裂缝内的寂静，不再是之前那种吞噬一切的、令人窒息的死寂，而是被细微的声响打破——那是极力压抑却依旧无法完全控制的、因干渴而变得粗重的呼吸声，是喉咙无意识吞咽时发出的、如同砂纸摩擦般的干涩响动，是身体因缺水而微微痉挛时，衣料与冰冷魔岩摩擦的窸窣声。
干渴，这个最原始、最基础的生存需求，此刻化作了无形的绞索，缓慢而坚定地勒紧了每一个人的喉咙。它比狰狞的魔物、混乱的规则更直接地压迫着神经，消磨着刚刚因苏醒而燃起的那一点点微弱生机。
胡瑶蜷缩在角落，原本灵动如星的眸子此刻空洞地望着岩壁，舌尖无意识地舔过干裂起皮的下唇，尝到的只有血腥和尘土的味道。她紧紧攥着那枚星盘碎片，仿佛那是唯一的救命稻草，但碎片冰冷的触感只能提醒她过去的依仗已失，无法缓解喉间如火燎般的灼痛。
阿箐靠在岩壁上，脸色苍白，原本红润的嘴唇也失去了血色，微微张着，急促地喘息。她尝试调动体内微弱的灵力滋润喉舌，却如同杯水车薪，反而因为这点微末的消耗引来一阵头晕目眩，险些再次软倒。
就连一直闭目调息、神情冰冷的罗刹魅，那紧蹙的眉宇间也透出难以掩饰的不适。她的呼吸虽然比之前悠长了许多，但每一次吸气，都仿佛有细小的刀片刮过气管，带来尖锐的刺痛。
张大凡的目光缓缓扫过她们，最后落在依旧沉睡但气息平稳的林潇然脸上。他的喉咙同样干得发紧，嘴唇皲裂，但他强行将那股强烈的饮水欲望压了下去。他是此刻唯一还能保持基本行动能力的人，是这支残破小队的支柱。
不能再等了。
他深吸一口气，牵动了体内依旧隐隐作痛的伤势，额角渗出细密的冷汗。他挣扎着站起身，动作因虚弱而显得有些踉跄。这个简单的动作，立刻吸引了其他三人的注意。
胡瑶空洞的眼神里闪过一丝微光，阿箐挣扎着抬起头，罗刹魅也缓缓睁开了眼睛，那双寒冰般的眸子里带着询问。
“我出去找水。”张大凡的声音沙哑低沉，却带着不容置疑的决断，“你们保持警戒，不要离开阵法范围。”
胡瑶嘴唇动了动，似乎想说什么，或许是劝阻，或许是担忧，但最终只是化为一声几不可闻的叹息，重新低下头，将脸埋入膝盖。她知道，这是必须冒的风险。
阿箐虚弱地开口，声音如同破锣：“小、小心……外面……规则……”她的话断断续续，但关切之意明显。
罗刹魅没有出声，只是微微颔首，那只没有受伤的手，手指几不可察地收紧，扣住了身下的一块碎石，身体依旧保持着那种引而不发的微绷状态，用行动表示着她即便重伤，也并非毫无防备。
张大凡点了点头，没有再多言。他仔细检查了一下那几面光芒黯淡、裂纹蔓延的阵旗，确认它们还能勉强运转，这才深吸一口气，迈步踏出了那道由微弱光晕构成的屏障。
一步踏出，仿佛进入了另一个世界。
裂缝内的寂静和相对稳定被瞬间打破。外界的规则乱流如同无形的潮水，汹涌澎湃，冲击着他的感知。耳边仿佛有无数种混乱的噪音在嘶吼、尖啸、低语，搅得人头晕目眩。空气中弥漫着浓郁的魔气，以及一种更深沉的、万物凋零的荒芜死寂之感。
他体内的真元近乎枯竭，只能勉强在体表维持一层薄薄的护体灵光，抵御着魔气的侵蚀和规则乱流带来的不适。每走一步，都感觉像是踩在棉花上，同时又承受着千钧重压。肩胛、胸腹间的旧伤被牵动，传来阵阵撕裂般的痛楚，让他额角的冷汗越来越多。
但他没有停下。目光如同最精密的探测器，扫过周围嶙峋怪异的魔岩。他摒弃了依赖灵觉感知的常规方式，那在此地混乱的规则下极不可靠。取而代之的，是他源自现代思维的另一种观察方式——基础的物理原理。
他伸出手，触摸着不同朝向的岩壁，感受着温度的细微差异。他仔细观察岩壁的色泽和纹理，寻找可能因水汽长期浸润而留下的痕迹。他甚至俯下身，感受贴近地面处空气的湿度变化。
