夜色如浓稠的墨砚，将整个封地轻轻晕染。夜幕之上，一轮圆月高悬天际，清辉遍洒，如同碎银般簌簌落在红砖府邸的庭院之中，给灵能玫瑰的花瓣、黄铜路灯的雕花、青石板铺就的小径都镀上了一层柔和的银光。晚风带着海水的咸湿与花草的清香，轻轻拂过露台，卷起几分淡淡的酒香，静谧而惬意。
白日里热闹喧嚣的客厅早已恢复宁静，威廉带着意犹未尽的笑意离去，刀疤扛着他的重型霰弹枪 “堡垒” 返回驻地，月季抱着银狐卡洛斯、肩头停着渡鸦 “影子” 回家去了。伙伴们陆续告辞，喧嚣散去，只余下满院月光与静谧，将这座气派的男爵府邸衬得愈发安稳。
雷恩与学者阿基米德?怀特并肩坐在露台的藤编座椅上，两人之间摆着一张小巧的胡桃木圆桌，桌上放着一瓶娜迦族特供的灵能果酒，两只晶莹剔透的水晶酒杯，还有几碟精致的下酒小菜 —— 陈师傅亲手做的卤牛肉、酱鸭舌、五香花生，皆是下酒的佳品。
雷恩端起水晶酒杯，轻轻晃动着杯中淡金色的酒液，灵能果酒散发着清甜的果香，混着淡淡的灵性气息，在月光下泛着温润的光泽。他浅啜一口，酒液顺滑入喉，一股温和的灵力缓缓流淌四肢百骸，将白日里垂钓的慵懒与午宴的热闹尽数抚平，只余下通体舒畅。
对面的学者同样轻酌慢饮，一身儒雅的深色长袍在月光下更显沉稳，他望着庭院中如水的月色，感受着晚风的轻柔，许久才轻轻发出一声感慨，语气中带着几分不易察觉的唏嘘与惊叹。
“真没想到，不过短短时间不见，我们小队的产业竟然已经做到如此规模。” 学者放下酒杯，指尖轻轻敲击着桌面，眼神中满是感慨，“超凡材料跨国贸易、星纹钢与星纹魔钢工坊…… 林林总总算下来，每年稳稳几百万金镑的纯利润，放在以前，我连想都不敢想。”
他在叹息之墙驻守两年多，一心扑在教会任务与神秘学研究上，对外界的变化虽有耳闻，却远不及亲眼所见、亲耳所闻来得震撼。三角小镇从一片荒芜发展成如今的产业枢纽，小队从一支临时组建的超凡探险队伍，蜕变成坐拥庞大产业、手握实权的势力，这等发展速度，堪称奇迹。
雷恩闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，坦然举杯，与学者轻轻一碰，酒杯相撞发出清脆的声响，在寂静的夜色中格外悦耳。
“学者，你这话就见外了。” 雷恩的语气真诚而坦荡，“风暴之眼小队本就是你一手牵头组建的，若不是你当初串联起众人，我们未必能走到今天。你是小队的元老，是我们的智囊主心骨，就算你远在叹息之墙，我们也从未忘记过你。股份、分红、产业份额，早就给你留好了，一分不少，这是你应得的。”
从小队成立之初，学者就承担着战略谋划、神秘学解密、情报分析的核心作用，没有他的布局与指点，雷恩等人未必能在蒸汽与超凡交织的世界里步步为营、屡屡化险为夷。在雷恩心中，小队从来不是某一个人的私产，而是所有生死与共的伙伴共同的根基，无论谁暂时离开，位置永远都会留着。
学者心中一暖，端起酒杯一饮而尽，淡金色的酒液入喉，暖意直达心底。他在叹息之墙驻守期间，见惯了教会内部的勾心斗角、势力之间的尔虞我诈，无数团队因利益反目成仇，因权力分崩离析，唯独风暴之眼小队，即便相隔千里，依旧将他放在心上，这份情谊，远比百万金镑更加珍贵。
“多谢。” 学者只说了两个字，却道尽了心中的感激。他沉默片刻，目光重新落在雷恩身上，眼神变得认真而专注，缓缓开口问道，“雷恩，抛开产业与财富不谈，我问你一件正事 —— 你现在，已经进阶到序列几了？”
这个问题，他在白天客厅众人欢聚之时没有开口，特意等到夜深人静、只剩两人独处的露台才提及，显然是极为看重。超凡序列的进阶速度，向来是每位超凡者的核心机密，尤其是在危机四伏的世界里，轻易不会对外人透露，唯有对最信任的伙伴，才会坦诚相告。
