林间空地上，月光与阴影交错，气氛凝滞如冰。无念宗两名僧人手中那闪烁不定的“静寂罗盘”，此刻光芒已然稳定，尖锐地指向玄奘师徒藏身的古树方向。暗金色与灰白色僧袍无风自动，冰冷僵硬的“寂灭”气息如无形潮汐般弥漫开来，锁定了每一片阴影，每一道缝隙。两名龙宫护卫腰间的弯刀已半出鞘，寒光隐现，气机沉凝，目光锐利地扫视着罗盘指示的方位。唯独那位南海龙宫三太子敖灞，依旧一副翩翩公子的悠闲做派，玉骨折扇轻摇，饶有兴致地看着这一切，仿佛眼前并非剑拔弩张的追捕现场，而是一出值得玩味的折子戏。
古树之后，阴影之中。
玄奘双手合十，眼帘低垂，周身那近乎与自然融为一体的圆融气韵，此刻悄然发生着微妙的变化。并非变得更具攻击性或防御性，而是更加“宏大”，更加“清晰”。如同一颗原本隐匿于溪流中的卵石，忽然显露出了其作为“山峦基石”的本质。他并未释放佛光，却让那片藏身的阴影，都仿佛被一层无形的、庄严而温和的“存在感”所浸润。
孙悟空全身肌肉微微绷紧，如同蓄势待发的猎豹。混沌之力在血脉中悄然奔涌，暗金色的光芒在眼底最深处凝聚。他没有去看那两个无念宗僧人，反而更多地将注意力放在了那位摇扇的敖烈以及其护卫身上。龙宫？南海？老龙王？这让他想起了东海龙宫那些旧识，以及那段算不上愉快的“借宝”经历。这小白脸是南海龙王的种？看起来油头粉面，肚子里不知藏着什么花花肠子。金箍棒在耳中微微发痒，但他牢记师父方才的叮嘱，强行按捺住了立刻跳出去打一架的冲动。
陈默则是最为紧张的一个。他左手紧握“心钥”，玉白色的微光被尽力收敛于掌心，只余一丝温润气息透过指缝，与他自身寂灭道韵交融，共同抵御着外界那冰冷“寂灭”气息的压迫与探查。右手下意识地抚上怀中微微发热的溟泉珠。无念宗追兵在意料之中，但这突然冒出来的南海龙宫三太子，却完全是个变数。听其言辞，似乎对“遗忘之河”有所了解，对“那位”（太初之主或黑佛）也心存忌惮，态度暧昧不明。是敌？是友？还是……另有所图？
“阿弥陀佛。”
一声平和悠远、却仿佛能涤荡心神尘埃的佛号，打破了林间的死寂。
玄奘手持锡杖，步履从容，率先从古树后缓步走出。僧袍虽旧，却洁净无尘；目光澄澈，如古潭映月。他就这样走到月光与阴影的交界处，站定，面向空地中的五人。孙悟空与陈默，一左一右，默然跟随在他身后半步之处。孙悟空抓耳挠腮，眼神睥睨；陈默则面色沉静，目光低垂，但手中“心钥”那无法完全遮掩的独特气息，已然引起了对面所有人的注意。
“贫僧玄奘，携徒孙悟空、陈默，见过诸位。”玄奘微微颔首，语气不卑不亢，仿佛只是路遇问讯的行脚僧。
两名无念宗僧人眼神一凝，手中法器光芒更盛，气机牢牢锁定玄奘三人。那灰袍僧人冷声道：“玄奘！尔等擅闯我‘金寂禅林’禁地，毁我法阵，伤我门人，更盗取我寺传承重宝‘无念心钥’！今日还不束手就擒，随我回寺听候首座发落！”他直接将“心钥”指认为本门之物，扣上盗窃重宝的罪名。
孙悟空闻言，眼睛一瞪就要发作，却被玄奘一个眼神止住。
玄奘面色不变，目光扫过那所谓的“无念心钥”（实为“心钥”），缓缓道：“这位大师所言差矣。此物乃贫僧弟子于‘寂影峡’中，偶遇上古先贤遗泽所得，名为‘心钥’，与贵寺‘无念’之道，恐怕并无关联。至于擅闯禁地之说……”他微微一顿，“贫僧师徒为避祸乱，误入险地，何来擅闯之说？倒是贵寺以生魂为柴薪，圈禁信众，炼制所谓‘无念寂力’，行径已入魔道，与这‘心钥’中蕴含的守护真意，可谓南辕北辙。”
“大胆！敢谤我大法！”暗金袍老僧怒喝一声，手中禅杖一顿，一圈暗金色的、带着强烈镇压与凝固意蕴的波纹就要扩散开来。
就在此时——
“且慢。”
一直作壁上观的敖灞，忽然折扇一收，轻笑开口。他上前两步，恰好站在了无念宗僧人与玄奘师徒中间的位置，看似随意，却巧妙地隔断了部分直接冲突的气机。
“两位大师稍安勿躁。”敖灞转向无念宗僧人，脸上笑容不变，语气却带上了几分属于龙宫太子的矜持与分量，“这位玄奘法师所言，似乎也有几分道理。据本公子所知，‘寂影峡’乃是‘遗忘之河’力量泄露形成的绝地，凶险万分，内中确有上古遗迹。若说这‘钥匙’是其中所得，倒也不无可能。至于是否贵寺之物……空口无凭，不如让本公子瞧瞧？”
