不过三天的时间，从前线传来的战报便如雪片般涌入大军主营，一封比一封紧急，一封比一封沉重，压得人喘不过气来。
“报——元帅！骁关被破！守将力战殉国！”传令兵单膝跪地，甲胄上还沾着未干的血迹，声音因狂奔而嘶哑，带着难以掩饰的颤抖。
“报——元帅！益管被破！守将打开城门，献城投降了！”又一名传令兵冲入大帐，脸色惨白如纸，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。
“报——元帅！青岩关失守，敌军正朝着玄黄城方向进军！”
“报——元帅！白石城……城破了……敌军入城后，纵兵屠城，无一活口啊！”
一连七条战报，像七记重锤狠狠砸在上柱国李源的心头。他端坐于帅位之上，脸色铁青得几乎能滴出水来，握着帅印的手青筋暴起，指节泛白。七座城池中，竟有五座是守将不战而降，将大好河山拱手让人；剩下两座拼死抵抗，最终却落得个城破人亡的下场，连妇孺老弱都未能幸免。
“废物！一群废物！”李源猛地一拍案几，案上的茶杯被震得跳起半尺高，滚烫的茶水泼洒出来，溅湿了他的袖口，他却浑然不觉，“养兵千日，用兵一时！朝廷耗费钱粮养着你们，可不是让你们在大敌当前时屈膝投降的！”
帐内众将皆垂首肃立，大气不敢出。先锋营大帐内的空气仿佛凝固了一般，凝重得几乎让人窒息，只有烛火在风中摇曳，将众人的影子投射在帐壁上，忽明忽暗。
“镇国侯听令！”李源深吸一口气，强行压下心中的怒火，那威严的声音在大帐中回荡，带着不容置疑的决绝。
罗文远上前一步，拱手而立，静待命令。
“本帅命你带领先锋营十万大军，以最快的速度驰援玄黄城！”李源的目光锐利如刀，扫过帐内众人，最终落在罗文远身上，“玄黄城是京都最后的屏障，镇西王正在城中闭关养伤，你需助他守住玄黄城，等待大军主力抵达。若玄黄城有失，提头来见！”话音刚落，一块刻着“帅令”二字的青铜令牌便被他掷了过来，带着破空之声。
罗文远伸手稳稳接住军令，令牌入手冰凉，却似有千钧重。他横跨一步，双手紧握令牌，微微弯腰行礼：“末将得令！定死守玄黄城，不负元帅所托！”
走出大帐，夜色已深，军营中的火把如繁星般点缀着黑暗。罗文远翻身上马，胯下的黑马似是感受到了主人的急迫，仰头长嘶一声，声震四野。他转头看向身后的传令官，声音冷冽如冰：“传令下去，先锋营全体将士，以最快的速度整军！半个时辰后，全军轻装上阵，舍弃辎重，连夜出发！务必以最快的速度赶到玄黄城，违令者，斩！”
“是！”传令官领命，转身便朝着各营飞奔而去，腰间的铜铃发出急促的响声。
急促的号角声在军营中响起，划破了夜空的宁静。十万先锋营将士闻令而动，迅速集结。甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、将士们的喝令声交织在一起，汇成了一股奔腾的洪流。半个时辰后，一支精锐部队如离弦之箭，朝着玄黄城的方向疾驰而去。经过一天一夜的急行军，人不卸甲，马不停蹄，甚至连干粮都是在马背上匆匆咽下，十万先锋营终于抵达了玄黄城下。
玄黄城的城门缓缓打开，厚重的城门发出“嘎吱嘎吱”的声响，似是不堪重负。镇西王世子东玄长林早已带着亲兵在城门内等候，他面容憔悴，眼下带着浓重的青黑，战袍上还沾着尘土，显然是连日未曾好好歇息。见到罗文远，他连忙迎了上来，语气中带着难以掩饰的不安：“侯爷，您可算来了！今日清晨刚刚得到战报，敌军又破了两关，按照他们的行军速度，今夜便会抵达玄黄城下！玄黄城一旦被破，京都便无险可守，那可就危险了！”
罗文远翻身下马，将缰绳递给身后的亲兵，大步走进城主府。府内的沙盘上，清晰地标注着各方势力的分布和城池的位置，代表敌军的红色旗帜已经推进到了离玄黄城不足百里的地方。他向前走了几步，来到沙盘前，眉头紧锁，陷入了沉思。
“世子，现在城中还有多少兵马？”罗文远的目光依旧盯着沙盘，沉声问道，“镇西王还有多久才能出关？”
