两刻钟后，罗征五人踏着晨雾回到祭坛废墟。浓雾尚未完全散去，残破的石台在晨光中若隐若现，青云书院的弟子们正围坐在石台旁休整——有的盘膝而坐，双目紧闭，指尖泛着淡淡的灵力光晕，显然在运转心法恢复灵力；有的低头擦拭武器，布帛反复摩挲着剑刃上的血污，动作细致；还有的捧着储物袋，小心翼翼地清点里面的丹药，眉头微蹙，似在盘算用量。见罗征等人回来，众人纷纷停下手中动作，目光齐刷刷地望过来，眼神中带着几分期待与好奇。
周朗率先起身迎上，青锋剑仍握在手中，剑鞘斜斜贴在腰间，手指无意识地摩挲着剑柄，显然即便在休整时也未放松警惕。他快步走到罗征面前，脚步略显急促，语气带着几分期待：“罗兄，此番探查可有收获？是否找到与陨星核心相关的线索，或是其他能应对秘境危险的法门？”说话时，他微微前倾身体，目光紧紧盯着罗征，连呼吸都下意识放轻了几分。
罗征摇了摇头，眼神平静无波，语气平淡得听不出丝毫波澜，仿佛只是完成了一件微不足道的小事：“附近并未发现特殊线索，只遇到几只低阶妖兽——大概是被先前暗影狼的血腥味吸引过来的，已经清理掉了，没费什么功夫。”他刻意隐瞒了劫杀云凌宗弟子的事，眼底闪过一丝不易察觉的冷意——这青云书院的弟子鱼龙混杂，他根本不相信眼前这些人，贸然透露实情，只会徒增麻烦。
周朗眼中闪过一丝失望，眉头轻轻蹙起，却也没有多问——秘境之中本就难以寻觅线索，能清理掉附近的妖兽，确保休整之地的安全，已是不错的结果。他很快收敛情绪，点了点头，语气沉稳道：“我们也在祭坛周围探查了一番，石台上的星图反复研究过数次，除了能确定大致指向东北方的古战场，再无其他隐藏信息。既然大家都已休整完毕，灵力也恢复得差不多，我们这就出发吧，争取在天黑前赶到古战场边缘。”
“咱们最好还是先搜寻一下机缘，强大一下自身实力，不然到时候恐怕抢不过其他势力。”罗征面无表情地开口，语气平淡却带着不容置疑的笃定。他很清楚，陨星核心的争夺必然惨烈，仅凭目前的实力，恐怕无法全身而退，必须抓住一切机会提升实力。
周朗点了点头，深以为然。随后众人纷纷起身，重新组队。有了先前暗影狼一战的铺垫，青云书院的弟子们对罗征、杨烬轩等五人多了几分敬畏与信任——尤其是杨烬轩展露的玄皇境实力，更是让众人不敢再轻视。王浩主动凑到杨烬轩身边，脸上堆着几分讨好的笑容，眼神中带着几分崇拜，语气恭敬地问道：“杨兄，方才见你施展的刀法威力惊人，带着熊熊烈焰，不知是哪门哪派的绝学？小弟不才，也修习刀法，能否请杨兄指点一二？”说着，他还特意挺了挺胸膛，试图拉近与杨烬轩的距离。
杨烬轩本就因先前摘面具的事有些蔫蔫的，头微微低着，手指无意识地抠着刀柄。此刻被王浩这么一问，顿时来了精神，眼睛一亮，胸膛瞬间挺直，刚想开口细说《赤阳焚天刀》，甚至想比划几招展示威力，脑海中却突然传来罗征的传音：“别犯傻，秘境之中人心难测，自己绝学岂能随意透露？跟他打马虎眼就行，别什么都说。”
杨烬轩的话到了嘴边又咽了回去，脸颊微微泛红，有些尴尬地挠了挠头，嘿嘿笑道：“也没什么厉害的，就是家传的粗浅刀法，不值一提。王兄要是感兴趣，等出了秘境，咱们找个地方切磋切磋，到时候再跟你细说。”他虽性格冲动，却也知道罗征的提醒有道理，没再像之前那样口无遮拦。王浩虽有些失望，眼神黯淡了几分，却也不敢强求，只能笑着应下，心里暗自盘算着日后一定要多与杨烬轩交好，说不定能学到几分真本事。
