临安城中，赵志敬携美同游、举止亲昵的消息，像长了翅膀的毒蜂，嗡嗡地裹着添油加醋的细节——“臂弯搂腰”“同入酒肆”“夜宿一房”——飞速掠过城郊田野，钻进了牛家村附近那片隐蔽的农舍。
消息先传到暂居养伤的江南七怪与全真七子耳中，又顺着门缝飘进了另一处严密看管的屋舍，落在穆念慈心头。
本就因计划失利、多人带伤而沉闷压抑的小团体，此刻像寒潭里砸进了巨石，瞬间炸开了汹涌的波澜，连屋梁上的蛛网都震得簌簌发抖。
“砰！”
柯镇恶手中的铁杖狠狠杵在夯土地面上，坚硬的泥地竟被戳出半寸深的坑。
他目不能视物，却能清晰“听”到那些不堪的传闻，饱经风霜的脸上肌肉扭曲如老树皮，胸膛剧烈起伏，连花白的胡须都在颤抖。
嘶哑的声音从喉咙深处滚出，满是狂怒与痛心：“老七！
老七她……她糊涂啊！
怎能……怎能任由那淫贼如此作践！
这……这让我们兄弟几个的脸往哪搁？！
江南七怪的名声，全叫她……全叫那姓赵的狗贼给毁了！”
朱聪的脸色比灶膛里的死灰还要难看，平日里扇不离手的折扇，早不知被他扔到了哪个角落。
他素来以智计自诩，此次设局利用穆念慈引赵志敬上钩，到头来却赔了夫人又折兵，连最疼爱的七妹都搭了进去，这份挫败与恼怒，几乎要将他憋炸。
他死死咬着牙，声音从齿缝里挤出来，带着遏制不住的颤抖：“那赵志敬狡诈如狐，最擅揣摩人心，尤其是女子心思！
七妹性子刚烈，但终究是女子，落入他手，怕是……怕是用了什么卑劣手段迷惑胁迫！
可恨！
可恨我们如今伤的伤，残的残，连临安城的城门都难靠近半步！”
韩宝驹本就因伤躁怒，此刻更是暴跳如雷，仅剩的那只完好手臂在空中挥舞，另一只被赵志敬震伤的胳膊无力地垂着，绷带渗出的血渍格外刺眼。
他吼得嗓子都哑了，唾沫星子飞溅：“放他娘的狗屁！
什么迷惑胁迫！
七妹的武功和性子我们还不知道？
真要拼命，那姓赵的能轻易得手？
我看……我看她就是被那小白脸的花言巧语和锦衣玉食给迷了眼！
忘了自己是江南七怪的韩小莹！
忘了我们这些兄长的脸面！”话虽狠戾，可他眼眶却红得发亮，握着桌角的指节泛白，显然内心早已被痛苦与矛盾撕成了两半。
南希仁沉默地坐在角落，背对着众人，手里拿着一块粗布，反复擦拭着那根断成两截的扁担。
扁担上的木纹被血浸过，早已发黑，他却擦得格外用力，指腹磨得发红。
铁青的脸上没什么表情，半晌才从喉咙里闷出一句没头没尾的话：“七妹……不容易。”
就这五个字，却让暴怒的几人瞬间语塞。
是啊，韩小莹一个女子，跟着他们这群糙汉子闯荡江湖几十年，风里来雨里去，刀光剑影里滚过，粗茶淡饭中熬过，何曾有过几天安生日子？
他们这些做兄长的，忙着练功、忙着行侠、忙着教导郭靖，可曾像赵志敬那样，给过她半日的细致照料，给过她一丝儿女情长的温存？
全金发叹了口气，语气复杂得像掺了苦胆的酒：“宝驹，话不能这么说。
那赵志敬武功太高，心机又深，七妹落在他手里，硬拼无异于以卵击石。
或许……或许她是虚与委蛇，想先保全自身，再寻机脱身？”这话越说越轻，连他自己都觉得底气不足——若只是虚与委蛇，何至于当众被搂抱而不挣不避？
消息里说得清清楚楚，那姿态亲昵得容不得半分辩解。
郭靖站在一旁，听着师傅们的争吵，脸色涨得像熟透的柿子，双拳紧握，指甲几乎要掐进掌心的肉里，渗出血丝。
在他心中，韩小莹从来不是严厉的师傅，而是温柔可亲的姐姐，是会在他受了委屈时偷偷塞糖、在他练功受伤时含泪包扎的亲人。
此刻听到那些传闻——“搂抱同行”“神色亲昵”“夜宿一室”——每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他心上。
一股热血直冲头顶，对赵志敬的恨意瞬间达到了顶点！
