陈谨礼点了点头，将清单卷起，递还给怜月。
“姐姐在十方阁时日不短，对那位大管事，了解多少？”
怜月略一沉吟，声音平稳清晰：“回小公爷，十方阁内设三位大管事，分管不同事务。”
“与豹爷对接的，是负责药材玉石及部分‘特殊物资’采买的卢管事，全名卢定方。”
“此人约莫五十上下，修为在五境中期，为人圆滑，手段老辣，在阁内经营近二十年，根基颇深。”
“他与豹爷的合作，可有什么不寻常之处？”
“若说寻常，大额交易有固定渠道本是常理。”
怜月蹙起秀眉，仔细回忆，“但不寻常之处在于，豹爷背后的金主，似乎对交易过程干涉极深。”
“不仅指定物品，连供货的商队、交接的时间地点，有时都会提出要求。”
“卢管事对此几乎言听计从，甚至为此推掉过其他几位老客户的单子，惹来些非议，不久便被调离了要害职位。”
“看来这位卢管事，早已不是简单的生意人了。”
陈谨礼语气平淡，听不出喜怒，“拍卖会何时开始？”
“申时正刻开始，眼下还有约一个时辰。”
怜月抬头看了一眼室内角落的滴漏，“小公爷可要先看看今日参与竞拍者的名录？”
“拿来吧。”
怜月立刻从袖中取出一份素笺，双手奉上。
笺纸上的字迹娟秀而不失筋骨，显然是用心整理过的。
陈谨礼目光扫过，除了已知的呼延拓，还有几个名字引起了他的注意。
“西城兵马司副指挥使赵莽……他也对幽冥血珀有兴趣？”
“赵指挥使是武者出身，修炼的‘血煞罡气’需以阴寒煞物辅助，传闻曾多方寻找类似之物。”
“珍宝斋的胡掌柜，此人是做古董玉石生意的大家，任何稀奇古怪的玉石类宝物，他都有可能插一手。”
“还有这个，‘北地客商袁先生’……来历不明？”
陈谨礼指尖点在这个称呼上。
怜月面色微凝：“此人约莫月前出现在王都，落脚在东市的客栈，深居简出，但数次出入十方阁，每次都由卢管事亲自接待。”
“阁内对其来历猜测颇多，有说是北荒部族的使者，有说是境外大商行的代表，但均无实证。”
“此人修为不明，身边跟着两名随从，气息沉凝，绝非庸手。”
“北荒……”
陈谨礼将这名字记下。
烛心教能在狼庭境内活动如此猖獗，若说没有外部势力暗中支持，实在难以想象。
这突然出现的北地客商，时间点未免太过巧合。
外部那些并未臣服于苍狼国的北地部落参与其中，算是一个比较合理的解释。
要说谁最想取代苍狼国成为北地新主，该是非他们莫属。
他放下名录，走到窗边，俯瞰下方十方阁主体建筑那恢宏的拍卖大厅。
此刻已有仆役穿梭其中，布置席位，调试映照宝物的光华法阵。
一切井然有序，透着百年老店的气度与从容。
“怜月姐姐。”
“属下在。”
“拍卖之时，你便以十方阁陪侍的身份正常伴我左右，我需要你帮我做几件事。”
“小公爷但请吩咐。”
陈谨礼转过身，目光沉静：“第一，留意所有对幽冥血珀和渡厄金丹残卷出价之人。”
“第二，若有机会，在不引起怀疑的前提下，探听卢管事与那‘北地客商’今日是否有接触，接触时谈了些什么。”
“第三……”
他顿了顿，“若我需与场外之人传递消息，你可能办到？”
怜月没有丝毫犹豫：“揽月阁内有直通阁内机密传讯室的暗格，但动用需格外谨慎，容易留下痕迹。”
“要说最稳妥的法子，是属下借口更衣离开片刻，通过‘幽蝶’的渠道传递。十方阁内，并非只有怜月一人。”
陈谨礼深深看了她一眼，点了点头：“好。届时视情况而定便是。”
有这话，他便也安心了。
“跟我说说十方阁拍卖的规矩。”
“是。十方阁拍卖，明面席位举牌叫价，贵宾包厢则通常由陪同的侍者或管事代为传话出价。”
“花间蝶令的持有者，享有最高优先权，若最终报价相同，通常由蝶令持有者得标。”
“另外，拍卖结束后，交割亦可在包厢内完成，由阁内专人将拍品送至包厢查验，银货两讫。”
“包厢位置可能变动？”
“按惯例，揽月阁为最高，位置固定。其下‘听涛’、‘观雪’、‘闻香’三阁次之。”
“今日呼延拓便在‘听涛阁’，其余包厢则依贵宾身份及到来先后安排。”
陈谨礼了然。
这安排正合他意。
居高临下，纵览全局，正是观察的绝佳位置。
正好看看聚集于此的各方势力，究竟是个什么成色，什么目的。
保不齐这场拍卖上，真有能让他感兴趣的人或东西出现。
片刻后，申时将近，十方阁外的喧嚣愈发鼎沸，阁内也逐渐人声渐起。
下方大厅已是座无虚席，华服锦衣，珠光宝气，映照着穹顶垂下的柔和明光，显出一派繁华盛景。
怜月悄然退至一旁精致的铜盆前，清水净手，又对镜整理了一番。
方才那副精干的模样被她收敛起来，重新换上了十方阁首席陪侍的姿态，恢复成那副让人过目难忘的柔美模样。
“小公爷，时辰将至，该移步拍卖厅了。”
她的声音也恢复了那种恰到好处的柔和。
陈谨礼也已将那份锐利审视的目光收起，换上一副漫不经心的神情，当先向门外走去。
门外长廊中，恭敬侍立的两名青衣小婢立刻躬身行礼。
“贵客，怜月姐姐，拍卖厅已准备妥当，请随奴婢来。”
穿过几道回廊，一行人来到“甲字一号”厅前。
门前侍立的已不是普通仆役，而是两位身着锦袍，气息沉凝的中年管事。
见到陈谨礼，两人同时拱手：“一切均已准备妥当，贵客请进，如有不满之处，贵宾尽管开口。”
大门无声滑开，内里景象与方才的静室又自不同。
空间更为开阔，装饰却愈发雅致内敛。
地面铺着厚厚的绒毯，踩上去寂然无声。
正对拍卖大厅的方向，是一整面巨大的单向琉璃窗，从此处望去，下方的环形大厅尽收眼底。
名单上有提到的几人，几乎都在第一时间找到了。
呼延拓所在的“听涛阁”就在斜下方，窗口亦是一片朦胧，隐约能看到人影晃动。
大厅前排右侧，一个身形魁梧的汉子正大马金刀地坐着，身边跟着两个精悍随从。
想必就是那位西城兵马司副指挥使赵莽的心腹。
左前方，一位富态老者眯着眼睛，不时与身边人低声交谈，应是珍宝斋的胡掌柜。
唯独那位“北地客商袁先生”，第一时间未见其人。
陈谨礼落座下来，饶有兴致地看着。
想来之后，有好戏可看。