上午9时，一架没有任何标识的c-47运输机在晨雾中降落在跑道尽头。
舱门打开，乔治·马歇尔上将穿着便装走下舷梯，身后只跟着两名佩戴战略情报局徽章的文职军官。
严明翊早已在机库旁等候，同样身着便服。
两人握手的时间比常规礼节略长两秒。
“将军远道而来。”严明翊说。
“有些话，必须在特定场合说。”马歇尔回应。
没有寒暄，两人并肩走向机库后方一栋独立砖房。
那是临时清理出的安全屋。
房屋周围五十米被清空。
韩练成亲自指挥一个营的远征军精锐士兵建立警戒圈，外围则由美方人员二次布控。
所有士兵得到明确指令：未经允许接近者，可立即拘捕，必要时可开枪示警。
屋内内马歇尔的两名随行军官在门口止步，其中一人打开手提箱，启动一台电子干扰设备——这是战略情报局的最新装备，能确保室内谈话不会被任何已知的窃听技术截获。
房门关上。
落锁声清晰可闻。
房间内的具体对话未被记录。
但从后续事件反推，谈话核心围绕以下几个议题展开：
战后亚洲力量平衡：美国对日本战败后远东格局的担忧，以及一个“统一、稳定、亲美”的大夏对美国亚太战略的极端重要性。
对大夏现状的评估：美方明确表示，认为当前国党政府“效率低下、腐败严重、缺乏现代化治理能力”，难以承担领导战后重建及对抗潜在苏联盟友扩张的重任。
对严明翊个人的评价：美方高度认可严明翊在太平洋战场及欧洲战场表现出的军事才能、组织能力及务实作风，认为他是“大夏目前最具国际视野和实干精神的将领”。
美方的承诺：马歇尔传达了华盛顿最高层的意向——美国愿意在政治、经济、军事上全力扶持严明翊，助其整合大夏国内力量，最终成为“大夏的掌控者”。
条件与交换：美方需要严明翊方面在未来国际事务中（特别是在遏制苏联影响力方面）与美方保持协调；
确保美国在华利益；并在可能的情况下，提供更多如“药酒”般的“特殊资源”。
近期支持：作为诚意和前期投入，美国将运用其影响力，支持大夏远征军在盟军体系中获得更高地位、更独立作战权限，并协助其向重庆方面要求扩编。
上午10时07分，房门打开。
严明翊和马歇尔先后走出。
两人脸上都带着含义深刻的笑意。
那不是礼节性的微笑，而是达成了重要共识后放松的神情。
马歇尔拍了拍严明翊的手臂：“严将军，期待我们接下来的合作。”
严明翊点头：“为了共同的未来。”
没有多余的话，两人在士兵护卫下离开安全屋区域。
中午，在基地军官食堂临时隔出的包厢内，严明翊设宴款待马歇尔一行。
菜品简单，但气氛融洽。席间只谈欧洲战局风物，未涉密谈半字。
宴毕，送至机场。
临登机前，严明翊的副官捧来一个约二十厘米高、用蜡封口的古朴陶坛。
严明翊亲手接过，递上：“马歇尔将军，一点家乡土产，聊表心意，或许对您和您身边劳心劳力的同僚们，能略有裨益。”
马歇尔目光落在陶坛上，骤然一亮。
他显然认得此物——或者说认得这类容器所代表的含义。
许忠义提供给罗斯福总统的“药酒”，其源头在华盛顿高层已不是绝密。
其能修复身体、延年益寿的功效，在美国顶尖圈层内已是有价无市的珍宝。
由于其产量极其有限，通常以“毫升”为单位计量交换或作为最高级别的人情。
而现在严明翊直接送出一整坛。
“这……”马歇尔接过陶坛，入手沉甸，他抬头看向严明翊，笑容变得格外真诚热切：“严将军，这份礼物太珍贵了。我代表我的同僚们，感谢您的慷慨。”
他心中已然明了：这不仅是礼物，更是严明翊展现其手中握有独特资源和合作诚意的信号。必须，也一定要，与严明翊打好关系。这一刻，原本基于战略利益的合作意向，似乎又增添了几分个人层面的紧密纽带。
两人再次有力握手。
马歇尔登上飞机，舱门关闭前，仍向严明翊颔首致意。
运输机滑跑，升空，消失在云层中。
9月16日，马歇尔离开后的第二天。
大夏远征军指挥部。
严明翊召来韩练成与宫丽。
“马歇尔将军的到访，标志着外部条件正在成熟。”严明翊站在欧洲地图前，手指划过法国、德国边境：“我将很快动身，前往法国前线，亲自指挥我军下一阶段的作战。”
韩练成立正：“是！部队已准备就绪。”
严明翊转身，目光锐利：“我们的‘龙腾计划’，将正式进入第二阶段。”
宫丽眼中闪过光芒。
所谓“龙腾计划”，核心是在参与欧洲作战的同时，系统性、有目的地“搜集”战后大夏重建所需的各类资源、技术、设备乃至人才。
“第一阶段是立足和积累。”严明翊继续说：“第二阶段，则要借着盟军反攻的势头，展开实质性的行动。目标不再是小规模的技术图纸或样品，而是成套设备、生产线核心部件、高级技术专家名单和转移渠道。一切行动，都要以我军推进和战区‘混乱’为掩护。”
韩练成压低声音：“明白！‘废墟回收’和‘技术保护’小组会跟上。”
严明翊看向韩练成：“另外，你立即以指挥部名义，向重庆发报，正式申请扩充我远征军部队编制。”
韩练成略一沉吟：“理由呢？国内方面恐怕会疑虑我们尾大不掉。”
“理由很充分。”严明翊语气笃定：“就写：经与盟军高层协调，我大夏远征军因其优异战绩，将被赋予更重要的作战任务，可能承担盟军向德国本土进攻的主力或侧翼突击角色。为完成任务，并为国家在战后赢得相应地位，极需扩大编制，增派至少两到三个军的兵力，以及相应的重装备配额。”
他顿了顿，嘴角微扬：“你可以适当向何部长那边透露，这是我们用战功从美国人那里‘争’来的机会，是为党国争光。同时也暗示兵力不足可能影响战果，进而影响美国后续援助的分配。”
韩练成点头，但又有一丝顾虑：“高层那些衮衮诸公，未必看不清其中利害，他们更可能担心我们借此坐大。阻力不会小。”
严明翊笑了，笑容里带着掌控一切的淡然：“放心。在‘适当的时候’，我们的美国盟友，会从盟军统帅部的角度，向重庆方面施加一些‘友好’的压力或提出‘合理’的建议。比如强调只有达到一定规模并统一指挥的远征军，才能有效承担盟军赋予的战役责任，这符合共同利益。”
韩练成瞬间明悟，最后一点担忧消散：“明白了！我立刻去办。”
9月18日清晨。
严明翊登上由远征军内部人员负责维护的c-47运输机。
宫丽带着情报组随行，韩练成留在英格兰处理扩编申请及后续协调。
引擎轰鸣。
飞机跃上天空，向南飞去，目标：法国巴黎，盟军欧洲大陆前线指挥部所在地。
舷窗外，英吉利海峡的波涛渐远。
严明翊闭目养神，但脑海中已浮现出莱茵河对岸的工业区地图，以及“龙腾计划”第二阶段那一个个需要“标记”和“拜访”的目标。
欧洲的战场，对他而言，正逐渐呈现出另一层意义。
掠夺与建设，战争与未来，在此刻交织。
飞机穿透云层，航向已然确定。