东玄长林的声音带着几分低沉和无奈：“侯爷，经过前几次抽调，城中能战的兵马就只剩下五万了，而且多是刚征召的新兵，未曾经历过大战，战斗力远不如先锋营的精锐。至于我父王……他已经闭关半个月了，我也不知道他什么时候才能出关。”
罗文远捻着颌下的胡须，沉吟片刻：“那这样吧，咱们暂时固守城池，加固防御工事，多备滚石箭矢，等待王爷出关，再做打算。”
“不可。”一直沉默站在一旁的罗征突然开口，他正凝视着沙盘上标注的敌军路线，手指无意识地摩挲着下巴，神色平静却带着一种不容置疑的笃定，“世子，敌军的先锋部队有多少人？还有，他们现在的具体位置在哪？”
东玄长林愣了一下，似乎没想到罗征会突然提出异议。他顿了顿，走到沙盘前，指着一处标着红色旗帜的位置：“敌军先锋部队有二十万，由两个玄侯境巅峰强者和四个玄侯境十境强者带领，兵锋正盛。现在他们大概在黑风口一带休整，距离玄黄城不足二百里，若是全速进军，不到半日便可抵达。”
罗征的目光落在沙盘上的一处山谷，那里被标注为“天山谷”，是敌军前往玄黄城的必经之路。他略微思考了一会儿，指着天山谷的位置，问道：“世子，敌军到这里大概需要多长时间？或者说，他们最快要多久能抵达天山谷？”
东玄长林顺着他指的方向看去，脸色骤变，似乎瞬间明白了罗征的想法，连忙摆手劝阻：“二公子，万万不可冲动！现在我父王还没出关，城中兵力本就不足，咱们若是分兵主动出击，一旦被敌军察觉，派兵绕后偷袭，玄黄城空虚，很容易失守的！到时候咱们可就进退两难了！”
罗征举起手，打断了东玄长林的话，眼神坚定：“世子，咱们现在太被动了。接连丢失城池，将士们的士气已经低落到了极点，再这样龟缩守城，不等敌军攻城，咱们自己就先乱了阵脚。咱们现在急需一场胜利来鼓舞士气，让将士们看到希望，所以，请你告诉我，他们到天山谷最快需要多久？”
“这……”东玄长林犹豫了，他看向罗文远，眼中满是无奈——一边是镇国侯的儿子，态度坚决；一边是关乎整座城池安危的决策，他实在不知该如何是好。
“征儿，以咱们现在的情况来看，确实不适合主动出击。”罗文远也开口劝说，语气中带着担忧，“敌军势大，我们兵力不足，如果分兵埋伏，一旦被识破，后果不堪设想。”
“爹，您听我说。”罗征再次打断，语气带着一种超乎年龄的沉稳，“现在敌军连胜数场，正是骄横之时，他们的士兵个个自以为无敌，士气高得离谱。咱们跟他们正面硬刚，肯定讨不到好。但自古骄兵必败，这正是我们取胜的关键！如果能在这个时候打他们一个措手不及，获得一场胜利，那接下来的大战就会顺利很多，将士们也会重拾信心。”
他顿了顿，目光扫过沙盘上的玄黄城，继续说道：“反观如果我们按兵不动，死守城池，敌军只会越来越嚣张，觉得我们软弱可欺，将士们的士气也会越来越低，到时候玄黄城怕是撑不了多久。更何况，敌军现在还不知道我们先锋营已经抵达，他们以为玄黄城只有五万守军——五万守军，就算主动出击，在他们眼里也构不成威胁，所以他们现在必然是最放松警惕的时刻。这是我们给予他们迎头痛击的最好机会，一旦错过，再难有这样的时机！”
“可是……”东玄长林还想再说什么，却被罗征坚定的眼神打断。
“这样吧。”罗征当机立断，语气不容置疑，“先锋营留下两万兵马，协助世子守城，加固城防，防止敌军偷袭。爹，您和我带着剩下的八万先锋营将士，前往天山谷埋伏。这一仗，咱们必须打！”
话说至此，东玄长林知道再劝也无用。他看着沙盘上的天山谷，又看了看罗征眼中的笃定，猛地一拍沙盘边缘，沉声道：“好！我就陪你们赌这一把！赢了，咱们论功行赏，重赏有功将士；输了，我东玄长林陪你们一起战死沙场，绝不退缩！”他深吸一口气，补充道：“二公子，敌军到天山谷最快也得四个时辰，他们刚刚攻破两关，必然需要休整，行军不会太快。而你们赶到天山谷，快马加鞭，大约需要一个时辰。所以，你们只有不到三个时辰的时间布置埋伏，务必小心！”
闻听此言，罗文远也不再犹豫，大手一挥：“传令下去，先锋营将士，除留下两万随世子守城，其余人随我即刻出发，目标天山谷！”
