承毅堂，院外。
贾政方才在贾宝玉院中那一场盛怒之下的鞭挞，虽未竟全功，被王夫人拼死拦下，但一番剧烈的情绪波动与肢体冲突，已然耗去了他大半心力。
他拖着略显疲惫的身躯，阴沉着脸，一路无话，朝着自己外书房的方向走去。秋日的凉风吹拂在他滚烫的面颊上，非但未能平息怒火，反而更添几分萧索与烦闷。
逆子不堪至此，家宅不宁，族学荒废，种种烦心事如同沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。他只想尽快回到书房那方安静天地，暂避这令人窒息的现实。
然而，他这片刻的宁静尚未求得，脚步刚踏过穿堂，便见一个穿着粗布衣衫、跑得气喘吁吁、满脸惊惶的粗使婆子，如同见了救星般，连滚爬爬地冲到他的面前，“扑通”一声跪倒在地，也顾不上行礼，便带着哭腔尖声叫道。
“老……老爷！不好了！出……出大事了！宝二爷……宝二爷他……他不知道怎么了，疯疯癫癫的，跑……跑到承毅堂里去了。”
“什么？！”
婆子的话，如同一道九天霹雳，精准地轰击在贾政本已紧绷欲裂的神经之上！他只觉得一股更加炽烈、更加狂暴的怒火，如同压抑了千年的火山，轰然冲破了理智的堤坝，瞬间席卷了他的全身。
承毅堂！那是何等地方？！是两代荣国公生前所待之地，是贾家以武立家、赫赫军功的象征，里面的一砖一瓦，一书一画，都浸透着先祖的汗血与荣光，不容丝毫亵渎。
而贾宝玉那个孽障，那个刚刚还在芙蓉膏毒雾中形同鬼魅、丢尽颜面的逆子！竟然……竟然敢带着那一身的污秽淫靡之气，闯入那片神圣不可侵犯的净土？！
一想到宝玉那眼窝深陷、形销骨立、浑身散发着堕落气息的模样，出现在肃穆庄严的承毅堂内，贾政便觉得一股血气直冲天灵盖，眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。
“这个……这个该千刀万剐的孽畜！！！”
贾政从喉咙深处发出一声如同受伤猛兽般的嘶吼，声音沙哑扭曲，充满了刻骨的恨意与暴戾，他猛地一脚踹开旁边一盆半枯的秋海棠，花盆“哐当”碎裂，泥土飞溅。
他双目赤红，额头上青筋如同虬龙般暴起，对着身后跟着的、早已吓得面无人色的小厮厉声咆哮：“棍子！再去给老爷取一根更结实的棍子来，快！今日若不将这玷污门楣、辱没先祖的畜生毙于杖下，我贾政誓不为人！”
小厮连滚带爬地跑去，很快双手捧来一根更粗更沉、油光锃亮的枣木大门栓。贾政一把夺过，入手沉甸甸的分量，更激起了他心中的杀意。
他不再多言，甚至顾不上仪态，提着那根足以致命的凶器，迈开大步，如同索命的阎罗，带着一股席卷一切的狂风，杀气腾腾地直扑承毅堂方向，沿途的下人见到他这般模样，无不魂飞魄散，纷纷避让，生怕被这滔天的怒火波及。
承毅堂，内堂。
与院外的喧嚣和即将到来的风暴相比，承毅堂的内堂，此刻却陷入一种诡异的、死寂般的压抑之中。
这里的陈设，与荣国府其他主子房中追求舒适奢华的风格截然不同，处处透着一股冷峻、简朴、甚至略显粗犷的铁血气息。
青砖墁地，光洁冰冷；四壁雪白，未挂任何赏玩字画，反而悬挂着几幅巨大的、绘制精细的边疆舆图，以及一张张泛黄的、标注着密密麻麻符号的军阵图。
靠墙立着几个厚重的榆木兵器架，虽然上面摆放的刀枪剑戟早已被收起，只余空架，但仍能感受到一股森然的兵戈之气；角落里，甚至还有一个巨大的沙盘模型，山川河流、关隘城池依稀可辨，只是上面落了些许的灰尘。
贾宝玉就像一只受了极度惊吓的癞皮狗，蜷缩在内堂最阴暗的一个角落里。他将脑袋死死地埋在自己的双臂之间，瘦削的身体不受控制地剧烈颤抖着，喉咙里发出意义不明的、如同垂死小兽般的呜咽。
芙蓉膏那霸道而邪恶的药力，此刻正如潮水般反复冲击着他早已脆弱不堪的神经中枢。他的意识，仿佛漂浮在惊涛骇浪中的一叶孤舟，时而被抛上幻境的巅峰——那是红玉姑娘软语温存、肌肤相亲的极致欢愉，耳边是她勾魂摄魄的呢喃低语。
时而又被拽入现实的深渊——父亲贾政那狰狞的面孔、挥舞的棍棒、以及震耳欲聋的怒吼，如同噩梦般纠缠不休。
两种极端的感觉疯狂交织、撕扯，让他的面部表情扭曲变幻，时而露出痴迷傻笑，时而显出极度恐惧，看上去与痴傻儿无异。
就在这虚幻与现实的拉锯战达到白热化时，承毅堂的院门外，猛地炸响了一声如同平地惊雷般的咆哮，那声音蕴含着无边的怒火与杀意，穿透厚重的院门，穿透书架的阻隔，如同实质的冲击波，狠狠撞入内堂，也狠狠砸在了贾宝玉混乱的心神之上。
“那个作死的畜生在哪儿?!”
