孟崖的话，如同在姜玖平静的心湖中投下了一块巨石。
一个可能对掌控魔种有所助益的地方？
这诱惑，对他而言，实在太大了。
他深深看了孟崖一眼，老者目光澄澈，带着一种历经岁月沉淀的坦然，不似作伪。
“好。”姜玖缓缓吐出一个字，松开了对孟庆的压制，“本王便信你一次。”
他并非毫无防备，空冥境的修为，加上混元道体对危机的敏锐感知，以及燕云楼暗中布置的后手，都是他的底气。
孟庆狼狈地爬起身，看向姜玖的眼神充满了惊惧与复杂。他咬了咬牙，走到姜玖面前，躬身行了一个大礼：
“三皇子殿下，此前是孟庆有眼无珠，冒犯了殿下，还请殿下恕罪！”
他的声音还有些发颤，显然是心有余悸。
姜玖本不欲理会，但脑海中忽然闪过姜嫣的面容，想起她总是温声教导他要与人为善，待人宽和。
他沉默片刻，终究是淡淡开口：“罢了，既是误会，解开便好。”
说着，他从储物戒中取出一个白玉小瓶，抛给孟庆。
“此乃五品‘生肌蕴元丹’，于你伤势有益。”
孟庆接过玉瓶，愣了一下，随即脸上露出感激之色：“多谢殿下！”
他没想到这位实力恐怖、手段狠辣的皇子，竟会如此大度，还赠予如此珍贵的丹药。
当下，他心中那点怨气也消散了不少，态度更加恭敬。
“殿下远道而来，又经历风波，不如先在寨中歇息一日。老朽也好准备一番，明日再带殿下前往那处地方。”孟崖适时开口道。
姜玖点了点头。
孟庆立刻亲自安排，将寨中最好的一处独立院落收拾出来，供姜玖居住。
并唤来自己的一双儿女——孟不凡与孟研，为姜玖引路。
孟不凡如其名，身材高大魁梧，皮肤黝黑，肌肉贲张，有着南山族典型的彪悍气质，修为在观海境后期。
他话不多，对着姜玖抱拳行礼，态度恭敬有礼，眼神清澈，带着对强者的尊重。
“殿下，请随我来。”
而妹妹孟研，则与兄长截然不同。
她约莫二八年华，穿着色彩鲜艳的南山族服饰，露出一截纤细有力的腰肢。
小麦色的皮肤健康光泽，五官明艳大气，一双大眼睛灵动狡黠，充满了好奇与探究，毫不避讳地打量着姜玖。
她的修为稍弱，在凝丹境巅峰，但气息活泼，充满朝气。
“你就是大炎王朝的三皇子？看起来一点都不像传闻中那么没用嘛！”去往院落的路上，孟研凑在姜玖身边，叽叽喳喳，问题一个接一个。
“你刚才用的那是什么功夫？好厉害！空冥境都这么强吗？”
“你们京城是不是特别繁华？比我们寨子大很多吧？”
“你长得真好看，比我们族里所有的勇士都好看！”
姜玖被她吵得有些头疼，眉头微蹙。
他性子喜静，不习惯这般热情，尤其是面对一个陌生的、充满探究目光的少女。
对于她的问题，他只是偶尔“嗯”、“哦”一声，或者干脆无视，目光平静地看着前方的路，步伐不疾不徐。
孟研见他反应冷淡，也不气馁，依旧自顾自地说着，眼神在姜玖清俊的侧脸和挺拔的身姿上流转，充满了毫不掩饰的兴趣。
将姜玖送至一处清幽整洁、依山傍水的木屋院落前，孟不凡再次抱拳：“殿下早些休息，若有需要，随时吩咐。”
姜玖微微颔首。
待兄妹二人转身离去，走出一段距离后，孟研才悄悄拉住兄长的胳膊，压低声音，语气中带着难以抑制的兴奋：
“哥，你看到了吗？他真的好厉害！而且……长得也真好看！比画上的人还好看！”
孟不凡无奈地看了妹妹一眼，粗声粗气道：“研儿，莫要胡闹！那可是空冥境的前辈，大炎的皇子，身份尊贵，岂是你能妄加议论的？”
“知道啦知道啦！”孟研吐了吐舌头，嘴上应着，回头又望了一眼那掩映在绿树丛中的院落，眼中闪烁着异样的光彩。
院落内，姜玖布下几个简单的警示禁制，便盘膝坐于榻上。
他并未完全入定，神识如同无形的蛛网，悄然覆盖着整个寨子，感知着周围的动静。
孟崖的气息沉静如渊，孟庆在服药疗伤，其余族人大多带着敬畏与好奇，倒并无明显的恶意。
一夜无话。
翌日清晨，山间雾气未散，空气清新湿润。
孟崖已等候在院落之外。