天山谷，是敌军前往玄黄城的必经之路。这条山谷长约二十里，两侧皆是陡峭的山崖，崖壁上布满了松动的岩石和茂密的灌木丛，正好可以隐藏兵力。而山谷最宽处也不过百丈，最窄处仅能容五匹马并行，一旦有敌军进入，便如瓮中之鳖，正是设伏的绝佳地点。
一个多时辰后，罗征站在天山谷一侧的山崖上，俯瞰着谷底蜿蜒曲折的小路，路边的杂草已经长到了半人高，显然平日极少有人经过。他忍不住啧啧称奇：“这地方，两侧山崖陡峭，中间通路狭窄，简直是为伏击量身定做的，真是绝佳的战场啊！”
“征儿，这一仗，你打算怎么打？”罗文远走到他身边，目光扫过两侧的山崖，又看了看谷底的地形，低声问道，语气中带着几分询问和认可。
罗征伸手指着山谷尽头的狭窄出口，那里仅能容三四十人并行，是绝佳的堵截地点：“爹，您实力最强，经验最丰富。您和大舅、二舅带领三万将士，到山谷尽头埋伏，多备巨石和圆木。到时候咱们用传讯玉简联系，只要我发出信号，你们就立刻放下巨石圆木，阻断山谷出口，拦住他们的后军，为我们争取时间，让他们首尾不能相顾。”
“你小子……”罗文远无奈地摇了摇头，眼中却带着几分欣慰，“万事小心，切莫轻敌。”留下这句话，他便带着李家两兄弟和三万先锋营将士，悄无声息地朝着山谷尽头而去，脚步轻盈，仿佛融入了周围的夜色。
罗征看着他们远去的背影，直到再也看不见，才转头对身边的柳亦生道：“亦生，你带一万将士，埋伏在山谷左侧的山崖上，备好滚石、火箭和桐油桶，听我号令行事。”
“是。”柳亦生点头应道。
“我带剩下的一万将士，埋伏在山谷右侧。”罗征继续部署，目光锐利如鹰，“只要我一发布号令，你便立刻动手，把咱们带来的东西都用上——先泼桐油，再射火箭，最后推滚石，一个都别放过，务必给我狠狠砸！”
他又看向身后三位身着铠甲的青年，他们皆是玄侯境六境的修为，是罗征的表哥，平日里最是勇猛善战：“表哥，你们三人带领剩余的三万将士，在谷口埋伏，多备拒马和绊马索。等敌军全部进入山谷，便立刻封堵谷口，竖起寨墙，不要放过任何一个敌人，哪怕是一只老鼠也不能放出去！”
三位表哥齐声应道：“得令！”说罢，便转身各自领命而去。
一切部署完毕，将士们迅速进入各自的埋伏位置，动作轻缓，生怕发出一丝声响。山谷两侧瞬间安静下来，只剩下风吹过崖壁的呼啸声，以及远处偶尔传来的几声兽吼，仿佛什么都没有发生过。
罗征将柳亦生拉到一旁的隐蔽处，压低声音道：“亦生，咱们俩带领的这两万将士，负责从两侧山崖突袭，有滚石和火箭掩护，估计不会有太大损伤，但咱们俩不能闲着，得解决掉敌军的高层战力。”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“等敌军进入山谷中段，我会发出信号通知你。收到信号后，你我一起从山崖上跃下，单枪匹马杀入山谷。敌军先锋营中，估计有一个玄侯境巅峰在前军指挥，后军跟着另一个压阵——咱们不要管其他人，先合力斩杀前军的那个玄侯境巅峰，打掉他们的指挥中枢。一旦得手，立刻朝谷口奔去，看看能不能和我爹他们合力，再斩杀后军的那个。”
罗征看着柳亦生，语气郑重：“能斩杀两个自然最好，若是不能，也别贪心。咱们的目的是击溃敌军先锋，提振士气，见好就收，保存实力，这样才能实现利益最大化，明白吗？”
柳亦生一身黑色战袍，腰间挂着长剑，手里握着一杆长枪，枪身在月光下泛着冷冽的光泽。他将长枪重重插入身边的泥土中，然后双手抱拳，沉声应道：“亦生得令！”
罗征笑了笑，拍了拍他的肩膀：“好了，以后别跟我这么客气。记住，咱们是兄弟，生死与共的兄弟。去准备吧，好戏，很快就要开场了。”
柳亦生点了点头，转身走向左侧的山崖，身影很快便消失在夜色之中。罗征站在原地，望着谷底蜿蜒的小路，握紧了手中的银枪——枪身冰凉，却仿佛能感受到其中蕴含的力量。这是他来到这个世界后，第一场真正意义上的大战，为了家人，为了身后的玄黄城，他必须赢。