说着，他也不等无念宗僧人回应，目光便转向了陈默手中的“心钥”，眼中流露出毫不掩饰的好奇与探究：“这位小兄弟，可否将此物借在下一观？放心，本公子以南海龙宫声誉担保，只是好奇这上古之物，绝无强夺之意。”他特意加重了“南海龙宫”四字，既是彰显身份，也是某种无形的施压。
陈默看向玄奘。玄奘微微颔首。
陈默深吸一口气，上前半步，将“心钥”稍稍举起，让玉白色的杖身与顶端的乳白晶体在月光下完全显露，但并未递出。“此物已认主，与在下心神相连。敖公子若要观看，便请在此观之。”
敖灞也不介意，凑近了些，仔细端详。他眼中先是掠过一丝惊讶，随即是浓浓的兴味，最后化为一丝了然的深邃。“好精纯的‘溟泉寂灭’真意！却又蕴含着如此深沉的守护之念与悲伤……果然不是‘无念宗’那些死气沉沉的玩意儿能有的。”他摇着扇子，啧啧称奇，随即又看向陈默，目光在他脸上、尤其是那双沉静的眼眸上停留片刻，“小兄弟好福缘，好修为。能得此物认可，又身怀与之共鸣的寂灭道韵，难怪能在‘遗忘之河’边缘走一遭。不知……可曾感应到其他与之相关的气息？”
他这话问得看似随意，却暗藏机锋。既点出了陈默身怀特殊道韵，又似乎在试探他们是否知晓“三钥”之事。
无念宗两名僧人脸色更加难看。敖灞的话，无疑是在质疑他们对“心钥”的所有权，甚至隐隐站在了对方一边。灰袍僧人沉声道：“敖公子！此乃我无念宗内务，还请公子莫要插手！此三人，尤其是这手持邪物的小子，必须带回‘金寂禅林’！”
“邪物？”敖灞挑眉，似笑非笑，“大师，话可不能乱说。此物气息纯净古老，虽带悲伤，却无邪秽。倒是贵寺那‘静寂之网’和‘祖庭虚影’的气息……呵，与‘那位’的手段，可是越来越像了。本公子很是好奇，贵寺首座如此急切追捕这几位，甚至不惜惊动‘静寂之网’，究竟是为了追回所谓的‘宗门重宝’，还是……怕他们知晓了某些不该知道的秘密，或者，拿到了某些可能对‘那位’不利的东西？”
此言一出，两名无念宗僧人瞳孔骤然收缩，气息出现了极其短暂的紊乱！敖灞的话，如同一把冰冷的匕首，直接刺中了他们内心最深处的隐秘与恐惧！无念宗与“那位”（太初之主\/黑佛）的关联，在高层或许不是绝密，但被南海龙宫三太子如此直接地当面点破，还是让他们措手不及，更感到一阵寒意——龙宫，对此事究竟知道多少？又是什么立场？
玄奘师徒也是心中微动。敖灞这番话，信息量极大。他不仅对无念宗与黑佛的勾结有所了解，言语间更透露出对黑佛势力的忌惮与不满？还是仅仅是一种试探和挑拨？
暗金袍老僧强压心中惊骇，色厉内荏道：“敖公子！休要胡言乱语，污蔑我佛门清誉！此三人，今日必须带走！”他不再多言，与灰袍僧人交换一个眼神，两人身上气息同时暴涨，暗金与灰白的“寂灭”佛光交织，化作两只巨大的、带着镇压与剥夺意念的能量手掌，就要向着玄奘三人抓来！显然，他们打算强行出手，速战速决，以免夜长梦多。
“嘿嘿！终于忍不住了！”孙悟空早已按捺不住，见对方动手，狂笑一声，金箍棒瞬间入手，暗金色的混沌之力如同火山爆发，就要迎上！
“唉，真是扫兴。”敖灞却忽然叹了口气，手中合拢的玉骨折扇，看似随意地向着那两只抓来的能量手掌轻轻一点。
没有惊天动地的声势，只有一点微不可察的、仿佛凝聚了万里碧波之重、又带着一丝堂皇龙威的湛蓝色光晕，在扇尖一闪而逝。
那两只威势惊人的能量手掌，在触及这湛蓝光晕的刹那，竟如同撞上了一堵无形无质、却又柔韧至极的水墙！手掌去势猛地一滞，其上蕴含的镇压与剥夺意蕴，仿佛泥牛入海，被那湛蓝光晕中浩瀚、包容、又隐含威严的力量悄然消解、分散。虽然未能完全阻止，却使得其威力与速度大减，轨迹也出现了偏差。
“南海‘镇海诀’？！”暗金袍老僧失声惊呼，眼中闪过一丝惊惧。龙族神通，尤其与“水”相关的法则运用，天生对许多能量形式有着独特的克制与包容效果。
