羌奴王都坐落在广袤草原的腹地，作为连接大炎与西域诸国的重要枢纽，城中商队往来不绝。
虽不及安京城那般繁华，但街道上依旧人声鼎沸，各色商铺林立，驼铃声与叫卖声交织成一曲独特的边塞交响。
一支百余人的商队缓缓穿过城门，为首的年轻商人面容平凡，眼神却锐利如鹰。
这正是姜玖及其麾下精锐伪装而成的商队。按照预定计划，部队化整为零，分散潜入王都及周边城池，如同一把沙子撒入草原，悄无声息。
姜玖在刘然的陪同下，信步走入城中最为气派的雅香楼。三层高的木制楼阁雕梁画栋，门前悬挂的鎏金牌匾在阳光下熠熠生辉。
这名字倒是别致。姜玖唇角微扬，想起安京城的醉香楼。刘然低声解释：蛮族觉得字不吉，属下便改了名号。姜玖闻言失笑：倒是入乡随俗。
雅香楼的老板是个精干的中年人，见到众人立即迎上前来，恭敬地将他们引至后院雅室。关上房门后，他立即单膝跪地：属下参见楼主。
起来吧。姜玖随意坐下，唐堂主何在？
唐堂主正在十四王子府中。老板垂首回禀，自三年前唐堂主偶然救下十四王子后，便一直以师礼相待，暗中扶持。
姜玖指尖轻叩桌面：这么说，这颗棋子早已埋下？
正是。老板道，唐堂主深谋远虑，这些年暗中助十四王子培养势力，只待时机成熟。
姜玖眼中精光一闪：既如此，我们便助这位王子殿下...早日得偿所愿。
“我们也可以借着这位14皇子的掌控整个羌奴族。”
夜幕降临，王都的街道渐渐安静下来，唯有几处酒馆还亮着灯火。与安京城彻夜不息的繁华不同，这里的夜晚带着草原特有的宁静。
姜玖与刘然、李肆邺漫步在青石街道上，观察着这座异国都城。忽然，一对举止亲密的男女引起了他的注意。那女子戴着面纱，男子戴着面具，虽衣着朴素，但举止间自有一股贵气。
倒是般配。姜玖喃喃自语，不由想起姜嫣的身影，心中泛起一丝惆怅。若是皇姐能明白他的心意...
“如果…皇姐一直不开窍，那怎么办？”
这个问题他问过花瑶。
花瑶的回答则是：“循循善诱，不就行了。”
“要是循循善诱不行的话…”花瑶突然想到了扬灵儿，眼中满是病态与痴狂。
“那就关起来，锁起来，让她只待在你身边，让她眼中只有你一个人，和她慢慢培养“感情”…，让她感受到你炽热深沉的爱………”
为什么花瑶这么有经验？因为她就这么干过。
当时她亲手为她打造了一个牢笼，并给她下了蛊虫。
花瑶知道她这样做不对，但是她真的太想得到扬灵儿。
因为扬灵儿是全世界唯一在意她给她温暖，给她阳光的人。
她拥抱过阳光后，便不想放手了，她想独占阳光。
不过最后…杨灵儿还是跑了。
想起花瑶的话，姜玖觉的…
未尝…不可。
如果皇姐真的眼中只有自己的话…那…太棒了！
毕竟，皇姐也说过，向榜样学习。
楼主。一个清越的声音打断他的思绪。只见一袭青衣的唐少卿不知何时已坐在一旁的茶摊前，手中折扇轻摇，风度翩翩。
他在姜玖对面坐下，姜玖道：唐堂主好兴致。
唐少卿微笑拱手：属下听闻楼主亲至，特来拜见。他的目光追随姜玖刚才的视线，落在那对男女身上，楼主也注意到他们了？
看来这位十四王子，倒是个情种。姜玖语气平淡。
唐少卿合起折扇：拓跋洮确实值得拉拢。他既有野心，又有所牵挂，正是最好的棋子。他压低声音，而且据他透露，那些古族人自称与羌奴王室同宗同源。
姜玖眼神一凛：这么说，蛮族竟是古族很早就布下的棋子？