雷恩没有丝毫隐瞒，坦然一笑，语气平静却带着几分笃定：“序列 4，第二剂超凡药剂早已顺利服用，根基稳固，没有任何隐患。”
从序列 9 战士起步，一路稳扎稳打，猎豹敏捷、鹰眼精准、猫之优雅、犀牛皮肤、移动视觉、猛虎利爪、灵力护盾、瞬间锁定、撼山重击、奋力一击，再到序列 4 的灵魂冲击、血肉重生，他凭借着金镑洪流的强大锚点、充足的超凡材料、教会的药剂支持，以及一次次生死战斗的磨砺，稳稳站在了序列 4 的层次，战力远超同阶。
学者闻言，瞳孔微微一缩，即便早有心理准备，依旧难掩眼中的震惊。他放下酒杯，身体微微前倾，语气中满是难以置信：“序列 4…… 竟然已经到序列 4 了！我记得我离开之时，你才刚刚突破序列 5 不久，不过两年时间，竟然连跨层级，直接稳坐序列 4，这进阶速度，简直骇人听闻，就算是教会重点培养的圣子圣女，也远远不及你。”
超凡之路，越往上进阶难度越大，序列 6 到序列 5 是一道天堑，序列 5 到序列 4 更是难如登天，无数超凡者卡在瓶颈数十年不得寸进，甚至因药剂失控、锚点不稳而彻底疯狂。雷恩不仅进阶速度飞快，还能保持根基稳固、心性沉稳，这等天赋与机缘，堪称绝世。
雷恩淡淡一笑，并未过多自谦，只是轻描淡写地说道：“运气好，材料充足，锚点稳固，再加上几次任务磨砺，自然而然就突破了。”
他的轻描淡写，在学者眼中却更显不凡。学者深深看了他一眼，心中已然明了，眼前这位曾经的乡下小地主次子，早已成长为能独当一面、甚至撼动一方格局的顶尖强者。他沉默片刻，眼神微微闪烁，似乎在斟酌如何开口。
雷恩何等敏锐，瞬间察觉到学者的欲言又止。他放下酒杯，身体微微后仰，靠在藤椅上，语气轻松却带着十足的信任：“学者，我们是生死与共的小队伙伴，有什么话不妨直说。你若是有事情需要我帮忙，尽管开口，只要我能做到，绝无二话。”
相识多年，他太了解学者的性格。此人沉稳内敛、心思缜密，若非遇到极为棘手、且不便对外人言说的大事，绝不会露出这般犹豫的神色。更何况，他刚从叹息之墙归来，深夜单独相谈，必然是有惊天秘闻或者重大行动相商。
学者闻言，不再犹豫，轻轻点头，语气放缓：“确实有一件事，需要你的帮助，而且非你不可。不过此事事关重大，牵扯过深，不宜操之过急，我们先不急着说，聊点别的。”
雷恩挑眉，心中愈发好奇，却也没有追问，顺着学者的话点头：“好，那我们就先聊点轻松的。你在叹息之墙驻守，边境凶险，邪神信徒、污染生物横行，想必经历不少，不如给我讲讲你在那边的经历？为何能提前结束驻守任务，平安归来？”
叹息之墙是抵御邪神污染与异界入侵的第一道防线，常年战火纷飞、危机四伏，驻守者九死一生，教会定下的驻守期限向来严苛，极少有人能提前完成任务归来。学者不仅提前归来，还带着教会的奖励，显然是在边境立下了大功。
提到叹息之墙，学者的眼神瞬间变得深邃起来，月光落在他的脸上，映出几分神秘与凝重。他再次端起酒杯，轻抿一口，缓缓开口，声音压得极低，带着几分秘闻的厚重：“你知道，我为何能提前完成驻守任务，顺利归来吗？”
雷恩摇头，静待下文。
“不是因为我斩杀了多少强大的污染生物，也不是因为我守住了多少关键据点。” 学者的声音低沉而清晰，每一个字都敲在雷恩的心间，“而是因为，我的研究有了重大发现 —— 我在叹息之墙深处的一处上古遗迹之中，找到了恶作剧之王的一份手稿。”
