前强横了不止一个档次，我感觉在你面前，我这玄王境十境的实力都跟闹着玩一样！你现在到底是什么境界了？”
罗征不置可否地笑了笑，没有直接回答，只是捏了捏罗婉的脸颊，柔声交代道：“小婉乖，先去找小玄哥哥玩一会儿，或者再去画会儿画，二哥和小羽去厨房给你们做好吃的，好不好？”
罗婉乖巧地点了点头，小脸上满是期待，拉着罗玄的衣角便跑到了石桌旁，叽叽喳喳地给他讲自己画的全家福，指着画中的罗征，兴奋地说着自己是如何把二哥画得最帅气的。
罗征转身朝着厨房走去，罗羽紧随其后，脚步轻快。走进厨房，一股淡淡的烟火气扑面而来，灶台上还残留着上次做饭的痕迹。罗征熟练地从冰箱里取出新鲜的牛肉和各种精致的调料，然后把昨天晚下午泡在不锈钢盆里的米线拿了出来，将它们一一摆放在案板上。他手上的动作行云流水，没有丝毫拖沓，嘴里也不停歇，细细讲解着牛肉米线的做法，语气耐心而细致：“小羽，你看好了，这牛肉要选牛里脊的部位，肉质最是鲜嫩，没有筋膜。先切成薄片，用水浸泡两刻钟，把里面的血水都泡出来，这样煮出来的牛肉才不会有腥味，口感也更细腻。泡好之后，再用适量的盐、料酒和少许灵力腌制一刻钟，灵力能够渗透到肉质里面，让牛肉更好地锁住水分，吃起来会更加鲜嫩不柴。”
他一边说，一边将处理好的牛肉放进一个干净的不锈钢盆里，指尖萦绕着淡淡的蓝色灵力，如同流水般均匀地涂抹在每一片肉片上，动作轻柔而专注：“还有这米线，不能用沸水直接煮，那样很容易煮烂，失去筋道的口感……”
罗羽站在一旁，手中端着一枚莹润剔透的留影石，留影石散发着淡淡的白光，正认真地录制着每一个步骤。他听得十分专注，时不时点头记下要点，遇到不懂的地方便及时提问，语气谦逊而诚恳：“二哥，这调料的比例有什么讲究吗？比如盐、酱油和醋的用量，多一点或少一点会不会影响整体的味道？……”
“调料的比例确实关键，”罗征一边点燃灶火，一边耐心解答，“盐、酱油和醋的比例大概是一比二比三，盐要少放，主要是为了调出食材本身的鲜味，酱油用来提色增香，醋则能中和油腻，让口感更清爽……”
他一边说着，一边往锅里倒入清澈的泉水，灵泉水接触到铁锅，发出“滋滋”的轻响，很快便泛起了细密的水泡。罗征将切好的姜片和葱段放进锅里，盖上锅盖，耐心等待汤底烧开。趁着这个间隙，他又开始处理其他的配料，切葱花、剁蒜末、准备辣椒油，每一个动作都做得有条不紊，熟练至极。
半个多时辰后，厨房里弥漫开浓郁的香气，那香气混合着牛肉的鲜香、泉水的清甜和调料的复合香味，勾得外面的罗玄和罗婉频频探头，肚子里的馋虫都被勾了出来。罗玄更是忍不住跑到厨房门口，伸长脖子往里张望，嘴里不停念叨着：“二哥，好了没有啊？香味都快把我馋死了，我都快等不及了！”
罗征无奈地笑了笑，揭开锅盖，一股更为浓郁的香气瞬间喷涌而出，弥漫了整个厨房。他将煮好的米线捞进四个洁白的瓷碗里，再铺上几片鲜嫩的牛肉，浇上滚烫的汤底，最后撒上翠绿的葱花、鲜红的辣椒和少许蒜末，四碗热乎乎、色香味俱全的牛肉米线便做好了。
“好了，可以吃了。”罗征端起一碗米线，朝着外面喊道。
罗玄和罗婉立刻迫不及待地跑到餐桌旁，乖乖坐好，眼巴巴地盯着端上来的米线，口水都快流出来了。雪白的米线浸在浓郁的汤汁里，上面铺着几片色泽诱人的牛肉，翠绿的葱花和鲜红的辣椒点缀其间，色泽鲜亮，香气扑鼻，让人食欲大开。
“快吃吧，小心烫。”罗征笑着说道，拿起筷子率先夹了一筷子米线，细细咀嚼起来。米线筋道爽滑，牛肉鲜嫩多汁，汤汁鲜香浓郁，口感层次丰富，让人回味无穷。
四人低头大快朵颐，一时间餐桌上只剩下吸溜米线的声音和满足的喟叹声。罗婉吃得小心翼翼，小口小口地喝着汤，小脸上满是幸福的神色；罗玄则吃得狼吞虎咽，一大口米线一大口牛肉，吃得不亦乐乎；罗羽则吃得从容不迫，一边吃一边细细品味，时不时点头称赞。
吃着吃着，罗征突然停下筷子，脸上的笑容渐渐敛去，神色变得郑重起来，眼神中带着一丝不易察觉的凝重，缓缓开口：“小玄、小羽、小婉，有件事我要跟你们说一下。我得离开一段时间，去办一件重要的事情。这段时间你们要乖乖留在家里，不许往外闯，尤其是百兽山脉深处，那里危险重重，有许多强大的妖兽和心怀不轨的修士，绝对不能去，听到了吗？”
