天还没亮透，承天门外的雾气就跟掺了水的牛奶似的，黏糊糊地贴在脸上。
夏启手里提着个食盒，站在三皇子府那两扇朱红大门前，看着门环上的一层薄霜，心里盘算着这出戏该怎么唱。
温知语跟在身后，怀里抱着个药箱，脸上戴着那副平光镜，一副学术权威的派头。
“殿下，这药效大概能持续四个时辰。”温知语低声说道，借着整理衣领的动作，碰了碰藏在袖口里的微型注射器，“要是他反抗太激烈，我就给他来针大的。”
“别，那是你亲哥哥，虽然是同父异母。”夏启伸手帮她正了正那个其实并不歪的领结，“斯文点，我们是来送温暖的，不是来送终的。”
就在半个时辰前，宫里传出消息，那个壮得能倒拔垂杨柳的三皇子夏弘，昨晚多喝了两杯鹿血酒，今早起来突然两眼一翻，说是得了什么“寒厥症”，太医院那帮老头子扎了半天针也没见醒。
这病来得蹊跷，甚至有点配合得过于默契。
赵砚为了保住这根独苗，不惜扣下那几枚竹符，夏弘要是这时候活蹦乱跳地出来溜达，那就是打赵提督的脸。
既然大家都想让他病，那他就不得不病。
大门吱呀一声开了条缝，管家探出个脑袋，一看是这位煞星，吓得差点没夹住门板。
“七……七殿下？”
“听说三哥病了，我这做弟弟的心里急啊。”夏启把食盒往前提了提，脸上堆满了令人如沐春风的假笑，“这不，特意带了北境神医调制的‘安神汤’，专治各种疑难杂症，特别是那种……不想见人的病。”
管家也是个人精，听话听音，连忙把人往里请。
穿过回廊，到了内寝。
夏弘正躺在榻上装死，听见脚步声，眼皮子不安分地跳了两下。
屏退左右后，屋内只剩下三人。
夏启也不客气，直接拉过一把紫檀木椅子坐下，顺手打开食盒，端出一碗黑乎乎的汤药。
那味道，怎么说呢，像是在锅水里兑了陈年老醋，还撒了一把香菜。
“三哥，别装了，屋里没外人。”夏启拿着汤匙搅了搅，“赵提督把你那几枚竹符扣下了，这事你知道吧？”
床上的“尸体”猛地睁开眼，夏弘那张方正的大脸上满是惊恐，哪还有半点寒厥的样子。
“老七，你……”
“嘘。”夏启竖起食盒盖子挡在脸侧，另一只手极其自然地从袖口滑出一片焦黑的纸屑，像是变魔术一样展示给夏弘看。
那是半张还没烧透的账页，上面歪歪扭扭签着个名字——刘二麻子。
这名字土得掉渣，但对于夏弘来说，却像是催命符。
这是他那个当乳母的亲嫂子的哥哥，也是负责帮他跟江湖势力牵线搭桥的中间人。
“刘二麻子招了，就在东厂的刑房里。”夏启随口胡诌，反正死无对证，“他说三哥你不仅爱喝鹿血酒，还爱玩‘春江夜渡’。啧啧，这可是反贼的勾当啊。”
夏弘的脸色瞬间从红润变成了惨白，比真得病还像三分。
他死死盯着那片纸屑，喉结上下滚动，像是一条缺水的鱼。
“喝吧。”夏启把药碗递过去，声音温柔得像个魔鬼，“喝了这碗汤，安安稳稳睡一觉。赵砚既然想保你，你就得给他个台阶下。你要是不病，这刘二麻子的供词，下一刻就会出现在父皇的案头。”
夏弘颤抖着接过碗，看着那浑浊的液体，心一横，仰头灌了下去。
曼陀罗花粉起效很快。
不到一盏茶的功夫，刚才还怒目圆睁的壮汉，眼神就开始发直，嘴里嘟囔着几句听不清的醉话，最后头一歪，真睡过去了，呼噜声打得震天响。
“温医生，动手。”夏启站起身，拍了拍手上的灰。
温知语也不含糊，打开药箱，装模作样地拿出脉枕和银针，嘴里还要大声报着病案：“脉象浮紧，这是风邪入体之兆，需静养，切忌惊扰……”
手上动作却极其麻利，借着转身取药的空档，迅速翻开了书架上那一排装点门面的《脉案录》。
这书平时根本没人看，书脊上的灰都积了一层。
温知语手指灵巧地在一本本古籍中滑过，直到触碰到一本手感略微偏厚的《千金方》。
她抽出一看，果然，书页夹层里藏着东西。
那是一张薄如蝉翼的盐引批文。
温知语推了推平光镜，将批文对着窗外的光亮照了照。
上面那枚鲜红的私印格外刺眼——“兵部侍郎卢昶”。
而落款的日期，好巧不巧，正是北境前线军械大面积失灵的那一天。
“殿下。”温知语把批文叠好塞进袖口，对着正在研究多宝阁上一个珐琅花瓶的夏启比了个手势。
夏启瞥了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
好一个卢昶，一边给煤油掺水坑害前线将士，一边倒卖私盐转移赃款，这算盘打得，算盘珠子都崩到他脸上了。