五天时间转眼即逝。在这五天里，青云书院的弟子们运气颇佳，先后在密林深处找到了几处上古修士遗留的洞府，不仅收获了不少丹药、符箓，还有人得到了适合自己的功法残卷。杨烬轩在一处火属性洞府中，寻得一枚“赤焰果”，服下后体内火属性灵力暴涨，《赤阳焚天刀》的威力又精进了几分；东玄梦宁则在一处冰窟中，找到一块千年玄冰，炼化后玄冰之体愈发凝练，周身寒气更盛；就连实力最弱的几名玄王境初期弟子，也借着秘境中的灵气和丹药，突破到了玄王境中期。整体实力都得到了不小的提升，众人脸上都带着掩饰不住的喜悦。
随后，一行十五人再次回到祭坛，简单休整后，便调转方向，沿着峡谷向东北方向行进。峡谷两侧的崖壁越来越陡峭，嶙峋的黑石如利剑般直指天空，表面布满了风化的纹路，仿佛诉说着岁月的沧桑。嵌在石缝中的陨石碎片也愈发密集——这些碎片大小不一，小的如指尖般纤细，大的如拳头般粗壮，表面泛着淡淡的灵光。有的呈银白色，流转着金属般的光泽；有的呈暗金色，隐隐有龙纹缠绕；还有的带着微弱的紫色电弧，时不时闪过一丝细小的电流，散发的灵光几乎凝成实质，在雾气中微微闪烁，格外诱人。
东玄梦宁走在队伍中间，目光被石缝中一块巴掌大的淡蓝色陨石碎片吸引。那碎片通体剔透，如冰晶般纯净，灵光柔和，与她的玄冰灵力隐隐呼应。她停下脚步，纤细的手指轻轻拨开石缝旁的碎石，小心翼翼地将碎片取下。指尖刚一触碰碎片，碎片便化作一道冰蓝色的流光，顺着她的指尖融入体内。一股清凉的能量瞬间在她经脉中流转，原本因连日抵御秘境戾气而有些滞涩的玄冰灵力，竟隐隐有所增长，经脉也变得更加通畅，连周身的寒气都变得浓郁了几分，衣摆上甚至凝结出了细小的冰花。东玄梦宁眼中闪过一丝讶异，随即化为欣喜，转头对众人说道：“这些陨石碎片似乎有滋养修士灵力的效果，而且对不同体质的人，滋养效果也不同——这碎片中的能量，与我的玄冰之体极为契合。”
“看来这陨星秘境果然藏着不少机缘。”周朗闻言，眼中闪过一丝欣喜，语气也变得激动起来。他转头对其他弟子说道：“大家若是遇到散发着与自身灵力属性相近灵光的碎片，不妨收下。这些碎片中的能量精纯，不含丝毫杂质，说不定能助大家突破当前的境界瓶颈，就算不能突破，也能巩固修为，对后续应对秘境危险大有裨益。”
弟子们纷纷行动起来，峡谷中顿时变得热闹起来。有的踮起脚尖，手臂高高举起，去够高处石缝中的碎片，身体因用力而微微颤抖；有的蹲在地上，小心翼翼地翻找散落在腐土中的小块碎片，生怕错过任何一个机会；还有的两人配合，一人稳住身形，一人探出身子去取悬崖边缘的碎片，动作谨慎。一时间，峡谷中响起此起彼伏的惊叹声——“这碎片中的火属性灵力好浓郁，我的《烈火诀》运转都快了几分！”一名弟子激动地喊道，手中的碎片红光闪烁，与他周身的火灵力相互呼应；“我这碎片是火属性的，融入体内后感觉丹田都稳固了不少！”另一名弟子也兴奋地说道，脸上满是满足。
罗征却对这些碎片不甚在意，他的目光始终落在前方峡谷深处，眉头微微皱起，眼神锐利如鹰隼。神识瞬间向外扩散，如同一张无形的大网，覆盖了周围数百丈的范围。随着不断向东北方向行进，他能隐约感觉到一股微弱却异常精纯的能量波动——那波动带着上古陨星的霸道气息，厚重而威严，与赵风所说的陨星湖方位大致吻合，显然是陨星核心散发出的能量。他心中暗暗盘算，距离陨星湖越来越近，接下来的路，恐怕会更加凶险。
