脚步声，在死寂的擂台上显得格外清晰，也格外沉重。
每一步落下，都仿佛耗尽了全身的力气。左肩的伤口火辣辣地疼，鲜血浸湿了半边衣衫，黏腻而冰冷。右臂从之前的麻木转为了一种深入骨髓的酸软与刺痛，微微颤抖着，几乎抬不起来。双腿更像是灌满了铅，每一次移动，都牵扯着过度透支后抽搐的肌肉和仿佛被雷火灼烧过的经脉。
体内，空虚得可怕。丹田气海近乎干涸，只有一丝微弱的、带着灼痛感的雷霆真气如同游丝般盘旋，那是《九劫雷帝经》运转后留下的最后痕迹，也是我此刻还能站着的唯一支撑。喉咙里那股腥甜味始终挥之不去，强行收敛那最后一拳的反噬，让我的内腑也受了不轻的震荡。
疲惫，如同无边的潮水，一浪高过一浪地冲击着我的意识。我现在只想找个地方躺下，闭上眼睛，什么都不去想。
但，不能。
无数道目光，炽热的、震惊的、复杂的、嫉恨的……如同实质般聚焦在我背上，几乎要将我穿透。我能感受到那些目光中蕴含的重量——有养父林浩然那毫不掩饰的激动与欣慰，有大长老林莽那冰寒刺骨、几乎凝成实质的杀意，有台下众多林家子弟那混杂着敬畏、崇拜、怀疑与难以置信的复杂情绪。
我知道，从这一刻起，我在林家的地位，将发生天翻地覆的变化。不再是谁都可以踩上一脚的卑微养子，不再是众人眼中无法修炼的废物。我是林枫，是林家年度大比的冠军，是以炼体五重之境，逆伐炼体九重天才林婉清的黑马！
这荣耀，是我用命搏来的，用血与汗换来的。
终于，走到了擂台边缘。负责裁判工作的执法堂长老，一位平日里神色严肃、不苟言笑的老者，此刻看向我的目光中，也带着一丝难以掩饰的惊异与审视。他深吸一口气，似乎平复了一下内心的震动，这才上前一步，运起真气，苍老却洪亮的声音瞬间压下了全场的嘈杂：
“决赛，林枫，胜！”
“本届家族大比，最终冠军——林枫！”
声音如同投入滚油中的水滴，瞬间引爆了更大的声浪。
“冠军！真的是他！”
“林枫！冠军！”
“不可思议！太强了！”
欢呼声、惊叹声、议论声如同海啸般席卷了整个演武场。许多年轻的林家子弟，看向我的目光已经带上了狂热，仿佛在仰望一个传奇。先前那些嘲讽、鄙夷的面孔，此刻大多消失不见，或是躲闪，或是换上了敬畏的表情。
我站在擂台边缘，迎着这山呼海啸般的声音，阳光有些刺眼，让我微微眯起了眼睛。体内空乏，伤势隐隐作痛，但一股前所未有的畅快与释然，却从心底深处涌起，冲刷着肉体的疲惫。
赢了。真的赢了。
从地球法医林枫，到天玄大陆林家备受欺凌的养子林枫，再到此刻，站在家族年轻一代巅峰的林枫……这短短数月间的经历，如同梦幻。神狱塔的出现，雷狂的授法，一次次在生死边缘的挣扎与突破……所有的付出，在这一刻，似乎都得到了回报。
“枫儿！”
一道带着激动与关切的声音在身边响起。养父林浩然不知何时已经来到了擂台之下，正仰头看着我，眼中充满了毫不掩饰的骄傲与担忧。他快步走上擂台，伸手扶住了我有些摇晃的身体，一股温和醇厚的真气缓缓渡入我体内，帮助我稳定伤势，抚平翻腾的气血。
“父亲，我没事。”我勉强笑了笑，声音有些沙哑。
“好！好！好！”林浩然连说三个好字，用力拍了拍我完好的左肩（避开了伤口），眼眶竟微微有些发红，“你做到了！你真的做到了！为父……为你骄傲！”
感受着他掌心传来的温度和那毫不作伪的激动，我心中也是一暖。在这个陌生的世界，林浩然是少数给予我真正温暖与庇护的人。
“哼！”
一声冰冷的冷哼传来，如同寒风刮过。大长老林莽不知何时也出现在了不远处，脸色阴沉得可怕，目光如同毒蛇般在我身上扫过，尤其是在我受伤的左肩和垂落的右臂上停留了一瞬，那其中的寒意，几乎能冻结灵魂。他没有说话，但那毫不掩饰的杀意，却比任何言语都更具威胁。
林浩然眉头一皱，上前一步，隐隐将我护在身后，毫不示弱地与林莽对视着，气氛瞬间变得有些剑拔弩张。
“好了，颁奖仪式即将开始，闲杂人等，退下擂台。”
主持长老适时开口，声音带着不容置疑的威严，打破了这凝固的气氛。林莽冷哼一声，拂袖转身，走向高台。林浩然又低声嘱咐了我几句，也退了下去。
