凌晨三点整，纽约像一块被按了暂停键的电路板。大多数区域的灯火因“电网维护”而熄灭，只剩下街灯和少数建筑的应急照明，在黑暗中切割出冰冷的几何形状。这是金并选择的时刻：人体生物钟最低谷，守卫最疲惫，逃窜最困难。
十七个残存据点的坐标同时出现在雷霆特攻队的战术平板上。这些据点分布在五个行政区，类型各异：改装过的仓库、废弃的学校、地下停车场、甚至一家表面合法的货运公司。共同点是：它们都在过去七十二小时的混乱中，被某个小帮派临时占领，作为最后的巢穴。
行动代号：“收割”。
指令只有一句：“不留活口，不区分战斗人员与非战斗人员。清除所有生命体征，回收所有可用的物资与情报。行动时间窗口：三十分钟。”
---
布鲁克林，红钩区码头仓库c-7。
这里被一个自称“港口之子”的小帮派占据，成员主要是被金并清洗掉的老牌走私者的子嗣或学徒，共二十三人。他们以为藏在废弃的集装箱码头足够隐蔽，却不知道每个集装箱的编号和位置都在市政工程数据库里有记录。
凌晨三点零一分，十二架“清道夫-V4”无人机像夜行蝙蝠般从海面低空掠过，红外传感器锁定仓库内所有热源。三秒后，仓库屋顶被定向爆破切开六个直径一米的洞，无人机投入麻痹气体和震爆弹。
仓库内的人还没从睡梦中完全惊醒，就陷入失明、失聪和肌肉僵直的状态。紧接着，雷霆特攻队的突击小队从正门、侧窗和屋顶同时突入，使用加装消音器的冲锋枪和麻醉镖，进行“点名式清除”。过程安静、迅速、像一场外科手术。二十三具尸体被堆放在仓库中央，队员开始扫描指纹和虹膜，上传身份信息，同时搬运仓库里囤积的走私香烟和电子产品。
队长在通讯频道汇报：“c-7清除完成。耗时四分十七秒。无我方伤亡。发现微量龙骨能量残留，已取样。”
回复：“继续。”
---
皇后区，牙买加大道废弃小学。
这里盘踞的是“午夜之子”的残部，大约十五人，包括两个巫毒祭司。他们在教学楼里布置了简陋的陷阱和警示符咒——用动物血液和草药绘制的图案，据说能预警入侵者。
但雷霆特攻队没有从地面进入。他们使用了“鼹鼠”钻地车——一种小型隧道机械，从两个街区外的下水道直接钻到学校操场下方，爆破开地面。士兵从地下冒出时，祭司们正在举行某种防护仪式，根本来不及反应。
战斗更短暂。巫毒祭司试图撒出致幻粉末，但士兵的面具装有活性炭和化学过滤层。祭司被电击叉制服，其他成员在试图从窗户逃跑时，被埋伏在外的狙击手逐个击毙。
清理时，士兵发现地下室里有三个被囚禁的“祭品”——两个流浪汉和一个误入区域的送货员，都处于半昏迷状态。按指令，他们不属于“己方人员”，但也不在清除名单上。
队长请示：“发现三名平民囚犯，如何处理？”
短暂的沉默后，回复抵达：“注射镇静剂，留在原地。后续会有‘警方’发现并解救，作为金并市长‘保护市民’的正面宣传材料。”
“明白。”
士兵注射镇静剂，将三人重新绑好，摆出“刚刚挣脱”的姿势，然后撤离。
学校恢复寂静。只有血腥味和地下钻洞留下的泥土气息。
---
曼哈顿，哈莱姆区一家表面经营非洲进口商品的店铺。
这里是“非洲同盟”的据点，成员来自七个不同的西非国家，以团结和凶悍着称。他们提前收到了风声——有个在警察局做文职的远亲偷偷报信，说“今晚有大行动”。所以他们没有睡觉，全员武装，守在店铺前后，甚至在天台布置了观察哨。
但他们没想到，攻击来自天空和地下。
凌晨三点零七分，三架装配了无声旋翼的运输直升机在楼顶悬停，放下绳索。同时，店铺的地下室地面被热熔切割器切开，第二支小队升起。前后门则被装甲车直接撞开。
四面包围，立体打击。
