特高课地下审讯室，灯光惨白刺眼。墙壁是粗糙的水泥，泛着阴冷的湿气。房间中央固定着一把沉重的铁椅子，高桥就被铐在上面。他的外套被脱掉了，只穿着衬衫，领口松开，头发凌乱，额头上全是冷汗。
清水一郎坐在他对面一张桌子后面，慢条斯理地翻看着几份文件。小林浩二站在他身侧，另外两名膀大腰圆的审讯员靠墙站着，面无表情。
“高桥副厅长，”清水终于抬起头，声音平静，却带着一股无形的压力，“这里没有外人，我们可以开诚布公地谈一谈。你为重庆方面工作多久了？”
“我没有！”高桥猛地抬起头，声音嘶哑但激烈，“清水课长，这是天大的冤枉！我从来没有为重庆工作过！我是满洲国的官员，我对皇军忠心耿耿！那些所谓的证据，都是假的！是有人陷害我！”
“陷害你？”清水拿起桌上的一张照片，那是从棋社茶几缝隙里找到的那张加密残片的照片，“这张纸，是在你常去的‘清风棋社’，你专用的‘松涛’间里发现的。上面有加密文字，还有模仿你笔迹的批注，内容涉及警察厅内部敏感信息。你怎么解释？”
“那是有人放进去的！故意栽赃！”高桥急道，“我根本不知道那是什么东西！我每次去下棋，只是放松，从来没藏过什么东西！”
“哦？那这张呢？”清水又拿起另一张照片，是那份抄录了杜甫《春望》并批注“山河依旧”的诗稿照片，“在你家书房废纸篓的灰烬里找到的残片复原。‘国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。’高桥厅长，你抄录这样的诗句，还写下‘山河依旧’的感慨，是什么意思？怀念你的‘故国’吗？”
高桥的脸色更加苍白：“那……那只是文人习气！我喜欢唐诗，随手抄录，没有别的意思！‘山河依旧’只是……只是感慨时光流逝，景物依旧而已！”
“感慨时光流逝？”清水冷笑一声，“那陆游的《示儿》呢？‘王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。’这张残片，又是怎么回事？”
“我根本没见过什么《示儿》残片！”高桥几乎要吼出来，“那肯定也是伪造的！”
“伪造？这么多东西，都是伪造的？”清水身体前倾，目光如刀，“还有，你最近频繁试图摆脱监视，去道外区扔掉的密写纸团，上面是什么联络代码？你想联系谁？你的重庆上线吗？”
高桥浑身一震。连那个纸团都被找到了？他当时只是绝望中想试试最后一条可能没被发现的紧急联络方式，结果……
“那……那只是我随手乱写的废纸！不是什么密写！”高桥的声音已经带上了哭腔，“清水课长，您要相信我！我真的是被冤枉的！一定是有人看我不顺眼，想借您的手除掉我！是吉田？还是中村？或者是周瑾瑜？他们都有可能！”
清水一郎靠回椅背，脸上露出一丝讥讽的笑容：“看，开始胡乱攀咬了。这是心虚的表现，高桥厅长。如果你真是清白的，应该冷静地指出证据的漏洞，而不是像疯狗一样乱咬。”
“我不是乱咬！”高桥急得眼睛都红了，“警察厅里想把我拉下来的人多了！吉田一直觊觎副厅长的位置！中村那个老狐狸，跟我不对付！周瑾瑜……对，周瑾瑜！他来历不明，能力又强，说不定就是他搞的鬼！清水课长，您去查查他！他肯定有问题！”
听到周瑾瑜的名字，清水一郎的眼神几不可察地闪烁了一下，但很快恢复了冰冷。他确实一直怀疑周瑾瑜，但此刻高桥的攀咬，在他听来更像是垂死挣扎、转移视线的伎俩。
“周科长？”清水淡淡地说，“他一直在我们的视线内，近期表现并无异常。倒是你，高桥厅长，你的秘书赵某，我们已经请来‘协助调查’了。你想听听他怎么说吗？”