时间在寂静而艰难的搜寻中缓慢流逝。他的喉咙越来越干，视线开始有些模糊，身体的疲惫如同潮水般一阵阵涌来，几乎要将他淹没。但他咬紧牙关，凭借着一股顽强的意志力支撑着。
终于，在一处背阴的、布满细小裂缝的岩壁下方，他停了下来。这里的岩石颜色比其他地方略深，触手有一种极其微弱的、不同于魔岩普遍冰冷的湿凉感。他凑近细看，甚至能看到一些极其细微的水珠，正从一道几乎看不见的岩缝中缓慢渗出，凝聚，然后滴落，在下方一个不起眼的小凹坑里，积攒了薄薄一层浑浊的液体。
找到了！
张大凡心中微微一振，一股难以言喻的激动冲淡了些许疲惫。他小心翼翼地蹲下身，从怀中取出那个仅存的、瓶口有些破损的玉瓶。这是之前装盛丹药的容器，如今成了他们唯一的希望。
他屏住呼吸，将瓶口对准那道渗水的岩缝，动作轻缓得如同对待易碎的珍宝。水珠滴落的速度极慢，叮咚声在死寂的环境中显得格外清晰。每一滴水珠落入瓶底，都像是在他紧绷的心弦上轻轻拨动了一下，带来一丝微弱的慰藉。
然而，就在玉瓶接了将近一半，那浑浊的液体在瓶底荡漾出微弱的光泽时，异变陡生！
旁边一道看似与其他岩缝无异的阴影中，一道灰褐色的影子如同闪电般激射而出！速度快得超乎想象，带着一股腥风直扑张大凡持瓶的手腕！
那是一头形似蜥蜴的魔物，约莫手臂长短，皮肤粗糙如同风化的岩石，与周围环境完美融为一体。它的眼睛是两团跳跃的幽绿火焰，张开的嘴巴里布满了细密而尖锐、闪烁着噬灵幽光的牙齿——正是以吞噬灵力和血肉为生的“噬灵魔鼍”！
张大凡重伤未愈，反应终究慢了半拍。他虽然在那影子动的瞬间就心生警兆，竭力向后闪避，但魔鼍的速度太快了！
“嗤啦！”
肩胛处传来一阵剧痛，魔鼍锋利的爪子划破了他本就破烂的衣衫，在他肩膀上留下了三道深可见骨的血痕！伤口处传来的并非单纯的疼痛，还有一种诡异的、仿佛灵魂都要被吸走的虚弱感，这魔鼍果然能吞噬灵力，甚至连他勉力维持的护体灵光都在这一爪之下剧烈波动，几近溃散！
魔鼍一击得手，幽绿的眼眸中凶光更盛，细长的尾巴猛地一甩，身体如同弹簧般再次腾空，张开布满利齿的大口，直咬向张大凡的咽喉！那口中散发出的腥臭和噬灵之力，让张大凡瞬间头皮发麻，死亡的阴影如同冰水浇头！
躲不开！
他体内的真元枯竭，身体重伤迟滞，面对这蓄势已久的致命一击，似乎已经陷入了绝境。他甚至能看清魔鼍喉咙深处那蠕动的、贪婪的黑暗。
就在这千钧一发之际——
“轰隆！！！”
头顶上方，一块足有磨盘大小、风化严重的巨岩，毫无征兆地猛然坠落！它下落的角度、时机，都精准得令人难以置信，不偏不倚，正好砸在了腾空而起的噬灵魔鼍身上！
“噗叽——”
一声令人牙酸的、血肉骨骼被瞬间碾碎的闷响传来。
魔鼍甚至连一声惨叫都没能发出，就在那万钧巨石之下化为了一滩模糊的肉泥，只有几片碎裂的、失去光泽的鳞片和那两团迅速熄灭的幽绿火焰，证明它曾经存在过。
巨石砸落在地，激起漫天尘土，震得地面都微微颤动。
张大凡保持着向后闪避的姿势，僵在原地，瞳孔剧烈收缩，呼吸几乎停滞。飞溅的碎石打在他脸上，带来细微的刺痛，但他毫无所觉。他的目光，死死地盯在那块突然降临的“救星”之上。
尘埃缓缓落定。
那块巨石安静地躺在那里，压着魔鼍的残骸，仿佛亘古以来就存在于那个位置。岩体表面布满了风化的痕迹，断裂处参差不齐，呈现出一种灰败的、毫无生机的色泽，看不出任何人工雕琢或者能量驱动的迹象。
一切都符合自然坠落的特征。
除了那精准到令人发指的时机。
