寅时三刻，天地间最黑暗的时刻。
山阳县衙的大门却在这时轰然洞开，十余盏气死风灯骤然亮起，昏黄的光晕撕破夜幕，照亮了门前肃立的一队精干衙役。林夙一身青色官袍，立于阶前，面容在跳动的灯火下半明半暗，唯有一双眸子清亮如寒星。
没有擂鼓升堂，没有预兆通知。
“出发。”他的声音不高，却带着金石般的质地，清晰地传入每个人耳中。
队伍如离弦之箭，沉默而迅速地穿过尚在沉睡的街道，直扑周主簿府邸。急促的敲门声如同惊雷，炸响了周府的宁静。门房刚拉开一条缝隙，便被两名衙役果断推开，队伍鱼贯而入，瞬间控制了前后门户。
当周文才被从温暖的被窝中拖出，带到前厅，看到端坐于主位、面色平静无波的林夙时，他脸上的睡意瞬间被惊骇取代，腿肚子不由自主地打起颤来。
“林…林大人！您这是何意？下官……”
林夙没有给他组织语言的机会，将韩青带回的那本新账册直接掷于他脚下，封面上“永丰密录”四字刺得周文才瞳孔骤缩。
“周主簿，‘永丰’粮栈的胡万才，已然招供。”林夙开口，语速平稳，却字字千钧，“你是自己说，还是等本官帮你说？”
周文才扑通一声跪倒在地，汗出如浆，兀自强辩：“大人明鉴！这…这定是胡万才那奸商攀诬！下官…下官与他虽有往来，皆是公务，绝无……”
“公务？”林夙截断他的话，拿起夹在账册中的那几片紫色干花，指尖拈起一片，置于灯下细细观看，“那这‘破晓’信物，也是公务所需么？”
“破晓”二字如同冰锥，狠狠扎进周文才的心口。他猛地抬头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，看向林夙的眼神充满了难以置信的恐惧。他怎么会知道？他怎么可能知道！
“本官耐性有限。”林夙的声音冷了下来，“漕粮旧案，贪墨新罪，勾结‘破晓’……周文才，你是想一人扛下这诛九族的罪过，还是……”
他没有把话说完，但那未尽之意比任何威胁都更具压迫力。大厅里只剩下周文才粗重如风箱般的喘息声，以及灯火燃烧时轻微的噼啪声。
时间一点点流逝，每一息都如同煎熬。
终于，周文才的心理防线彻底崩溃，瘫软在地，涕泪横流：“我说…我说…是…是上峰…是府城…”
他语无伦次，断断续续地吐露着零碎的信息，虽未敢直言那“上峰”之名，却已坐实了自身罪行，并隐约指向了更高层的保护伞。林夙安静地听着，直到他再也说不出新的内容。
“画押。”林夙示意书吏将录好的口供递上。
待周文才颤抖着按下手印，窗外天色已微明。林夙起身，不再看地上那摊烂泥。
“将周文才押入大牢，严加看管。查封周府，一应财物登记造册。”
命令简洁有力。衙役们轰然应诺，动作麻利地将失魂落魄的周文才拖了下去。
当第一缕晨光洒入县衙二堂时，沈文舟快步走入，低声道：“大人，周府已封，其家眷暂被看管在侧院。初步清点，搜出现银逾五千两，田契、房契若干。”
林夙站在窗前，望着渐渐苏醒的县城。
“将周文才贪墨罪证及部分口供，择其可公开者，稍后张榜公示。涉案赃款，待核清后，部分用以填补府库亏空，部分…可用于今春的水利修缮。”
沈文舟眼睛一亮：“大人此举，必能大快人心，安定舆情。”
林夙微微颔首，又道：“周文才倒台，县丞、典史、巡检等人，此刻想必已如热锅蚂蚁。传话下去，今日巳时，本官在后堂花厅，召所有佐贰官、各房主事议事。”
他转过身，晨光为他镀上了一层金边，眼神深邃。
“有些人，该敲打敲打。也有些人…或许可以一用。”
沈文舟心领神会，知道这是要借势整顿吏治，甄别可用之人了。他躬身应下，立刻前去安排。
县衙之外，关于周主簿昨夜被抄家下狱的消息，如同长了翅膀般飞速传开。有人拍手称快，有人心惊胆战，山阳县沉寂多年的水面，被这块巨石激起了滔天波澜。
而所有人都明白，这场由年轻知县掀起的风暴，才刚刚开始。