沈寒川傲立于前，月光从他身后照进来，在地上投下一道长长的影子。
沈七夜看清了那张脸。
头发全白了，比三年前白了太多，脸上多了许多皱纹。
但那双眼睛，还是那么亮，那么利。
沈寒川看着他，嘴角弯起来，带着几分打趣。
“你小子，肯定没好好练我教你的功夫，不然怎么会打不过这个不男不女的前朝妖人？”
厉升脸色一变。
“姓沈的，休要逞口舌之利！”
他的声音依旧嘶哑，但比刚才尖锐了些，“你三番四次狙杀本护法派到杭州的刺客，究竟陆恒给了你什么好处？”
沈寒川不屑地笑了笑。
“好处？那小子是我侄子，你说什么好处？”
他往前走了两步，站在沈七夜身前，挡住厉升的目光。
“没办法，只怪自己当年酒后糊涂，认了陆恒当侄儿。你们三番两次刺杀我家侄儿，要不是老夫拦着，搞不好现在陆府就剩下一群孤儿寡母了。”
沈寒川笑容里多了几分讥讽。
“不过你们玄天教也真是一批不如一批。第一批那七个刺客，还算够看，老夫费了些手脚。后面的那些……啧啧，真不行。有一个爬到陆府墙头上，还没站稳，自己先摔下来了。老夫在暗处看着，差点笑出声。”
厉升的拳头死死握紧。
“本护法花了多少心力才训练出这五十六名顶尖刺客！三年！三年心血！全被你毁了！”
厉升的声音里带着压抑不住的怒意，“今日我不取你首级，难泄心头之愤！”
沈寒川脸上的笑容慢慢收起来，目光变得凌厉。
“就知道你来临安，是要刺杀我那侄儿。”他缓缓道，“今日不与你斗上一场，你是不会罢休的。”
厉升冷笑：“怕你不成？你都把我底子摸得这么清楚，就该知道本护法这次来临安的决心。”
沈寒川看着他，忽然道：“你我十招定胜负。”
厉升一愣。
沈寒川继续道：“十招之内，我若胜不了你，算我输。以后陆恒，你们爱怎么刺杀就怎么刺杀，老夫绝不再管。”
厉升眯起眼。
“若是你赢了呢？”
沈寒川道：“三年之内，不许你再踏入临安府半步，你那些刺客，也不许踏进来。”
厉升沉默片刻，忽然笑了。
“十招定胜负？狂妄。”
沈寒川看着他，目光平静。
“怎么，不敢？”
厉升的笑声戛然而止。
“好！本护法就陪你玩玩。”
两人对峙着，谁也没动。
赵四海和那两个香主退到角落，大气都不敢出。
沈七夜捂着胸口，紧紧盯着场中。
一息。两息。三息。
厉升先动了。
他的身影快得像一道黑色的闪电，眨眼间就到了沈寒川面前。
一掌拍出，带着凌厉的掌风，直奔沈寒川心口。
沈寒川侧身，那一掌擦着他的衣衫掠过。
他反手一爪，直取厉升咽喉。
厉升后仰，躲过那一爪，同时一脚踢向沈寒川下盘。
沈寒川跃起，那一脚踢空，踢在旁边的石笋上，石笋应声而断。
第一招，不分胜负。
两人同时落地，又同时出手。
厉升的掌法诡异莫测，每一掌都从意想不到的角度攻来。
沈寒川的爪法凌厉狠辣，每一爪都直取要害。
两人的身影不断在空中穿梭，快得让人看不清。
石壁上，地上，到处是爪痕和掌印。
第五招，厉升一掌拍在沈寒川肩上。
沈寒川身子一晃，一爪抓在厉升手臂上，撕下一片黑袍。
第六招，两人对了一掌，各自退后三步。
第七招，第八招，第九招……
十招中的九招，不分胜负。
厉升退后一步，站定，看着沈寒川，眼中带着几分惊异。
“十招还剩一招，沈寒川，你赢不了我。”
沈寒川站在那里，胸口微微起伏，脸上却带着笑。
“是吗？”
他抬起手，那只手忽然变了。
原本普通的五指，忽然以一种诡异的角度弯曲，关节处发出咔咔的声响。
指甲似乎也变长了，在月光下泛着幽冷的光。
厉升的脸色变了。
“鬼爪……”
话音未落，沈寒川已经到了他面前。
那一爪，快得像是穿越了空间。
爪影重重，封死了厉升所有退路。
厉升拼尽全力躲闪，还是慢了半拍。
“嗤！”
血肉撕裂的声音。
厉升倒飞出去，撞在石壁上，滑落下来。
他的左臂齐肘而断，鲜血喷涌而出，在地上汇成一小滩。
厉升低头看着自己的断臂，脸色惨白。
沈寒川站在他面前，爪上的血一滴一滴落在地上。
“你输了。”
厉升抬起头，看着他。
“鬼爪……这是鬼爪……”他的声音颤抖着，“你怎么会……这是武明空的……”
沈寒川没说话，只是看着他。
厉升捂着伤口，慢慢站起来。