就在这时，前方探路的一名青云书院弟子匆匆折返。那弟子名叫李默，修为在玄王境七境，平日里颇为机灵，此次主动请缨去前方探路。此刻他脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦着，神色慌张，连脚步都有些踉跄，声音带着明显的颤抖：“周师兄！前……前面发现了云凌宗弟子的尸体！好多具，死状都特别惨！”他一边说，一边指着前方，眼神中满是恐惧，仿佛还未从刚才的景象中回过神来。
这话一出，众人皆是一惊，脸上的轻松神色瞬间消失，取而代之的是深深的警惕。周朗脸色微变，脚步瞬间加快，快步上前，语气急促地问道：“具体在什么位置？尸体有多少具？可有发现其他痕迹？”他知道云凌宗弟子的实力，尤其是那个叫赵风的玄皇境修士，绝非普通妖兽能轻易斩杀，前方定然发生了不寻常的事。
罗征、东玄梦宁、何砚冰、柳亦生和杨烬轩对视一眼，眼中皆闪过一丝了然，却不动声色地跟了上去——他们自然知道那些尸体是谁杀的，此刻跟上去，既是为了观察周朗的反应，也是为了确保现场没有留下能暴露他们身份的痕迹。杨烬轩悄悄握紧了赤火长刀，眼神有些紧张，生怕被人看出破绽；何砚冰则依旧平静，目光扫过四周，仔细观察着周围的环境，随时准备应对突发状况。
穿过一道狭窄的隘口，一片密林出现在眼前，地面上没有腐土，只有裸露的黑石，黑石表面凹凸不平，还残留着打斗的痕迹。十余具尸体横七竖八地躺在地上，正是云凌宗弟子标志性的玄色劲装。有的尸体被斩成两半，内脏散落一地，鲜血染红了黑石；有的胸口有狰狞的贯穿伤，伤口边缘还残留着灵力波动；还有的浑身焦黑，衣物被烧成灰烬，显然经历过一场惨烈的恶战。赵风的尸体也在其中，头颅与身躯分离，滚落在一旁，双目圆睁，眼中还残留着临死前的恐惧，腰间的玄铁令牌掉落在头颅旁，上面还沾着凝固的黑血，令牌上的“云凌”二字显得格外刺眼。
王浩倒吸一口凉气，下意识地后退了半步，身体微微颤抖，声音带着几分恐惧：“这……这是怎么回事？谁有这么大的胆子，敢一次性杀这么多云凌宗弟子？连他们的玄皇境大师兄都死了！”他一边说，一边紧紧抓住身边弟子的手臂，仿佛这样能让自己安心几分。
周朗蹲下身，小心翼翼地检查着赵风的尸体，眉头越皱越紧。他指尖轻轻触碰赵风胸口的贯穿伤，指尖传来一丝霸道的灵力残留，那股力量雄浑而威严，绝非普通修士所能拥有。他又翻看了几具其他弟子的尸体，发现他们的致命伤要么是枪伤，伤口圆润，边缘整齐；要么是刀伤，伤口处残留着炽热的火属性灵力；还有几具尸体上有被冰刃冻伤的痕迹，皮肤呈现出青紫色，灵力残留驳杂，显然不是妖兽所为。“伤口多为枪伤与刀伤，还有冰属性灵力残留，动手者至少有三人，实力都不弱——这贯穿伤的力道，怕是玄皇境修士才能造成。”周朗站起身，目光扫过四周，黑石地面上有明显的打斗痕迹：枪尖划过的刻痕深约半寸，边缘光滑；刀光劈出的裂缝宽约两指，还残留着淡淡的火痕；还有被火焰灼烧的焦痕，黑石表面都被烤得发黑。“看尸体的僵硬程度和血液凝固情况，死亡时间应该在好几天以前了，对方实力极强，十五人几乎是被瞬间击溃，连逃跑的机会都没有。”
青云书院的弟子们脸色愈发苍白，不少人下意识地握紧了武器，身体微微后缩，显然被这血腥场面震慑——一次性斩杀十五名云凌宗弟子，其中还包括一名玄皇境修士，这等实力，足以让他们心生畏惧。罗征站在人群后，目光平静地扫过地面的痕迹，注意到周朗的目光在几具尸体的致命伤上停留了许久——那些伤口边缘残留着淡淡的龙力波动，正是他玄苍枪留下的痕迹，只是经过五天的消散，已经变得十分微弱，若非周朗修为深厚，达到了玄王境巅峰，对灵力波动极为敏感，根本无法察觉。
