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一位将领上前半步，声音低沉：“赢大人，敌方既已动，我等是否应速速出击？只怕您的影卫与移花宫诸位……”
赢宴轻轻抬手，截住了他的话。
“成大事者，岂能惜命。
让箭再飞片刻。
我们要等——等那条最大的鱼入网。”
十位将军齐齐抱拳，无一人多言。
尽管他们心中并不明白那“箭”
究竟所指何物，却无人敢质疑。
师妃暄与绾绾对视一眼，皆从对方眼中看到恍惚。
眼前这位神色冷峻、令行禁止的男子，与途中那个谈笑温文之人判若云泥，教她们心绪如擂鼓，久久难平。
赢宴转身，握住二人微凉的手。
“前面青龙山埋伏的，是宋国精锐与天机阁大半势力。
他们只为取我性命而来。
一旦交战，战场必然混乱，敌阵中高手如云——赵无极、上官金虹，还有三皇子身边那两位，皆已踏入天人境。
你们二人不过天象境界，就留在后营，不得上前。”
师妃暄唇瓣微动，似想争辩。
赢宴目光一扫，她便噤了声。
“谁家新妇是送上战场的？都在后方好好待着。”
他语气稍缓，眼底却是不容违逆的深色，“听话。
待此战了结，我便回来与你们成亲。
届时……可要准备好洞房花烛。”
师妃暄怔住。
绾绾亦睁大了眼。
两人茫然相顾，只觉得一切天旋地转，快得令人无从思索。
“师姐，”
绾绾悄声呢喃，如梦初醒，“我们不是来杀他的么？怎地……竟要与他成亲了？”
“师父说得没错，山下的世道，果然处处是机心……”
“师姐，成亲之后究竟要做些什么？”
“我怎会知道！”
待她们重新将目光投向赢宴时，那位曾被她们视为温润如玉的男子已然翻身上马。
一袭锦衣卫的猩红官袍加身，竟衬得他气势如虹，凛然生威。
那一刹那，师妃暄与绾绾心头皆是一震。
原来这些时日相伴左右，她们竟未曾察觉，他生得这般英挺夺目。
两人久居世外，心思本就澄净，平生所见男子更是寥寥。
虽知他在这桩事上有所隐瞒，可从头至尾，他的所为皆出于善意，待她们亦是体贴周全。
绾绾轻轻扯了扯师妃暄的衣袖，凑近耳畔低语：“师姐，我们当真要留在后方么？雨大哥让我们退避，莫非是担心我们在阵前受天机阁的指令牵制？”
“休要胡言。”
师妃暄低声斥道，“雨大哥岂是那般心思？如今我们既已嫁他为妻，这话万万不可再说。
他让我们避开，多半……是为了护我们周全。”
绾绾俏皮地吐了吐舌尖。
“知道啦，我不过随口一说。
若雨大哥真是为我们安危着想，师姐，我们不如悄悄跟上去，暗中护着他些？”
师妃萱轻抚面上垂落的薄纱，微微颔首。
……
马背上，赢宴执着一支简制的远望镜。
这器物在此世虽已不鲜见，视野未必能及远，但足以窥见大军行进的轮廓。
三皇子的人马，至今仍未现身。
赢宴神色沉静，依旧没有下令。
曲来疾步自前阵赶来，俯身禀报：“大人，探子来报，青龙山峡谷中已有交锋动静。”
赢宴面容未改。
他自然不愿见那些追随自己的影卫与移花宫女子折损，可他向来懂得权衡，心性果决，大局为重。
此刻，他仍选择沉默。
除去赵无极，斩杀天机阁的上官金虹，不过微澜。
唯有将三皇子一并卷入这场杀局，彻底铲除，方是此行的真正目的。
青龙山间，那道宽约五百丈的峡谷之中。
天机阁千众与赵无极麾下五千人马，已纷纷执刃而起。
赵无极麾下的兵卒皆佩刀剑，背负弓矢。
天机阁众人手中所持，则是竹筒所制的机巧暗器。
昔日赢宴曾用暴雨梨花针震慑四方，天机阁虽竭力仿制，终不得其法。
东方不败察觉青龙山两侧隐有异动时，当即扬手一挥，向四周传令：
“移花宫持刃者皆退入内圈。”
“影卫举盾于外，右手备好梨花针，严守阵线。”
令出即行。
五百影卫身形如电，瞬息间已列阵于外围，将整支队伍护得密不透风。
盾面相接，严丝合缝；每人手中针筒稳握，机簧待发。
赵无极横枪立马，甲胄映着山色寒光。
“倒要看看你这铁桶阵能撑几时——试试周国盾牌究竟有多硬！放箭！”
五千弓手引弦齐发，箭雨破空而下，簌簌如蝗。
东方不败本策马立于阵外，却被怜星一把拽入盾围之中。
“拉我作甚？区区箭矢岂能慑我？”
“何必急于一时？凝神蓄力，暂避其锋，任他们射便是。”