既然目的达到，两人也没多留。
夏启给夏弘掖了掖被角，那动作慈祥得简直像个老父亲，然后便大摇大摆地走了出去。
刚出大门，夏启突然停下脚步，回头看了一眼那两扇沉重的朱漆大门。
“关门。”他对送行的管家吩咐道，“三哥这病见不得风，把门关严实了，谁来也不许开。要是走了风，唯你是问。”
管家哪敢不从，连忙指挥着几个家丁，吭哧吭哧地把大门合上，又把那根碗口粗的门闩重重落下。
“哐当”一声闷响，仿佛隔绝了两个世界。
此时，对面街角的一处茶楼二楼，一双阴鸷的眼睛正透过窗缝盯着这一幕。
“这门关得有点太干脆了吧？”赵砚抿了一口茶，放下千里镜，眉头紧锁。
这不符合常理。
皇子生病，照理说该是太医进进出出，各路王公贵族假惺惺探望，热闹得跟菜市场一样才对。
这么急着把门锁死，倒像是在掩盖什么见不得人的勾当。
“去个人，翻墙进去看看。”赵砚低声对身后的番子吩咐道，“别惊动人，看一眼就撤。”
一个身手矫健的番子领命而去，像只黑猫一样窜上墙头。
然而，就在他刚翻过墙脊，脚还没落地的时候，一支短弩悄无声息地从花丛中射出，精准地钉在了他的小腿上。
那弩箭只有巴掌长，力道不大，甚至都没怎么出血，但那个番子却像是被抽走了骨头，连哼都没哼一声，软绵绵地栽进了草丛里。
那是夏启早就让抚孤局暗桩埋伏好的，箭头上涂的是高浓度的乙醚提取物，够这倒霉蛋睡到明天早上了。
回到抚孤局，夏启第一件事就是叫来负责工业调度的沈七。
“传令下去。”夏启坐在那把真皮转椅上，手里把玩着那张从《千金方》里搜出来的盐引批文，“北境所有的煤油精炼厂，立刻停产检修三天。”
“停产？”沈七一愣，“殿下，现在可是旺季，这一停，损失……”
“谁说让你真停了？”夏启翻了个白眼，“把库存里的那些残次品，就是那种为了实验脱硫工艺而造出来的废料，掺点硫磺粉，给我当正品卖。另外，通知京城的销售渠道，就说为了响应朝廷号召，我们要推行‘节能减排’，特供一批‘应急灯油’。”
这招损到了极点。
当天晚上，京城的老百姓就发现不对劲了。
这平日里清亮透彻、一点就着的北境煤油，今天怎么变得浑浊不堪，点起来那火苗子绿油油的，还冒黑烟，一股子臭鸡蛋味熏得人脑仁疼。
更要命的是，这火光暗得跟鬼火似的，稍微离远两步就看不清人脸。
整个京城的夜景照明度瞬间下降了三个档次，平日里灯火通明的坊市，如今昏暗得像是进了乱葬岗。
百姓们怨声载道，但这火气却没撒在夏启头上。
因为每一个去买油的人，都被掌柜的神神秘秘地告知：“这都是为了支援前线，户部的大人们说了，要咱们勤俭节约，把好油都省给当兵的。”
这口黑锅，顺理成章地扣在了正忙着焦头烂额的户部尚书周琰头上。
夜深了。
夏启却一点睡意都没有。
他换了一身夜行衣，紧了紧手腕上的战术护腕，站在一处废弃染坊的屋顶上。
这里是城南的一片贫民窟，早已荒废多年，只有几只野猫在断壁残垣间乱窜。
半个时辰前，一辆连个标识都没有的破马车鬼鬼祟祟地停在了三皇子府的后巷，扔进去一封信就跑。
抚孤局的探子一路尾随，看着那辆马车七拐八绕，最后钻进了这个染坊。
接头的人很有意思，虽然裹得严严实实，但那稍微有点跛的走路姿势，夏启却记得很清楚。
那是周琰府上的一个老仆，当初为了给周家运私盐摔断了腿，被赶了出来。
看来，这周琰不仅贪财，还挺念旧情。
视网膜上的微型夜视仪闪烁着绿光，将染坊院子里的景象投射在夏启眼前。
那个跛脚老仆正指挥着几个人，费力地把几个沉重的木桶往地窖里搬。
那木桶看着眼熟，上面的标记更眼熟。
一个简笔画似的浪头，托着一轮弯月。
“春江夜渡。”夏启嘴里咀嚼着这四个字，手里捏着那本残破的账册。
这帮人是真的疯了。
那些木桶里装的根本不是什么染料，那是黑火药。
这种纯度的黑火药，只需要十桶，就能把半个承天门炸上天。
“殿下，这是想搞个大新闻啊。”耳机里，温知语的声音带着一丝寒意，“一旦承天门被炸，那就是天降凶兆，足以动摇国本，逼陛下下罪己诏，甚至……”
“甚至逼宫。”夏启接过了话茬，眼神冷冽如刀。
他从腰间拔出一柄经过碳素钢强化的战术匕首，在夜色中划出一道无声的弧线。
“通知行动队，准备干活。”夏启压低身形，像一只捕猎的黑豹，悄无声息地滑下了屋顶，“别惊动东厂，这功劳，咱们抚孤局独吞了。”