他指着为首一个汉子介绍道：“这是队长薛十三，一手横练功夫练得出神入化，曾在乱军里护着我父王杀出重围，因此被我父王赏赐姓薛。从今天起，他们五个就负责您的安全，寸步不离。”
薛十三上前一步，单膝跪地，声音低沉如雷：“属下薛十三，见过祝大人！日后定以性命护大人周全！”
其余四人也跟着跪下，齐声应和，气势撼人。
祝无恙看着这五个汉子，从他们眼中看不到丝毫畏惧，只有军人的铁血与决绝。他知道薛昭璋没说大话，这些人确实是顶尖的护卫！
“殿下费心了。”祝无恙起身，亲自将薛十三扶起，“只是如此一来，怕是会分薄王府的护卫力量……”
“小舅舅放心。”薛昭璋笑道，“王府护卫上千，调出五个不碍事。如今你的安全，比什么都重要。”他顿了顿，语气郑重，“何况以咱们的关系，谁要是敢动您，那就是打我薛家的脸，我岂能坐视不理？”
祝无恙闻言心中一暖，点头道:“既如此，我便却之不恭了。有劳诸位兄弟。”
“不敢当！”薛十三等人齐声应道，随即起身，默默退到角落，如雕像般伫立，目光警惕地扫视着四周，将祝无恙护在中间……
薛昭璋见安排妥当，这才松了口气：“有他们在，寻常高手近不了您的身，即便来人是武道榜高手，届时也会有足够的时间脱离险境。我再让人查黑市的事，双管齐下，总能找出幕后黑手。”
又聊了几句，薛昭璋起身告辞：“我先回去催催黑市的事，您早点歇息，有任何动静，随时派人去王府找我即可。”
…………
待到祝无恙这边的提刑司众人安顿下来之后，天已擦黑，于是便打算明日再核查邢邑县的刑狱事务时，而曾秀才那边也该回家了……
夕阳的余晖敛尽，邢邑县城渐渐被暮色笼罩。曾秀才揣着满腹心事，慢悠悠地往家走……
那会儿肉铺张老板热情留他吃晚饭时，他几乎都要动摇了，那锅炖得喷香的肉汤，光是闻着就让他肚子直叫……
可最终，不愿被人说是人穷志短的曾秀才，他那点可怜的自尊心还是占了上风……
“不了，家里也做好了饭菜还等着我呢。”他强装体面地推辞，连张老板塞过来的那块腊肉都硬着头皮谢绝了……
只是此刻走在回家的路上，晚风带着凉意，吹得他空落落的肚子更响了。曾秀才叹了口气，脑子里盘算着该如何面对妻儿……
他这个一家之主，出来晃荡了一整天，除了在肉铺蹭了顿午饭之外，愣是一文钱也没本事弄到……
今天的饭辙算是糊弄过去了，可明天呢？后天呢？总不能天天去肉铺蹭吃蹭喝……
路过一条窄巷时，一阵恶臭味飘来。曾秀才下意识地皱起眉，往旁边躲了躲，走近时看到是个拉着粪桶的老伯，正帮一户人家掏粪。
换作往日，这种“低贱营生”他连看都懒得看，可今天，他的目光却不由自主地停留在了老伯手中……
只见那户人家的主妇隔着门递出一角碎银子，不耐烦地说道：“不用找了，赶紧弄干净点。”
老伯眉开眼笑地接过来，小心翼翼地揣进怀里，嘴里连声道谢……
曾秀才看得眼睛发直，那碎银子少说也有二钱！一股莫名的羡慕涌上心头，可转瞬又被羞耻压了下去……
“真是斯文扫地，我怎么会羡慕那种钱……”他低声骂了自己一句，加快脚步离开。在他看来，读书人的脸面，始终比银子金贵……
心烦意乱间，他已走到自家那条巷子口。就在这时，前方有一个身影忽然顿住了脚步！
那是个约摸五十多岁的男子，穿着件半旧的青布短打，看着像个寻常百姓。他走着走着，竟是毫无征兆地露出痛苦至极的神色，而后拼命的捶打自己的胸口，再后来身体一软，就那么“噗通”一声瘫倒在地！
曾秀才见状吓了一跳，下意识地停住脚步……
啥情况？这是要碰瓷？还是真的发病了？
他站在原地，警惕地打量着四周。暮色沉沉，巷子里空荡荡的，连个过路的都没有。犹豫了片刻，他才小心翼翼地走上前，试探着问：“这位老哥，您是哪不舒服？”
男子脸色惨白，眉头拧成一团，嘴唇呈现出吓人的青紫色，却并未回音。
见此情形，曾秀才心里咯噔一下，伸手将他的上半身扶起来，随即伸手狠狠掐他的人中……
只是当曾秀才的指尖触到男子的皮肤时，没来由的竟是感觉到有些不对劲，直到他掐了片刻之后，男子居然毫无反应，曾秀才惊疑不定的探了探男子的鼻息……
“我滴娘哎！没气了？！”
曾秀才吓得手一抖，差点把人扔在地上！
他这时才开始仔细打量此人，但见男子衣着整齐，身上没有任何外伤，倒像是突发恶疾猝死了。曾秀才顿时慌了神，第一个念头就是报官！
可他转念一想，这大晚上的，巷子里就他一个人，若是报官，衙门的人会不会先怀疑他？
就算最后查清楚此事与他无关，他也只是好心上前救治，但是被拉去衙门录口供、做笔录什么的，也是桩麻烦事，寻常人最烦这些没必要的俗务……
与其好心报官被列为嫌疑犯，不如……装作没看见？
反正没人知道他来过！
于是乎，曾秀才打定主意，将男子轻轻放回地上，还细心的用脚悄悄搓了搓附近的泥土，掩盖自己刚才留下的脚印……
做完这一切，他正准备要悄悄溜走，却有一个邪恶的念头却像毒蛇般钻进脑海，始终挥散不去……
这人身上，会不会带钱？
反正人都死了，留着银子也花不上。不如……我拿了他的钱，好歹能给妻儿买点吃的。大不了以后多给他烧点纸钱，也算补偿了，那玩意才是死人能用的上的！
当这个念头一旦冒出来，就再也压制不住了！