罗婉嘴里还塞着米线，闻言连忙点了点头，大眼睛里满是不舍，却没有丝毫异议，只是小声问道：“二哥，你要去多久啊？什么时候才能回来？婉婉会想你的。”
罗羽也放下筷子，神色严肃地颔首，语气坚定地说道：“二哥放心，我们一定守在家里，好好修炼，不会乱跑，也会照顾好小婉和家里的一切，等你回来。”
唯有罗玄停下了动作，脸上满是不解和急切，放下筷子看着罗征，眼神中带着一丝恳求：“二哥，是不是出什么大事了？这么突然就要离开。要不你带着我一起去吧！我现在可是玄王境十境了，一身实力可不弱，遇到敌人也能帮你打架，绝对不会拖你后腿的！我还能帮你跑腿、收拾行李，做些力所能及的事情，你就带我一起吧！”他说着，还挺了挺胸膛，想要展现自己的实力，眼中满是期待。
罗征冲他摆了摆手，语气不容置疑：“不用，我这次是要去苍梧帝国一趟，事情并不复杂，很快就回来。你们就在家里等着我，好好修炼，尤其是你，小玄，别总想着往外跑，你的修为虽然不低，但心性还不够沉稳，遇到事情容易冲动，出去很容易惹祸上身。”
说完，他转头看向罗羽，眼神中带着十足的信任：“小羽，你性格沉稳，心思缜密，做事也有条理，我走之后，这个家就由你来管。家里的大小事务，还有小婉和小玄，都交给你了。你主要看好小玄，他要是敢不听话，偷偷往外跑，或者惹是生非，你就揍他，不用手下留情。他要是敢还手，或者不服气，等我回来，我亲自收拾他，让他知道厉害。”
闻听此言，罗玄的眼睛瞬间瞪得老大，像是被踩了尾巴的猫，脸上满是委屈和不服气，急忙打断罗征的话：“二哥！你怎么能这么说我？我再怎么说也是他们的三哥啊！小婉都要听我的话，你怎么能让小羽揍我？这也太不公平了吧！我已经长大了，知道什么该做什么不该做，不会随便惹祸的！”
罗征毫不客气，抬手对着他的额头就是一个清脆的脑瓜崩，“咚”的一声响，力道不大不小，却足够让罗玄感到疼痛。罗玄捂着额头直叫唤，眼泪都快出来了，脸上满是委屈巴巴的神色，却不敢对罗征有丝毫怨言。
“你还好意思说自己长大了？”罗征挑眉看着他，语气带着几分无奈和恨铁不成钢，“小婉都比你听话懂事，知道什么该做什么不该做。你要是能有小婉一半安分，不那么冲动鲁莽，我又何必如此叮嘱小羽？记住了，在家好好修炼，打磨自己的修为，沉淀心性，不许惹事，不许偷偷往外跑，否则回来有你好受的。到时候可别怪我不顾兄弟情面。”
罗玄捂着额头，嘟囔着点了点头，虽然心里有些不服气，但也知道罗征是为了他好，只能乖乖答应：“知道了知道了，我不往外跑还不行吗？我就在家里好好修炼，行了吧？”
三刻钟后，一身蓝袍的罗征来到别墅外的结界前，目光凝重地打量着眼前的结界。这道结界是他之前布下的，如今他修为突破到玄君境五境，对于结界的掌控也更加得心应手。他眼神一凝，双手快速结印，指尖灵力涌动，蓝色的灵力如同流水般在他指尖汇聚，形成一道道复杂的符文。随着他手印的变化，两道更为坚固的结界瞬间成型，与原本的结界叠加在一起，散发着淡淡的蓝色光晕。
这结界蕴含着玄君境中期（五～七境）的强横灵力，布下的禁制精妙无比，不仅能够阻挡外力的入侵，还能隐藏别墅的气息，让外人无法察觉。罗征此刻布下的结界在整个石垣帝国，乃至整个东域，都无人能够破解。之所以多加两道，不过是他一贯谨慎的性子使然，凡事都要做到万无一失，才能安心离开，毕竟家里还有三个弟弟妹妹需要他惦记。
做完这一切，罗征不再犹豫，周身灵力爆发，玄君境五境的威压瞬间扩散开来，周围的空气都仿佛被凝固。他右手猛地对着虚空一撕——“嗤啦”一声脆响，如同布帛被撕裂的声音，漆黑的空间裂缝瞬间出现，足有半丈宽，裂缝里面翻滚着混沌气流，散发着危险的气息。他抬脚迈入裂缝，身影瞬间消失不见，空间裂缝也随之缓缓闭合，仿佛从未出现过。