高桥的心猛地一沉。秘书赵某知道不少他私下的事情，虽然核心的联络渠道赵某不清楚，但一些边缘的、不合规的操作，赵某是知情的。在特高课的审讯手段下，赵某能扛得住吗？
仿佛是为了回答他的疑问，审讯室的门开了，一名特高课人员进来，在清水耳边低声说了几句，递上一份笔录。清水扫了几眼，嘴角的冷笑更明显了。
“你的秘书交代，你曾多次让他私下销毁一些非正式的文件和记录，其中有些涉及与某些‘背景复杂’的商人的往来。他还提到，你有时会独自在办公室待到很晚，不让他进去，里面偶尔会传出烧东西的味道。”清水扬了扬手中的笔录，“高桥厅长，你在销毁什么？不能见光的东西吗？”
“那是……那是一些私人信件！无关紧要的东西！”高桥的辩解越来越苍白无力。烧东西的味道？可能是他偶尔烧掉一些无关紧要的草稿，但此刻听起来，却成了毁灭证据的嫌疑。
“私人信件需要烧掉？”清水步步紧逼，“还有，我们调查了你过去几年经手的一些案件，尤其是几起涉及反满抗日分子的重大案件，最终都因为‘证据不足’或‘线索中断’而不了了之。是你有意放水吗？为你的同伙打掩护？”
“没有！绝对没有！”高桥的声音已经嘶哑得几乎听不清，“那些案子都是依法办理的！证据不足我能怎么办？清水课长，您不能这样凭空猜测！”
“猜测？”清水猛地一拍桌子，站了起来，走到高桥面前，居高临下地看着他，“高桥！事到如今，你还想狡辩！诗歌文稿、加密残片、密写纸团、异常销毁文件、有问题的案件记录、秘书的证词……还有你最近所有试图联络外界、摆脱监视的异常举动！这一切串联起来，指向什么，你自己心里不清楚吗？！”
清水的声音在狭小的审讯室里回荡，震得高桥耳膜嗡嗡作响。他抬起头，看着清水那张因为激动和笃定而有些扭曲的脸，忽然感到一阵彻骨的寒意和荒谬。他明白了，无论自己怎么辩解，清水都已经认定了他的“罪名”。所有的证据，在清水先入为主的判断下，都成了铁证。他的任何解释，都是狡辩；他的任何攀咬，都是疯狗乱咬。
一种深深的无力感和绝望感，像冰冷的潮水一样淹没了高桥。他知道，自己完了。进了这个地方，被扣上这样的罪名，几乎没有活着出去的可能。就算最后查无实据，他的政治生命也彻底结束了，甚至可能被秘密处决以“维护稳定”。
恐惧、愤怒、委屈、不甘……种种情绪在他胸中翻腾、冲撞，几乎要将他撕裂。他的心理防线，在这一刻，开始出现裂痕。
“我……我要见关东军司令部的人！我要申诉！”高桥做着最后的挣扎，声音颤抖。
“申诉？”清水像是听到了什么笑话，“我就是奉命调查此事的负责人。高桥，我劝你认清现实。坦白交代，供出你的上下线、联络方式、传递过哪些情报，或许还能争取一个宽大处理。否则……”他没有说下去，但眼神里的威胁意味不言而喻。
宽大处理？高桥心里一片冰凉。他根本就不是重庆方面的正式潜伏人员，他只是一个被收买、提供一些内部消息的“线人”而已，哪有什么完整的上下线和情报网？他就算想“坦白”，也交代不出清水想要的东西。可不交代，眼前的酷刑和死亡威胁……
巨大的心理压力下，高桥的思维开始混乱。他仿佛看到自己被拷打、被枪决的景象，看到家人受牵连的惨状……不，他不能死！他要想办法活下去！哪怕……哪怕编造一些东西？
这个可怕的念头一旦出现，就迅速生根发芽。对，编造！既然清水已经认定他是重庆特务，那他就“承认”一部分，但把水搅浑！编造一些半真半假的情报网，把一些他怀疑的、或者有过节的人也拖下水！这样既能暂时满足清水的审讯需求，又能制造混乱，说不定能有一线生机？至少，能多活几天？