“赵志敬！你这卑鄙无耻、猪狗不如的淫贼！”郭靖猛地一拳砸在土墙上，老旧的土墙震得灰尘簌簌落下，在他拳头落点处，裂开了几道细小的纹路。
他声音哽咽，泪水在眼眶里打转，“你欺辱念慈妹子还不够，竟然……竟然连我七师傅也不放过！
我郭靖对天发誓，此生必杀你，为了蓉儿，为七师傅，为念慈妹子，为所有被你害过的人报仇雪恨！”韩小莹从小带他长大，那份恩情，早已超越师徒，如师如母，如兄如姐，容不得半分亵渎。
相较于江南七怪这边的激烈爆发，隔壁全真七子所在的厢房，气氛则更加凝重，像浸了水的棉絮，压得人喘不过气，还带着几分微妙的疏离。
他们伤势不轻，本在盘膝运功调息，听到消息后，个个收了内力，面色阴沉得能滴出水来。
马钰作为掌教，最先开口，语气依旧带着一贯的持重，只是尾音里藏着一丝不易察觉的距离感：“韩女侠落入魔掌，遭此磨难，实属不幸。
那赵志敬惯会使些下作手段，韩女侠或为保全性命，不得已虚与周旋，也未可知。
我等当体谅其难处，设法营救才是。”这话听着是为韩小莹开脱，实则早已将她置于“受害者”和“需要被拯救”的位置，隐隐与全真教划清了界限——此事是韩小莹个人的不幸，与他们无关。
丘处机却是冷哼一声，眉头拧成了疙瘩。
他性情刚直，最重礼法名节，闻言怒火直往上冲，声音也拔高了几分：“体谅？
如何体谅！
她韩小莹也是江湖上成名多年的女侠，当知女子名节重于泰山！
即便落入敌手，也该知道玉石俱焚，保全清白！
岂能……岂能任由那逆徒如此轻狎，甚至传出这等不堪之言？
这岂非是助长那魔头的嚣张气焰，令我正道蒙羞！”话里虽未明说“怪罪”，但那语气中的不满与轻视，像针一样扎人——在他看来，韩小莹不够刚烈，丢了侠女的风骨。
王处一的心情最为复杂，赵志敬毕竟曾是他座下弟子，如今做出这等事，他脸上也无光。
他叹了口气，声音里满是无奈：“丘师兄，话虽如此，但设身处地想一想，一女子面对赵志敬那等心狠手辣的魔头，又能如何？
拼死固然壮烈，但……唉。”他既觉得韩小莹或许情有可原，又暗恼她不争气，让本就狼狈的全真教，又添了一桩难堪的谈资。
刘处玄、郝大通等人默然不语，只是皱紧了眉头，偶尔交换一个眼神。
那眼神里没有同情，只有隐隐的失望——在他们这些修道之人看来，肉体皮囊固然重要，但气节意志更为关键，韩小莹此举，显然是“意志不坚”的表现。
孙不二身为七子中唯一的女性，反应却比男子还要激烈。
她脸色铁青，眼中满是厌恶，还有一种“恨铁不成钢”的愤怒，声音尖利得像刮过铁器：“好一个‘越女剑’！
平日里也以侠义自居，没想到竟是如此意志薄弱、不知廉耻之人！
那赵志敬稍施手段，予些小恩小惠，她便忘了自己是谁，忘了师门教诲，忘了江湖道义！
与那魔头厮混一处，当街做出……做出那般伤风败俗之举！
真是丢尽了我们江湖正道女侠的脸面！
此事传出，世人将如何看待我等习武女子？
怕是都以为我等皆是贪图享受、意志不坚之辈！”她将韩小莹的遭遇，硬生生上升到了整个“正道女侠”群体的名誉高度，言辞刻薄如刀，仿佛韩小莹的“失节”，比全真七子被赵志敬击败、比同门受伤更让她难以接受。
洪七公独自坐在农舍的屋顶，手里拎着那个从不离身的朱红大酒葫芦，葫芦口的木塞早被拔了，却没往嘴里倒一口酒。
他垂着眼，听着下面厢房里传来的争吵与议论，眉头紧锁，那张惯常带着馋笑或惫懒神色的脸上，此刻满是凝重，还有一丝挥之不去的无奈。
“唉，这都叫什么事儿……”他低声嘟囔了一句，声音被风吹得散了。
他一生光明磊落，最不屑的就是挟持妇孺、败坏名节的下作手段。
赵志敬这一手，哪里是在羞辱韩小莹，分明是在江南七怪和全真教本就鲜血淋漓的伤口上，又狠狠撒了一把盐，更是将韩小莹推向了万劫不复的境地——往后无论她如何脱身，这“失节”的污名，都要跟着她一辈子。
他对韩小莹并无恶感，甚至有些欣赏她的侠义和坚韧。
