赵铁柱握紧了开山刀，肌肉紧绷，像一头蓄势待发的豹子，死死盯着声音传来的方向。顾知远迅速收起地图和笔记，示意众人压低身形，隐入茂密的灌木丛后。
唐莜莜屏住呼吸，暗中调动因果能量，尝试进行短距感应。【能量-8，剩余247\/500。感应结果：非人类生命体，体型中等，移动方式...四肢着地，带有...微弱能量残留？与“窃火者”追踪仪能量不同源，与黑水潭能量场存在低度相似？】
不是人？也不是“窃火者”？而且能量特征与黑水潭类似？唐莜莜心中惊疑不定。
就在众人紧张注视下，侧下方的树丛一阵晃动，一个灰褐色的身影猛地蹿了出来——那是一只体型硕大、毛皮油亮、嘴角还沾着些许暗红色苔藓的...山獾？
这山獾似乎受了什么惊吓，慌不择路，看都没看唐莜莜他们一眼，嗖地一下从他们藏身处前方不远掠过，迅速消失在另一片密林中。
虚惊一场？
王老五长出一口气，瘫坐在地：“吓死俺了，原来是这畜生...”
“不对。”赵铁柱眉头依然紧锁，目光依旧锐利，“刚才那动静，不像是一只獾子能弄出来的。而且，你们看它跑过来的方向。”
顾知远顺着赵铁柱指的方向看去，脸色微变。那只山獾窜出的灌木丛，有明显的被碾压痕迹，范围比山獾的体型要大。
“还有别的东西。”唐莜莜肯定了赵铁柱的判断，她感受着那残留的、与黑水潭同源却更加狂野微弱的能量痕迹，心中升起一股不祥的预感。这陇山深处，似乎并不只有“窃火者”和第七研究站的秘密。
“此地不宜久留，快走！”顾知远当机立断。
五人再次启程，这次更加小心谨慎。赵铁柱在前开路的同时，更加留意周围的异常痕迹。李睿则一边走，一边不断调整望远镜，对照着笔记，试图更精确地定位那个可能的屏障薄弱点。
山路愈发崎岖难行，浓密的树冠遮挡了大部分阳光，林间光线昏暗，空气潮湿闷热。
“这些都是研究站能量泄露影响的？”王老五看着那蓝色苔藓，不敢靠近。
“很可能。”顾知远面色凝重，“能量场畸变，会影响周边的生态环境。大家小心，尽量不要触碰任何看起来异常的东西。”
唐莜莜默默感受着周围环境中那若有若无的紊乱能量，体内的因果能量似乎也受到了一丝干扰，运转略显滞涩。【环境能量场紊乱，轻微干扰系统运行...能量恢复速度降低10%...】
临近中午，众人找到一处靠近溪流的林间空地，决定短暂休整，补充体力。压缩饼干就着冰冷的溪水，难以下咽，但此刻也顾不上了。
李睿摊开笔记和地图，指着上面一个用红圈标记的区域，兴奋地说：“顾叔叔，唐姐姐，算出来了！根据星象坐标和能量流向模型，屏障的薄弱点很可能就在这个山谷里！按照我们现在的速度，天黑前应该能赶到！”
希望就在眼前，众人精神一振。
然而，就在这时，异变再生！
“咻——嘭！”
一声尖锐的呼啸划破林间的寂静，紧接着是一声沉闷的爆炸声从他们来路的方向传来！距离似乎并不太远。
“是枪榴弹！”赵铁柱脸色一变，霍然起身，“追兵赶上来了！还有重火力！”
“怎么可能这么快？！”顾知远难以置信，他们一路已经非常小心，尽量抹除痕迹了。
唐莜莜瞬间想到那枚芯片！她立刻将其取出，毫不犹豫地将其投入湍急的溪水中。芯片眨眼间就被冲得无影无踪。
“可能跟那东西有关，或者...他们动用了我们不知道的追踪手段。”唐莜莜沉声道，“不能再休息了，立刻出发！去那个山谷！”
五人背上行囊，沿着溪流，向着李睿计算出的山谷方向狂奔。身后的山林中，隐约传来了嘈杂的人声和犬吠！
“他们带了狗！”王老五声音发颤。在山林里，被带了猎犬的追兵盯上，几乎是致命的。
赵铁柱眼神发狠：“你们先走！俺留下来挡住他们！”
“不行！”唐莜莜断然拒绝，“一起走！我们还有机会！”她一边跑，一边快速思考。因果能量剩余不多，环境还受到干扰，硬拼是下策。
她目光扫过湍急的溪流和两侧陡峭的山坡，一个冒险的计划在脑中形成。
“铁柱哥，顾叔叔，跟我来！李睿，王大哥，你们继续沿着溪流往下跑一百米，然后找地方藏起来，无论听到什么动静都不要出来！”唐莜莜语速极快地下达指令。
虽然不明白唐莜莜的意图，但长期的信任让赵铁柱和顾知远毫不犹豫地跟着她，转向爬上了溪流一侧陡峭的山坡。而李睿和王老五则依言继续沿溪流向下。
唐莜莜选择了一处植被茂密、岩石嶙峋的坡地，示意赵铁柱和顾知远隐藏好。她则集中精神，将体内近半的因果能量凝聚起来，不是用于攻击或预知，而是尝试进行一次范围性的“环境暗示”和“能量模拟”！【能量-100，剩余147\/500。发动技能：环境能量伪装与误导。模拟前方溪流下游存在强烈生命及能量反应，掩盖自身痕迹。】
这是一种对能量精细操作的要求极高的运用，她也是在能量恢复后，结合父亲笔记里的理论才隐约摸到门槛。成败在此一举！
能量无声无息地扩散开来，如同涟漪般融入周围的环境。她模拟出李睿和王老五继续沿溪流奔跑的能量残留，并刻意放大，同时将他们三人所在位置的能量痕迹尽可能抹除和同化到自然环境之中。
很快，追兵的声音逼近。只见七八个穿着迷彩服、手持自动步枪、牵着两条凶悍狼犬的男人出现在了溪流边。正是“窃火者”的人！
两条狼犬在溪流边焦躁地来回嗅着，不时发出低沉的咆哮。它们明显受到了唐莜莜能量模拟的干扰，对着下游方向狂吠不止，而对近在咫尺的山坡却兴趣缺缺。
“在下面！追！”“窃火者”首领看了一眼狂吠的猎犬，毫不犹豫地带人沿着溪流向下游追去。
听着追兵的脚步声和犬吠声逐渐远去，隐藏在坡上的三人才长长松了口气。赵铁柱看向唐莜莜的目光充满了惊叹，顾知远也露出了如释重负的表情。
“快，我们去和李睿他们汇合，然后绕路去山谷！”唐莜莜脸色有些苍白，刚才那一下消耗巨大。
然而，当他们小心翼翼地下到坡底，沿着溪流向下寻找时，却只找到了躲在巨石后面的王老五。
“李睿呢？！”唐莜莜心中一紧。
王老五脸色惨白，指着下游方向，声音带着哭腔：“刚……刚才我们跑到这里，李睿那孩子说好像看到对面山坡有个山洞，洞口好像……好像也有那种发光的苔藓，他说可能和研究站有关，非要过去看看……我拦不住他，他就……就跑过去了！”
唐莜莜顺着他指的方向看去，只见溪流对岸的山坡上，植被异常茂密，根本看不到什么山洞的迹象。
“胡闹！”顾知远又气又急。
就在这时，对岸茂密的树丛中，突然传来李睿一声短促而惊恐的尖叫！
“啊——！”
叫声戛然而止！