趁此机会，孙悟空的金箍棒已然携着风雷之势，狠狠砸在了那只抓向玄奘的暗金色手掌侧面！
“轰！”
混沌之力与僵硬的“寂灭”佛光猛烈碰撞，发出一声沉闷巨响。暗金手掌剧烈震颤，表面出现道道裂痕，虽然未碎，却也被这一棒砸得歪斜开去。另一只灰白手掌，则被玄奘看似随意地抬起锡杖，杖头九环轻颤，一点凝练的琉璃佛光点在其掌心，无声无息间，那手掌便如同被刺破的气球，迅速黯淡、消散。
陈默也没闲着，他并未直接攻击，而是将“心钥”往地面一顿，玉白光芒顺着地面蔓延，与周围山林的地气瞬间产生共鸣。一层柔和的、带着“宁静”与“庇护”意蕴的灰白光晕，以他为中心扩散开来，将师徒三人笼罩其中。这光晕并不坚固，却有效地干扰、削弱了无念宗僧人后续可能的精神锁定与领域压制。
电光火石间的一次交锋，无念宗僧人看似凶猛的攻击，被敖灞的随手干扰与师徒三人的合力轻易化解。
两名无念宗僧人脸色铁青，又惊又怒。他们没想到敖烈会真的出手干预，更没想到这师徒三人如此扎手，配合默契，尤其是那猴子和那小子手中的古怪短杖，都让他们感到棘手。
“敖灞！你南海龙宫真要与我‘无念宗’，与‘那位’为敌吗？！”灰袍僧人咬牙切齿，搬出了最后的靠山。
敖灞折扇轻摇，脸上笑容淡了些许，眼神却锐利如刀：“大师言重了。本公子只是看不惯以多欺少，更看不惯有人拿着鸡毛当令箭，污蔑上古正道遗泽为邪物。至于‘那位’……”他顿了顿，语气转冷，“南海广袤，自有其法度。‘那位’的手段，伸得是不是太长了点？我龙宫该如何行事，还轮不到外人置喙。今日有本公子在此，这两位法师和小兄弟，你们带不走。”
他话音落下，身后两名一直沉默的龙宫护卫，同时向前踏出一步。虽然没有爆发出惊天气势，但那沉凝如海渊、隐含刀锋般锐利的气机，却牢牢锁定了两名无念宗僧人，其中警告意味，不言而喻。
局面顿时僵持。无念宗僧人脸色变幻不定，显然在权衡利弊。强行动手，有敖烈及其护卫干预，胜算渺茫；就此退走，又无法向首座交代，更可能泄露行踪，让这三人带着“心钥”和秘密远走高飞。
玄奘将一切看在眼里，心中已然明了。这位南海三太子，看似玩世不恭，实则心思缜密，行事颇有章法。其出手干预，未必全然出于正义或好奇，更多可能是基于龙宫自身的利益考量——不愿看到黑佛势力（太初之主）在西牛贺洲进一步坐大，同时或许也对“心钥”及其背后可能牵涉的、对抗污染的力量感兴趣。
“阿弥陀佛。”玄奘再次开口，声音平和，却打破了僵局，“两位大师，苦海无边，回头是岸。贵寺之道，已入歧途，依附邪魔，终将自食恶果。不若放下执念，散去这身被污染的寂灭修为，或可觅得一线真正解脱之机。至于今日之事，贫僧师徒只为西行，无意与任何人为敌，但也无惧任何劫难。敖公子，”他转向敖灞，合十为礼，“多谢公子仗义执言。不知公子可否借一步说话？”
玄奘这是要主动与敖吧沟通，也是给无念宗僧人一个台阶下。
敖灞眼中闪过一丝欣赏，哈哈一笑：“法师客气了。本公子对法师西行壮举，亦是神往已久。正好，本公子也有些问题，想向法师请教。”他欣然应允，又瞥了一眼脸色难看的无念宗僧人，“两位大师，请便吧。此处风景不错，但夜深露重，还是早些回寺念经为好。”
这已是毫不客气的逐客令了。
两名无念宗僧人知道事不可为，再留下去只会自取其辱。暗金袍老僧死死盯了玄奘师徒和敖灞一眼，仿佛要将他们的样子刻入灵魂，最终从牙缝里挤出一句话：“好！好一个南海龙宫！好一个金蝉子！此事……绝不会就此罢休！我们走！”
说罢，两人收起法器，身形化作两道暗淡流光，迅速消失在密林深处，连句狠话都没再多说。
林间空地，只剩下玄奘师徒与敖灞主仆五人。
月光清冷，山风微拂，方才的剑拔弩张仿佛只是一场幻影。
敖灞拍了拍折扇，脸上重新挂上那副玩世不恭的笑容，对玄奘道：“玄奘法师，现在……我们可以好好聊聊了。关于这‘心钥’，关于‘遗忘之河’，关于……你们在下面看到的东西，以及，”他目光扫过孙悟空和陈默，最后回到玄奘脸上，意味深长，“你们接下来，打算去哪儿，找什么？”
他的问题，直指核心。