以韩小莹的性子，绝非贪图享受、轻易屈从之人。
但赵志敬那小子……洪七公回想起牛家村交手时，赵志敬眼中那抹阴鸷与算计，那是个为达目的不择手段，且极其擅长操控人心的家伙。
韩小莹落在他手里，日复一日，月复一月，会发生什么，真的很难说。
那些传闻，恐怕未必全是空穴来风。
“姓赵的小子，你这手可真毒啊……”洪七公终于灌了一大口酒，辛辣的液体滑过喉咙，却化不开心中的烦闷，反而让那股憋闷更甚。
救人？
赵志敬和韩小莹在临安城中，如同水滴入海，茫茫人海，如何寻找？
强行去救，以江南七怪和全真七子众人如今的伤势，说不定正中对方下怀，再赔上几条性命。
不救？
难道眼睁睁看着韩小莹沉沦，看着江南七怪分崩离析？
酒葫芦在手中晃了晃，发出“哗啦”的声响，像极了他此刻乱糟糟的心。
相较于外界的喧嚣与指责，被单独看管在另一处农舍的穆念慈，听到这个消息时，心情则复杂得像一团缠乱的丝线，剪不断，理还乱。
她起初是彻骨的震惊，随即是尖锐的心痛。
“敬哥哥……他……他竟然……”脑海里不受控制地浮现出画面：赵志敬搂着韩小莹的腰，就像当初在桃花岛搂着自己那样亲密，两人并肩走在临安繁华的街头，接受着路人的目光……韩小莹她是知道的，江南七侠中唯一的女侠，虽已年过三十，却容貌秀丽，一身越女剑法使得飘逸灵动，英气勃勃中带着成熟女子的风韵。
敬哥哥他……是不是真的喜欢上韩姐姐了？
浓浓的思念瞬间被一股酸涩的醋意和委屈淹没。
她抱着膝盖坐在床角，将脸深深埋进臂弯，泪水无声地滑落，浸湿了粗布的衣料。
“敬哥哥，你说过心里有我的……你怎么可以……怎么可以又对别的女子这么好？
还……还那么亲密……”她想起赵志敬对自己的温柔体贴，想起他为了自己击杀丐帮弟子时的决绝，想起他陪伴自己南下时的点点滴滴，那些曾经甜蜜的回忆，此刻却变成了最锋利的刀，一刀刀割着她的心——他对自己的好，是不是也像对韩姐姐那样，只是他风流性子的一部分？
只是他随手抛出的温柔，谁都可以接住？
但很快，另一种情绪又涌了上来，那是更深的理解，或者说，是一种基于对赵志敬性格的“认命”。
敬哥哥他……向来便是如此啊。
从一开始她身边的李莫愁，还有那个精灵古怪的黄蓉，甚至可能还有别的她不知道的女子……他就像一团炽烈的火焰，自带光芒与温度，既吸引着飞蛾扑火，也从不吝于将热量分给每一个靠近的人。
自己当初，不也是明知他危险，明知他风流，却依然像飞蛾一样，奋不顾身地扑了上去吗？
“他待我是真的……”穆念慈抬起头，用手背擦去眼泪，努力说服自己，声音带着哭腔，却格外坚定，“他为了我，明知牛家村是陷阱也去了，还因此伤了……他现在和韩姐姐在一起，或许……或许只是为了气江南七怪，是为了报复他们设局害他？
韩姐姐一定是被他挟持的，身不由己，敬哥哥他……他应该不会真的对韩姐姐……”她拼命为赵志敬寻找理由，可心底那根刺却始终拔不掉，隐隐作痛。
最终，所有的担忧、醋意、委屈，都化成了更深的思念，还有一丝挥之不去的幽怨。
“敬哥哥，你到底在哪里？
有没有受伤？
有没有……有没有偶尔想起念慈？”她走到紧闭的窗户前，指尖轻轻抚摸着冰冷的木窗，仿佛能穿透木板，看到那个让她魂牵梦萦的身影。
她知道他风流，知道他身边或许有别的女子，可她还是无可救药地爱着他，念着他。
此刻，她甚至有些羡慕韩小莹——至少，韩姐姐能陪在敬哥哥身边，能看到他的脸，能感受到他的温度，能听到他的声音……哪怕，那份温柔可能并不独属于她。
这种混杂着爱恋、醋意、担忧、理解与卑微期盼的情绪，在穆念慈心中反复激荡，像一场没有硝烟的战争，打得她心力交瘁。
她恨赵志敬的风流，却又无法停止对他的思念；
她怨他的不专一，却又忍不住为他辩解。
泪水又一次滑落，滴在窗台上，晕开一小片湿痕，像极了她此刻又苦又涩的心。