极有可能。唐少卿颔首，古族隐世十几万年，却在各大陆布下诸多暗棋，所图非小。
这时，一队残兵败将骑马而过，铠甲上还沾着血迹。姜玖目送他们远去，心知赵禹将军已经出手。
而在街道那端，拓跋洮与耶律娅正享受着难得的独处时光。
好久没能这样和你散步了。耶律娅轻声道，面纱下的唇角微扬。
拓跋洮握紧她的手：父汗病重，兄长们争权夺利，反倒让我们得了空隙。他语气中带着讽刺，若不是他们闹得不可开交，我们哪有机会出来？
然而这份宁静很快被打破。一个衣着华丽的贵族公子带着随从拦在面前，目光贪婪地打量着耶律娅。
这位小娘子，公子哥咧嘴一笑，在下是左贤王四子拓跋冲，不知可否赏脸共饮一杯？
拓跋洮立即挡在耶律娅身前：这是在下的妻子，还请公子自重。
你的妻子？拓跋冲眼睛一亮，嘿嘿…那更妙了！说着就要伸手去掀耶律娅的面纱。
放肆！耶律娅后退一步，声音冰冷。
拓跋冲脸色一沉：给脸不要脸！他示意随从上前，把这个小娘子给我带走！
拓跋洮拔出腰间弯刀，将耶律娅护在身后。耶律娅也掏出匕首准备协助拓跋洮。
就在剑拔弩张之际，一道银光闪过，拓跋冲的随应声倒地。唐少卿执扇而立，衣袂飘飘。
老师！拓跋洮惊喜道。
“多谢唐先生。”耶律娅感谢道。
唐少卿微微颔首，目光又看向拓跋洮道：楼主想见你。
雅香楼深处的别院内，烛火通明。拓跋洮与耶律娅跟随唐少卿穿过重重回廊，每一步都踏得沉重。
只能殿下一个人进去。刘然拦住耶律娅。拓跋洮握了握耶律娅的手，递给她一个安心的眼神，独自推开那扇雕花木门。
屋内，姜玖负手而立，月光透过窗棂洒在他身上，衬得他如同谪仙。
见过姜楼主。拓跋洮强自镇定地行礼。
姜玖转身，目光如刀：我可以助你登上汗位，让你拥有足够的力量保护所想保护之人。他语气平淡，却带着不容置疑的威严，但前提是，你需臣服于我。
拓跋洮瞳孔微缩，指尖深深陷入掌心。
随后见拓跋洮有些犹豫，姜玖继续说道：“你放心，我不会对你太过分，但你只要不作忤逆我命令的事情，你就不会轻易的没了性命。”
“而且…”
“你也不想和自己小娘私通的事情被天下人知道吧？”
“到时候不只是你就连耶律娅也逃不掉了，答应我的要求，你既是无上的大汗，也能守护自己的爱人，还能把那些欺负自己的人给踩在脚下，如何？”姜玖以诱惑的口吻说道。
放心，姜玖唇角微勾，“我相信你可以带领羌奴族人走向更好的生活…”
拓跋洮脸色煞白，脑海中闪过耶律娅可能遭遇的种种羞辱。他闭目深吸一口气，再睁眼时已是一片决然：我答应你。
姜玖递过一杯清茶：喝了它。
拓跋洮接过茶杯，指尖微颤。茶汤清澈见底，却仿佛盛满了剧毒。他想起耶律娅担忧的眼神，想起那些欺辱过他的兄长，最终仰头一饮而尽。
剧痛瞬间席卷全身，仿佛千万根钢针同时刺入骨髓。拓跋洮跪倒在地，喉咙里发出压抑的嘶吼。就在他以为即将死去时，疼痛又如潮水般退去。
这只是开始。姜玖的声音如同来自九幽，若敢背叛，你会求生不得，求死不能。
拓跋洮艰难起身，恭敬行礼：多谢梁王殿下成全。
当他走出房门，耶律娅立即扑上前来。拓跋洮轻抚她的面颊，露出一个温柔而坚定的笑容：等我，终有一日，我要你光明正大地做我的妻子。
姜玖站在窗边，望着相携离去的背影，眼中闪过一丝难以察觉的波动。权力与爱情，究竟孰轻孰重？在这个乱世之中，或许唯有强者，才有资格守护所爱。