一名玄衣卫立刻笑着应道：“往后这样的事，您可千万记得叫上我！”
“正是！茜姐的事便是我们的事。
不给茜姐脸面，便是踩我们玄衣卫的脸！”
另一人接口，语气里带着几分戏谑的寒意：“前些日子西门街闹飞贼，一连光顾了十三户。
若贾府不识抬举……咱们进去搜一搜贼赃，也算分内之事吧？”
“说得在理。
这般高门大户，搜出些违禁的甲胄、兵器，倒也不稀奇？”
贾赦在门内听得浑身发冷，两腿止不住地打颤，转头见管家还呆站着，一股火气直冲头顶，厉声吼道：“还杵着做什么！快去后院禀告老太太，把表姑娘请出来！”
若老公爵尚在，贾府这世袭的爵位还能撑得起门面。
可自老公爵一去，贾家早已式微，朝中无人能倚仗。
二房的贾政虽有个官职，却无实权，若真被这群如狼似虎的玄衣卫缠上，今日贾府怕是在劫难逃！
下人们早乱了阵脚，平日倚仗贾家声势作威惯了，哪见过这等刀锋抵喉的场面，一时像炸了窝的蜂，没命地往府里各处奔告。
最先赶到门前的正是贾政。
他已从慌慌张张的家丁口中得知缘由——竟是贾赦几句狂言惹来的祸事。
气得他眼前发黑，心中暗骂：这位兄长，成事不足，败事却总有余！
他整了整衣襟，上前朝宋玄拱手，语气尽量放得缓和：“阁下便是宋家公子吧？当年黛玉北上探亲，便是在下安排护送。
家兄不知内情，言语间多有冲撞，在下替他赔个不是。”
宋玄只淡淡瞥他一眼，唇间吐出几个字：“还剩半刻钟。”
贾政脸色一僵，心头窜起一股恼意，却不好发作，只得狠狠瞪向贾赦。
贾赦早已面如土色，望着街上黑压压的玄衣卫，脊背阵阵发寒。
若今日平不了这事，凭这些人的手段，随便安个罪名将他拖进诏狱，只怕易如反掌。
……
内院正房，贾母榻前珠围翠绕，聚了好些女眷。
林黛玉垂首坐在外祖母脚边，眼中泪光莹莹，却仍静静听着贾母的劝诫。
“我的心肝儿，你怎么这般固执？江浙路远千里，沿途多少山匪水寇，万一出了差池，叫我如何对得起你早去的娘亲……”
贾母身旁几位容貌姣好的女子也轻声细语地劝着。
“黛玉妹妹，我们岂会害你？你那表哥表姐，我们见都未曾见过，谁知是什么来历？别是给人哄了去。”
“正是呢，也不知他们给你念了什么咒，你就这般信他们……”
黛玉只是抿唇不语，泪珠滚落衣襟，身子却坐得笔直，倔强地望着外祖母。
她心中渐渐焦灼——按约定，表哥表姐早该到了府外，可老太太迟迟不松口。
若他们等不及离去，这盼了多年的机会，只怕又要落空。
这些年在贾府，她屡次想南下见父亲，却总被拦下。
此番是她好不容易争来的路途，她不愿放弃。
贾府再好，终不是她的家；她宁愿随父亲漂泊，也不愿再做这金笼里的雀儿，锦衣玉食，却呼吸不得自在的风。
正无声僵持间，房门“哐”
地被撞开，几个婆子跌跌撞撞扑进来，声音都变了调：
“老祖宗，不好了！咱们府被玄衣卫围了，满街都是！”
贾母陡然起身，也顾不上黛玉了，急声道：“谁在外头惹的事？竟招来玄衣卫！”
“是、是大老爷！”
一名年长的仆妇急匆匆地禀报：“外头来了两位，自称是林姑娘的表兄与表姊，要接她去江浙。
谁知大老爷言语冲撞，惹怒了那两位，他们竟调来数不清的玄衣卫，整条街都被堵得严严实实！那领头的还说，若一刻钟内不将表姑娘送出去，他们便亲自进府要人！”
房中顿时一片慌乱。
几个年轻姑娘吓得脸色发白，有人扯着贾母的袖子颤声道：“老太太，您快拿个主意！都说那些玄衣卫是 ** 殿前索命的煞星，真要闯进来，我们哪还有活路？”
贾母听说是长子贾赦惹的祸，气得连骂几声“孽障”
，随后长叹：“荣国府……到底是败落了。
若老国公还在，玄衣卫岂敢这般欺上门来？”
她环顾周遭惊慌的女眷，目光最终落在林黛玉身上。
那少女初时眼中尚存期盼，此刻却渐渐归于平静。
“玉儿，”
贾母声音微哑，“你当真要走？”
林黛玉轻轻点头，眸中神色坚决如铁。
“罢、罢！”
贾母颓然摆手，“你大了，有自己的主意了。
我老了，管不动，也懒得再管……你去吧。”
林黛玉缓缓转身，目光从一张张熟悉的脸庞上掠过，仿佛要将每一寸音容都刻进心底。
她知道，这一别，山高水远，再会无期。
眼睫微湿，她跪下向贾母端端正正叩了三个头，随即起身，头也不回地向门外走去。
门外，是另一番天地。
几位姊妹知她心意已定，也不多劝，只一面叹息一面替她收拾行装。”颦儿，往后到了江浙，记得常捎信来。”
