就在汴京城为了海运之事吵得沸沸扬扬之时，一匹快马，正从西京洛阳，一路疾驰，奔赴京城。
马背上的信使，怀中揣着的，正是八贤王赵元俨，写给官家赵祯的亲笔奏疏。
赵灵儿送去的那封信，起作用了。
这位早已不问政事，一心在洛阳清修的皇叔，在收到信后，罕见地动了真怒。
他虽然身在江湖之远，但对朝堂之事，并非一无所知。苏云的改革，包拯的刚正，他都有所耳闻，并且颇为赞许。
而信中描述的，江南漕运官场那种盘根错节、无法无天，甚至敢公然杀官灭口的行径，彻底触动了这位老王爷的底线。
他知道，这不是简单的贪腐，这是在挖大宋的根！
于是，他破例了。他亲笔写下了一封奏疏。
这封奏疏，写得极有水平。通篇没有直接提及扬州的案子，也没有为谁请命。
奏疏的开头，是追忆太宗、真宗两朝，整顿漕运的旧事，感慨当年漕运畅通，国库充盈，四海安定的盛况。
紧接着，话锋一转，痛陈“水能载舟，亦能覆舟；漕运乃国之命脉，脉通则国强，脉滞则国病”。他指出，近年来漕运积弊渐深，如同人生了恶疾，若只是敷衍了事，不肯刮骨疗毒，恐怕终将病入膏肓，无药可救。
最后，他才不经意地提了一句，说听闻包拯“刚正可托”，苏云“锐意可嘉”，都是朝廷的栋梁之才，希望陛下能放手让他们去做，务必“一查到底，以正纲纪”。
这封奏疏，被快马呈送到赵祯的御案上时，赵祯正在为如何平衡朝中各方势力，而感到头疼。
当他看完这封来自皇叔的奏疏后，所有的犹豫，都烟消云散了。
八贤王，是他父亲真宗皇帝的亲弟弟，是他的亲皇叔。虽然早已不掌实权，但在宗室之中，在朝野上下，都享有无与伦比的清望。
他的这封奏疏，看似温和，实则分量重如泰山。
它代表的，是皇室宗亲对整顿漕运的坚定支持！
有了这面大旗，赵祯再也没有了任何顾忌。
他当即召来中书省的相公，亲自口述，下了一道措辞极其严厉的圣旨。
圣旨中，先是肯定了海运开拓之功，严词申饬了那些只知空谈、阻挠新政的守旧言论，称“海运乃开拓之举，利国利民，与漕运相辅相成，不可偏废”。
紧接着，便是针对漕运案。赵祯下旨，严厉督促包拯、苏云，加快查办，不得有误！并且，授予了他们一项前所未有的权力——可调动案发地周边五百里内的所有地方驻军，协助办案！凡遇阻挠、抗拒者，可先斩后奏！
这道圣旨，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了那些反对派和漕运利益集团的脸上。
先斩后奏！
这四个字，就是皇帝的尚方宝剑！
圣旨以八百里加急的速度，送往江南。
当一身风尘的包拯，在扬州的驿馆里，接到这份圣旨时，他那张黑脸上，多日来的阴霾一扫而空。
他双手捧着圣旨，朝着京城的方向，深深一拜。
“臣，包拯，谢陛下隆恩！”
他知道，皇帝的这道圣旨，就是他最需要的“增援”！有了兵权，有了“先斩后奏”的授权，江南这潭水再深，他包拯，也敢把它搅个底朝天！
他立刻将秦风叫到跟前。
秦风这些日子，也并非无所事事。他早已通过“暗夜”的渠道，在扬州城里，撒下了一张无形的大网。
“侯爷有何吩咐？”包拯问道。
“包大人，”秦风从怀中取出一份地图，沉声道，“我们查到，那个‘雾里蛟’，最近似乎有大动作。他将于三日后的夜里，在城外三十里处，一处名为‘悦来水庄’的秘密据点，与几位从汴京来的‘贵客’会面。”
“汴京来的贵客？”包拯的眼睛瞬间眯了起来。
“是。身份不明，但据我们的线人说，排场极大，不像是普通商人。”
包拯走到地图前，看着“悦来水庄”的位置。那是一处建在运河支流上的巨大庄园，三面环水，只有一条陆路可以进出，易守难攻。
“好！好一个‘雾里蛟’！好一个‘汴京贵客’！”包拯的眼中，燃起了熊熊的怒火，“本府倒要看看，是何方神圣，敢如此胆大包天！”
他猛地一拍桌子，下达了命令：“秦风！”
“在！”
“你立刻带你的人，去悦来水庄周围，给我盯死了！我要知道里面的一草一动！三日后，本府将亲率大军，将那里围个水泄不通！这一次，本府要人赃并获，将他们一网打尽！”