擂台上，很快被清理出来。除了我之外，另外进入四强的弟子也陆续上台。第二名是林婉清，她不知何时已经换上了一身干净的衣裙，脸色依旧有些苍白，但神情已经恢复了惯有的清冷，只是偶尔看向我的目光，复杂难明。紧随其后上台的，是林宏与另一名旁系子弟林浩。林宏的脸色极其难看，阴沉得几乎能滴出水来，他胸口包裹着厚厚的纱布，气息萎靡，看向我的眼神充满了怨毒与刻骨的恨意，若非场合不对，恐怕早已扑上来与我拼命。按照规则，他与林浩并列本次大比的第三名。
我们四人，站立在擂台中央，接受着全场目光的洗礼。
主持长老手持一份卷轴，开始朗声宣布奖励。
“……本届大比第三名，林宏，林浩！奖励下品灵石两百，凝气丹八瓶，黄阶上品武技一门！”
台下响起一阵不算热烈的掌声，目光大多聚焦在我和林婉清身上。
“……第二名，林婉清，奖励下品灵石三百，培元丹三瓶，玄阶下品身法《流云步》秘籍一本！”
这奖励引来不少羡慕的低呼，玄阶身法，足以让任何炼体境修士眼红。
最后，主持长老的目光落在我身上，声音陡然拔高，带着一种郑重的意味：
“本届大比冠军，林枫！”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在我身上。
“奖励如下：”
“下品灵石，五百！”
“二品丹药‘培元丹’，五瓶！”
“二品丹药‘生肌续骨丹’，一瓶！”（此丹药显然是考虑到我的伤势而特意增加的。）
“并获得，进入家族‘武阁’第二层，任意挑选一门功法或武技的资格，时限，一个时辰！”
话音落下，即便是早有心理准备，台下依旧响起了一片倒吸冷气的声音！
五百下品灵石！对于普通林家子弟而言，这绝对是一笔巨款！足够购买大量的修炼资源。
五瓶培元丹！这是固本培元、辅助修炼的极品丹药，价值不菲。
生肌续骨丹！更是治疗内外伤的良药，正适合我此刻的状况。
而最让人眼红的，是进入武阁第二层挑选功法的资格！林家武阁，收集了家族数百年的积累，第一层是对所有子弟开放的普通功法和武技，而第二层，则珍藏了家族的核心传承，玄阶中品，甚至上品的功法和武技都存在！寻常子弟，立下大功才有可能获得进入一次的资格，而且还有诸多限制。如今，我却可以任意挑选一门！
这奖励，不可谓不丰厚！足以让任何林家子弟为之疯狂！
很快，有执事弟子端着托盘上前，将盛放着灵石和丹药的储物袋以及代表进入武阁资格的令牌，恭敬地递到我面前。
我伸出左手，接过那沉甸甸的储物袋和冰凉的令牌，指尖触及令牌上那“武阁”二字时，心中也不由得泛起一丝波澜。有了这些资源，我的修炼之路，必将顺畅许多。尤其是武阁的机会，或许能让我找到更适合，或者能补充《九劫雷帝经》的功法武技？
当执事弟子也将奖励送到林宏面前时，他几乎是咬着牙，一把抓了过去，手指因用力而泛白，那充满恨意的目光，自始至终都未曾离开过我。
颁奖仪式结束。
主持长老最后说了一些勉励所有子弟勤加修炼、光大家族之类的话语后，便宣布大比正式落幕。
人群开始逐渐散去，但议论声依旧不绝于耳，目光也依旧不时地落在我这个新晋冠军身上。
我在养父林浩然的搀扶下，缓缓走下擂台。每一步，都感觉脚下的路，与以往不同了。
“感觉如何？”识海中，雷狂那带着一丝戏谑与疲惫的声音响起，他之前借力助我施展“惊雷闪”，显然消耗也不小。
“很累。”我在心中回道，“但，值得。”
“嘿嘿，小子，这只是开始。”雷狂的声音严肃了几分，“你今日展露的实力和潜力，固然带来了荣耀，但也将你推到了风口浪尖。那个叫什么林莽的老小子，杀心已起。还有你那个小未婚妻背后的苏家，以及其他盯着林家的势力……往后，麻烦不会少。”
“我知道。”我目光平静，看向前方。阳光将我的影子拉得很长，通往我那小院的路，似乎也不再那么崎岖和阴暗。
荣耀加身，是动力，也是压力。
前路，注定不会平坦。
但，那又如何？
我紧了紧手中那枚冰凉的武阁令牌，感受着储物袋中灵石和丹药传来的微弱灵气，一股前所未有的坚定信念，在心中升起。
微末中崛起，于逆境中前行。这冠军，只是一个起点。
我的路，还很长。