悉尼港的晨雾尚未散尽，几艘悬挂着华拓集团旗帜的货轮已经开始了紧张的装卸作业。
码头工人们将一箱箱贴着“澳洲特级蔗糖”、“昆士兰精选橡胶”标签的货物从仓库运出，通过吊臂稳稳送入船舱。
空气中弥漫着淡淡的橡胶和蔗糖的混合气味，对港区的人来说，这是华拓公司船只特有的“财富的味道”。
没有人知道，这些在短短几个月内成为盟国和中立国市场上紧俏商品的战略物资，其真正源头并非澳大利亚广袤的种植园，而是远在莫尔兹比港的严明翊那发生质变的随身空间。
空间的进化是渐进而惊人的。
最初只是面积扩大，随后严明翊察觉，空间内作物的生长速度快得异常。
经过测算，他确认了一个事实：空间内的时间流速与外界比例约为20:1，且单位土地产出率同样稳定在外界良田的十倍左右。
这意味着，一块原本需要半年成熟的小麦，在他的空间里不到几天即可收获，产量还是普通田地的十倍。
更重要的是，这种加速生长和超高产出的特性，似乎对所有“可种植”的作物都有效。严明翊迅速调整了种植结构。
原本以粮食为主的布局，被更具战略和经济价值的作物替代。
一片区域被改种橡胶树，在空间的加工能力下，其纯度与韧性让前来“验货”的盟军后勤军官都感到惊讶，认为达到了马来亚顶级橡胶的水平。
另一片区域则是连绵的甘蔗林，雪白的蔗糖成为国际市场上的硬通货。
油桐树提供了宝贵的桐油，这是优质油漆、涂料和船舶防水处理不可或缺的原料，价格在战时一路飙升。
奎宁树、三七等药用植物的规模化产出，则直接缓解了远征军乃至部分盟军部队对抗疟疾和战伤药品的部分需求。
此外，棉花、优质烟叶、蓖麻油作物也在空间内各占一席之地。
产出的管理需要绝对保密。
严明翊在莫尔兹比港，通过华拓集团分部的秘密仓库，定期“投放”物资，再由华拓旗下的运输公司以“从内陆分散收购点集中转运”的名义，将这些货物纳入正规的商业流通链。
完备的文件，包括伪造但经得起查验的产地证明、收购发票、内陆运输单据，构成了天衣无缝的掩护。
依托这些近乎无限且成本极低的优质货源，华拓集团迎来了爆炸式增长。
其商业网络以前所未有的速度向全球扩展。
悉尼分公司是总枢纽，负责整个亚太地区的采购（表面）、仓储、分拨和航运调度。
纽约分公司在许忠义的经营下，已成为对美、加贸易及金融运作的核心，通过华尔街的渠道，华拓的贸易结算、资金融通和战略性投资得以高效进行。
伦敦分公司利用英联邦体系，将触角伸向欧洲、非洲和中东，即便在战火纷飞中，也能通过葡萄牙、土耳其等中立国维持着与欧陆的脆弱贸易和情报联系。加尔各答和开普敦的分公司则分别辐射南亚和非洲市场。
华拓集团的定位非常清晰：
一家专注于高品质战略物资供应的跨国贸易公司。
它的客户名单包括白鹰国战争生产委员会下属的采购代理、英国贸易部、澳大利亚政府，以及通过瑞士、瑞典中介公司接触到的某些急需物资的轴心国影响区商业代表。
华拓的原则是只做生意，不问政治，但付款方式体现了倾向：
对盟国政府，接受美元、英镑，或进行易货贸易，换取美军剩余物资、二手机床、甚至小型船舶的租约；
对中立国及灰色渠道，则坚持要求黄金、白银或钻石支付。
利润如滚雪球般膨胀。
仅1942年第四季度，华拓集团的账面净利润就高达800万美元，这还不包括大量以黄金形式存入瑞士银行匿名账户的隐形收益。
毕竟严明翊做的都是无本的买卖。
集团资产迅速增值，购入的码头泊位、仓储设施、甚至一些濒临破产但拥有专利的小型化工厂，不断充实着这个商业帝国的根基。
严明翊通过复杂的离岸公司结构和国际律师团队的安排，确保华拓在法律层面难以被穿透，股权结构迷雾重重。
商业活动的另一面，是自然而然形成的情报网络。