非洲同盟的人战斗得很英勇，使用AK-47和砍刀，甚至试图用汽油瓶制造火墙。但在雷霆特攻队的能量盾和全身装甲面前，反抗像儿童挥舞树枝。战斗持续了七分钟，是整个收割行动中耗时最长的。
最后一名反抗者是个六十岁的老兵，来自塞拉利昂，只剩一条胳膊，仍握着刀冲锋。他被电击网捕获，拖到队长面前。
“为什么……”老兵用口音浓重的英语问，“我们没惹你们……我们只想活着……”
队长没有回答，只是举起手枪，对准他的眉心。
枪响。
尸体倒地。
队长环视店铺。货架上摆着木雕、织物、香料，现在溅满了血。墙上有张褪色的非洲地图，一颗子弹正好打穿了“家乡”的位置。
“清理。”队长下令。
士兵开始搬运尸体，喷洒分解酶和除味剂。一小时后，这里会看起来像遭遇了“帮派抢劫火并”，所有值钱货物被洗劫一空。
---
凌晨三点二十八分，十六个据点清除完成。
只剩最后一个：布朗克斯的“幸福终点站货运公司”。这里是“钢铁十字”摩托党最后的藏身处，也是抵抗最激烈的地方——不是因为他们更强，而是因为他们无路可退。
雷霆特攻队在这里遇到了意外。
当他们冲进仓库时，发现里面空无一人。只有十二辆改装摩托整齐排列，引擎还温热，但骑手不见了。仓库中央的地面上，用机油画着一个粗糙的箭头，指向后方一扇小门。
队长警觉，派无人机先行侦察。门后是一条向下延伸的混凝土隧道，明显是冷战时期的防空洞改造的。热成像显示隧道深处有大约十个热源，正在快速移动。
“追击。”队长下令。
小队进入隧道。里面很暗，只有应急灯微弱的光。他们走了大约两百米，来到一个岔路口。地面又有一个箭头，这次指向左边。
队长犹豫了。直觉告诉他这是陷阱。但指令是“不留活口”。
他分兵：五人向左追击，五人向右探索，自己带两人留守岔路。
向左的小队刚进入通道五十米，就触发了绊索——不是爆炸物，是释放某种气体的装置。淡紫色的烟雾涌出，接触到装甲时发出嘶嘶的腐蚀声。面具警报：未知神经毒气，渗透率0.3%，但持续累积。
“撤退！”小队长喊。
但身后传来巨响——一道厚重的防爆门落下，封死了退路。同时，通道两侧的墙壁打开暗格，伸出转轮机枪，开始无差别扫射。
向右的小队听到了枪声，加速前进，却在下一个转弯处撞见了一群人——不是钢铁十字的人，是七八个穿着黑色劲装、蒙面的忍者。他们蹲在隧道顶上，像一群等待猎物的蜘蛛。
“手合会！”士兵举枪。
但忍者更快。他们掷出手里剑，不是瞄准人体，是瞄准灯光和通讯天线。隧道陷入黑暗，通讯中断。紧接着，近身战开始——忍者不使用枪械，只用短刀和体术，但每一击都精准地瞄准装甲关节和呼吸管接口。
雷霆士兵训练有素，但隧道狭窄，能量武器不敢全力开火怕引发坍塌。忍者们则如鱼得水，利用黑暗和地形，逐个击破。
留守岔路的队长听到两边传来的惨叫和金属碰撞声，知道中计了。他试图呼叫支援，但通讯被完全屏蔽。他决定撤退，但转身时，看见隧道入口处站着一个人。
模仿大师。
他没有穿盔甲，只穿着黑色作战服，脸上戴着半张面具。手里拿着一把长刀，刀身反射着应急灯惨白的光。
“队长，”模仿大师的声音平静，“报告情况。”
“我们中了埋伏！钢铁十字的人和手合会忍者合作，在隧道里——”
“我知道。”模仿大师打断，“我一直在观察。”
队长愣住：“您……知道？”
“这是金并先生计划的一部分。”模仿大师走向他，“钢铁十字的残党是诱饵，用来测试手合会的真实意图。现在看来，他们确实在暗中收集我们的战术数据，并试图捕获活体士兵作为……研究材料。”
他停在队长面前，目光扫过对方装甲上的损伤。
“你们小队已经暴露了过多信息。按照保密协议，不能活着离开。”
队长瞳孔收缩，手摸向腰间的枪。
