那位一直颇为欣赏和维护冷月汐的红衣女导师，此刻也是秀眉紧蹙，看着水镜中那孤傲的身影，心中五味杂陈。
她确实挺欣赏这少女的天赋与心性，但也实在是太任性，太不知天高地厚了，竟如此杀伐果断，不计后果。
可说到底……那厉惜灵，也确实是自寻死路。
白须院长手抚长须，深邃的目光依旧停留在水镜上，仿佛透过那画面，看到了更深层次的东西。他没有立刻回应穆枭激烈的主张，整个大殿陷入了短暂的寂静。
时间一点点流逝，气氛愈发凝重。
终于，白须院长缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每一位导师耳中，带着不容置疑的威严：“冷月汐此女，行事确实冲动狠辣，不计后果……”
穆枭闻言，脸上顿时露出一丝得意，以为院长采纳了他的提议。
然而，院长话锋随即一转：“然，事出有因。厉惜灵故意惊扰裂地熊，欲致其于死地在前，此等行径，实为小人行径。冷月汐其行……虽过激，却并非完全不可理解。”
他抬起眼，目光扫过在场所有导师，最终落在穆枭身上，语气变得凝重：“再者，尔等皆已目睹，此女年岁不大，却已是筑基中期修为，心志坚韧，遇事临危不变，皆属上上之选。其修炼资质与潜力，实乃老夫近年来所见之翘楚，是可遇不可求的绝世之才。我元灵学院立院之本，乃在于有教无类，培育英才。若因畏惧强国权势，便将如此良才美玉拒之门外，甚至废其修为，交予仇敌，岂非自毁根基，令天下英才寒心？”
院长顿了顿，最终做出了决断：“故此，老夫决定，冷月汐考核资格不变。既她已然拿到红旗，便按规则准其入内院。至于天圣国方面……”他眼中闪过一丝睿智与沉稳的光芒，“老夫自会亲自修书，向天圣国主说明此间详情与因果。相信天圣国主乃明事理之人，当能理解。”
“院长，不可啊！”穆枭一听，顿时急了，脸色涨得通红，上前一步，声音因为激动而有些尖锐，“院长，我觉得您的决断有所偏颇。那冷月汐不过是个来自六等小国的贱民，就算有几分天资，又怎能与天圣国尊贵的公主相比？为了她而开罪天圣国，实属不智。还请院长三思！”
他这番话一出，高台上的其他导师看向他的眼神顿时变得无比震惊，甚至带着一丝不可思议。
穆枭导师竟敢如此公然、激烈地反驳院长的决定？甚至还带上了身份贵贱的论调？这简直……
白须院长的脸色依旧平静，但那双总是温和的眼眸却瞬间锐利起来，如同两道实质的剑光，直刺穆枭。
他并未动怒，只是淡淡地开口，声音却带着千钧之力，压得穆枭呼吸一窒：“穆导师，你这是在……教老夫做事？”
他微微前倾身体，一股无形的威压弥漫开来，声音不高，却字字如锤：“还是你觉得，老夫这院长之位，应该由你来坐更合适？”
穆枭被这股威压震慑，猛地清醒过来，意识到自己刚才情急之下说了何等大逆不道的话，顿时冷汗涔涔而下，后背的衣袍瞬间被浸湿。
他连忙躬身，声音带着惶恐与颤抖：“院…院长息怒，我绝无此意。我只是…只是一时心急，担忧学院与天圣国的关系，这才口不择言，还望院长恕罪。只是就事论事，绝无质疑院长权威之心。”
白须院长瞥了他一眼，那目光深邃，仿佛能看透他内心所有的想法。院长没有继续追究，但也没有改变自己的决定，只是淡淡地说了一句：“没有就好。”
说罢，白须院长缓缓站起身。水镜中，既然红色旗帜已然有主，后续的搜寻在他看来也已无关大局。他拂了拂衣袖，不再看那冷汗淋漓的穆枭，转身便离开了大殿，身影消失在侧门之后。
见院长离去，大殿内的气氛才稍稍一松。诸位导师神色复杂地交换着眼神，也陆续起身离开。
穆枭僵立在原地，低垂着头，衣袖下的双手死死攥紧，指甲几乎要嵌入掌心。他能感受到周围投来的各种异样目光，这让他感到无比的屈辱和愤懑。院长竟然为了一个六等国的贱民，如此驳斥于他，让他在众人面前下不来台。
他缓缓抬起头，看了一眼水镜中那个正在丛林间敏捷穿梭的冷冽身影，眼底有一丝浓得化不开的怨恨与阴鸷一闪而过。
“冷…月…汐……”他几乎是从牙缝里挤出这个名字。
随即，他也猛地转身，大步流星地离开了大殿。厉惜灵身死的消息，必须立刻告诉他的亲传弟子——天圣国太子，厉赤云！
等赤云知道胞妹惨死的消息，脾气上来，看院长是否还能如此轻易地保住这个狠毒的丫头！
试炼之地内，时间悄然流逝。
接下来的两日，冷月汐、晏书、东方霁川、衍子呈和衍雅五人按照计划，分散搜寻，日落汇合。凭借着各自的实力和运气，再加上互相之间的信息共享和无私让渡，终于在考核结束前的最后一个傍晚，集齐了五面旗帜。
东方霁川在一片危险的沼泽地中，与一头守护旗帜的剧毒妖蟒激斗良久，最终一剑斩其七寸，取得一面旗帜。
衍子呈和衍雅兄妹则运气不错，在一处隐蔽的山涧瀑布后，发现了一个小型洞府，合力破解了一个简单的防御阵法后，也得到了两面旗帜。
当衍雅将一面旗帜交到兄长手中，五人终于人手一面时，都不约而同地松了口气。虽然过程波折，甚至经历了生死危机，但总算是完成了这第二轮考核。
夕阳的余晖洒落在林间，为这片充满机遇与危险的试炼之地披上了一层柔和的金色外衣。
五人站在约定的汇合点，虽然身上或多或少都带着战斗留下的痕迹，但眼神中都充满了轻松与期待。
“总算……都齐了。”晏书摇了摇手中的玉扇，脸上又恢复了那慵懒的笑意，“这下可以安心等待出去了。”
衍雅小脸上也洋溢着喜悦，紧紧握着自己的小旗子，用力点头：“嗯，虽然不能同冷姐姐一样进去内院，但好歹，我们可以一起进入元灵学院了！”
冷月汐看着手中那面与众不同的红色旗帜，漆黑的眼眸中也闪过一丝不易察觉的波动。
内院，意味着更丰富的资源，更强大的对手，以及……更接近她变强的目标。
就在夕阳彻底沉入地平线的那一刻，一股无法抗拒的庞大空间之力骤然笼罩了整个试炼之地。