话音未落，箭镞已密雨般撞上盾面，噼啪之声不绝于耳。
影卫皆非寻常士卒，早已踏入大宗师之境，又经王语嫣与小龙女连日 ** ，于守御之道娴熟无比。
盾阵相接处竟无半分空隙，三轮箭雨过后，依然固若金汤。
赵无极眉峰骤蹙。
不应如此——数千箭矢接连冲击，纵是精兵亦难持久抵挡。
身旁副将低声道：“将军，赢宴仅带五百人来此，可见皆非庸手，恐怕尽是武道中人。”
赵无极默然片刻，忽向对面山岭上的天机阁主事上官金虹挥了挥手。
随即喝令：
“前军千人，冲锋！”
副将领命率部沿陡坡疾冲而下，马蹄不及踏足这崎岖山道，兵卒皆执兵刃俯身疾奔。
箭雨暂歇之际，东方不败已悄然变阵。
“都给我听好了，赢大人绝不会丢下你们任何一个人。
咬牙撑住，今日站在这里的，一个都不许死。
从今往后，荣华富贵是你们的，光耀门楣是你们家人的。
我东方不败在此立誓，言出必践！”
话音落下，原本心中已有决意的影子暗卫与移花宫众人，目光愈发沉凝坚定。
就连一旁的怜星，也不由得对这位日月神教的教主生出几分叹服。
执掌一方雄主的手段与气魄，果然截然不同。
外围，影子暗卫的绣春刀齐声出鞘，寒光连成一片。
被护在 ** 的移花宫 ** 亦长剑在手，气息凝练，如箭在弦。
而东方不败的身影，已如一道绯红流火掠向半空。
“怜星，你暂留阵中，莫要现身。”
她的声音随风传来，“让他们都以为，赢宴就在这里。”
东方不败原本天人境初期的修为，这些时日因与赢宴的阴阳交融，内力与境界皆有精进，已稳稳踏入天人境中期。
此刻她凌空而立，大红衣袖迎风鼓荡。
嗤嗤嗤——
细微却凌厉的破空声骤起，数点寒芒自那宽大袖口疾射而出，快得只剩残影。
远处，赵无极根本辨不清那红衣女子掷出了何物。
直至那细微的银光袭至军阵之前，死亡才骤然显现。
前排兵士喉间齐齐绽开一点血花，随即成片倒下，无声无息。
东方不败的气势席卷如潮，竟似入无人之境。
“混账！”
赵无极怒不可遏，厉声咆哮，“堂堂日月神教教主，竟甘为赢宴鹰犬！第二队，压上！天机阁的人，你们还等什么！”
另一侧山岗，上官金虹始终负手而立，掌中一对龙凤金环沉凝不动。
他如今亦跻身天人境初期，若再辅以这对独门兵刃，便是中期高手亦可一战。
此刻，他缓缓抬手。
“天机阁众 ** 听令。”
声音不高，却清晰压下风啸，“俯冲而下，暗器齐发。
务必将此地千人尽数剿灭。
取得赢宴性命者，赏黄金五万两。”
他顿了顿，目光扫向身侧一队气息格外幽微的身影：“刺客第三队，你们的任务，待赢宴伏诛后，将其首级带回。
此乃阁主亲谕。”
“遵命！”
应和声起，山岗之上千余名天机阁刺客如黑鸦般腾空掠下。
其身形迅捷，气息凌厉，远比赵无极麾下寻常士卒高明得多。
尚在半空，无数淬毒银针、飞镖、短矢已自他们袖中、指间、唇畔悄然滑出，蓄势待发。
怜星隐在人群里心急如焚，却只能按捺不动——此刻她顶着赢宴的身份，断不能轻易现身。
四周影卫已陆续倒下，移花宫 ** 中亦有三人被暗器所伤。
她看在眼里，指尖几乎掐进掌心。
半空中，东方不败一身红衣翻飞，竟以一人之力挡下近三成箭雨与攻势。
可她自己明白，赵无极的铜墙铁壁已至第八重，堪比天人境初期；而上官金虹立在另一侧山岗，修为更在赵无极之上。
那二人迟迟不动，便是要借兵卒耗尽她的真气。
绣花针如银星穿梭，每取一人性命便耗去一分内力。
待到八百余人伏尸阵前，东方不败终觉气息微滞，翩然落回怜星身侧，呼吸略显急促。
“倒是小瞧了，竟埋下这般阵仗。”
“东方，你若乏了便歇片刻，我来挡一阵。”
“不可。”
东方不败眸光冷冽，“你好好藏着。
我方才示弱，正是要引那两人出手——伤了我的人，岂能让他们全身而退？”
话音方落，赵无极已自山崖纵身而下，声如洪钟：“素闻葵花宝典冠绝天下，今日便以我这铜墙铁壁领教一番！”
他双拳挥动间风雷迸发，道道电光砸向地面，三名影卫闪避不及，当场筋骨尽碎。
霸烈气劲震得沙石倒卷。
东方不败再度腾空，四枚绣花针破风疾射。
然先前消耗过甚，此刻针芒虽疾，却难破赵无极周身罡气。
铜墙铁壁功体果然强横，任针尖点刺何处，皆如撞金铁，铿然作响。