“恶作剧之王？” 雷恩眉头微挑，这个名号，他曾在教会古籍与学者的讲解中听过数次。那是一位活跃于一千多年前的传奇超凡者，行事乖张、神出鬼没，擅长机关、陷阱、幻术、秘宝，实力深不可测，一生酷爱 “恶作剧”，却总能在嬉笑打闹间戏耍强敌、破解危局，是整个蒸汽世界都赫赫有名的传奇人物，留下无数传说与未解之谜。
他原本以为，恶作剧之王不过是一位实力强大的序列 3 乃至序列 2 强者，可学者此刻郑重其事地提及他的手稿，显然这份手稿的价值，远超想象。
“一份手稿，竟能让教会破例，让你提前结束驻守任务？” 雷恩语气中带着疑惑，“这份手稿，到底记载了什么，竟如此重要？”
在他的认知中，就算是上古超凡秘籍、序列配方，也未必能让教会做出这等让步，可见这份手稿的价值，已经超出了普通的超凡宝物。
学者深吸一口气，眼神变得无比凝重，一字一句，缓缓开口，声音在寂静的露台上显得格外清晰，如同惊雷般炸响在雷恩耳边：“手稿上明确记载 ——恶作剧之王，一生推演、掌握了四条完整的成神之路。”
轰！
雷恩只觉得脑海中轰然一响，如同被序列 2 天使的神圣之力击中，整个人瞬间坐直身体，眼神中充满了极致的震惊与难以置信。他死死盯着学者，嘴唇微张，一时间竟忘记了言语，握着酒杯的手指微微收紧，连酒液洒出几滴都未曾察觉。
成神之路！
四条！
在这个超凡盛行、序列森严的世界里，成神，是所有超凡者毕生追求的终极目标，是凌驾于一切序列之上的至高境界。无数强者穷其一生，耗尽家财、搏尽性命，都难以窥探成神之路的一丝一毫，哪怕是教会的序列 1 天使、各大势力的顶尖老祖，也只是站在成神门槛之前，不得其门而入。
而恶作剧之王，竟然掌握了四条完整的成神之路！
这则消息，若是传扬出去，足以让整个蒸汽世界彻底疯狂！教会会不顾一切出手抢夺，各大势力会为之厮杀喋血，无数超凡者会为之疯狂追寻，哪怕是序列 2、序列 1 的顶尖强者，也会为之动容，不惜一切代价将其据为己有。
这已经不是普通的秘闻，而是足以颠覆整个世界格局、改变所有超凡者命运的终极秘密！
雷恩平复了许久，才勉强压下心中的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的颤抖，急切地追问：“四条成神之路…… 这消息太过惊人！那恶作剧之王，最终成功成神了吗？”
这是最关键的问题。如果恶作剧之王已经成神，那么手稿不过是成神后的随手记载，价值虽大，却未必能让人复刻成神之路；可如果他未曾成神，那这份手稿，就藏着他毕生的推演、尝试、经验与秘辛，价值无法估量！
学者轻轻摇头，语气中带着一丝惋惜，却也带着几分庆幸：“根据我数月来的深入研究、手稿比对、遗迹考证，可以确定 —— 恶作剧之王，在成功成神之前，就已经陨落身亡了。”
雷恩心中一震，随即又冷静下来，快速理清思绪：“陨落前未曾成神…… 那他的手稿、他推演的成神之路、他毕生的研究与秘宝，极有可能都藏在他自己的宝库里！只要我们能找到恶作剧之王的陵墓，就能得到这份惊天宝藏，甚至有可能顺着他的路，触摸到成神的门槛！”
一瞬间，雷恩想通了所有关键。恶作剧之王一生特立独行，不隶属于任何教会、任何势力，他的手稿不可能留给教会，只会藏在自己的陵墓之中。而这份手稿，藏着四条成神之路，足以让任何人为之疯狂。
学者看着雷恩瞬间理清脉络，眼中闪过一丝赞许，点头确认：“没错，我找你，正是为了这件事 —— 寻找恶作剧之王的陵墓，探寻手稿中的成神秘闻，拿到他遗留的所有传承。”
雷恩眼神一凝，终于明白学者为何深夜单独相谈、为何如此谨慎。他压低声音，语气严肃：“教会的人，知道这份手稿的存在吗？知道成神之路的秘密吗？”
