东方泛起鱼肚白，天色渐渐微亮，晨曦的微光穿透厚重的云层，洒在冀城的城墙之上，却丝毫驱散不了城中的绝望与疲惫。
此刻的冀城守军，早已被连日的战事磨得精疲力尽，连一丝力气都难以凝聚。
马腾大军连续两日的彻夜骚扰与轮番攻城，如同潮水般不曾停歇。
刚刚才结束新一轮的攻城攻势，撤兵退去，城墙上的守军们，便再也支撑不住，纷纷瘫倒在地，席地而睡。
连一口热饭、一口清水都来不及吃喝，仿佛只要一闭眼，就能陷入深度沉睡，再也不愿醒来。
城墙上，到处都是疲惫不堪的身影，有的士兵蜷缩在墙垛旁，身上还沾着血迹与尘土，双目紧闭，呼吸沉重，哪怕是身上的伤口传来阵阵剧痛，也丝毫无法撼动他们沉睡的意志；
有的士兵直接趴在冰冷的城墙之上，手中还紧紧攥着兵器，眉头紧锁，似是在睡梦中也在坚守阵地，抵挡敌军的进攻。
一旁负责督战的士兵，看着眼前的景象，心中满是焦急，他们扯着嗓子大声呼喊，试图唤醒沉睡的守。
提醒他们时刻戒备，防止马腾军趁虚而入，可无论他们的声音多大，喊得多么急切，那些沉睡的士兵，依旧纹丝不动，根本无法被唤醒。
究其原因，不过是人手严重不足罢了。
如今的冀城守军，早已没有多余的人手来替换值守，连续两天两夜的坚守，没有片刻的歇息，全靠士兵们自身的意志力硬顶。
哪怕是常年征战、训练有素的精锐军人，面对这般高强度的作战与无休无止的骚扰，也未必能够坚持下来。
更何况如今冀城的几千守军，大部分都只是临时征召来的壮丁，没有经过系统的训练，平日里只是普通百姓，哪里经得起这般折腾，早已被疲惫彻底压垮。
而此刻的赵昂，顶着一脸的疲惫与憔悴，从城墙之上缓缓走了下来。
他身上的铠甲早已被尘土与血迹浸染，双眼布满血丝，面容憔悴不堪，连日的操劳与忧心，让他看起来比往日苍老了许多。
他没有丝毫歇息的心思，径直朝着校场的方向走去，心中只有一个念头，便是尽快征召更多的人手，补充守城力量，否则，冀城迟早会被马腾军攻破。
抵达校场之后，赵昂停下了脚步，目光缓缓扫过校场之中的人群，心中满是无奈与沉重。
只见校场之上，站着一千多人，这些人大多都是五十多岁的中年男人，头发已然有些花白，身形瘦弱，脸上布满了岁月的痕迹，双手早已布满老茧，显然平日里都是面朝黄土背朝天的百姓；
还有一部分，是十岁出头的少年，身形尚未长开，面容稚嫩，眼神中满是惶恐与不安，手中甚至连像样的兵器都握不稳，却不得不站在这里，面临着战火的考验。
赵昂心中清楚，若是在往日，这些人定然是不需要加入战争的，中年男人要耕种劳作，撑起家庭，少年要读书识字，长大成人，他们都有自己的生活，不该被卷入这战火之中。
可如今，冀城已经到了危机存亡的时刻，兵源耗尽，粮草短缺，再也没有多余的壮丁可以征召，他也顾不上这么多了，只能将这些老弱之人征召入伍，让他们上去顶着，填补守城的空缺。
否则，按照如今的守军数量，恐怕连五千人都凑不齐，四面城墙那么长，根本无法做到全面防守，一旦出现防守空隙，马腾军必定会抓住机会，趁机攻城，到时候，冀城便会不攻自破。
赵昂深吸一口气，压下心中的无奈与沉重，缓缓走上前，目光坚定地看着校场中的这些老弱之人，心中已经准备好了一番讲话。
他打算先激励一下众人的士气，让他们明白守城的意义，同时，也要将守城失败的悲惨结局，提前告知他们，。
让他们清楚，一旦冀城被破，马腾军入城之后，必定会烧杀抢掠，他们和家人都将难逃一死。
唯有拼死坚守，才有一线生机，这样才能让这些人燃起斗志，心甘情愿地留下来守城。
可就在赵昂张开嘴，准备开口讲话的瞬间，人群之中，却突然传来一个尖锐的声音，带着浓浓的质疑与煽动之意，打破了校场的寂静：
“赵将军，你已经把城中壮丁都征召了，到底能不能守住冀城？不行还是放我们逃跑吧！你自己为了职位晋升，就可以将我们百姓的死活弃之不顾么！？”
这句话，如同一块石头投入平静的湖面，瞬间在人群中激起了千层浪。
说话之人，声音洪亮，语气中满是不满与指责，极具煽动性，不少人听到这话，原本惶恐不安的神色，渐渐多了几分动摇，纷纷低下头，窃窃私语起来，眼神中满是犹豫与迷茫。
其实，不少百姓心中，也早已生出了退缩的念头。
他们之前也看到了马腾军射进城内的招降书，上面清楚地写着，一旦马腾军入城，便会大肆屠城，城中百姓，无一幸免。
可即便知道这样的结局，他们也未必愿意拼个你死我活。
在他们看来，与其在这里拼死守城，最终可能还是难逃一死，不如趁着马腾军入城的间隙，趁机从其他城门逃跑，或许还有一线生机，哪怕机会渺茫，也总比在这里坐以待毙要好。
当然，这些看似有理的想法，不过都是歪理罢了。
没有人知道，说出这番煽动话语的人，早已被城中的三大家族用重金收买，今日特意在众人面前说出这番话，就是为了蛊惑人心，动摇众人的斗志。
让赵昂无法顺利征召这些老弱之人守城，进一步削弱冀城的防守力量，为日后打开城门、迎接马腾军入城，做好铺垫。
三大家族早已暗中勾结马腾，只等时机成熟，便会里应外合，拿下冀城，哪里会真正关心这些百姓的死活。
赵昂听到这话，脸色瞬间沉了下来，目光锐利地扫向人群，很快就找到了说话之人。
他看着那人，心中有些印象，仔细回想了片刻，便记起了对方的身份，好像是叫赵四。
平日里在城中游手好闲，不务正业，要么就是与人打架斗殴，要么就是沉迷于喝酒赌博，是城中出了名的泼皮无赖。
平日里连一句正经话都说不出来，今日怎么会说出这般颇有煽动性的话语，而且句句都戳中了百姓们的心思？
赵昂心中瞬间明白了过来，此人定然是被人收买了，故意在这里蛊惑人心，扰乱军心，想要破坏他征召人手守城的计划。
他心中的怒火瞬间燃起，几乎毫不犹豫，向前一步，声音洪亮而坚定地呵斥道：
“赵四！你少在这里挑拨离间，蛊惑人心！我赵昂守城，从来都不是为了什么职位晋升，而是为了城中百姓的安危，为了守住我们的家园！
城若破，我赵昂唯有以死殉城，何须贪图什么职位！”
话音落下，赵昂目光愈发锐利，死死盯着赵四，语气中满是威严，继续厉声呵斥道：
“倒是你，公然蛊惑大家逃跑，动摇军心，其心可诛！
你可知道，马腾大军皆是精锐的西凉铁骑，奔驰如飞，你们这些老弱之人，你们跑得过他们的战马不成！？一旦出城，必定会被马腾军追上，到时候，只会死得更惨！”