青风狼干瘪的尸体如同被风化了千百年的标本，无声地躺在那片林间空地上，与周围生机勃勃的绿意形成了诡异的对比。我站在原地，感受着体内奔腾汹涌、几乎要冲破炼体三重巅峰壁垒的力量，以及那深紫色雷霆真气中蕴含的一丝若有若无的、属于妖兽的野性气息，心中激荡难平。
神狱塔的吞噬之力，比我想象得更加霸道，也更加……高效。
这不仅仅是一条快速提升修为的捷径，更是一种对资源的极致利用！猎杀妖兽，既能磨练实战，获取材料换取资源，其本身的气血精华又能直接转化为修为，一举三得！
“必须猎杀更多！” 一个念头在我心中疯狂滋长。目光扫过地上那堆价值最高的狼皮、獠牙和狼肉，我没有立刻返回青阳城的打算。这点收获，还远远不够。
提起用坚韧藤蔓捆好的材料，我再次深入黑风山脉。突破到炼体三重后期，感官更加敏锐，力量、速度、反应都提升了一个档次，《九劫雷帝经》附带的粗浅雷步运用起来也越发纯熟。配合前世带来的冷静分析和战斗本能，在这黑风山脉外围，只要不遇到成群结队的一阶高级妖兽或者二阶妖兽，我已然有了自保之力。
接下来的大半天，我如同一个最老练的猎人，在山林中穿梭、潜伏、出击。又成功猎杀了两头落单的一阶中级妖兽——一头皮糙肉厚的“铁皮野猪”和一只行动迅捷的“影猫”。过程有惊无险，铁皮野猪的冲撞力极大，震得我气血翻腾，而影猫的利爪则在我手臂上留下了几道浅浅的血痕。
每一次击杀后，我都毫不犹豫地动用神狱塔进行吞噬。两股精纯的气血能量涌入，被雷霆真气迅速炼化。我的修为一路飙升，势如破竹地冲破了炼体三重巅峰的关卡，最终稳固在了炼体四重初期！
短短一日之内，连破两重小境界！这种修炼速度，说出去足以惊世骇俗！
感受着体内那已然有拇指粗细、奔腾不休的深紫色雷霆真气，以及浑身充斥的爆炸性力量，我长长地舒了一口气。实力的提升，带来的安全感是任何东西都无法替代的。
夕阳开始西斜，林间的光线变得昏暗。我知道该返回了。夜晚的黑风山脉，危险程度会成倍增加。
提着鼓鼓囊囊、价值不菲的妖兽材料，我循着记忆中的路线往外围走去。在经过一片怪石嶙峋的陡坡时，我眼角的余光忽然瞥见侧下方一个被茂密藤蔓遮掩了大半的洞口。
那洞口幽深，隐隐有股淡淡的、不同于周围草木腐烂气息的异味传来，带着一丝……陈腐与阴冷？
出于谨慎，我停下脚步，仔细观察。洞口周围的岩石有被利爪刮擦过的痕迹，附近散落着一些细小的、白色的碎骨。这里，似乎是某个妖兽废弃的巢穴？
心中一动。妖兽巢穴，有时会遗留一些意想不到的东西。比如，它们收集的亮晶晶的矿石，或者……某些不幸遇难冒险者的遗物？
我拔出柴刀，小心翼翼地拨开缠绕的藤蔓，一股更浓的霉味和腥臊气扑面而来。洞内光线昏暗，空间不大，约莫只能容纳数人。借着从洞口透入的微光，可以看清洞底铺着干草和枯骨，显然荒废已久。
目光扫过，落在角落一具半倚在岩壁上的森白骸骨上。骸骨身上的衣物早已腐烂成灰，骨骼保存相对完整，颅骨上有几道深刻的裂痕，似乎是致命伤。在他手骨旁，散落着一个巴掌大小、通体漆黑、布满灰尘和污垢的小鼎，以及一个早已腐烂的布袋，里面似乎有几块暗淡无光的石头。
一个陨落在此的修士？
我走近几步，蹲下身，没有先去动那骸骨，而是仔细打量着那个黑色小鼎。
小鼎造型古朴，三足两耳，鼎身似乎雕刻着一些模糊的、类似星辰的图案，但被厚厚的污垢覆盖，看不真切。材质非金非铁，触手冰凉沉重，鼎腹内壁沾满了黑褐色的、疑似干涸药渍的残留物。
这似乎……是一个药鼎？