“罗兄，你看这……”周朗转头看向罗征，眼神里带着几分探究——他知道罗征五人五天前去附近探查过，说不定见过动手之人，或是察觉到了什么线索。说话时，他紧紧盯着罗征的眼睛，试图从他的神色中找到一丝破绽。
罗征面不改色，语气沉稳，眼神中带着几分凝重：“看伤口的霸道程度，出手者绝非善类，行事也极为狠辣。云凌宗树敌不少，说不定是遇到了其他势力的仇家，被人趁机截杀。我们此地不宜久留——万一动手者还在附近，或是云凌宗的其他弟子赶过来，我们很容易被卷入麻烦。尽快离开吧。”他语气平静，条理清晰，仿佛只是在客观分析情况，让人看不出丝毫异样。
周朗深深看了罗征一眼，从罗征平静的神色中看不出丝毫破绽，他终究没有再追问——即便罗征知道些什么，不愿说，他也无法强求。而且罗征说得有道理，此地确实不宜久留，万一被云凌宗的人误会，或是遇到真正的凶手，后果不堪设想。周朗沉声道：“没错，云凌宗弟子向来行事张扬，蛮横霸道，在秘境中肯定得罪了不少人，结下仇家也不奇怪。大家小心戒备，不要触碰这里的任何东西，以免留下痕迹，继续赶路。”
一行人匆匆离开这片死亡之地，气氛却变得愈发凝重。青云书院的弟子们再不敢像之前那样放松，每个人都握紧了武器，警惕地观察着四周，连呼吸都放轻了许多，脚步也变得急促起来，生怕遇到斩杀云凌宗弟子的狠人。队伍中的交谈声也消失了，只剩下脚步声和风吹过峡谷的“呜呜”声，显得格外压抑。
又走了约莫一个时辰，峡谷渐渐开阔，两侧的崖壁越来越矮，原本陡峭的岩壁变得平缓起来，前方隐约出现一片灰蒙蒙的天空，雾气也比之前稀薄了几分，能隐约看到远处的轮廓。周朗指着前方，眼中闪过一丝兴奋，语气带着几分激动：“穿过前面这片石林，就是古战场的边缘了！古籍记载，古战场外围有不少上古修士留下的遗迹，说不定能找到些上古兵器或是功法秘籍，也能为我们进入核心区域做些准备。”他话音刚落，脚步便加快了几分，显然对古战场充满了期待。
众人顺着周朗指的方向望去，只见前方不远处，矗立着一片密密麻麻的石林——这些石柱通体漆黑，表面布满了斑驳的痕迹，有的地方还残留着干涸的血迹，显然曾有不少生灵在此厮杀。石柱高的有十余丈，如利剑般直插云霄，顶端隐没在雾气中；矮的也有三四丈，如猛兽般盘踞在地，形态狰狞。石柱表面布满了风化的痕迹，还有一些模糊的符文，虽然大部分已经辨认不清，但依旧能感受到其中蕴含的古老气息，显然是年代久远的上古遗迹。
话音刚落，石林深处忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着杂乱的呼喊和凄厉的呼救声，声音越来越近，越来越清晰：“救命！谁来救救我们！”那声音带着明显的恐惧和绝望，还有几分虚弱，显然呼救者已经到了极限。
众人循声望去，只见七八名身着白色衣裙的女修士狼狈地从石林中跑出——她们的衣袍破损严重，不少地方被撕裂，露出了里面的伤口，有的手臂以不自然的角度扭曲着，显然是骨折了；有的胸口渗血，鲜血染红了白色的衣裙，留下了大片深色的痕迹；还有人头发散乱，脸上布满了灰尘和血迹，眼神中满是恐惧，显然已受了重伤。她们正是静灵宗的弟子，静灵宗作为云天帝国的二流宗门，弟子全是女性，擅长治疗和防御类功法，战斗力相对较弱。她们身后不远处，一头体型庞大的黑熊正快步追来，那熊浑身覆盖着青黑色的鳞片，鳞片边缘泛着金属般的冷光，在晨光中闪烁着危险的光泽。它双目赤红如血，眼神凶戾，嘴角流着腥臭的涎水，涎水滴落在地上，将黑石腐蚀出一个个小坑。它每一步落下都让地面微微震颤，碎石簌簌滚落，正是皇阶二阶的妖兽“鳞甲黑熊”！
