烛火摇曳，光影微晃。
林白芷轻晃乱哄哄的脑袋，心头疑云骤起。
自老镇国公在世时，老夫人周氏便已步步布局、暗操算计。
如今细思，老国公蹊跷离世、她父亲莫名失踪，桩桩件件皆藏诡异，根本不是寻常后宅争权那般简单。
旧怨重重，盘根错节，可她此刻无暇深究。
当下最紧要的，是稳住局面，护住自己、护住林天睿与潘家众人的性命。
林白芷敛去心头杂念，抬眸看向二人，神色肃穆冷定。
“今日我们落入圈套，皆因牵挂太多、心生软肋，才被人有机可乘。”
她声线清冽，字字锋利落地。
“你们记住，从今往后，无论遇到何事，先护好自己，才有资格护住旁人。自己的安危第一重要，在确保自己生命无忧下，才好维护心中最重要的人，免得受制于人、任人摆布。”
林天睿与潘云祁听后，心神俱震。
林白芷寥寥数语，通透决绝，临危不乱、思虑深远，两人眼底皆是真切的敬服。
林白芷紧接着，利落安排防备事宜。
“往后出行，多加小心，身边不可无人保护。云祁二表哥外出，务必让天菊贴身随行；二美、人美两位表姐妹，由文澜寸步不离护佑。”
“潘家即刻增聘顶尖武者，强化府中防卫，杜绝一切暗算漏洞。”
“谨遵表妹吩咐。”潘云祁郑重颔首，“潘家即日便着手置办。”
一旁的林天睿双拳攥紧，戾气翻涌，眉眼间满是愤懑。
“这群人借着及笄礼行龌龊阴毒之计，想要毁我们名声、断我们生路，此仇绝不能就此作罢！”
林白芷眸光微沉，出声劝阻，冷静点破利弊。
“不可鲁莽。今日国公府一日接连杖毙三位下人，早已传遍京城，万众瞩目。对方布局缜密，未留半分证据。”
“此刻贸然对峙，非但讨不到公道，反倒会被他们反咬一口，扣上忤逆不孝、寻衅构陷的罪名，落得满身污名。”
林天睿怒火难平，一拳砸在桌案，低喝道：“难不成就让他们安然无事，逍遥法外？”
林白芷垂眸，眼底掠过一缕刺骨寒芒，语气淡得发冷。
“不急。”
“让他们暂且得意。待我攒足证据，所有恩怨，我一笔一笔，慢慢清算。”
她是睚眦必报之人。今日周氏一众人心肠歹毒，手段肮脏，这笔账，她牢牢记着，绝不会姑息。隐忍，只为一击致命。
她话锋一转冷声道：“今日你我虽躲过一劫，日后她们会有更歹毒的手段算计我们。同在一个屋檐下，各种阴招防不胜防，我们要早做打算——”
她停了下来，看向林天睿，
林天睿微微点头：“没错，他们对我姐弟的算计不会就此罢休。”
他看向林白芷，知她有话要说，问道：“你可是有何打算？”
林白芷微微颔首：“我打算，让长房一脉与老夫人一脉分家。”
“分家？！”林天睿惊诧一瞬，反应过来后脸上露出痞气的坏笑，“若真可以，岂止是分家，本世子要把二房三房连同老妖婆一同踢出国公府。”
他顿了顿，又道：“只怕宗族长老不肯，老夫人也不会轻易同意分家。”
林白芷冷眸微眯：“事在人为，只要我们有足够的理由。”
一旁潘云祁附和道：“对，只要你们抓住他们的错处，完全可以。”
“没错，”林白芷接着沉声道：“但是在未寻到足够的理由之前，我们一定要沉住气，不能让她们抓到错处，对我们不利。”
林天睿点点头：“放心，我心里明白。”
他心底却暗自打定主意：今日之事，他不会就此作罢。
与林天睿商量好这件大事后，林白芷思索目前最重要的事儿，是义诊之事。
义诊实行不能拖太久，时间久了那些有心人会议论她借着义诊的名义，把钱财据为己有。
思忖片刻，她对潘云祁吩咐道：“明日云瑾大表兄与吴凡购药回来，你与他二人即刻准备芷心堂义诊事宜。”
潘云瑾与吴凡昨日去吴家远在临县的药材仓库取药，明日便能回来。
