我要他血气畅通、功力鼎盛之时，再慢慢汲取。”
“是。”
“且慢。”
阁主忽又唤住他，“近来……可有关乎‘ ** ’独孤求败的踪迹？”
“毫无音讯。
自十年前隐遁，江湖上再无人得见其形影，连他随身的那两名剑童也一同失了踪影。”
“继续探。
有消息，即刻来报。”
“遵命。”
……
夜色如墨，渐渐淹没了阁中最后一点烛光。
金镶玉晚膳时饮了几杯酒，与赢宴对酌之后，入夜便睡得格外沉。
意识正朦胧间，忽觉房门被轻轻推开。
她右手下意识探向褥底，指尖刚触到那柄贴身藏着的流星刀，一道黑影已掠至床前。
刀未出鞘，手腕已被牢牢钳住，紧接着颈间一紧，呼吸骤然受阻。
黑暗中金镶玉眉心紧蹙，心跳如擂鼓——这是她多年来头一回觉出死亡近在咫尺。
房中漆黑，她辨不清来者面目。
却听那人低笑一声：“经营黑店这些年，胆子倒没练出来？不过掐个脖子，心就跳成这样。”
“赢宴！”
金镶玉从齿缝里挤出话来，“三更半夜闯人卧房，也算正常？”
“男女之间，夜半相访，岂非最自然不过？”
那声音不紧不慢，“阴阳相合，天地常理，有何不妥？”
“那你一上来就锁人喉咙？”
她气息微促，“差些断了气……”
颈间力道忽松。
金镶玉撑身坐起，连咳数声，趿上绣鞋便要去点灯。
赢宴抬手一拦。
她转而扯开帘帷，任浅淡的月光流泻而入，这才看清他衣冠齐整地立在床畔，面容在月色里显得格外清冷。
“你总不是寂寞难耐才来的罢？”
金镶玉揉着脖颈，“你房里那两位‘公子’，我可瞧出是姑娘家。”
“我来问你要样东西。”
赢宴目光扫过屋内，“龙门客栈的密道，入口在何处？”
“密道？什么密道？”
“看来方才的滋味还没尝够。”
他语气平淡，却教人脊背生寒。
金镶玉静了片刻，终是叹道：“你就不能温存些？……是，确有密道。
可你从何得知？”
“天下之事，有几件能瞒过我？”
他向前一步，“门在哪儿？”
她走回床边掀开被褥，伸手在木板夹层间摸索片刻，机括轻响，一道暗门自床板内侧翻开，露出向下延伸的窄梯，深不见底。
赢宴瞥向那洞口：“你先行，带我下去看看。”
“底下黑得很，我实在不愿……”
话未说完，已被他淡淡一眼截断。
金镶玉抿唇，终是俯身钻入了那片浓稠的黑暗之中。
赢宴没有半句言语，一把攥住金镶玉的衣襟，便将她整个人抛进了那幽暗的洞口。
随即他单手一按地道边缘，身影轻盈地坠入其中。
双足踏上内部粗糙的石阶，他反手一扯，将上方床榻的被褥拖来，严严实实地掩住了入口。
密道里，一点昏黄的光晕晃开，是金镶玉点亮了壁上的油灯。
她坐在一方冷硬的石墩上，眉宇间凝着化不开的怨怼。”赢宴，你待我未免太过。”
她声音里掺着恼意，“我金镶玉，龙门客栈的老板娘，在这大漠边关凭本事立下的字号，开的是让人闻风丧胆的黑店，卖的是叫人胆寒的**包子……你心里，难道就一丝忌惮也无？”
赢宴仿佛未闻，目光如冷电般扫视着四周的石壁与甬道，对她的言语毫无反应。
“赢宴！”
金镶玉抬高了声调，“我在同你讲话！多少给些颜面罢？整日里不是呼来喝去，便是动手扼颈、随意抛掷……我终究是个女子。”
他依旧沉默，只提起手边的油灯，向通道深处照去，光影摇曳中，他低声问：“这秘道通往何处？”
“向东，约莫十里，出了龙门客栈的范围。”
金镶玉叹了口气，随即又被他的无视激起火气，“唉！赢宴，你莫要打岔！我正与你说话——”
赢宴已持灯向前走去，淡漠的话语从前方幽幽传来：“你若不想再尝颈骨欲碎的滋味，最好立刻跟上来。”
金镶玉愤然自石上跃起，脚上绣鞋狠狠一跺，在尘土中激起细响。”我好歹也是入了宗师门槛的人！你怎能这般欺我？”
可话虽如此，她还是咬了咬牙，快步追了上去。
一念及赢宴那冰封般的眼神与狠戾果决的手段，一股寒意便不由自主地从脊背爬升。
她跟在他身后几步之遥，嘴里仍不住地埋怨：“也只怪我爹去得早。
若他老人家还在，坐镇这龙门客栈，谁敢如此待我？这大漠南北往来的江湖客，哪个不敬我金镶玉三分，念我在此经营，予人方便？偏生到了你这里，连半分怜惜也无。
赢宴，你可听见我说话？”
“听见了。”
赢宴的回应平淡无波。
“你倒说说，自你踏入我这客栈，我请你喝过多少回不收费的酒？让你住着最好的天字房，你手下染了血，我还得替你遮掩收尾。