我心中微动。炼丹师，在这个世界地位尊崇，但门槛极高，需要天赋、传承和海量资源。原主对此只有一些模糊的概念，只知道丹药珍贵无比。
我伸出手，想去拿起那小鼎仔细查看。就在我的指尖即将触碰到鼎身的刹那——
识海深处，那座一直沉寂的残破神狱塔，竟然毫无征兆地、轻微地震动了一下！
一股极其微弱、却带着某种指引意味的波动，自塔身散发出来，目标直指我手中的黑色小鼎！
这……神狱塔对这小鼎有反应？
我心中剧震！能被神狱塔这等神秘至宝感应的东西，绝非凡物！
我立刻将小鼎拿起，入手沉甸甸的，远超同等体积的铁器。擦去表面的厚厚污垢，露出了下面暗沉无光的鼎身，那些星辰图案似乎清晰了一丝，隐隐给人一种深邃悠远的感觉。
同时，那股自神狱塔传来的微弱波动，也变得更加清晰，带着一种……渴望？或者说，是确认？
“塔灵？” 我尝试在识海中呼唤。没有回应。塔灵依旧沉寂，方才的波动，似乎是神狱塔本体的一种自发反应。
我压下心中的激动，又检查了一下那个腐烂的布袋。里面是几块早已灵气尽失、如同普通石头般的下品灵石，以及一枚锈迹斑斑、看不清字迹的铁牌，似乎是身份凭证，但已无法辨认。
看来，这位陨落的前辈，生前可能是一位落魄的炼丹师，或者与炼丹有关。
我将那几块废弃灵石和铁牌重新埋好，对着那具骸骨微微躬身行了一礼。无论生前如何，入土为安是对逝者基本的尊重。
然后，我的目光全部聚焦在了手中的黑色小鼎上。
沉星鼎！
这个名字自然而然地浮现在我的脑海，仿佛是神狱塔传递给我的信息。
“沉星鼎……” 我摩挲着冰凉的鼎身，感受着它与神狱塔之间那丝微弱的联系，一个念头如同野草般疯长。
炼丹！
如果我能够炼丹，那么获取资源的速度将大大提升！无论是自己服用，还是换取灵石、药材，都将为我修炼《九劫雷帝经》提供源源不断的助力！
神狱塔感应到此鼎，是否意味着，它与炼丹有缘？或者说，神狱塔本身就蕴含着与炼丹相关的传承或辅助能力？
这个发现，让我心跳加速。
我将沉星鼎小心地包裹好，连同那些妖兽材料一起带上。走出洞穴，天色已经擦黑。我不敢再停留，施展雷步，朝着青阳城方向疾驰而去。
回到那间偏僻小院，关好房门，我迫不及待地将沉星鼎取出，放在桌上。
借着油灯昏暗的光线，我仔细清洗着鼎身的污垢。随着污垢褪去，鼎身露出了原本的色泽，是一种深邃的暗哑黑色，那些星辰图案也变得更加清晰，仿佛真的将一片微缩的星空烙印在了鼎身之上，隐隐有微光流转。
我尝试着将一丝雷霆真气注入鼎中。
“嗡……”
沉星鼎发出了一声极其轻微、仿佛沉睡了万古的嗡鸣！鼎身那些星辰图案似乎亮起了微弱到几乎无法察觉的光芒，鼎腹内壁那层干涸的药渍，在雷霆真气的刺激下，竟然开始微微软化，散发出一种奇异的、混合着药香和陈腐的气息。
有效！
虽然还不知道具体如何使用，但这沉星鼎，绝非凡品！它似乎对雷霆真气有着独特的反应！
我强压下立刻尝试炼丹的冲动。炼丹绝非易事，需要系统的知识、大量的练习和海量的材料。我现在一穷二白，连最基础的药材都没有，贸然尝试只能是浪费。
但希望的火种，已经在我心中点燃。
我看着桌上这尊神秘的小鼎，又感受着识海中那座沉寂的塔楼。
武道修炼，有《九劫雷帝经》和神狱塔吞噬之力。
丹道一途，如今也有了这沉星鼎作为起点。
前路，似乎又多了一条可以攀登的路径。
我将沉星鼎小心收好，目光灼灼。
资源，知识……我需要尽快搞到最基础的炼丹入门知识，以及一批用于练手的普通药材。
黑风山脉的猎杀，看来要更加频繁了。