王焕看着屋内的七张脸，面色愈发阴沉。
每一张脸上都写着恐惧，写着对生的渴望。
他知道，自己已经压不住这些人了。
李墨的死，像是一把重锤，砸碎了所有人对姬临渊的忠诚和幻想。
现在他们想的不是任务，不是玉麟国的大业，而是怎么活下去。
“……容我再想想。”
王焕最终只能这样说，“在我想清楚之前，谁也不许轻举妄动。否则，别怪我不讲情面！”
他说这话时，手已按在了腰间的刀柄上。
众人见状，心中都是一凛，只得点头应下。
但王焕知道，这只是暂时的平静。
裂痕已经产生，就再也无法弥合。
彻底崩溃，不过是时间问题罢了。
……
隔天，陈谨礼一行便带着李家的残党返回了天河关。
所有人都看见了，那些个李家的残余，被分开押入监牢，挨个审讯，想必很快就会有个结果。
偏偏陈谨礼似乎完全忘了王焕这群人的存在，只将他们安排在天河关内一处偏僻的院落里。
美其名曰“静养调理”，实则与软禁无异。
院外有守卫，院内也有侍从，一举一动都被人盯着。
这种日子，对王焕等人来说简直是煎熬。
他试过用秘法向玉麟国传递消息，可所有传讯手段都石沉大海。
显然，陈谨礼早已布下天罗地网，将这座院落与外界彻底隔绝。
身边几人的状态，也愈发微妙起来。
他们开始有意无意地避开他私下交谈，看他的眼神也多了几分疏离和戒备。
王焕知道，这些人已经在暗中谋划什么了。
这样的日子，过去三天。
在第三天傍晚时分，变故终于来了。
一名亲卫来到院落，传达陈谨礼的命令：“小公爷请诸位前往大帐，有要事相商。”
王焕心头一紧。
该来的，终究还是来了。
大帐内，陈谨礼坐在主位，余笙站在他身侧，温念卿则抱剑倚在帐门边，看似随意，实则封死了所有退路。
王焕八人走进大帐，行礼之后垂手而立，心中皆是忐忑不安。
陈谨礼没有立刻说话，而是慢条斯理地品着茶。
帐内安静得可怕，只有茶盏与杯盖轻碰的细微声响。
良久，陈谨礼才放下茶盏，抬眼看向众人，脸上带着温和的笑意。
“这几日休养得如何？镀灵经骨可还适应？”
“托小公爷的福，一切安好。”
王焕硬着头皮答道。
“那就好。”
陈谨礼点点头，话锋忽然一转，“李墨的事，诸位听说了吧？”
帐内气氛骤然凝固。
王焕等人皆是心头剧震，强作镇定道：“听……听说了些传闻，不知是真是假……”
“自然是真的。”
陈谨礼直接打断，“李墨回黑石镇探亲，被玉麟国的人活剖取骨，镀灵经骨离体自爆，尸骨无存。”
他每说一个字，王焕等人的脸色就白一分。
等他说完，八人已是面无人色。
“为……为何会如此？”
赵四颤声问道。
“为什么？”
陈谨礼笑了，只是那笑容里没有半分温度，“因为姬临渊想知道镀灵经骨的核心灵纹啊。”
他站起身，缓步走到八人面前，目光扫过他们的脸。
“李墨死得很惨，你们身上也有同样的镀灵经骨，下场又会是什么样呢？”
陈谨礼顿了顿，声音陡然转冷，“我现在给你们两个选择。”
“第一，继续效忠姬临渊，步李墨后尘，至于是死在姬临渊手里，还是死在我手里，就不好说了。”
“第二，交代你们知道的一切，我保你们性命无忧，甚至……可以帮你们解除镀灵经骨的后患。”
他伸出三根手指。
“我给你们三天时间考虑。三天后，若无人来投，我便默认你们选了第一条路。”
“届时是死是活，且看你们的运气吧。”
说完，陈谨礼不再看他们，转身坐回主位，端起茶盏，轻轻吹了吹水面上的浮叶。
“押回去。”
亲卫上前，将失魂落魄的八人带出大帐。
直到走出很远，王焕才回过神来，发现后背已被冷汗浸透。
其他人也是脸色惨白，眼神涣散，显然还没从刚才的震撼中恢复过来。
“……回去再说。”
王焕咬牙道，声音干涩得像是砂纸摩擦。
回到院落，关上房门，布下隔音禁制，八人相对无言。
许久，赵四才喃喃道：“他都知道了……他知道我们是暗桩……他一直都知道……”
“废话！”
熊猛烦躁地抓了抓头发，“不然他怎么会说那些话？怎么会给我们三天时间？”
“那我们现在怎么办？”
钱贵的声音带着哭腔，“选第一条路是死，选第二条路……万一他卸磨杀驴呢？”
“可至少还有一线生机。”
周平低声道，“而且他说了，可以帮我们解除镀灵经骨的后患……”
“你信？”
王焕冷笑，“陈谨礼的话能信几分？”
“那也比姬临渊强！”
赵四忽然激动起来，“姬临渊可是实打实地杀了李墨！活剖！你们想想那画面！李墨当时还活着！眼睁睁看着自己被剖开！那得多疼！多绝望！”
这话让所有人都打了个寒颤。
是啊，活剖。
光是想想，就让人不寒而栗。
“王大哥。”
钱贵缓缓开口，声音无比疲惫，“我……不想死得那么惨。陈谨礼的话或许不可信，但至少……他给了我们选择。”
王焕张了张嘴，想说什么，却发现自己竟无话可说。
钱贵说的对。
姬临渊连选择都没给李墨。
那他们呢？他们会有选择吗？
“再等等。”
王焕最终只能这样说，“还有三天时间，我们再想想。也许……也许殿下会派人来救我们……”
这话，说得他自己都不信。
姬临渊会为了他们八个暗桩，冒险派人来天河关救人？
怎么可能。
但除此之外，他还能说什么呢？
这一夜，无人入眠。
每个人都在挣扎，在权衡，在恐惧和希望之间反复摇摆。
而他们不知道的是，此刻大帐内，陈谨礼正透过一面水镜，静静看着院落里的一切。
“你觉得他们会怎么选？”
余笙轻声问。
“一半一半吧。”
陈谨礼淡淡道，“看他们怕死到什么程度了。”
“需要提前做点什么？”
“不用。”
陈谨礼摇头，“让他们自己内讧便是了，有些事我想实际验证一下，也想看看姬临渊会不会有什么后手。”
闻言，余笙不禁失笑，不再多言。
送给姬临渊的“大礼”还没完，就看这几人，究竟会落个什么下场了。
接下来的两天，院落里的气氛越来越压抑。
王焕试图维持表面的团结，但裂痕已经无法掩盖。
赵四、周平等人开始明目张胆地聚在一起商议，完全把王焕排除在外。
熊猛几次想发作，都被王焕劝住，王焕对此，也只能沉默。
他知道，自己已经失去对这些人的掌控了。