“殿下，请随老朽来。”
两人一前一后，离开了村寨，向着南山山脉更深处行去。
越往深处，林木越发高大古老，虬枝盘结，遮天蔽日。
粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在树干之间，地上积满了厚厚的落叶，踩上去松软无声。
空气中弥漫着一种原始、苍茫的气息，偶尔传来不知名兽类的低吼，更添几分神秘与危险。
孟崖对这里的地形极为熟悉，他步履轻盈，看似缓慢，实则每一步都跨出极远，身形在密林中穿梭，如同鬼魅。
姜玖不紧不慢地跟在后面，周身气息内敛，仿佛与周围环境融为一体。
他注意到，这片古林似乎蕴含着某种奇异的力场，神识在这里受到了一定的压制和干扰。
而且，一些看似普通的树木排列，隐隐暗合某种玄奥的阵势。
若非有孟崖引路，外人极易迷失其中。
两人穿行了约莫一个时辰，眼前的景象豁然开朗。
这是一处隐藏在群山环抱中的幽谷，谷地中央，矗立着一座不起眼的矮山。
山脚下，有一个被茂密藤萝几乎完全覆盖的洞口，若不仔细看，根本无法发现。
洞口边缘，隐约可见一些模糊古老的石刻纹路，散发着微弱的能量波动。
“到了。”孟崖停下脚步，神色变得肃穆。
他走到洞前，双手结出一个复杂而古怪的法印，口中念念有词，是一种姜玖从未听过的古老语言，音节晦涩，带着苍凉的古意。
随着他的吟唱和法印的变化，洞口那些石刻纹路逐渐亮起微光，如同呼吸般明灭。
覆盖在洞口的藤萝仿佛活了过来，如同有生命的触手，缓缓向两侧收缩，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。
一股更加古老、蛮荒，甚至带着一丝令人心悸的威压的气息，从洞内弥漫而出。
“殿下，请。”孟崖收起法印，侧身让开。
姜玖能感觉到，那层无形的禁制已经暂时解除。
他没有犹豫，迈步而入。孟崖紧随其后。
洞内初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。
眼前出现了一个巨大无比的地下空间，仿佛将整座山腹都掏空了一般。
空间的穹顶之上，镶嵌着一些会发出微弱白光的奇异晶石，如同夜空中的星辰，提供了些许照明。
而在这巨大空间的中央，赫然矗立着一座巨大的圆形祭坛！
祭坛由一种不知名的黑色巨石垒砌而成，高达数丈，上面雕刻着无数繁复而狰狞的图案，有各种从未见过的凶兽，有日月星辰，也有先民祭祀的场景，充满了原始、野蛮、神秘的气息。
祭坛周围，散落着一些巨大的、早已失去光泽的骸骨，不知属于何种生物。
但这一切，都比不上祭坛正中央，那座巍然矗立的物体，带给姜玖的震撼！
那是一座雕像！
一座高达十余丈的巨型雕像！
通体呈现出一种暗沉的、仿佛能吸收所有光线的漆黑，材质非金非石，触手定然冰冷。
雕像的形态并非人族，也非妖族、魔族中的任何已知种族。
它有着类人的躯干，却更加修长而充满力量感，背后似乎曾有一对巨大的翅膀，如今却只剩下断裂的根部。
它的头颅微微低垂，面容模糊不清，唯有一双眼睛，雕刻得栩栩如生！
那是怎样的一双眼睛啊！
即便经历了无尽岁月，依旧透着一股睥睨众生、漠视一切的冰冷与威严！
更让姜玖心神剧震的是，当他目光触及那座雕像的瞬间，他清晰地感觉到，自己识海深处那一直蠢蠢欲动的魔种，竟然猛地一颤！
不是恐惧，也不是躁动，而是一种难以言喻的……共鸣？或者说，是遇到了某种同源力量的吸引与呼唤！
一股源自灵魂深处的战栗，让他浑身的血液似乎都在此刻微微沸腾。
“这是………”。姜玖睁大眼睛，罕见地露出了惊讶的神情，凝视着那座散发着无尽古老与神秘气息的雕像。
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