可你呢？你又是如何回报我的？”
赢宴左手提灯，右手始终按在剑柄之上。
前行数步，他忽地驻足，侧过半张脸，冷冽的目光扫向她：“休再聒噪这些无谓之事。
上前来，带路。”
“你堂堂男子，武功又高，不该你在前探路么？我不过一个弱质女流，修为也不及你……”
“速来。”
他截断她的话，声调里已无丝毫转圜余地，“多言无益。”
金镶玉几步上前，一把将煤油灯从赢宴掌中夺了过来。
她抿了抿唇，嘴角微微下撇，转身便走在了前头。
“我可把话说在前头，这底下我也没走过几回。
自打我爹过世，这路我便再没碰过。”
她提着灯，昏黄的光晕在潮湿的壁上晃动，“你这人，浑身上下都透着一股子说不出的阴寒气。
我龙门客栈迎来送往，多少江湖上响当当的人物都见过，却没一个像你这般叫人脊背发凉的。”
她顿了顿，像是想起了什么极威风的事，语气里添了几分夸耀：“你可知道六指山的琴魔？当年她已是天象境的高人，手下败将不知凡几，可到了我这儿，照样与我同桌饮酒、说笑自如。”
“六指琴魔？”
赢宴低声重复。
这名字勾起了他记忆深处某段零碎片段——那是另一个世界光影里的传奇，琴音如刃，血染江湖。
只是未曾想，在此间天地，这位人物不仅真实存在，竟已登临天象之境。
“她来龙门客栈所为何事？”
他问。
“寻人。”
金镶玉答得干脆，“找她弟弟。”
“弟弟？”
“详情我也不甚清楚，只恍惚听说是十八年前的旧事。
家里遭了难，人都没了，弟弟也不知所踪……像是凭空消失了一般。”
此后十里密道，赢宴便不再言语。
金镶玉起初还断断续续找些话头，后来见他神色平静，并无厌烦之色，话匣子便彻底打开了。
她絮絮说着这些年来客栈里往来的奇人异事，一件接着一件，琐碎却鲜活，声音在幽闭的通道里轻轻回响。
约莫半个时辰，黑暗终于到了尽头。
赢宴抬手，以幽冥刀的刀柄向上抵住一块石板，运起内劲缓缓一推。
缝隙间簌簌漏下几缕细沙。
他再次发力，石板松动了。
果然如此。
这密道不仅存在，出口竟真在十里之外的山谷边缘。
从此处出去，便能迅速与埋伏在外的锦衣卫人马会合。
赢宴眼底掠过一丝极淡的冷光。
赵怀安，你也该到了吧。
来，我等你来杀我。
这一日，我也候了许久了。
“赢宴，”
金镶玉忽然在他身后开口，声音里带着迟疑，“你究竟为何来龙门客栈？”
“天下谁人不知我奉旨北上蒙古，途经此地罢了。”
“嗤——”
金镶玉轻哼一声，“接亲不接亲的，旁人哪儿记得那么清楚。
大家传的可是你将南宫烈将军的老父流放至龙门采石场的事。”
“世人总爱记恶不记善。”
赢宴淡淡道，手下再度发力，石板被彻底推开，刺目的天光混着风沙猛然灌入，“好事不出门，恶事传千里——自古如此，又有何法？”
煤油灯昏黄的光晕在地道石壁上摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。
金镶玉急促的呼吸尚未平复，手腕处传来的力道却清晰而稳定——那是赢宴的手指，扣得不紧，却足以让她动弹不得。
“你……”
她张了张嘴，喉间有些发干。
赢宴没有立刻松手。
他的目光在她脸上停留了片刻，那眼神里没有戏谑，也没有惯常的冷意，倒像在审视一件忽然引起注意的旧物。”金掌柜，”
他开口，声音在地道里显得格外低沉，“走路该看路，掌灯更该照前。”
金镶玉挣了一下，没挣开，索性抬眼瞪他：“是谁一声不吭走在黑处？跟个鬼影似的！”
他这才缓缓撤了手，仿佛刚才那一拉一揽不过是顺手为之。
弯腰拾起地上的油灯，火苗在他掌中稳稳定住，重新将光明举到两人之间。”鬼影不会替你挡灾，”
他淡淡道，转身继续朝前，“也不会给你送两千个客人。”
这话像根针，倏地刺破了她方才那瞬间的恍惚。
金镶玉心头一紧，先前串联起来的念头再次浮现：诱敌、密道、借她的地盘金蝉脱壳……还有那随之而来的、足以毁掉龙门客栈的腥风血雨。
寒意顺着脊背爬上来。
她快步跟上去，这次小心地盯着脚下，话却追着他的背影：“赢宴，你那‘好事’，是打算用我这儿做坟场，埋了那两千人，顺便也埋了我的生计，是不是？”
前方的人影在光影交界处顿了顿，侧脸的轮廓被灯光镀上一层模糊的边。”坟场？”