张大凡的心脏在胸腔里狂跳，不是因为劫后余生的庆幸，而是因为一股从心底最深处冒出来的、冰寒刺骨的疑虑。
太巧了。
巧得就像是……有一双无形的手，在暗中拨动了命运的丝线，在他即将被吞噬的瞬间，轻轻放下了一块恰到好处的石头。
他缓缓站直身体，无视肩胛处传来的阵阵剧痛和那诡异的虚弱感，一步步走到那块巨石旁。他蹲下身，伸出手，仔细触摸着巨石的断裂面。触感粗糙，带着岩石特有的冰冷，断裂的痕迹陈旧，没有任何新近被外力破坏的迹象。
他又抬头看向巨石坠落的岩壁上方。那里只有一片昏暗和嶙峋的怪石，看不出任何异常。
一切迹象都表明，这似乎只是一次意外的、幸运的岩崩。
但张大凡心中的疑云却如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散、弥漫开来。
深渊绝地，规则混乱，危机四伏……偏偏在他遇袭的瞬间，就有一块恰到好处的巨石落下，解决了致命的威胁？
他回想起之前胡瑶苏醒时，那消耗过快却恰到好处护住她心脉的清心魔莲之力；回想起罗刹魅和阿箐几乎同时好转的伤势……
一次是运气，两次是巧合，那么三次、四次呢？
“这运气……”张大凡喃喃自语，声音沙哑而低沉，带着一丝连他自己都未曾察觉的冷意，“不像天意，反倒像是……人为的馈赠。”
他沉默地在原地站了片刻，直到肩上的伤口因为缺乏处理而传来更强烈的刺痛和麻木感，才猛地回过神。
他重新拿起那个玉瓶，幸运的是，刚才的变故并未打翻它，里面浑浊的液体依旧还在。他不再犹豫，快速将岩缝中最后渗出的些许水珠接取干净，然后毫不犹豫地转身，朝着裂缝的方向快步返回。
每一步踏出，都感觉脚下的土地似乎不再那么坚实，周围的昏暗中也仿佛隐藏着无数双窥探的眼睛。
回到裂缝入口时，那微弱的阵法光晕让他紧绷的心神稍稍放松了一丝。他一步踏入屏障之内，重新感受到了那相对稳定的、令人安心的寂静。
“怎么样？”阿箐第一个抬起头，急切地问道，她的声音因为期待而微微发颤。
张大凡没有立刻回答，而是先将玉瓶递给她，示意她先喝一点。然后，他走到胡瑶身边，扶起她，小心地喂了几口。最后，他才看向罗刹魅，将瓶子递过去。
罗刹魅没有推辞，接过玉瓶，仰头喝了一小口。清水入喉，她那冰冷苍白的脸上，似乎也恢复了一丝极淡的血色。
做完这一切，张大凡才靠坐在岩壁旁，长长地吐出一口浊气，感觉浑身的力气都像是被抽空了一般。
“你受伤了！”阿箐眼尖，立刻注意到了他肩胛处那三道狰狞的、还在微微渗着黑血的伤口，以及伤口周围那不同寻常的、仿佛被吸干了生机的灰败色泽。她挣扎着挪过来，从符箓袋底层翻出那张仅存的、灵光黯淡的低阶止血符，不由分说地拍在张大凡的伤口上。
微弱的灵光闪烁，勉强止住了流血，但那种噬灵带来的虚弱感并未完全消除。
罗刹魅的目光也落在他的伤口上，冰蓝色的眸子微微一凝：“噬灵魔鼍？”她的声音依旧冰冷，但带着一丝确认。
张大凡点了点头，声音低沉地将外出找水、发现水源、遭遇魔鼍袭击，以及最后那“巧合”的落石救命的过程，简要地说了一遍。他没有隐瞒自己的疑虑，尤其是在描述那块巨石时，刻意强调了其时机的“精准”和“不自然”。
听完他的叙述，裂缝内陷入了一片短暂的沉默。
阿箐张了张嘴，想说什么“大难不死必有后福”之类的话，但看着张大凡那凝重无比的眼神，以及罗刹魅若有所思的表情，最终还是把话咽了回去，只是小声嘟囔了一句：“总之……有水了就好……”
胡瑶靠在岩壁上，捧着那个已经空了的玉瓶，眼神依旧空洞，但深处似乎也因为这番话而泛起了一丝微澜。