“听商队送货的伙计闲聊提及，这支商队总部源自皇城，此番一路南下，最终目的地乃是中州地界。”
王二抹了抹嘴角残渣，缓缓道出关键讯息。
“他们不止独家垄断精铁售卖，近来还在全镇各处大量低价囤积粮食，收购力度极大。
短短几日，镇上好几家老牌粮铺的储存粮食都快要被他们搜刮一空。
我前日去粮铺购置口粮，粮铺掌柜私下叹气。
照这般疯狂收粮的势头。
不出半月，这座小镇必定会陷入粮食短缺的困境。”
闻言，云霞客心头猛地一沉，心跳骤然漏了一拍。
皇城发源，奔赴中州，大肆囤积打造兵器必备的精铁，疯狂搜刮民生根本的粮食粮草……
寻常行商只求逐利，绝不会做出这般反常举动。
这般大规模囤铁囤粮，手笔浩大，目的性极强。
怎么看都绝非普通商队的行事作风，背后定然隐藏着不为人知的巨大图谋。
他心头思绪翻涌，暗自思索其中利害，下意识再度触碰怀中龟甲。
可就在指尖触及甲面的刹那，丹田深处潜藏的一缕微弱灵力骤然受到莫名牵引。
如同被无形尖针狠狠刺痛，瞬间躁动失控！
那股灵力异动来得迅猛又突兀。
原本安稳蛰伏在丹田之内的灵气骤然暴乱，不受控制地在周身经脉之中横冲直撞，肆意奔涌躁动。
仿佛随时都会冲破经脉束缚，破体而出。
云霞客脸色骤然一白，唇色褪去血色，浑身骤然紧绷。
他反应极快，立刻狠狠咬住舌尖，借着尖锐的刺痛强行稳住心神，凝神敛气。
一点点强行压制暴乱乱窜的灵力，硬生生将躁动灵气重新禁锢收拢，逼回丹田深处。
不过瞬息之间，细密冰冷的冷汗便瞬间浸透他的后背衣衫，浑身泛起寒意。
他的身形微微摇晃。
连忙伸手扶住身旁老旧木柱，勉强稳住身形，才没有当众失态踉跄倒地。
他心底骤然生出一身冷汗，后怕不已。
方才冥冥之中的诡异感应已然明示。
此事凶煞诡秘，被层层禁忌之力笼罩。
若是方才执意动用龟甲占卜推演，必定会遭到强悍灵力反噬，轻则经脉受损修为尽废，重则当场暴毙，性命难保。
毫无疑问，这支来历神秘的燃木商队，背后牵扯的阴谋与危机，远比自己想象的还要恐怖凶险，绝对不能轻易触碰深究。
云霞客强压下心底的惊悸与寒意，迅速调整神色。
片刻后便恢复如常，脸上依旧挂着谦和淡然的笑意，装作全然无事的模样，漫不经心地继续问道：
“原来如此，这般大肆收粮囤铁，实在蹊跷。
不知那燃木商队落脚何处？
若是我家先生后续需要大批量购置精铁，也好直接上门商谈，省去中间周折。”
“那商队的落脚点就在镇子最西侧的深巷尽头。”
王二毫无防备，抬手直指西方，随口告知。
“巷子最深处有一座独门大院，便是他们的驻地，门口常安排专人站岗值守。
那些护卫个个面色冷硬，性情凶悍，气场慑人。
你若是过去打探，切记谨言慎行，万万不可随意多言，招惹是非。”
“多谢王师傅好心提醒，晚辈谨记在心。”
云霞客躬身道谢，辞别铁匠，提着购置好的草鞋与杂物，朝着镇子西侧深巷方向缓步前行。
他行走速度缓慢从容，看似悠闲漫步，大脑却在飞速运转梳理所有线索：
精铁为铸兵之材，粮草为养兵根本，皇城出发，奔赴中州，垄断物价，武力看守，行事狠戾霸道……
一条条线索如同散落的珍珠，隐隐能够串联成一条清晰脉络。
可最关键的幕后图谋，却始终迷雾重重，难以窥探全貌。
还有近期大量商队集体改道黑风岭东侧，是否也与这支燃木商队的暗中施压、暗中掌控息息相关？
无数疑问盘旋心头，层层迷雾笼罩，让人不寒而栗。
西侧街巷幽深僻静，与正街的喧嚣热闹截然不同。
道路两旁院墙斑驳老旧，墙面爬满干枯藤蔓，墙头杂草丛生，风吹草动，透着一股压抑冷清的气息。
越往巷子深处行走，人流反倒渐渐密集。
往来大多是背负沉重麻袋、行色匆匆的各地商贩。
人人神色紧绷，步履匆忙，神色戒备，仿佛生怕在此地多做停留，惹上麻烦。
一路直行至巷子尽头，一座高墙大院赫然映入眼帘。
朱漆大门厚重森严，门板之上悬挂着一块漆黑木质牌匾。
“燃木商队”四个鎏金大字镌刻其上，在巷内阴凉阴影之中，泛着冰冷森然的光泽，透着一股生人勿近的压迫感。
大院门口两侧，笔直站立着两名黑衣劲装护卫，身姿挺拔如苍松，气势凛冽。
二人腰间统一佩戴锋利弯刀，神色冷漠，目光锐利如刀，不停扫视过往行人，警惕性极强。
云霞客目光悄然一扫，修为感知悄然铺开，心头再度重重一沉。
这两名看似只是普通护卫的壮汉，体内皆蕴藏稳固灵力波动，修为已然达到第二境修士之列！
寻常民间商队，顶多雇佣几名肉身强健的凡夫武夫看家护院，就算侥幸聘请修士坐镇，也大多只是第一境底层修士，已然奉为上宾，礼遇有加。
哪有豪门商队，会让第二境修士甘愿沦为门口守门护卫？
仅此一点，便足以证明，燃木商队势力底蕴深不可测。
麾下高手众多，绝非表面看起来这般简单。
隐藏的实力与野心，令人胆寒。
云霞客心思缜密，行事从不鲁莽冲动，察觉局势诡异凶险。
便没有贸然靠近大院正门，悄悄混在一群运送粮食的商贩身后。
装作帮忙搬运麻袋的杂役，低头俯身，收敛自身气息。
不动声色地停留观望，双耳高高竖起，仔细聆听周围商贩的低声交谈。
“今日粮价又悄悄抬升了些许，一袋粮食足足多给了五个铜板，也算难得。”
“涨价再好不过，我家中囤积了十余袋余粮，此番全部出手，倒是能多换不少银两补贴家用。”
“你们就没想过，他们这般不计代价疯狂收粮，数量庞大，根本远超正常商队需求，莫不是中州地界爆发饥荒，急需粮草补给？”
“少胡乱揣测，少打听少惹祸，拿着银两安稳度日才是正事，外来大商队的心思，岂是我们寻常百姓能够揣测的？”