“是静灵宗的人！”王浩惊呼出声，眼神中满是惊讶——静灵宗的弟子向来行踪隐秘，没想到会在这里遇到她们，而且还遭遇了如此凶险的情况。
那些静灵宗的弟子也看到了罗征一行人，像是看到了救星，眼中爆发出强烈的求生光芒，不顾身上的伤痛，嘶声喊道：“青云书院的道友！快救救我们！这头鳞甲黑熊太厉害，我们实在抵挡不住了！”她们的声音沙哑，带着哭腔，显然已经到了崩溃的边缘。
鳞甲黑熊见猎物竟想向旁人求救，眼中凶戾更甚，赤红的瞳孔里满是暴虐。它喉咙里发出低沉的咆哮，粗壮的四肢猛地蹬地，黑石地面被踩出四个浅坑，碎石簌簌滚落。它身形骤然加速，如同一辆失控的战车，朝着静灵宗弟子冲去。紧接着，它抬起蒲扇般的巨掌，掌缘覆盖的青黑色鳞片在晨光中泛着冷光，带着呼啸的风声，狠狠拍向跑得最慢的那两名弟子。
那两名静灵宗弟子本就身受重伤，衣裙上沾满血迹，脚步虚浮踉跄，连挥动法器的力气都快没有了。面对这致命一击，她们甚至来不及发出一声完整的惊呼，只能眼睁睁看着巨掌逼近。“咔嚓”一声脆响，骨骼碎裂的声音清晰刺耳，两人如断线的风筝般倒飞出去，白色衣裙在空中划过两道血色弧线，重重撞在一根石柱上。石柱被撞得微微震颤，两人口喷鲜血，身体软软滑落，双目圆睁，早已没了声息，鲜血顺着石柱缓缓流淌，染红了地面的黑石。
周朗脸色瞬间凝重如铁，握着青锋剑的手紧了紧，指节因用力而泛白。玄王境巅峰的灵力在他体内缓缓运转，周身泛起淡淡的青色光晕，衣袍无风自动。“是皇阶二阶的鳞甲黑熊！”他声音低沉，带着几分凝重，“这妖兽皮糙肉厚，鳞片能硬抗玄皇境初期（一～四境）巅峰的攻击，熊掌的力道更是能拍碎岩石，我们……”话未说完，他目光不由自主地转向罗征五人，眼神中带着明显的询问——队伍里只有杨烬轩展露过玄皇境实力，若是他们不出手，仅凭剩下的玄王境弟子，根本不可能抗衡这头妖兽。
“救还是不救？”杨烬轩死死握紧手中的赤火长刀，刀身因他的用力而微微颤抖，指节泛白。杨烬轩心性纯良，让他眼睁睁看着同道被妖兽虐杀，却见死不救，心里总觉得堵得慌。他眉头紧锁，眼神在鳞甲黑熊与静灵宗弟子之间来回转动，满是纠结。
罗征望着那头凶戾的鳞甲黑熊，又扫了眼仅剩的几名静灵宗弟子——她们发髻散乱，脸上布满泪痕与灰尘，有的捂着流血的伤口，有的拖着骨折的手臂，仍在拼命向前爬行，眼中满是绝望的求生欲。但罗征的眼神没有丝毫波动，平静得像一潭深水，淡淡开口：“周兄，这鳞甲黑熊是皇阶二阶的妖兽，皮糙肉厚且攻击力极强。我们队伍中虽有杨兄是玄皇境，但其他弟子大多是玄王境中期，一旦动手，混战中很容易被波及受伤。而且我们的目标是陨星核心，不是来秘境当救世主的，没必要为了不相干的人，浪费时间，甚至让自己人折损。还是走吧。”
周朗闻言一愣，眼中闪过明显的错愕——在他的认知里，青云书院弟子向来秉持“除魔卫道、互助同道”的理念，见死不救绝非君子所为。他再次看向那几名绝境中的静灵宗弟子：她们已经跑不动了，瘫坐在地上，望着逼近的鳞甲黑熊，眼中的希望一点点被绝望吞噬；再看那头鳞甲黑熊，熊掌上还沾着先前两名弟子的鲜血，正一步步朝着剩余的人逼近，每一步都踩在众人的心尖上。周朗眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，内心剧烈挣扎——救，队伍很可能陷入危险，甚至有人会因此丧命；不救，又违背了他坚守多年的道义，日后想起，难免心有愧疚。