潘云祁听后点头：“这个事你交给我就好，定会办的妥当。”
念及今日药毒暗算之险，林白芷眸光一定，借空间取出两瓶解药，递向二人。
“这两瓶药，一瓶解毒丸，可解多种毒药，一瓶催情粉的解药。”
“你二人贴身收好，催情解药可解寻常催情迷毒。即便遇上独门奇毒，也能暂缓药性，保你们脱身无碍。”
林天睿捏着药瓶，眼中诧异闪过，忍不住问道：“你这怎么什么药都有？”
林白芷睨了他一眼，所问非所答：“我这若没这么多药，今日你们的情毒怎能解掉。”
知她是不愿多说，林天睿不再多问，接过解药温声道：“今日你劳心受惊，时辰不早，早些回院歇息。余下之事，我自有分寸。”
今日周旋险境，林白芷早已身心俱疲。
她简单再叮嘱几句谨守防备的事宜，便起身离去。
烛火摇曳，映着她清瘦挺拔的背影，清冷沉静。
回到朝霞院，林白芷打发王嬷嬷与李嬷嬷，金玲、宝珠几人去休息，留下甜馨。
见院中再无旁人，她冲虚空低声唤道：“一梅你在吗？”
下一刻一身黑色劲装的一梅立刻出现在林白芷面前。
他恭敬道：“主子，一梅……在。”
林白芷看着一梅与甜馨二人，心中全是感激：“今日谢谢你们，多亏有你们在，否则今日后果不堪设想。”
若不是一梅及时出现，她必将带着林天睿躲进空间，这样后果会很麻烦。
而潘云祁与萧盼儿若无青竹与甜馨二人相助，今日也是落得万劫不复的下场。
今日外祖母一行潘家人走时，她吩咐文澜与天菊护佑潘家人去了，留下来一梅暗中保护。
一梅愧疚低头，磕磕巴巴：“今日属下……保护不力，让，让主子受……惊了，请……主子……责罚。”
白日里他身为暗卫躲藏不便，跟在林白芷身后远了些，没能及时发现她处在危险中，等他发现不对时，险些铸成大错。
他很自责，恨不得让主子惩罚他。
林白芷感激道：“你做的很好了，无需自责。把你叫出来，是跟你们说一声，今后在我身边会更加危险，辛苦你们保护我与天睿的安全，还要保护好潘家人。”
一梅拱手道：“保护主子，义，义不容辞！”
林白芷看了眼忠实的一梅，点点头：“去休息吧！今晚不用守护我。”
一梅迟疑未动。
林白芷淡淡道：“你要服从命令，养足精神才能更好的保护我。”
“是！”一梅不再迟疑，转身立刻消失。
见他消失在黑夜里，林白芷勾了勾唇角，她清楚一梅最是忠心，又非常听话。
所以不这样说，他不肯去休息。
最后她让甜馨也去休息，才一个人转身回屋，进入空间……
……
玄王府冷月斋。
夜色沉如墨砚，泼洒在层层叠叠的飞檐黛瓦上。
庭院中几株寒枝桂树落尽繁花，只剩疏瘦枝桠映在窗棂之上，屋内烛火孤冷，摇曳不定，衬得满室清寂寒凉。
慕九渊斜倚在书案后的紫檀软椅上，一身玄色常服墨色沉敛，领口绣的暗纹流云在昏暗中隐没不见。
他身姿慵懒，指尖却极轻、极缓地摩挲着一支通透温润的羊脂白玉簪。
玉簪质地细腻，毫无瑕疵，是他寻来、专为林白芷及笄所备的贺礼。
今日是林白芷的及笄大礼，是她一生唯一一次的成年盛典。
可他与林白芷的身份特殊，他是权倾朝野的冷面王爷，而林白芷是未来太子妃，镇国公府嫡女。
二人明面上没有交集，他又能以何种名义去送贺礼？
本欲遣暗卫悄悄将玉簪送去，可指尖触着这片温凉，转念便尽数作罢。
一旦被人发现，会给林白芷惹来祸端，得不偿失。
他不能给她添麻烦。
万般思忖，最终只命潜伏在国公府的所有眼线，寸步不离地盯着整场及笄礼，将她的一举一动、一言一行，悉数汇报。
可传回的种种景象，却让他心底积起层层郁气，堵得人喘不过气。