每一份订单都反映了客户地区的需求紧张程度；
每一次港口装卸的异常繁忙都可能暗示军事调动或物资囤积；
与各色商人、官员、码头主管的往来应酬中，大量政治、经济、社会信息不经意间流露。
在悉尼总部和纽约分公司，华拓设立了内部的经济情报分析室。
分析师们从海量的货运数据、价格波动、客户咨询记录中筛选信息。
例如伦敦分公司报告瑞典某中间商对钨砂的询价猛增，结合同期苏德战场战况，可以推断汉斯国军工业在加强硬质合金生产。
纽约分公司注意到白鹰国某几家轴承厂收到的特种钢配额有变，可能指向海军舰艇或新型轰炸机的生产优先级调整。这些情报经过汇总、分析，定期通过加密的商业电报（混杂在正常的业务往来电文中）发送到严明翊的案头。
严明翊则坐镇幕后，进行全局遥控。
他定期向纽约的许忠义发出指令，这些指令隐藏在看似寻常的商务决策中。
一份要求“加大在巴西咖啡期货市场投资比例”的电文，可能意味着空间内咖啡豆即将丰收，需要提前制造市场波动以利于出货；
一句“与华盛顿特区的布莱克参议员办公室保持密切沟通，关注海事委员会的新政策风向”，则是要求许忠义利用人脉，提前获取可能影响航运或物资分配的关键政治情报。
许忠义忠实地执行着这些指令。
他在纽约长袖善舞，周旋于政客、军官、华尔街银行家之间。
华拓纽约分公司的宴会厅里经常高朋满座，许忠义以慷慨、精明且“极度爱国”的华人富商形象出现，为华拓赢得了不少便利和内部消息。
同时他也将白鹰国国内关于战争进程的争论、对苏援助的微妙态度、不同军种间的资源争夺等高层动态，及时反馈给严明翊。
滚滚而来的利润，除了用于集团再扩张和情报网络维护，也有相当一部分以各种渠道反哺严明翊的核心事业——大夏远征军。
通过“爱国侨商集体捐款”的名义，大笔资金注入远征军的特别福利基金，用于改善官兵伙食、发放额外津贴、购买非制式但实用的装备如防风镜、高级急救包、短波收音机零件等。
华拓甚至“溢价”从白鹰国购买了一批二手吉普车和卡车，以捐赠形式补充给远征军的运输单位。
这些支持不显眼，却实实在在提升了部队的士气和战斗力。
站在莫尔兹比港指挥部的窗前，严明翊审视着刚刚收到的华拓集团上一季度财务简报和情报摘要。
他的目光越过眼前的军事地图，投向更遥远的未来。
华拓的全球资产和无形网络，将是战后布局的重要棋子。
他已经指示许忠义，开始留意并秘密收购一些有潜力的技术专利，以及在资源丰富地区（如非洲、拉美）的矿产勘探权。
他甚至考虑，在时机成熟时，通过华拓极其隐秘的渠道，向国内（主要还是延安方面，至于国党方面，严明翊觉得交给他们只会成为官僚们的财富。）输送一些用黄金都难以买到的特种药品或精密仪器部件。
财富和情报带来力量，也必然招致觊觎。
严明翊很清楚，华拓规模的急剧膨胀，不可能永远不引起注意。
白鹰国联邦调查局（FbI）、英国军情五处（mI5），甚至日本的特高课，都可能已经将这个业务遍及全球、背景成谜的华资集团纳入观察名单。
他拿起笔，起草了一份发给许忠义和全球各主要分公司负责人的密电核心要点：
“近期业务重点转向合规性深度审查。所有交易文件务必经得起最严格审计。加强与当地知名会计师事务所、律师事务所合作。
对敏感地区（如中立国对轴心国影响区）贸易，提高中介层级，确保法律隔离。
准备应对可能的税务或商业调查，反应原则：坦诚、合法、配合，但保护核心商业机密。”
放下笔，严明翊的目光回到太平洋战区地图上。
华拓集团是他扎入世界经济和情报土壤深处的根须，贪婪地吸收养分，再输送给远征军这棵正在成长的树干。
商业的战争无声却激烈，其重要性，丝毫不亚于前线即将到来的炮火硝烟。