“可是……”一名青云书院弟子忍不住开口，声音带着几分犹豫与不安，他下意识地后退半步，眼神躲闪着不敢看地上的尸体，“她们毕竟是静灵宗的道友，见死不救，传出去的话，别人会不会说我们青云书院冷血无情？”
“冷血无情？”罗征冷冷打断他的话，语气中带着几分毫不掩饰的嘲讽，眼神锐利如刀，直直看向那名弟子，“等这头鳞甲黑熊把我们也拖进战局，杀光了我们，到时候你还会这么觉得吗？在这秘境之中，实力为尊，所谓的‘道义’值几个钱？我们的目标从始至终都是陨星核心，为了这个目标，不能有任何不必要的牵绊。若是因为救这些人，导致我们错过陨星异象，甚至有人因此丧命，这个责任，你承担得起吗？”
那名弟子被罗征问得哑口无言，脸颊涨得通红，像煮熟的虾子，张了张嘴，却再也说不出一句话，只能羞愧地低下头，不敢再反驳。杨烬轩站在一旁，双手紧握刀柄，指节泛白，额角青筋隐隐跳动，胸口因情绪激动而剧烈起伏。他想起先前罗征的告诫——“秘境之中，任何冲动都可能带来灭顶之灾”，终究还是深吸一口气，按捺住了冲上去的冲动，但眼神中的挣扎与不忍，却丝毫没有掩饰。
何砚冰始终沉默地站在一旁，他的目光在鳞甲黑熊与静灵宗弟子之间缓缓流转，嘴角却勾起一丝不易察觉的不屑冷笑——在他看来，这些静心庵弟子自不量力，明知是皇境妖兽还敢招惹，落得这般下场，纯属咎由自取，根本不值得同情，更没必要为了她们冒险。
剩余的静灵宗弟子见青云书院一行人迟迟不动，甚至有人露出退缩之意，脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，眼中的希望彻底被绝望取代。其中一名看起来像是领头的女弟子，强撑着站起身，不顾胸口伤口传来的剧痛，嘶声喊道：“青云书院的道友！我们知道你们担心危险！只要你们肯出手救我们，我们愿意将找到的半块陨星碎片相赠！那碎片蕴含的能量极为精纯，足以助玄王境修士突破一个小境界！”她说着，还从储物袋里掏出一块泛着柔和白光的碎片，高高举起，试图用机缘换取生机。
周朗眼神微动，目光落在那块陨星碎片上，眼底闪过一丝意动——能助玄王境修士突破境界的陨星碎片，对队伍里的普通弟子来说，无疑是极大的机缘。但他很快又想起鳞甲黑熊的可怕，眉头再次皱起：就算能斩杀妖兽，队伍也必然会有折损，这样的“机缘”，代价太大了。他再次看向罗征，见罗征眼神坚定，没有丝毫动摇，显然无意出手，终究还是咬了咬牙，声音带着几分艰难与决绝：“我们走！”
一行十五人不再犹豫，转身便向古战场的方向快步走去，没有一个人回头。身后很快传来鳞甲黑熊狂暴的咆哮声，那声音震得人耳膜发疼，紧接着，便是静灵宗弟子绝望的惨叫，尖锐刺耳，如同一把把锋利的尖刀，狠狠刺在每个人的心上。青云书院的弟子们都低着头，脸色苍白如纸，没人敢说话，连呼吸都放得极轻，气氛压抑得让人喘不过气——他们虽清楚罗征的态度和周朗的决定是为了队伍安全，却还是无法完全释怀，脑海中不断闪过那两名弟子惨死的画面。
直到彻底远离石林，再也听不到身后的惨叫声与咆哮声，周朗才停下脚步。他望着东北方古战场的方向，眼神复杂，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“罗兄，你说得对，我们不能因小失大。陨星核心才是我们此行的目标，不能为了别人，让大家陷入危险。”只是他紧握的双拳，指节因用力而泛白，手臂上的肌肉微微颤抖，彻底暴露了他内心的挣扎与不甘。