这个想法很冒险，但在极度的绝望和求生欲驱使下，高桥已经顾不了那么多了。
他的头深深低下，肩膀垮了下来，整个人像是被抽空了所有力气。过了好一会儿，他才用极其微弱、沙哑的声音说：“……给我……给我一支烟。”
清水一郎眼中闪过一丝得逞的光芒。他知道，猎物开始崩溃了。他对小林示意了一下，小林拿出一支香烟，点燃，递到高桥嘴边。
高桥贪婪地吸了几口，烟雾缭绕中，他的眼神变得有些空洞和涣散。
“我说……”他吐出烟圈，声音飘忽，“我……我是为重庆方面……做过一些事……”
审讯室里的空气仿佛都凝滞了。清水坐回桌子后面，拿起笔，准备记录。小林和另外两名审讯员也竖起了耳朵。
高桥开始断断续续地“交代”。他承认自己“被重庆方面收买”，提供一些“不太重要”的警察厅内部消息，但坚称自己不知道上线具体是谁，都是单线联系，用死信箱和密写方式。他胡乱编造了几个死信箱的位置（都是些公共场所），描述了一个模糊的、戴着帽子口罩的联络人形象。
清水一边记录，一边不时打断追问细节。高桥的交代漏洞百出，前后矛盾，但他此刻精神濒临崩溃，思维混乱，反而让清水更加确信他是在巨大的心理压力下吐露了部分“真相”，但还在试图隐瞒核心信息。
接着，在清水的逼问下，高桥开始“攀咬”其他人。他先是说吉田可能“知道一些”，因为吉田曾经对某些案件“格外关心”；又说中村管理的档案部“可能有问题”，有些档案“莫名其妙丢失”；他甚至再次提到了周瑾瑜，说感觉周瑾瑜“深不可测”，“电讯科可能有机会接触到更多秘密”。
他的攀咬毫无逻辑和实据，完全是为了咬而咬。但听在清水耳中，尤其是再次听到周瑾瑜的名字，却让他心中的怀疑名单又添上了几笔。当然，他不会完全相信高桥的疯话，但这些东西，可以作为日后进一步调查的“线索”。
这场审讯持续了几个小时。高桥时而“交代”，时而哭喊冤枉，时而沉默不语，精神明显处于失常边缘。清水得到了他想要的“口供”——一份虽然混乱但足以坐实高桥“通敌”罪名、并且牵扯出更多“可疑线索”的笔录。
当高桥最终被拖回牢房时，他已经眼神涣散，嘴里不停地喃喃自语，彻底垮了。
清水一郎看着手中的笔录，脸上露出了满意的笑容。高桥的崩溃和胡乱攀咬，不仅没有洗清他的嫌疑，反而让他的“罪名”更加确凿——一个真正的潜伏者，在压力下就该是这样反应：先狡辩，再部分交代，最后胡乱攀咬试图制造混乱。
“把笔录整理好，形成正式报告。”清水对小林吩咐，“重点突出高桥通敌的事实，以及他供出的可能存在的同党线索。另外，对他提到的吉田、中村、周瑾瑜等人，列入后续观察名单，但不要打草惊蛇。高桥本人……严加看管，防止他自杀或再出意外。”
“是，课长！”小林接过笔录。
清水走到窗边（虽然是地下室，但有一扇很高的、装着铁栏杆的小窗），看着外面沉沉的夜色。高桥这个心腹大患，终于被他亲手拔除了。虽然过程有些曲折，高桥的交代也语焉不详，但结果令人满意。接下来，就是如何利用这份“功绩”，去争取更大的权力和影响力了。
他仿佛已经看到，警察厅副厅长的位置在向他招手，或者至少，警察厅未来将更加仰仗他特高课的鼻息。
而这一切，都源于他“敏锐”地发现了高桥这个隐藏极深的“内奸”。清水一郎志得意满，却丝毫没有想到，自己从头到尾，都只是一枚被别人巧妙操纵、用来清除真正目标的棋子。
审讯室的铁门在身后关上，隔绝了高桥那绝望而无意识的呓语。尘埃，正在缓缓落定。
（第一百九十八章 完）