翌日，晨曦的微光透过桃源居窗棂上的薄纱，洒在谢珩的案头。他已然端坐，开始处理新一日的公务。晋升五品仙官，虽未立刻带来翻天覆地的变化，但冥冥中感知到的责任与需要协调的灵脉似乎更为细微繁复了些。他批阅着几份关于忘川边缘地带灵植生长的报告，又拿起一份由刘邦前几日提交的、关于“逸趣社”叶子牌与象棋赛事营收的纳税记录，看着上面那带着市井豪气、又明显经过张良润色的笔迹，不由得莞尔。
新下属幽砚则被他放了“自由活动”，让她自己在忘川街巷市集间再多转转，更深入地熟悉此地的风土与人情。那小姑娘得了令，如同脱缰的……呃，活泼的仙鹤，兴高采烈地便没了踪影。谢珩能隐约感知到，她那充满活力的气息，如同一条欢快的小溪，流窜于饕餮居、通衢宝阁乃至一些寻常名士居所附近，倒是给这片沉淀了太多前尘旧梦的土地，带来了几分难得的、属于新生代的勃勃生机。
然而，这份宁静并未持续太久。约莫午时刚过，一阵惊慌失措、带着哭腔的呼喊声便由远及近，如同被踩了尾巴的猫儿般尖锐地穿透了桃源居的静谧：
“使君——！谢使君——！救命啊——！”
声音未落，只见一道紫色的身影如同旋风般冲进了书房，正是幽砚。她此刻的模样颇为狼狈，原本整洁的紫色仙官袍上，赫然多了好几道清晰的、如同利爪划破的痕迹，边缘还沾染了些许草屑与灰尘，头上的高帽歪到了一边，几缕发丝散乱地贴在额前，小脸煞白，大眼睛里噙满了惊吓的泪水，仿佛刚刚经历了一场浩劫。
“呜呜……使君！”幽砚看到谢珩，如同看到了救星，一下子窜到他书案前，带着哭音道，“有……有怪物！好大的猫！还会发光！差点……差点把我抓花了！”
谢珩先是微微一怔，待看清她官袍上的爪印，又听得“好大的猫”、“会发光”等描述，不由得失笑摇头。他放下手中的玉笔，温言道：“莫慌，莫慌。”说着，指尖泛起淡淡的紫色仙光，轻轻拂过幽砚的官袍，那几道醒目的爪印与草屑灰尘便如同被无形的手抹去，官袍瞬间恢复如新，连歪掉的帽子也被仙力扶正。
“你可是……跑到后山‘喵居’去了？”谢珩语气带着几分了然与无奈。
幽砚抽了抽鼻子，惊魂未定地点点头，委屈道：“我……我就是好奇，听几个魂灵说后山有处很神秘的地方，住着很多可爱的猫灵，就想去看一看……谁知道……谁知道里面有那么大一只！还会说话！凶巴巴的！”
她话音刚落，一个慵懒中带着一丝不悦的女子嗓音，便慢悠悠地从门外传了进来：
“哦？是哪家不懂事的小丫头，在背后编排姥姥我养的小家伙们‘凶巴巴’啊？”
随着话音，一道身影款款步入书房。来者是一位身着玄黑色绣金丝凤纹长裙的美妇，云鬓高耸，斜插一支墨玉凤簪，容颜妩媚，凤目流转间却自带一股久居上位的雍容与……一丝被惊扰了好梦的愠怒。她步履无声，周身气息内敛，却给人一种深不可测之感，仿佛她并非走进来，而是这片空间自然而然为她让开了道路。正是喵居的主人，连谢珩都需礼敬三分的——喵姥姥。
谢珩一见喵姥姥亲至，心中暗道一声“果然”，连忙起身，拱手施礼，语气恭敬：“不知姥姥驾临，谢珩有失远迎。可是这小丫头不懂事，冲撞了姥姥清修？”他一边说，一边用眼神示意还在发懵的幽砚。
幽砚看到这位气场强大的黑裙美妇，尤其是感受到对方那看似慵懒、实则如同古井深潭般难以测度的目光，吓得立刻躲到了谢珩身后，小手紧紧抓着他的官袍后摆，只露出半个脑袋偷偷打量。
喵姥姥漫不经心地打了个哈欠，伸出保养得宜、涂着黑色蔻丹的玉手，轻轻理了理袖口，凤目扫过谢珩，又落在他身后那只“小鹌鹑”身上，慢条斯理地道：“小使君啊小使君，你如今升了官，手底下的人，倒是越发‘活泼’了。姥姥我好不容易寻了个晴日，在暖阁里睡得正香，却被这小丫头闯进来，一惊一乍，说什么要跟‘最大的猫猫’做朋友，惊得我那些小家伙们四处乱窜，连带着把我那株好不容易才结出花苞的‘幽梦昙’都给碰掉了一朵。你说，这笔账，该怎么算？”
她的语气并不严厉，甚至带着点刚睡醒的沙哑，但每一个字都让谢珩感到压力倍增。这位喵姥姥乃是阴司资历最古的精怪之一，其本体无人知晓，只知她于天地初开、阴阳分判之时便已存在，修为深不可测，连当年那位大闹天宫的齐天大圣孙悟空见了她，都得规规矩矩尊称一声“姥姥”。她平日深居简出，只在喵居陪伴她那些猫灵与一只更为特殊的存在，最厌被人打扰清静。
谢珩不敢怠慢，再次躬身，态度愈发谦恭：“姥姥息怒。确是谢珩管教不严，致使下属鲁莽，惊扰姥姥清梦，损了灵植。谢珩愿一力承担，但凭姥姥吩咐，绝无异议。”他将姿态放得极低。