再次出现时，罗征已然来到了断云峰。山间草木葱茏，灵气浓郁得几乎化为实质，吸入一口便让人神清气爽，但此刻的断云峰却透着一股压抑的沉寂，没有了往日的生机与活力。柳亦生独自站在东玄梦宁的木屋外，身形挺拔却透着几分颓然，他双目空洞地望着远方的山峦，眼神中满是失魂落魄，原本凌厉的天生剑体锋芒，此刻也收敛得干干净净，只剩下深深的自责和痛苦，整个人如同被抽走了灵魂一般，一动不动地站在那里，任凭山间的微风吹拂着他的衣袍。
而木屋之内，东玄梦宁蜷缩在床上，身上盖着薄薄的被褥，双手紧紧抱着膝盖，将脸颊埋在臂弯里，肩膀微微耸动着，压抑的啜泣声断断续续地传来，如同受伤的小兽在独自舔舐伤口。泪水浸湿了大片被褥，空气中弥漫着浓重的悲伤气息，让人不忍卒睹。
见到这番景象，罗征眉头微不可察地蹙了蹙，心中有些头疼。他没想到这两人会如此执着，不过脸上依旧一如既往地平静无波，没有丝毫情绪流露，仿佛眼前的悲伤与他毫无关系。
他朝着柳亦生缓步走去，脚步轻缓，踩在草地上没有发出丝毫声响。走到近前，罗征抬手一挥，两道灵光闪过，如同流星划过，两个储物袋便凭空出现在柳亦生手中。储物袋入手温热，散发着淡淡的灵力波动，上面刻画着简单的禁制，能够防止灵气外泄。
“这里面各有三千中品灵晶，还有一些疗伤、提升修为的丹药，以及几枚高阶妖兽内丹。”罗征的声音平淡无波，如同山间的清泉流淌，没有丝毫起伏，“这些东西足够支撑你们一段时间的修炼消耗了。我要暂时离开百兽山脉一段时间，去处理一些私事，这断云峰的结界我不会撤去，既能阻挡外界的危险，也能让你们安心修炼，不受打扰。”
他顿了顿，目光扫过紧闭的木屋房门，继续说道：“断云峰上有许多低阶妖兽，性情不算凶戾，你们可以猎杀它们充饥，也能借此磨练实战技巧，熟悉自身灵力的运用。我知道罗征的死让你们深受打击，沉溺于悲伤无可厚非，但你们要清楚，你们与他还有往日的情分在，他临终前最牵挂的也是你们。”
罗征的语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的引导意味：“如果不想再次辜负他的期望，那就好好修炼，提升自己的修为。毕竟，青云书院内院对弟子的考核还是很严格的，如果没有玄皇境六境以上的实力，根本连考核的资格都没有，更别说替他完成振兴青云书院的心愿了。他一生孤傲，却唯独对青云书院和你们有着极深的执念，你们若是真的念及旧情，便该替他了却这份心愿。”
“当然，”他话锋一转，语气变得更加淡漠，“你们也可以选择把我的话当放屁，继续沉沦在悲伤里，虚度光阴。不过前提是，你们希望再次辜负他的一片心意，让他在九泉之下也无法安息。该说的我都已经说完了，至于该如何决断，你们自己看着办吧。”
说完，他不再看柳亦生失魂落魄的模样，周身灵力再次涌动，玄君境五境的灵力如同潮水般汇聚在右手掌心。他右手对着虚空猛地一撕——“嗤啦”一声脆响，比之前更加宽大的空间裂缝瞬间出现，裂缝中翻滚的空间乱流更加汹涌，却被他周身的灵力牢牢隔绝，无法外泄分毫。他毫不犹豫地迈步踏入，身影瞬间消失在断云峰的天际，朝着苍梧帝国的方向疾驰而去。
撕裂虚空赶路的途中，罗征脸上的平静终于被打破，取而代之的是一脸不耐和嘲讽。他在心中忍不住吐槽起来：“操，这俩人他妈是真有病吧！以前老子对他们掏心掏肺，把他们当成最亲近的人，可结果呢？你们做了什么？你们现在又在干什么？在这里演起深情戏码，哭哭啼啼、失魂落魄的，给谁看呢？”
他越想越觉得烦躁，周身的灵力都忍不住波动了几分，让周围的空间气流都微微震颤起来：“要不是看在往日相识一场，还有那点微不足道的情分，老子早把你们俩扔出断云峰，让你们在百兽山脉里自生自灭了！真以为老子看不出你们那点心思？无非是愧疚感作祟，想通过这种方式自我感动罢了。”
“等着吧，”罗征眼神一冷，闪过一丝决绝，“等老子把手里的赃物全部处理干净，换了足够的修炼资源，回来就把你们从断云峰赶走。省得留在这儿碍眼，看着就让人不舒服。”
吐槽了几句，罗征心中的郁气消散了些许。他深吸一口气，强迫自己收敛心神，将注意力集中在赶路之上。苍梧帝国与石垣帝国相隔数万里，即便他如今已是玄君境五境，可以撕裂虚空赶路，但那也需要不少时间。