查验环节继续。
各势力陆续上前，将宝物名录交予天衍宗执事。药王谷的严长老递交名录时，故意高声报出的一个青铜古鼎，引得周围修士纷纷侧目。
落霞宗的玉衡子则阴沉着脸。
他身后，风知遥等人皆在列。当玉衡子的目光扫过苏家队伍时，发现苏海媚竟然在他身旁，他那张枯槁的脸上骤然变幻，一种复杂的情绪清晰的表现在了脸上。
“贱人……”他袖中拳头握得咯咯作响。
风知遥低声道：“师父，那苏海媚怎会与王沐混在一起？”
“哼，这小贱人……”玉衡子眼中杀意凛然，“待升仙会结束，老夫定要让她知道背叛我的下场。”
晌午时分，查验结束。
云逸真人宣布：“明日辰时，各势力随天衍宗飞舟前往云海之巅。途中需严守秩序，不得徒增事端，违者……取消参会资格。”
众人散去。
苏家一行人回到院落，钱老立刻布下隔音结界。
“家主，白泽承明显是盯上了青铜碎片。”钱老沉声道，“明日若在星光下查验……”
“无妨。”苏正元摆手，“老夫已有对策。”
他看向王沐：“王沐小友，今夜子时，你随我去一趟‘观星阁’。”
“观星阁？”
“那云台集的最高处，可接引星辰之力。”苏正元眼中闪过精光，“既然白泽承要验，那便让他验——不过，得按我们的方式验。”
王沐心中了然，他这是要在七星连珠之夜前，先一步弄清碎片真相。
入夜，子时三刻。
王沐随苏正元悄然离开院落。两人穿行在寂静街巷中，钱老孙老在暗处随行护卫。
观星阁位于城池西北角，是一座九层石塔。塔身布满岁月侵蚀的痕迹，顶端平台却一尘不染，地面刻着繁复的星图阵法。
苏正元取出青铜碎片。
那碎片巴掌大小，边缘参差不齐，表面覆盖着铜绿。在月光下，它看起来与寻常古物无异。
“王沐小友，请助我一臂之力。”苏正元道，“以你的神识，感知碎片内部结构。”
王沐点头。
他盘膝坐下，渊渟在丹田内缓缓旋转。混沌元气沿经脉涌出，化作无形触须探向青铜碎片。
初时毫无异样。
但当他神识渗入碎片核心时，一股微弱却浩瀚的星辰波动骤然涌来！那波动与古玉碎片产生共鸣，储物戒内也传来剧烈震颤。
“果然……”王沐睁开眼。
他看向苏正元：“碎片内部有星纹封印，需特定星辰之力才能激活。”
“何种星辰？”
“北斗。”王沐指向夜空，“七星连珠之夜，北斗星光会与碎片产生共振。届时……它或许真会显现星轨纹路。”
苏正元沉默片刻，忽然笑了。
“那便让它显现。”
他从袖中取出一枚玉符，符面刻着扭曲的符文。玉符贴近青铜碎片，符文竟如同活物般蠕动，竟一点点渗入到了铜绿之下。
“这是‘遮星符’，可暂时掩盖星辰感应。”苏正元解释道，“明日查验，白泽承看到的只会是普通碎片。”
王沐心中凛然，“这苏家家主果然老谋深算，早已备好后手。”
“但七星连珠之夜……”他提醒道。
“那时碎片已不在我们手中。”苏正元收起青铜碎片，眼中闪过深意，“升仙会鉴宝环节，各势力宝物皆需存入‘藏宝殿’统一保管。”
他看向王沐：“而藏宝殿的看守……恰是老夫故交。”
王沐明白了。
这是要借仙宫之手保管碎片，既避开了白泽承的查验，又为七星连珠之夜做了准备。
两人离开观星阁时，已是丑时。
街巷寂静，只有更夫敲梆声远远传来。行至一处拐角时，王沐忽然停下脚步。
“有人。”他低声道。
阴影中，三道身影缓缓走出。
为首者正是玉衡子。他身后跟着风知遥，以及一名黑袍老者。那老者气息晦涩，竟也是元婴初期修为。
“苏家主，深夜携小辈闲逛，好雅兴。”玉衡子声音阴冷。
苏正元神色不变：“玉衡子道友不也未曾安歇？”
“老夫是来清理门户的。”玉衡子目光如刀，刺向王沐身侧的阴影。
苏海媚从巷口走出。
她已换了一身素白长裙，发髻简单挽起，脸上褪去了往日妩媚，多了几分清冷。看见玉衡子，她眼中闪过复杂神色，却未退缩。
“玉衡长老。”她微微欠身。
玉衡子冷笑，“苏海媚，待在我身边不好吗？你竟然投靠了这噬道余孽……当真以为老夫舍不得杀你？”
苏海媚咬了咬唇：“我只是求生。”
“求生？”玉衡子踏前一步，元婴威压如潮水般涌来，“那老夫便让你求死不得！”
威压临身，苏海媚脸色一白。
王沐忽然横跨一步，挡在她身前。灰袍无风自动，金丹后期的灵力化作无形屏障，竟将元婴威压生生抵住。
“玉衡子。”他声音平静，“云台集内私斗，取消参会资格——这话，可是云逸真人亲口所说。”
玉衡子瞳孔一缩。
他死死盯着王沐，眼中杀意已几乎凝成了实质。但最终，他还是收回了威压。
“好，很好。”他连说两个好字，“王沐，升仙会过后……老夫定会亲手取了你的狗命。”
说罢，他转身离去。
风知遥怨毒地瞪了王沐一眼，紧随其后。
回到院落时，东方已泛起了鱼肚白。
苏芸等在院中，看见众人归来，终于是是松了口气。
她看向王沐，眼中带着担忧：“王道友，落霞宗那边……”
“无妨。”王沐摇头。
他回到厢房，闭目调息。这一连串变故，让他更加清晰的意识到局势之复杂。
一切，都指向星陨禁地。
他取出归墟剑脊，漆黑脊骨在掌心泛着幽光。剑身深处，那股寂灭剑意缓缓流动，仿佛在回应他的思绪。
他暗自思量，“若这剑真是上古噬道者所铸，那星陨禁地中的遗迹，或许……真与噬道传承有所关联也未可知！”
而他怀中的古玉碎片，鱼纹木牌，还有苏家的青铜碎片以及九天仙宫每隔千年筹办的这所谓的升仙会——这些看似不相干的线索，似乎都在指向着同一个秘密……
窗外传来鸡鸣声。
天亮了。
王沐收起剑脊，推开房门，院中老槐树下，苏海媚独坐石凳，素白长裙在晨风中微微拂动。
她手中握着一枚铜镜，镜面映出憔悴容颜。
“你……一夜未眠？”王沐走近。