喵姥姥见他态度诚恳，冷哼一声，脸上那丝不悦稍稍散去，她目光在谢珩和缩在他身后的幽砚之间转了转，若有所思。片刻后，她唇角勾起一抹意味深长的弧度，开口道：“既然你这般说，姥姥我也不好太过为难你。不过，既然是这小丫头闯的祸，这‘惩罚’，便落在她身上吧。”
幽砚在谢珩身后听得一哆嗦。
只听喵姥姥继续道：“你前些时日托我照顾的那麒麟儿，近日是越发顽皮了，精力旺盛得很，整日上蹿下跳，连姥姥我都有些看顾不过来。”她说着，还无奈地摇了摇头，仿佛在抱怨一个不省心的孩子，“既然这小丫头精力也如此充沛，便罚她，自明日起，每日需来我喵居，照料那麒麟儿一个时辰。期限嘛……就先定三个月吧。也好让她收收性子，学学如何与‘非人’之物相处。”
麒……麒麟？幽砚的眼睛瞬间瞪得更大了。那不是传说中的神兽吗？喵居里竟然养着麒麟？她还以为是只特别大的猫！
谢珩闻言，心中却是微微一动。照料麒麟？这听起来是惩罚，但那只麒麟，不仅是寿星赠予自己的礼物，还是身负祥瑞、吞吐灵韵的神兽，与之相伴，对修行、对心性皆是难得的机缘。姥姥此举，看似问责，实则或许另有深意？他不敢确定，但既然姥姥开口，自然是无有不从。
“幽砚，还不快谢过姥姥宽宏大量？”谢珩侧身，将幽砚轻轻推向前。
幽砚虽然对那“大猫”心有余悸，但听到是照料麒麟，好奇心终究压过了恐惧，而且她也明白是自己有错在先，便乖乖地对着喵姥姥行了个大礼，声音还带着点颤，但努力保持清晰：“幽……幽砚领罚！谢姥姥不重责之恩！我……我一定好好照顾麒麟！”
喵姥姥看着幽砚那副又怕又好奇、强作镇定的模样，眼底闪过一丝几不可察的笑意，面上却依旧是那副慵懒神态：“嗯，这还差不多。明日辰时，准时过来，若敢迟到……”她故意拖长了语调，吓得幽砚又是一个激灵，“后果自负。”说完，她不再多留，身形如同融入阴影，悄无声息地便消失在书房之内，仿佛从未出现过。
喵姥姥一走，书房内那无形的压力顿时消散。幽砚长长舒了口气，拍了拍胸口，然后可怜巴巴地看向谢珩：“使君……我……我是不是又闯大祸了？您……您罚我吧……”
谢珩看着她这副模样，倒是笑了出来，摇了摇头：“既然喵姥姥已经亲自定了惩罚，那便按她说的做便是。记住，每日辰时，务必准时前往喵居，不可懈怠，更不可再毛毛躁躁，惊扰了那位麒麟……和喵姥姥。”
他顿了顿，想起一事，对幽砚道：“走吧，我带你去找个人，或许能给你些指点，免得你明日去了手足无措。”
两人离开桃源居，谢珩径直带着幽砚来到了百家书院。在一处临水的书斋外，果然见到一位身着杏黄长衫、作年轻文士打扮的男子，正懒洋洋地靠在栏杆上，手中拿着一卷书，目光却望着池中游鱼，明显是在……摸鱼。正是被谢珩“发配”到喵居帮忙、却时常溜号的大诗人陆游。
“务观兄，好雅兴啊。”谢珩走上前，含笑调侃道。
陆游闻声回头，见是谢珩，脸上露出一丝尴尬，连忙站直身体，拱手道：“啊，是谢使君。我……我这是在观察万物，寻找诗兴……”
谢珩也不点破，只是笑道：“只怕你这份‘诗兴’，扰了喵姥姥的清梦，方才姥姥可是亲自到桃源居问罪去了。”
“什么？！”陆游脸色瞬间大变，手中的书卷差点掉在地上，声音都变了调，“姥……姥姥去桃源居了？因为……因为我？”他显然对喵姥姥极为敬畏。
“那倒不是直接因为你溜号。”谢珩见他吓得不轻，也不再吓他，将躲在自己身后好奇打量陆游的幽砚拉了出来，“是这位新来的幽砚仙吏，今日误闯喵居，惊扰了姥姥。姥姥罚她每日去照料麒麟一个时辰。”他指了指幽砚，对陆游道，“你常在喵居走动，对麒麟的习性较为熟悉。幽砚初来乍到，难免生疏，你便从旁指导她一二，也免得她再出差错，连累了你我。”
陆游一听不是直接追究自己摸鱼的责任，大大松了口气，连忙对着谢珩拱手应承：“使君放心！此事包在游身上！定当尽心指导幽砚仙吏！”他看向幽砚，努力摆出一副可靠前辈的样子，“幽砚仙吏，明日你尽管来，陆某定当知无不言！”
交代完毕，陆游似乎生怕喵姥姥余怒未消，再杀个回马枪，也顾不得摸鱼了，对着谢珩匆匆一礼，便忙不迭地朝着后山喵居的方向赶了回去，那背影竟有几分落荒而逃的意味。
谢珩看着陆游远去的背影，又看了看身边一脸“原来摸鱼前辈也怕喵姥姥”表情的幽砚，不禁再次莞尔。他抬头望了望忘川的天空，只觉得这日子，果然是越发热闹，也越发……有趣了。只希望明日幽砚去喵居，莫要再惹出什么新的风波才好。