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他们不惧林萍知有所图谋，唯恐其顾及与狮王情谊，不愿角逐教主之位，那便枉费众人一番苦心。
“此事你无需忧虑。”
发声者仍是锐金旗掌旗使庄铮。
其言几可代表五行旗全体意志。
“教主近年持续闭关参悟《乾坤大挪移》，教务多交由谢狮王处置，然狮王近来家中生变，恐难继续肩负此任。
若你有意，五行旗愿鼎力支持，成为你竞逐教主之位的坚实后盾！”
庄铮言辞炽烈道。
实难责怪庄铮等人心潮澎湃。
这终究关乎他们各自前程与派系兴衰。
目光掠过五位掌旗使，众人皆屏息凝神，等候林萍知最终答复。
“既然如此，我便放手一搏又何妨？”
新春又临。
然与旧岁不同，本年贺岁宴上，弥漫着些许诡谲气息。
只因身为教主的阳顶天，竟始终未曾露面！
此事顿在明教内部激起不小涟漪。
须知当下整个明教，全赖阳顶天一人维系凝聚。
倘阳顶天遭遇不测，恐怕明教将如既定轨迹那般，顷刻间土崩瓦解。
“发生何事？已至新年，教主仍不出关吗？”
阳顶天缺席，自然引发教众揣测与惶惑。
尤当谢逊以副教主身份，暂代主持此次贺岁宴后，更激起杨逍等人不满与嫉恨。
果不其然，待贺岁宴毕，教中中层骨干知趣退去后，当即有人按捺不住出声探问。
余众亦纷纷侧耳，盼能听得些许风声。
无论各自作何思量，关于阳顶天的讯息，众人皆极为关切。
需知此刻的阳顶天，乃是明教屹立不倒的擎天巨柱！
其武学已至登峰造极的绝顶境界，放眼江湖，除武当开派祖师张三丰外，余者在阳顶天面前皆须低首，实为明教当下兴盛蓬勃的最大倚仗。
虽说自阳顶天修习镇教神功《乾坤大挪移》后，便常闭关以求精进。
明教众人虽未亲见《乾坤大挪移》，却也知晓修炼此功殊为不易。
故对近十年来阳顶天频繁闭关潜修之况，倒也渐成习惯。
且阳顶天闭关时日愈发延长，由初始一日至数日，再由数日至旬月，随其武学日益精进，闭关之期亦不断拉长。
尤在阳顶天凭卓绝天资，将《乾坤大挪移》修至第三层圆满后。
为求突破第四层，更是经年累月闭门苦修，索性将教中琐务杂事悉数托付光明左右使及四大护教法王处置。
其后更立谢逊为副教主，代其于闭关期间处理教务。
然以往不论阳顶天如何沉醉武学。
每逢重大节庆，教主总会现身与教众相聚，维系情谊，这一惯例从未改变。
然而此次年会，阳顶天却意外缺席。
这让众人不禁感到疑惑，
私下里纷纷猜测，教主是否遇到了什么意外。
“诸位不必看我，我并不知晓教主闭关的具 置，目前唯一能确定的是，教主今年确实未曾出关。”
面对周围投来的询问目光，谢逊坦然回应。
实际上，谢逊自己也在思忖：教主难道真的遭遇了不测？
“早前听说教主已将《乾坤大挪移》修至第三层圆满，或许是冲击第四层时遇到难关，一时难以抽身。”
年岁最长的殷天正见气氛凝重，便出言缓和。
“当初教主突破第三层时，也曾闭关三月有余，大家暂且不必过于忧虑。”
杨逍也随之附和。
然而这番话虽为安抚，却并未透露教主究竟发生了何事。
在场无人清楚其中实情。
“不过，还有一事值得思量。”
林萍知忽然淡淡一笑：“教主闭关无法分身，尚可理解，但夫人随同闭关，为何也不出面代为说明？”
此言一出，众人神色皆是一凛。
“林萍知，你此言何意？莫非是想扰乱人心？”
杨逍当即皱眉斥道。
“杨左使，何必如此咄咄逼人？”
庄铮随即起身，沉声反问：“林旗使亦是出于对教主的关切，才有此一问。
况且教主闭关已逾半年，音信全无，众人心生忧虑也是自然。”
“那又如何！教主武功独步武林，绝不会有事！”
范遥语气坚决。
尽管他心中亦有些许不安，但阳顶天向来是众人心中的支柱，实难轻易质疑。
“没错，教主修为深不可测，定当安然无恙！”
一向寡言的韦一笑也开口说道。
只是这话语听起来，更像是在自我安慰。
