汴京，镇国侯府。
苏云看着信使连夜送来的密信，以及那张用炭笔精心描绘的铁梭镖图样，脸色阴沉得能滴出水来。
“好，好得很。”
他将信纸拍在桌上，胸中一股怒火在燃烧。
他早就预料到包拯南下会遇到阻力，却没想到对方的手段如此狠辣、如此决绝。
先是拖延，再是做假账，被识破后，就立刻杀人灭口，制造“自缢”的假象。
现在，连包拯派出去的探子都被杀了，还用一枚独特的暗器来示威。
这已经不是简单的贪腐了，这是一个组织严密、心狠手辣、完全不把朝廷王法放在眼里的犯罪集团！
“侯爷，这梭镖的样式很奇特，不像是官军制式，倒像是江湖门派的暗器。”
赵大山站在一旁，看着图样，眉头紧锁。
“查！”苏云只说了一个字。
“是！”
赵大山领命而去。“暗夜”这个庞大的地下情报网络，开始围绕着这枚小小的梭镖，高速运转起来。
苏云在书房里来回踱步，脑子里飞速地思考着。
【敌人比我想象的要聪明，也更狠。他们不光在官场上有人，在江湖上，同样有自己的势力。包拯在明处，就像一个靶子，一举一动都在对方的监视之下。光靠他从官面上查，只会处处碰壁，甚至有生命危险。】
【必须换个打法。明线走不通，就走暗线！官府的力量不好用，就用江湖的力量！】
他需要一把能插进敌人心脏的尖刀。
两天后，赵大山回来了，神色中带着一丝凝重和兴奋。
“侯爷，查到了！”
“说。”
“我动用了我们在江南的所有关系，特别是联络了几个已经金盆洗手的老江湖。他们一看到这个梭镖的图样，都指向了一个势力——漕帮。”
“漕帮？”苏云对这个名字有些陌生。
“是。”赵大山解释道，“这个漕帮，不是我们以为的那些码头上的苦力行会。它是一个半黑半白的庞大组织，历史很久了。他们控制着运河上至少三成的码头搬运、船只维修，甚至还做漕船护航的生意，亦商亦盗，势力极大。江南的许多官员、富商，都和他们有千丝万缕的联系，每年都要给他们交上一笔不菲的‘平安钱’。”
“帮主是谁？”
“帮主是个老家伙了，外号‘混江龙’，据说早就不问事了，整天在画舫上听曲作乐。现在漕帮真正当家的，是一个极其神秘的二当家，外号‘雾里蛟’。”
赵大山的语气变得严肃起来：
“这个‘雾里蛟’，据说是在七八年前突然冒出来的，没人知道他的来历，也没人见过他的真面目。但他智计百出，心狠手辣，只用了短短几年，就整合了原本一盘散沙的漕帮，把它变成了一个组织严密的暴力集团。汴京城里那个被我们吓跑的‘四海通’，据说就是漕帮在外围养的一条小狗。”
苏云的眼睛亮了。
【雾里蛟……藏在雾里的蛟龙？有意思。】
他几乎可以断定，这个神秘的“雾里蛟”，就是漕运利益集团在黑暗世界的代理人，是他们的白手套，也是他们的打手。
从汴京的流言，到漕工李老汉的死，再到包拯在扬州遇到的所有麻烦，背后一定都有这个人的影子。
“侯爷，我判断，这个‘雾里蛟’，就是我们要找的关键人物。只要能挖出他，顺藤摸瓜，一定能牵出他背后的大鱼！”赵大山激动地说道。
“光挖出他不够。”苏云摇了摇头，眼中闪过一丝冷意，“我要把他连根拔起！”
他看着赵大山，沉声道：“赵大山，你亲自去一趟江南。”
“是！”赵大山毫不犹豫。
“你的任务有二。”苏云伸出两根手指，
“第一，保护好包大人的安全。他现在就是个活靶子，绝对不能出事。你可以不用现身，但必须确保他身边二十四小时都有我们的人在暗中盯着。”
“第二，”苏云的语气变得更加森冷，
“给我查清楚这个‘雾里蛟’的底细！我要知道他的真身，他的老巢，他的一切！还有，最关键的，他到底在和朝中的谁勾结！”
“侯爷放心，赵大山保证完成任务！”
“去吧，多带些好手。钱和人，不够就随时传信回来。记住，你的安全，同样重要。”
“属下明白！”
秦-风转身离去，准备行装。
苏云站在窗前，看着院子里那棵已经开始落叶的梧桐树，心中却是一片肃杀。
【雾里蛟，你最好藏得深一点。不然，等我把你从雾里揪出来的时候，就是你的死期。】
然而，就在赵大山准备离京的前一夜，侯府却来了一位不速之客。
夜深人静，一个下人通报，说府外有一位自称是“故人”的说客，求见侯爷。
苏云有些意外，但还是让人把他带到了外院的偏厅。
来人是一个四十多岁的中年文士，一身青衫，相貌普通，但眼神却异常锐利，身上带着一股子走南闯北的江湖气。
他一见到苏云，便长揖及地，态度恭敬，却不卑不亢。
“草民刘季，见过镇国侯。”
“不必多礼，请坐。”苏云打量着他，“先生深夜到访，不知有何见教？”
那名叫刘季的文士微微一笑，开门见山：“草民今日前来，是受一位朋友所托，给侯爷带几句话。”
“哦？哪位朋友？”
“我的那位朋友，不方便透露姓名，侯爷只需知道，他在江南的运河上，还有几分薄面。道上的朋友，抬爱他，给他取了个外号，叫‘雾里蛟’。”
苏云端着茶杯的手，纹丝不动，连眼皮都没抬一下，仿佛听到的只是一个普通的名字。
“说吧。”
刘季见苏云如此镇定，眼中闪过一丝赞赏，继续说道：
“我那朋友说，漕运之事，盘根错节，牵扯到的人物，上上下下，数不胜数。这就像一锅煮了几十年的老汤，里面有什么，谁也说不清。苏云侯爷您少年英才，新婚燕尔，前途无量，圣眷正隆，何必为了那么一些陈芝麻烂谷子的旧账，亲自下场，来趟这浑水呢？”
他顿了顿，语气变得更加意味深长：
“断人财路，如杀人父母。侯爷您是聪明人，应该明白这个道理。为了几个不相干的小人物，结下一群不死不休的死仇，不值得。”
“所以呢？”苏云终于开口，声音平淡无波。
“所以，我那朋友想跟侯爷交个朋友。”刘季笑道，
“只要侯爷高抬贵手，让包大人那边，查到一些无关痛痒的小鱼小虾，就可以鸣金收兵了。我那朋友保证，以后江南的财路，对侯爷您，永远畅通无阻。侯爷府上的任何生意，在江南地界，都将得到最高的礼遇和最大的便利。”
这是赤裸裸的威胁，加上毫不掩饰的利诱。
刘季说完，从随身的布包里，拿出一个沉甸甸的木匣子，放在了桌上，轻轻推到苏云面前。
“这是我那朋友的一点心意，不成敬意，还望侯爷笑纳。”
说完，他站起身，再次对苏云行了一礼，便转身飘然而去，没有丝毫拖泥带水。
苏云没有阻拦，甚至没有去看他一眼。
他的目光，落在了那个散发着檀木香气的木匣子上。
他伸出手，缓缓打开了匣盖。
一瞬间，满室金光。
匣子里，整整齐齐地码放着一排排黄澄澄的金锭，在烛光下，散发着诱人的光芒。