是父亲！他来了！他追到这里来了！
这一声怒吼，威力惊人，竟暂时压过了芙蓉膏制造的靡靡之音，将贾宝玉耳畔红玉姑娘那诱惑的呢喃瞬间击得粉碎。
极致的恐惧如同冰水浇头，让他浑身猛地一个激灵，从那荒诞的幻境中短暂地挣脱出来一小部分意识。他惊恐万状地抬起头，涣散的目光仓皇四顾，仿佛能透过墙壁看到父亲那杀气腾腾的身影。
求生的本能驱使他像虫子一样，手脚并用地向角落里更深处蠕动，拼命地想把自己缩成一团，恨不得能钻进地缝里去，将头死死抵在冰冷坚硬的墙角砖石上，仿佛那样就能获得一丝可怜的安全感。
院门口，鸳鸯看着如同煞神般冲来的贾政，心中一紧，连忙上前一步，微微屈膝，语气带着谨慎与一丝不易察觉的提醒：“政老爷，您……您息怒。宝二爷他……确实是跑到里面去了。”
盛怒之下的贾政哪里还听得进这些？他此刻满脑子都是“玷污圣地”、“辱没先祖”的滔天罪孽！
他冷哼一声，如同没听到鸳鸯的话一般，甚至没多看她一眼，提着大棒，如同一阵狂风，径直闯入了承毅堂！
穿过外面那间摆满书架、弥漫着书卷和灰尘气味的大厅，贾政锐利如鹰隼的目光一扫，未见贾宝玉踪影，便毫不犹豫地一脚踹开了通往内堂的隔扇门，门板撞在墙上，发出巨响。
内堂的景象映入眼帘——尤其是那个蜷缩在角落阴影里、瑟瑟发抖的熟悉身影，更是如同火上浇油。
“你这个孽障！谁让你到这地方来的？！你这身污秽，也配踏入此等圣地？！”
贾政目眦欲裂，根本不给贾宝玉任何辩解的机会，口中发出一声怒喝，双臂运足力气，手中那根沉重大棒带着呼啸的风声，劈头盖脸地就朝着贾宝玉的背部狠狠砸了下去，这一下，他含怒而发，虽因顾忌损坏堂内物品而收了三分力，但势头依旧骇人。
“啊——！”
贾宝玉发出一声杀猪般的凄厉惨叫，背上结结实实挨了一记，火辣辣的剧痛让他几乎晕厥。求生欲压倒了一切，他再也顾不得躲藏，连滚带爬地从角落里窜出来，像只没头苍蝇一样，在内堂有限的空间里抱头鼠窜，拼命躲避着身后如同雨点般落下的棍棒。
贾政毕竟年岁已长，又刚经过一番情绪激动，体力有所不支，加之确实担心打坏先祖留下的珍贵物件，因此挥舞大棒时难免有些束手束脚。
看似声势骇人，棍影翻飞，但真正落到贾宝玉身上的，除了开头那一下，后续大多只是擦着边，或者打在了桌椅腿脚上，发出“砰砰”的闷响。贾宝玉的惨叫多半源于极度的恐惧，实际的伤势反倒没有看上去那么严重。
就在这鸡飞狗跳之际，王夫人也终于跌跌撞撞地追到了承毅堂。她听到内堂传来的儿子凄惨的哭喊和丈夫愤怒的吼叫，心胆俱裂，也顾不得贾母严禁闲杂人等入内的命令了，提着裙子就冲进了内堂。
一进内堂，她先是被这肃杀冷峻的环境惊得愣了一下，随即目光便牢牢锁定了正在被丈夫追打得狼狈不堪的儿子。母爱瞬间压倒了一切，她哭喊一声。
“我的儿啊！”便不顾一切地冲了上去，张开双臂，再次用自己的身体护在了贾宝玉身前，对着状若疯魔的贾政哀声求饶：“老爷！住手！求求您别再打了！再打下去，宝玉……宝玉真要被你打死了啊！他就剩半条命了！”
“哼！打死正好！打死干净！” 贾政喘着粗气，胸口剧烈起伏，用大棒指着躲在王夫人身后、抖得如同风中落叶的贾宝玉，怒喝道。
“这逆子竟敢以这般淫靡污秽之相，擅闯承毅堂禁地，惊扰先祖英灵，玷污门楣清誉，我就算当场打死他，列祖列宗也只会说我清理门户，大义灭亲！打死他也活该！”
话虽如此，他挥舞棍棒的频率却明显慢了下来，显然体力消耗极大。
王夫人见贾政语气虽厉，但动作已有迟疑，心知他力竭，又见贾宝玉虽然惨叫连连，但似乎暂无性命之忧，心中稍定。
她一边死死拦在贾政面前，一边趁机扭头，对着吓傻了的贾宝玉急促地低声道：“宝玉！快！快跑！快跑啊！别再待在这儿了！”