“这一走，不知何年何月才能再见。
说不定下回见面，咱们林妹妹都已嫁作人妇了。”
林黛玉颊上微红，嗔道：“小蹄子，再浑说便撕你的嘴！”
那姑娘却笑嘻嘻地凑近：“说说又何妨？你那表兄生得怎样？可俊朗么？”
林黛玉略一迟疑：“尚可。
他在玄衣卫衙门任职，性子……或许急了些。”
有人试探着笑问：“都说表哥表妹，天生一对。
颦儿也到了年纪，心里就没点念头？”
林黛玉顿时羞恼：“黑了心的，再嚼舌根，当真撕了你的嘴！”
几人笑闹着收拾停当，待到府门前，却被外头黑压压的玄衣卫阵仗惊得屏息。
刘管事一见林黛玉，忙抹着额汗迎上来：“小姑奶奶可算来了！再迟些，那些煞星怕是要破门了！”
林黛玉未应声，先向贾政行了一礼，对一旁面色铁青的贾赦视若无睹，径直走向大门外。
“表兄，表姊。”
她敛衽一礼。
宋玄打量着眼前虽年纪尚轻、却已隐见绝色风姿的少女，微微颔首：“他们可曾为难你？”
“不曾。
老太太和姊妹们不舍，多叙了几句，劳表兄久候。”
“无妨。”
宋玄抬手示意，“走吧，我带你回家。”
话音才落，站在他身侧的大牛、猴子等人便朝后头使了个眼色。
霎时间，一两百人齐声高呼：“表妹，表哥带你回家！”
声浪如雷，震得贾府众人耳中嗡鸣，连远处看热闹的百姓都听得清清楚楚。
宋玄皱眉喝道：“胡闹什么？”
猴子咧嘴笑道：“玄哥和茜姐的表妹，便是咱们所有人的表妹，这有啥不对？”
他转向林黛玉，努力挤出和气的笑容：“表妹，往后遇上麻烦只管开口，咱们这些表哥都替你撑腰！”
宋玄抬脚轻踹他一下：“少说两句憋不死你。”
转头对尚在发怔的林黛玉温声道：“一群粗人，不必理会。
上车吧，该启程了。”
他随意地向后挥了挥手。
手势落下的刹那，身后那群身着玄衣的侍卫便如流水般向两侧分开，悄无声息地为中间让出一条笔直的道来。
那阵仗肃穆齐整，倒像是哪位大将正在检阅自己麾下的精锐之师。
陆小六几人极自然地走上前，接过林黛玉身后的箱笼包袱，稳妥地安置到马车上。
叶无极则轻轻挽住表妹的手臂，附耳低语了几句，随后两人便一同登上了车厢。
宋玄身形轻捷地一纵，落在车前，执起缰绳，充作了驭手。
马鞭在空中扬起一道轻弧，车轮随之缓缓转动，朝着城门的方向驶去。
马车之后，两列玄衣卫士沉默地随行，队列严整，宛若两道墨色的羽翼，将车驾护卫在 ** ，一路迤逦而去。
待到那群仅仅望上一眼便令人心头发紧的玄衣身影彻底消失在街角，贾政才长长舒了口气，率先开口。
“黛玉这位表兄，在玄衣卫中，怕是很有些分量。”
贾赦那颗一直悬到嗓子眼的心，此刻方才落回实处，却仍强撑着颜面，从鼻子里哼出一声：“不过是一群不通礼数的莽夫罢了，粗野！实在是有辱斯文！”
贾政斜睨了他一眼，也懒得接话，只将双手往身后一背，踱着方步慢慢走开了。
贾赦脸上青一阵白一阵，今日所受的惊吓着实不轻，此地他是一刻也不敢多留，急匆匆转身，几乎是逃也似地往自己院宅赶去。
一身衣裳早已被冷汗浸透，黏腻地贴在身上，须得赶紧回去换了，否则这脸面，可就真要丢尽了。
待两位老爷各自离去，一直屏息静气的贾府下人们，才压低了声音，窸窸窣窣地议论开来。
“林姑娘的表兄和表姐，生得可真俊！”
“唉，我怎的就没福气，有这样一位有本事的表亲？”
“难怪颦姑娘铁了心要走，我若也有这般表哥，定然也毫不犹豫跟着去了。”
“小蹄子，这是春心动了？”
“嘘——轻声些，这些话，且回屋里再说，莫叫旁人听了去。”
……
巡检司衙署内，赵德柱正埋首于案牍之间。
门外一名玄衣卫快步走入，俯身在他耳边低语了几句。
赵德柱抬起头，嘴角掠过一丝若有若无的笑纹：“动静闹得不小？”
“回大人，是不小。
左近当值的弟兄们都过去了，将荣国府门前堵了个严实。
只是大人，那毕竟是国公府邸，宋玄这般行事，若传到朝堂之上，恐怕……”
“恐怕什么？”
赵德柱不以为意地摆了摆手，“咱们玄衣卫在朝堂上，几时有过好名声？反倒是规行矩步、名声太好了，上头那位，怕才要睡不安稳，疑心咱们的忠心了。”
他说罢，重又低下头去批阅文书，语气平淡：“年轻人，气盛些也寻常。
只要没闹出人命，便不算什么大事。
你去吧。”
“是，大人。”
……
皇宫，御书房。
批阅了一上午奏折的天子站起身来，舒展了一下有些僵硬的腰背，长长打了个哈欠。
这天子之位，坐得着实是累。