罗征望着古战场的方向，那里的能量波动越来越清晰，空气中甚至能隐约感受到陨星核心散发出的霸道气息，厚重而威严。他在心中默念：我罗征可不是什么心慈手软的圣母，也不懂什么怜香惜玉。在这危机四伏的秘境之中，任何一丝妇人之仁，都可能换来灭顶之灾。想要活下去，想要拿到陨星核心，就必须心狠手辣，学会取舍，绝不能被所谓的“道义”绑住手脚。
就在这时，远处的天际忽然泛起异样的光彩，三道光柱开始缓缓汇聚——一道金色的日光，炽热耀眼，如同一轮小太阳；一道银色的月光，清冷柔和，似轻纱般流转；还有一道紫色的星光，神秘璀璨，带着淡淡的光晕。它们从不同的方向升起，在空中交织缠绕，紫金色的霞光越来越浓郁，如同燃烧的火焰，几乎染红了半边天空。陨星秘境十年一现的“三星汇陨”异象，已然拉开序幕。
这异象不仅是陨星核心即将完全苏醒的信号，更是在向秘境内所有修士宣告：争夺核心的最终阶段，已近在眼前。罗征抬头望着那片瑰丽却暗藏杀机的霞光，眼底闪过一丝锐利的光芒，握着玄光剑的手紧了紧——他知道，真正的挑战，马上就要来了。
“三星汇陨已现，陨星核心最多还有一个时辰便会彻底苏醒。”周朗也察觉到了天际的变化，眼中的挣扎与不甘瞬间被急切取代，语气带着几分急促，“我们必须加快速度，争取在其他势力之前赶到陨星湖！晚了一步，恐怕就只能看着别人夺走核心了！”他话音刚落，便率先迈步向古战场方向走去，脚步急促，先前因弃救静灵宗弟子而产生的纠结，此刻已被对陨星核心的渴望彻底压了下去。
青云书院的弟子们也被天际的异象震撼，纷纷抬头望去，眼中满是惊叹。先前压抑的气氛消散了不少，取而代之的是一种既兴奋又紧张的情绪——兴奋于即将见证传说中的陨星核心，有机会得到天大的机缘；紧张于接下来必然更加残酷的争夺，稍有不慎便会丧命。众人加快脚步，紧紧跟在周朗身后，连呼吸都比之前急促了几分，眼神中满是期待。
杨烬轩走在队伍中间，却还是忍不住时不时回头望向石林的方向，脸上仍带着几分愧疚，眉头紧锁，心情沉重。何砚冰注意到他的神色，悄悄凑到他身边，用肩膀轻轻撞了他一下，声音压得极低：“别想了，罗兄的决定没错。你以为救了她们，就能换来真心感激？在这秘境里，‘同道’二字最是不值钱——说不定她们转头就会为了陨星碎片，在背后给你捅一刀，到时候你连怎么死的都不知道。”
杨烬轩愣了愣，眼神有些恍惚。他想起先前其他势力的弟子的嚣张跋扈，为了争夺机缘毫不留情；又想起静灵宗弟子刚才为了活命，才舍得拿出陨星碎片作为筹码，显然也是把自身利益放在第一位。心里的愧疚渐渐淡了些，他挠了挠头，低声道：“我就是觉得……那些女修士死得太惨了，有点不忍心。”
“弱肉强食，这本就是世界的规矩。”何砚冰冷笑一声，目光扫过前方的古战场方向，眼神冰冷，“你要是真觉得过意不去，不如多攒点灵力，好好打磨一下刀法。等会儿遇到其他势力抢核心时，别拖罗兄的后腿，别让我们这些人也落得像静灵宗弟子那样的下场，这才是最重要的。”
杨烬轩攥紧了赤火长刀，重重地点了点头，眼神中的迷茫渐渐褪去，多了几分坚定——他知道何砚冰说得对，与其纠结于已经发生的事，沉浸在不必要的愧疚里，不如专注于眼前的目标。至少，他要护住罗征，护住身边这些并肩作战的人，不让他们像静灵宗弟子那样，沦为妖兽或他人的刀下亡魂。他深吸一口气，加快脚步，紧紧跟上队伍的节奏，目光坚定地望向古战场的方向。