“只知道我找到了恶作剧之王的手稿，却不知道手稿的核心内容是成神之路。” 学者冷笑一声，语气中带着几分不屑与戒备，“教会的贪婪与虚伪，我比谁都清楚。若是让他们知道四条成神之路的秘密，他们会立刻将我软禁，不择手段夺取成果，甚至会将我们全部灭口，独占这份传承。所以，教会的人，我一个都不放心，绝对不能让他们参与进来。”
他在教会驻守多年，深知教会的黑暗面。所谓的神圣与秩序，在成神的终极诱惑面前，不堪一击。一旦消息泄露，他们不仅得不到传承，反而会引火烧身，死无葬身之地。
“所以，我只信任你。” 学者的目光紧紧锁定雷恩，语气无比郑重，“风暴之眼小队，是我唯一的归宿；你雷恩，是我信任的队友。实力强大、心性沉稳、锚点稳固、重情重义，只有你，能与我一同完成这件事，只有你，能在危机四伏的陵墓之中护我周全，只有你，不会因为利益背叛伙伴。”
这是一场豪赌，赌上的是成神的机遇，更是两人的性命。唯有最信任的伙伴，才能携手同行。
雷恩看着学者眼中的信任与期待，没有丝毫犹豫，重重地点头，语气坚定而有力，如同磐石般不可动摇：“没问题！”
他顿了顿，眼神中闪过一丝期待与战意：“说实话，恶作剧之王一生传奇，手段诡异莫测，机关、陷阱、幻术、秘宝层出不穷，我早就想见识一下这位传奇人物的手段。更何况，成神之路，乃是世间终极奥秘，能有机会探寻一二，就算是冒些风险，也值得！”
财富、金镑、产业，固然是他的核心锚点，可在超凡力量的终极追求面前，也同样充满诱惑。更何况，对方是他最信任的小队伙伴，伙伴相求，理所应当。
见雷恩一口答应，学者悬着的心终于放下，脸上露出久违的轻松笑容。两人不再多言，重新举杯，月光之下，酒杯相碰，清脆的声响定下了这场绝密行动的盟约。
接下来的时间，两人彻底沉浸在这场惊天秘闻的交谈之中。
学者详细讲述了在叹息之墙发现手稿的经过、遗迹的隐秘、手稿的文字与符号、恶作剧之王的生平疑点、陵墓可能存在的大致方位、沿途可能遇到的危险、需要准备的机关道具与超凡装备、应对教会追查的隐蔽手段……
雷恩则认真倾听，时不时提出关键问题，结合自己的战力、装备、金镑优势，规划行动路线、准备物资、制定应急方案。灵魂冲击的灵魂攻击、血肉重生的恢复能力、序列 4 的强悍战力、精金穿甲弹的破防威力、圣光守护甲的防御、相位道标的逃生能力，都成为这场行动的底气。
月光缓缓移动，从庭院东侧移到西侧，银光始终笼罩着露台，酒香袅袅，话语绵绵。
两人从恶作剧之王的性格喜好，聊到陵墓机关的预判；从成神之路的推演，聊到小队后续的布局；从教会的监视防范，聊到封地产业的暂时托付。
没有喧嚣，没有打扰，只有两位生死与共的伙伴，在月夜之下，共商一场足以改变整个世界的惊天行动。
桌上的灵能果酒一瓶接一瓶空去，下酒小菜渐渐见底，可两人的精神却愈发亢奋，眼神愈发坚定。
直到天边泛起一丝淡淡的鱼肚白，凌晨两点的钟声，在寂静的城中缓缓敲响，悠远而低沉。
雷恩与学者相视一笑，眼中都带着了然与坚定。
这场月夜长谈，定下了小队未来的终极方向，也埋下了一颗通往成神之路的种子。
“时候不早了。” 雷恩站起身，伸了个懒腰，序列 4 的灵力缓缓流转，驱散了彻夜长谈的疲惫，“此事事关重大，我们从长计议，先各自休整，准备物资，待时机成熟，即刻出发，探寻恶作剧之王的陵墓！”
学者点头，眼中闪烁着期待的光芒：“好，我回去整理手稿中的线索，细化陵墓坐标与机关预判。你这边做好战力与装备准备，严守秘密，不可对外泄露分毫。”
“放心。” 雷恩重重点头。
月光渐渐隐去，晨曦将至，露台之上的酒香与秘闻，一同藏进了沉沉夜色之中，等待着未来惊天动地的那一刻。