贾宝玉早已魂飞魄散，听到母亲的话，如同听到了赦令，求生本能激发下，也不知哪来的力气，猛地从地上爬起来，就要往内堂门口冲去。
然而，他身体早已被毒品掏空，加之惊吓过度，双脚软得如同棉花，刚一迈步，就是一个趔趄，整个人失去平衡，向前猛地一扑。
哐当！哗啦啦——！
一声巨响，贾宝玉不偏不倚，正正地撞在了内堂中央那张极其厚重、由整块花梨木打造、上面还摆放着笔架、砚台等文房用具的巨大书案上！
这书案乃是当年两位荣国公日常翻阅兵书、批注文书所用，木质极其坚硬沉重，怕不下数百斤！
贾宝玉这一撞之力竟如此之大，不仅将自己摔得七荤八素，眼冒金星，更是将那张沉重的书案撞得猛地向外平移了半尺有余，桌上摆放的笔洗、镇纸等物，“噼里啪啦”掉了一地，狼藉不堪。
这一幕，让刚刚因疲惫而稍歇的贾政，看得是目瞪口呆，随即便是三尸神暴跳，七窍内生烟！
这逆子，真是死到临头还要造孽！你说他不虚吧，他站都站不稳；你说他虚弱吧，他竟能撞动这数百斤的书案！这分明是故意捣乱，罪加一等！
“孽畜！我今日非毙了你不可！”
贾政以为王夫人见到此景，也该意识到儿子闯了多大的祸，不会再阻拦，怒吼一声，挣开手臂，举起大棒就要冲上去。
贾宝玉摔得晕头转向，但见父亲又凶神恶煞般扑来，吓得魂飞魄散，也顾不上浑身疼痛，连滚爬爬地爬起来，没命般地冲出了内堂门口。
贾政岂能放过？提着大棒，怒吼着追了出去。转眼间，内堂里就只剩下了惊魂未定、目光却死死盯着某个方向的王夫人。
王夫人方才在贾宝玉撞翻书案、杂物落地的瞬间，眼角的余光似乎瞥见，在那张被撞偏的书案的一条桌腿之下，原本被沉重案身严实压住的地面上，似乎……露出了一个与周围青砖颜色、质地迥异的……小小的、漆黑的……一角？
她的心猛地一跳！一种难以言喻的直觉，让她暂时忘却了儿子的安危和丈夫的怒火。她屏住呼吸，趁着贾政追出去的间隙，连忙爬起身，快步走到那张歪斜的书案前。
她小心翼翼地扒开散落在地上的毛笔、镇纸等杂物，蹲下身，凑近那条桌腿压住的地面仔细查看。
果然！没错！在桌腿与地面接触的缝隙之下，赫然掩盖着一个约莫巴掌大小、通体黝黑、看不出材质、非铁非木的扁平盒子！它被巧妙地隐藏在桌腿底部的凹槽内，若非今日贾宝玉误打误撞，以近乎荒谬的巨力撞偏了书案，恐怕再过百年也不会被人发现。
王夫人的呼吸瞬间急促起来！这是什么？难道就是她一直寻找的贾家至宝？
然而，就在这时，内堂门口传来了脚步声和鸳鸯的声音：“二太太，这里……让我们来收拾吧。”
是鸳鸯带着两个粗使婆子进来了。
王夫人心中大惊，动作却快如闪电，她立刻缩回手，迅速站起身，同时用脚尖看似无意地、实则精准地在那条桌腿下方轻轻一踢一顶。
那沉重的花梨木书案微微一动，桌腿“嘎吱”一声，又重新严丝合缝地压回了原位，将那个黑色的铁盒再次牢牢地掩盖在了下面，不留一丝痕迹。
做完这一切，王夫人脸上已恢复了平日的镇定，只是胸口还微微起伏。她转过身，对着走进来的鸳鸯和婆子，语气平静中带着一丝不容置疑的威严。
“嗯，你们来得正好。把这里都收拾干净，东西都复归原位，记住，轻拿轻放，不许乱动任何物件，更不许损坏分毫！”
她特意强调了最后一句，目光扫过那张已恢复原状的书案。
鸳鸯敏锐地察觉到王夫人方才蹲在书案前的动作有些突兀，此刻的镇定也略显刻意，但她只是个丫鬟，不敢多问，只得恭敬地应道：“是，二太太，奴婢们省得。”
王夫人不再多言，深深地瞥了一眼那张看似寻常的书案，仿佛要将它的位置刻在心里，然后便转身，步履匆匆地离开了承毅堂内堂。她的心中，已因那个意外发现的黑色铁盒，掀起了惊涛骇浪。
鸳鸯站在原地，看着王夫人离去的背影，又看了看一片狼藉的地面和那张厚重的书案，秀眉微蹙，眼中闪过一丝疑虑。但她终究没说什么，只是指挥着两个婆子，开始小心翼翼地收拾起来。