场面一时纷杂。
然而众人议论越多，心底的阴影却越发浓重。
阳顶天武功卓绝固然不假，但修炼《乾坤大挪移》本就凶险异常。
仅走火入魔一劫，就曾让历代多位教主受困其中。
明教第八代教主修为最高，据说将《乾坤大挪移》练至第五层，却在功成当日走火入魔而亡。
当然，谁也不愿相信阳顶天会重蹈覆辙。
况且眼下时日尚短，难以断言。
最终众人达成共识：阳教主正值练功关键，无暇分身，夫人需随护在侧，以免生变。
林萍知 一旁，默然不语，心中却是波澜起伏。
他几乎可以断定，阳顶天已然身亡！
即便未曾细读原着，他也从广为流传的故事中知晓这位明教教主的结局。
这并非因阳顶天武功绝顶，
毕竟武林中尚有扫地僧、独孤求败等传说，倚天世界中亦有张三丰这般人物，阳顶天至多位列第二层次。
而是因为他的 ，实在令人扼腕。
因撞破夫人与成昆私会，练功时心神激荡，走火入魔而亡。
一代豪杰，竟以此般方式落幕。
更何况在后续剧情中，其名仍不时被人提及。
令人难以忘怀。
如今阳顶天似如原轨般逝去，却未指定继任者。
有意扶持林萍知上位的五行旗，受其劝留的谢逊，以及对教主之位心存念想的杨逍、殷天正——明教未来，恐将陷入纷乱。
此后又将生出何等变数，尚未可知。
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“什么，狮王你要离开？”
这边众人尚因阳顶天缺席年会而各怀心思，
另一边，谢逊竟前来辞行，告知今后的打算。
林萍知闻言愕然。
“实不相瞒，我已无意留在光明顶。”
谢逊笑容苦涩，神情颓然：“本盼武功精进后，能向教主请教《乾坤大挪移》修炼之法，谁知竟生此变。”
林萍知默然不语。
先前赠予《九阳神功》秘籍，本望谢逊潜心修炼，待功力大成后再寻成昆了结恩怨。
却未料到，阳顶天若真出事，
身为副教主的谢逊必将成为众矢之的，难以在此立足。
“之后有何打算？”
所幸谢逊如今已跻身一流高手之列，兼修《九阳神功》与大力金刚掌，自保无虞，林萍知倒也稍感安心。
“四海之内，何处不可容谢逊安身？”
谢逊面颊微动，牵出一丝生硬的笑意，“只要远离光明顶，我便仍是明教副教主，无人会无故寻衅。”
“狮王当真毫无图谋？”
林萍知目光如炬，直视谢逊，低声笑道：“您贵为副教主，若阳教主遭遇不测，您便是名正言顺的首位继任者，大可顺理成章接掌大位。”
“此言你自己可信？”
未受仇怨遮蔽心智的谢逊，显出其机敏本色，“莫说我如今全心只在复仇一事，无心教务；单论眼下武学修为，我又如何能镇服左右二使与殷大哥？”
言至此，他稍作停顿，视线转向林萍知。
略带玩味地笑道：“况且，你这少年不也对教主宝座心怀觊觎？我若滞留于此，岂非碍你前路？此等愚事，谢某不为。”
谢逊离去，未惊起丝毫波澜。
仅留下一纸短笺，信中只言将最珍视的幼子无忌托付于林萍知照看，其余诸事，一概未提。
“狮王行事，果然决绝。”
见得书信，林萍知心中暗叹。
那日与狮王叙谈后，他便知狮王去意已定。
却未料到，狮王竟将独子亦交予自己抚育。
狮王骤然悄离，光明顶上再度波澜起伏。
尤其当下教主阳顶天音讯全无、情势微妙之际，狮王之去犹如某种暗示。
谢逊虽年岁尚轻，位列法王不久，任副教主时日更短。
但在寻常教众之间，声望却是不低。
尤其在教主下落未明之时，众人多盼谢逊能暂摄教主之职，以定人心，免生变乱。
幸而，谢逊虽离光明顶，却未隐匿踪迹。
待其现身中原某地的讯息传回，此番微澜遂渐平息，然暗潮汹涌之下，林萍知心知，更大 正在蓄势。
狮王乃被光明左右二使逼离！
此讯如惊雷骤响！
流言一起，光明顶上顿时哗然。
众人目光尽聚于杨逍与范遥之身。
闻得此讯当夜，四大护教法王之首白眉鹰王殷天正，便携紫衫龙王、青翼蝠王同登光明顶，当面质询二人。