但模仿大师的刀更快。寒光一闪，队长的喉部装甲接缝处裂开一道细线，鲜血喷涌。他瞪大眼睛倒下，最后的意识里，听见模仿大师对着通讯器说：
“布朗克斯据点清除完成，遭遇手合会干扰，我方小队全灭。请求批准‘清理’手合会观察者。”
短暂的静默后，回复：“批准。但只清除现场人员，不要追击。”
“明白。”
模仿大师转身，走入左侧通道。紫色毒气对他似乎无效——他提前注射了抗毒血清。通道里的机枪已经停火，地面上躺着五名雷霆士兵的尸体，以及三个被士兵临死前反杀的手合会忍者。
还有两个忍者活着，正在收集士兵的血液和装甲碎片。看见模仿大师，他们立刻结印，身体开始雾化——忍术逃脱。
但模仿大师从腰间取出一个金属圆筒，按下按钮。圆筒发出高频声波，雾化的忍者惨叫一声，重新凝聚成实体，瘫倒在地。
“你们的忍术依赖于特定频率的能量共振，”模仿大师走到他们面前，“而龙骨能量的频率，我恰好有记录。”
他蹲下，看着其中一个忍者惊恐的眼睛。
“告诉高夫人，”模仿大师低声说，“合作的前提是相互尊重。如果再让我发现手合会私下收集我方数据或攻击我方人员，我会亲自去地下找她，谈谈违约的代价。”
忍者咬牙：“你不敢……金并需要我们……”
“金并需要龙骨能量，”模仿大师纠正，“而获取能量的方法，不止手合会一种。别忘了，我们手里也有样本，也有科学家。只是……慢一点而已。”
他站起身，举枪。
两声轻响。
忍者毙命。
模仿大师回收了圆筒，清理了现场所有属于他的痕迹——弹壳、脚印、甚至空气里他呼出的气体样本。然后，他对着通讯器说：
“现场已清理。手合会观察者清除。建议后续报告中将小队全灭归因于‘钢铁十字的陷阱和未知毒气’，避免提前与手合会公开决裂。”
“同意。”金并的声音传来，“回来吧。收割结束了。”
模仿大师最后看了一眼隧道深处的黑暗。那里，钢铁十字的残党应该已经通过其他密道逃走了。但他们活不了多久——手合会既然出现在这里，说明钢铁十字的人早就被标记为“祭品”，只是被暂时放走，为了引诱雷霆特攻队入局。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
而黄雀背后，还有猎人。
他转身离开。隧道恢复死寂。
只有血迹、尸体、和远处隐约传来的、属于龙骨的、满足的低鸣。
---
黎明时分，纽约的媒体开始报道“警方昨夜针对黑帮残余势力的清剿行动取得巨大成功”。
新闻画面里，警察“冲入”各个据点（实际是雷霆特攻队撤离后，警方才进入摆拍），抬出尸体，展示缴获的武器和毒品。发言人宣称：“特别治安状态首战告捷，纽约正在恢复秩序。”
市民们看着电视，松了一口气。他们不知道，那些尸体中的大部分，并非死于警方之手。
也不知道，在地下更深处，一场更古老的仪式，正接近完成。
市政厅顶层，金并看着收割行动的总报告：残存帮派势力清除率98.7%，缴获资产估值超过三千万美元，己方损失十一人（全部计入“行动意外”）。
以及，模仿大师提交的加密附件：关于手合会忍者在隧道中出现并攻击的记录。
金并打开附件，看了三分钟，然后关闭。
“高夫人在测试我的底线，”他对韦斯利说，“她想看看，我会不会为了龙骨能量容忍她的背叛。”
“我们需要回应吗？”
“暂时不用。”金并走到窗边，晨光刺破云层，“第二次仪式即将开始，我需要她完成那一步。等龙骨能量稳定到手，我们再谈……重新定义合作关系。”
他停顿，嘴角微扬。
“毕竟，在纽约，只能有一个主人。地上是我，地下……也必须是我。”
窗外，城市开始苏醒。
仿佛昨夜的流血从未发生。
只有地下的金色脉动，和少数几个知晓真相的人，记得这场收割的代价。
而代价，总会有人来讨还。
迟早的事。