等孟琛坐下之后没多久，摊子上也陆陆续续来了些客人。
大抵是这位置不错，或是那对夫妇瞧着面善，又或是那渐渐浓郁的煎炸香气实在勾人，不一会儿，几张简陋的桌凳便差不多坐满了。
后来的客人见没了空位，也不急，熟稔地与那忙碌的夫妇打声招呼，站在一旁稍等，或索性打包带走。
青年一边手下不停，一边笑着与熟客寒暄两句。
他体谅妻子有孕，灶前掌勺、煎炸烹调的活计一概不让妻子沾手，全由自己包揽。那小妇人便做些相对轻省的——招呼客人、端送吃食、收钱找零。
夫妻俩配合默契，虽忙碌，却有条不紊。
既是熟客盈门，想来这摊子的口味应当不差。
正当孟琦这么琢磨着的时候，那青年铲子一挑，一张金黄的豆皮便翻了个面。
这豆皮煎得极妙，边缘微微焦卷，泛着油亮的琥珀色，带着烟火气的焦香，瞧起来就让人食欲大开。
两面都煎得定型，青年熟练地用铲子将一整块豆皮划成大小均匀的小四方块——这看来便可以装盘了。
果不其然，那头一份豆皮就被那小妇人端给了孟琛。
“客官，您的豆皮，小心烫。”
盘子落在桌上，发出轻轻的声响，与之同时而来的，是一股混合着油香、米香、菌菇香的复合香气，勾起了孟琛的兴致。
这东西他还是第一次在恒安府见到，再听那夫妇二人带了几分口音的官话，孟琛若有所悟，索性出声问道：“二位可是荆州人士？”
那小妇人闻言，脚步一顿，转过身来，眼睛倏地一亮：“正是，贵客去过我们荆州？”
孟琛笑着摇摇头：“不曾亲至。只是往日在一本游记杂谈上，偶然读到过关于此物的记载，描述其形制滋味，与眼前这份颇为相似，故而大胆一猜。”
“原来如此。”小妇人眼中闪过一丝淡淡的失望，大约是遗憾未能遇到真正的同乡，但那点失落很快被生意渐好的喜悦冲淡，她脸上重新绽开笑容，“那贵客您慢用，若吃着还可口，下回再来！”
说罢，又脚步轻快地转向炉灶边，与丈夫低声说了句什么，大约是告知有客人认出了家乡吃食。青年闻言，也抬头朝孟琛这边善意地笑了笑。
孟琛回了一个笑之后，将注意力转移到了面前的那盘豆皮上。
因着妹妹孟琦的耳濡目染之下，孟琛如今也成了半个饕客，因此他便迫不及待地夹起一块豆皮送入口中。
牙齿咬下去先是触到一层薄薄的豆皮，焦香中带着一丝韧劲，顺着肌理慢慢嚼开，就能尝到内里软糯黏润的糯米。
而这米吸足了油脂和卤汁，绵密却不粘牙，裹着切得细碎的鲜肉丁、泡发的香菇碎和脆嫩的笋丁。
肉丁则炖得酥烂，浸着卤汁的咸香，几乎不用嚼就化在舌尖；香菇吸饱了汤汁，鲜味儿十足，还带着点油脂的润；笋丁却是恰到好处地带了点儿脆劲儿，恰好中和了糯米的绵软，也解了豆皮的油气。
这一口吃得孟琛极为满足，还要下筷，便见手边突然多出了一碗蛋酒。
这蛋酒是温热的，犹还散发着袅袅的热气，碗里的蛋花像撕碎的云絮，浮在米白色的酒汤上，飘着一丝若有若无的甜香。
孟琛眉头一挑，以为是小妇人送错了，正欲开口提醒，却见一只骨节分明、略显粗糙的手将碗又朝他这边轻轻推了推。
抬头，竟是那摊主青年。
他不知何时已忙完了一阵，额上还带着细汗，脸上是憨厚朴实的笑容，带着些赧然，又透着开朗：“让贵客久等了，实在不好意思。这碗蛋酒是送您的，算是我夫妻二人一点心意，您尝尝，看合不合口味。”
孟琛了然，知道这蛋酒既是久等的赔礼，也是因着他点出了两人的家乡，因此这二人便对他多了一丝亲近之意。
既如此，孟琛也不推脱，爽快地道了谢，那青年这才离开。
孟琛抿了一口那蛋酒，米酒的清甜带着淡淡的酒香，不烈，只余丝丝甘醇。
蛋花滑嫩得入口即化，温热的汤汁滑过喉咙，暖烘烘的。
因着糖是贵物，因此这蛋酒不过微微的甜，却恰好中和了豆皮的厚重。
于是孟琛又拿起筷子，夹一块豆皮慢慢嚼着，待嘴里的香味散开些，再喝一口蛋酒。
焦香带韧的豆皮配着清甜温润的蛋酒，滋味互补得恰到好处，既解了腻，又让豆皮的香味更突出。
孟琛吃得慢，等他吃得七七八八的时候，其他赶时间的食客几乎已经都走掉了，摊子又空了些。
正在这时候，孟琛看到另一个食客用完饭结账。
之所以注意到了这个食客，则是因为这个食客的褡裢中，探出了一簇水灵灵的玉簪花。
清晨的露气未散，花瓣上还凝着细小剔透的水珠，在渐亮的晨光下，显得格外清新娇嫩。
而孟琛注意到的事情，有人也注意到了。
注意到这簇花的不止孟琛。那刚闲下来片刻、正用布巾擦手的青年摊主，目光也落在了那花上。
他回头看了看他的小妻子，她此刻正窝在炉灶不远处一张特意垫了软垫的马扎上，单手支颐，闭着眼，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，胸脯随着呼吸微微起伏，一副似睡非睡、慵懒恬静的模样。
大约是孕中易倦，又忙了一早晨，此刻趁着空闲偷憩片刻。
青年看着妻子安静的睡颜，眼中闪过温柔与怜惜。
他压低声音，与那正要掏钱的客人悄声交谈了几句，又回头望了妻子一眼，脸上露出些微不好意思却又隐含期盼的神色。
不一会儿，孟琛便见那客人并未掏出铜板，而是笑着，小心翼翼地从褡裢中取出那簇带着露水的玉簪花，递到了青年手中。青年接过，连连道谢，那客人摆摆手，笑着离开了。
哦，这是以花儿充当饭资了啊。
倒是风雅，只是……孟琛却不太赞同。
看这对小夫妻的衣着用度，生活显然不算宽裕。
妻子怀着身孕，日后生产、请稳婆、抓药、补身子……哪一样不要银钱？
在这种时候，将实实在在能换来米粮的银钱，换成一簇不能果腹、不日即凋的鲜花……在孟琛看来，这实在算不上明智。