“我输了。”厉升的声音恢复了平静，“我会依约行事，三年之内，不踏入临安府半步。”
他转过身，对赵四海等人道：“走。”
四个人消失在黑暗中。
沈寒川站在那里，看着他们离去的方向，好一会儿才转过身。
他走到沈七夜面前，低头看了看他的伤势，伸手在他胸口按了按。
沈七夜疼得龇牙咧嘴，但没吭声。
“还行，断了一根肋骨，没大事。”沈寒川笑了笑，“走，找个地方说话。”
他扶着沈七夜，走了半个时辰，找到一处隐蔽的山洞。
洞里有些干草，像是有人住过。
沈寒川把沈七夜放在干草上，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两颗药丸。
“吃了。”
沈七夜接过，吞下去。
沈寒川又拿出些布条，给他包扎伤口。
动作很熟练，一看就是经常干这个。
包扎完，他在旁边坐下，看着沈七夜。
“那群孩子，怎么样了？”
沈七夜愣了一下，才反应过来他问的是那群孤儿，“都挺好的。”
“沈墨、沈渊、沈通他们，现在都是大人手下的得力干将。沈渊管着镇安军，沈通管着蛛网，沈墨带着一帮小丫头在府里做事。还有几个小的，在读书，在练武，都出息了。”
沈寒川听着，脸上露出笑容。
“好，好。”
他连说了两个好字。
沈七夜忍不住问：“三爷，您这些年……”
沈寒川摆摆手，打断他。
“先别说我，陆恒那小子呢？怎么样了？”
沈七夜道：“大人现在是镇抚使了，总揽三州军政，刚把秀州、信州、庆州都收服了，光州也投了，六州里，就差两州还没拿下。”
沈寒川点点头，又问：“清辞那丫头呢？”
沈七夜道：“夫人怀着身孕，七个多月了，大人疼得紧，每天都去看。”
沈寒川眼睛一亮，大笑起来。
“哈哈哈！我就说，当初就看出陆恒那小子和清辞丫头很般配，两个都不是省油的灯！这下好了，有后了！”
他笑得畅快，笑着笑着，眼眶却有些发红。
沈七夜看着他，心里发酸。
笑够了，沈寒川才敛起笑容。
“这些年，我去了一趟北方。”
“那边太乱了，北燕和西凉打来打去，老百姓活不下去，到处都是逃荒的，饿死的，路上尸体一堆一堆的。”
“后来我在淮北，探到消息，玄天教要对陆恒不利，就赶紧往回赶。”
沈七夜想起那些刺客，心里一紧。
“那些刺客……”
沈寒川点头：“一年多了，他们派了五十六个刺客，一批一批往杭州送，我就在半道上等着，来一个，杀一个。”
他说得轻描淡写，但沈七夜知道，那是五十六条命，是一场又一场的厮杀。
“三爷……”
沈寒川知道七夜要说什么，立即打断他。
“你回去告诉陆恒，玄天教的事，没那么简单。我这一路查下来，他们在好多地方秘密训练兵马，加上那些信徒，一旦举事，起码能拉起来几十万叛军。”
沈寒川目光凝重，“让他早做准备，这太平日子，过不了多久了。”
沈七夜郑重点头，忽然问：“三爷，您不跟我回去吗？大人一直在找您……”
沈寒川沉默了好一会儿。
他站起来，走到洞口，望着外面的夜色。
“不回了。”
沈七夜急了：“为什么？”
沈寒川背对着他，声音低沉。
“玄天教的教主，用的是武明空的教义，明空的心血，不能让人这么糟蹋。我得去查清楚，他们到底想干什么。”
沈寒川转过身，看着沈七夜。
“你回去告诉陆恒，让他好好干，我这边的事办完了，自然会去看他。”
沈七夜看着他，想说什么，又不知道该说什么。
沈寒川走过来，拍了拍他的肩膀。
“行了，休息一晚，明天就回去吧。”
他转身，走出洞口。
沈七夜追出去，只看见一个穿着破烂道袍的背影，消失在夜色中。
三日后，杭州镇抚使衙门。
陆恒坐在书房里，手里拿着沈七夜飞鸽传书送来的信。
信很长，写了好几页纸。
他一字一字看下去，看到沈寒川杀五十六名刺客那段，捏紧了信纸。
看到沈寒川拒绝回来那段，眼眶发酸。
他看完，把信放在桌上，久久没有说话。
窗外月色很好，照进来，洒在信纸上。
他拿起笔，铺开纸，写道：“继续追查玄天教，但切莫惊扰。三叔一身武艺超凡，就随他去吧。他有自己的事要办，办完了，自然会回来。”
写完，他盖上印，唤来沈白。
“传给沈七夜。”
沈白接过信，退了出去。
陆恒站起来，走到窗前，望着窗外的月亮。
三叔，你保重。