她牢记母亲的叮嘱：第一次上门，眼里要有活，手脚要勤快，给未来公公留个好印象。
白江河假意推辞了两句：“哎呀，你是客人，哪能让你动手，坐会儿，坐会儿，马上就好。”
“叔，您别跟我客气，以后……”
庄燕脸一红，没说完，但意思到了，
“我在家也常帮我妈做饭的，不碍事。”说着已经走进了灶房。
白江河顺势也就“从善如流”了，乐呵呵地退出来，把空间留给两个年轻人。
心里对庄燕的评价又上了一个台阶：勤快，懂事，不娇气。
白杨正是热恋期，恨不得时刻跟对象黏在一块，自然也挤进了小小的灶房。
两人一个洗菜切菜，一个生火掌勺，虽然有些手忙脚乱，倒也透着一股新婚小夫妻般的默契和亲昵。
庄燕一边麻利地切着白菜，一边状似随意地跟白杨闲聊，实则想多了解白家的情况。
她刚才已经快速观察过房屋格局，心里大致有数，但有些关键问题还得确认。
“杨哥，”她凑过去白杨身边，压着声音问道，“你之前不是说还有个继母和继弟住在家里头吗？
今天怎么没见着？他们……不知道我今天来？”
她语气带着恰到好处的好奇和一丝不易察觉的试探。
白杨正盯着锅里渐渐凝固的鸡蛋羹，闻言头也没抬，随口道，
“哦，赵姨啊，她带着萧知栋去东北探亲了，就是去看她那个下乡的女儿萧知念。走了有一阵子了。”
他语气平淡，提起继母和继弟就像提起不太相干的远房亲戚。
庄燕“哦”了一声，心中了然。
看来这继母在白家地位确实一般，继子更是不被看重。
她又想起刚才白杨指给她看的房间布局，他和大哥白松一人一间屋子，对面靠墙用木板隔出了一个小小的、连窗户都没有的隔间。
“你刚才带我看了你的屋，对面那个小隔间……就是你那个继弟住的？”庄燕手里切菜的动作没停。
“是啊，”白杨往锅里加了点盐，“我跟我哥都要结婚，总不能还挤一屋吧？
原来那间大屋从中间隔了一下，我跟哥一人一半。
萧知栋就住那个小隔间，反正他还小，凑合能住。”
庄燕眼波微动，切菜的手顿了顿，仿佛只是随口一问，语气带着点天真和关切：
“那……等你继弟以后长大了，也要结婚的时候怎么办呀？
那个隔间那么小，连个正经窗户都没有，到时候他媳妇要是看咱们住着正经屋子，他们只能住那小隔间，心里能乐意？
会不会觉得咱们欺负人？”
白杨听了，嗤笑一声，不以为意：“他想那么远干啥？萧知栋才多大？
等他结婚，那都不知道猴年马月了！再说了，”
他语气理所当然，“这房子姓白，是我们老白家的。
他一个外姓的，能有个地方住就不错了，还想挑三拣四？
等他大了，要结婚，自己想法子去，总不能一直赖在家里吧？
这白家的屋子不可能分给他的。”
这话说得直白又冷酷，完全没把萧知栋当成这个家平等的一份子。
庄燕听了，心里那块石头却彻底落了地，脸上不由得露出笑容。
她听到自己想听的，也高兴了。
看来白杨，乃至白家父子，都没把那对继母子真正放在心上。
这样最好，以后这房子，这院子，说到底到时候分家了，一人一间正房，这面积很不错了。
至于那个小拖油瓶，将来最好识相点自己搬出去。
“你呀，嘴可真直。”庄燕嗔了白杨一眼，眼里却带着笑意，催促道，
“快别聊了，专心看着火，别把鸡蛋蒸老了。一会儿白叔该等急了。”
很快，几样简单的饭菜上了桌：蒸得嫩滑的鸡蛋羹，清清白白的白菜豆腐汤，油光水滑的炒青菜，还有一小碟咸菜炒肉丝。
虽然谈不上丰盛，但热气腾腾，看着也算齐整。
白江河看着这一桌像模像样的饭菜，再对比前些天自己胡乱对付的日子，心里感慨：家里没个女人操持，是真不行！这未来儿媳妇，是个能过日子的。
他夹了一筷子鸡蛋羹送进嘴里，嗯，火候有点过，底层有点老，盐也放得略多。
炒青菜油少了，有点干瘪。
不过，这都不是大问题，手艺嘛，可以练。
等赵云回来，让她多教教就是了。
重要的是态度，是这份愿意干活、愿意为这个家付出的心。
整顿饭，气氛还算融洽。
白江河问了问庄燕家里情况、工作，庄燕没有工作，但她回答得坦坦荡荡。
白杨河也没有意外，他早就知道了庄燕的大概情况，只不过是顺嘴一问。
再说到时候结婚了，留在家里也可以帮着赵云搭把手，也没有什么不好的。
白杨时不时给庄燕夹菜，庄燕也红着脸给白江河盛汤。
白江河看着，心里那点因为经济拮据和大儿子婚事烦扰带来的阴霾，暂时被驱散了一些。
至少，小儿子这门亲事，眼下看来是妥帖的、省心的。
庄燕这姑娘，勤快，懂事，性子软和，对自家条件也满意。
虽然饭菜味道普通了些，但谁也不是天生就会。
等成了家，慢慢就好了。
………
饭后，庄燕又抢着收拾碗筷，洗刷干净。
白江河看着未来儿媳在灶房忙碌的背影，再想想大儿媳田芊芊，越发觉得小儿子这个对象找得不错。
离开时，白江河还硬塞给庄燕一个早就准备好的小红包，说是“见面礼”。
庄燕推辞几下，也就“不好意思”地收下了。
白杨骑着自行车，送庄燕回去。
回到屋里，白江河坐在椅子上，点了支烟。
烟雾缭绕中，他盘算着：白松的婚事还得抓紧……
赵云……电报差不多收到了，也该回来了。
这阵子，赵云不在，他深感家里这一摊子，没个女人真转不动。
等赵云回来，白杨和庄燕的事，也该正式提上日程了。
最好赶在年前，把小儿子的喜事都办了，也算了却一桩心事。
至于庄燕刚刚在灶房里提到的，他刚刚就在外头也自然是听见了的。
关于萧知栋未来的问题……白江河吐了个烟圈，没太往心里去。
就像儿子说的，房子是白家的，萧知栋一个外姓小子，能给他个遮风挡雨的地方长大，已经算仁至义尽了。
将来？将来他自己有本事就出去闯，没本事……那也不是他白江河该操心的事了。