二月春风似剪刀，裁出了洛阳城梢头的点点新绿。摄政王府后苑的“揽月阁”里，临水的轩窗敞开着，带着水汽和花香的微风吹进来，拂动了窗边垂挂的淡青色纱帘。
刘月玲坐在窗边的酸枝木圆桌前，桌上摆着几样精致的家常小菜：
清炖的莼菜鲈鱼羹，汤汁奶白；一道胭脂鹅脯，色泽红亮；一碟碧绿的清炒芦笋；还有一小碗香气扑鼻的鸡髓笋汤。都不是什么山珍海味，却样样清爽适口，显然是用了心思的。
她今日穿了身藕荷色绣缠枝玉兰的襦裙，外罩月白半臂，发髻上只簪了支点翠蜻蜓步摇，打扮得比平日见外人时素净许多，却更衬得肌肤白皙，眉眼温婉。
只是此刻，她那双总是含笑的杏眼里，却藏着一丝不易察觉的忧虑和期盼，目光时不时飘向门口的方向。
侍女轻手轻脚地添了次茶，又悄然退下。终于，外面传来熟悉的、沉稳的脚步声，还有儿子李贤那清脆雀跃的嗓音：“父王，您看，我把它拆开又装好了！就是这个发条，我觉着还能再调紧些，让钟走得更久！”
门帘一挑，李贞走了进来。他今日难得穿得随意，一身天青色常服，腰间只系了条墨玉腰带，脸上带着些许处理完公务后的倦色，但眼神依旧清亮。他身后跟着个头已到他胸口的李贤。
李贤手里宝贝似的捧着一座黄铜外壳、鎏金装饰的自鸣钟，那钟比常见的座钟小一圈，样式精巧，显然是西洋来的稀罕物，此刻后盖打开着，露出里面密密麻麻的齿轮和发条。
“回来了？快坐下，菜要凉了。”刘月玲连忙起身，脸上漾开温柔的笑意，上前接过李贞解下的外袍递给侍女，又拿热毛巾给他擦手，动作自然熟稔。
“有劳你了。”李贞对她笑了笑，在桌边坐下，目光落到桌上，“都是我爱吃的。贤儿，把东西放下，先洗手用膳。”
“哦！”李贤应了一声，小心翼翼地把那座拆开的后盖重新合上，将自鸣钟放在一旁的博古架上，这才蹦跳着去洗手。
他小嘴里还不停，“父王，墨衡师傅说，这种西洋钟的擒纵器，和咱们水运浑天仪里的擒纵装置，原理差不多，但更精巧些。我想着，能不能把它改一改，用到……”
“先用膳。”李贞拿起筷子，夹了块鹅脯放到刘月玲面前的碟子里，“你娘特意吩咐小厨房做的，多吃点。”
刘月玲脸微红，也给李贞盛了碗汤：“王爷近日操劳，喝碗汤暖暖胃。”
一家人安静用饭，气氛温馨。李贤扒了几口饭，心思显然还在那钟上，眼珠子不时往博古架瞟。李贞看在眼里，也不说破，只慢条斯理地吃着菜。
饭用到一半，刘月玲放下汤匙，拿起雪白的绢帕拭了拭嘴角，似乎下定了决心。她先给李贞斟了杯温好的黄酒，声音放得格外柔和：“王爷，贤儿他……下月就满九岁了。”
“嗯，”李贞啜了口酒，点头，“时间过得真快，记得他刚出生时，才那么小一点。”
“是啊，”刘月玲眼中泛起母性的柔光，看向儿子，又转向李贞，语气带了些试探，“弘儿十三岁，已开始跟着您学习处理政务，接触奏章了。贤儿虽是次子，年纪也不算太小了。
妾身想着……是不是也该给他寻个正经差事，哪怕只是个虚职，也好让他早些学着些，见见世面，总好过整日里只鼓捣这些机括玩意儿。”
她说着，目光又瞟了眼博古架上那座自鸣钟，语气里带着母亲对儿子前程的殷切期盼，也有一丝对“奇技淫巧”的不以为然。
她出身漕运世家，父兄皆在朝为官，虽非顶尖门阀，但也算诗礼传家，内心深处，还是觉得读书科举、出将入相，方是“正途”。
李贤正夹着一筷子芦笋，闻言动作顿了一下，悄悄抬眼看了看父王，又飞快地低下头，嘴巴微微噘起，却没敢吭声。
李贞放下酒杯，没有立刻回答，而是看向坐在旁边、突然变得有些蔫头耷脑的儿子：“贤儿，你自己呢？可想早些去六部观政，或者去哪个衙门学着办事？”
李贤抬起头，看了看母亲期待的眼神，又看了看父亲平静的面容，犹豫了一下，小声道：
“我……我觉得去将作监就挺好。墨衡师傅那里，好多新奇的图纸和模型，我还没看明白呢。还有阎大监（阎立本）画的那些器械图，可厉害了……”
刘月玲轻轻叹了口气，眼中流露出失望。
李贞却笑了。他伸出手，揉了揉李贤的脑袋，把他梳得整齐的发髻揉得有点毛茸茸的。
“月玲，”他转头看向刘月玲，语气温和却带着一种不容更改的笃定，“你看贤儿，他坐在这里，脑子里想的怕是齿轮发条，眼睛里看的是自鸣钟。
你让他去背《论语》，学《贞观政要》，听那些老学究讲经筵，怕是要了他的小命，也未必听得进去。”
他顿了顿，目光重新落回李贤身上，带着审视，也带着一丝欣赏。“这孩子，心思纯直，不喜弯绕，偏偏对这机关格物、营造制造之事，有着天生的兴趣和耐性。
你看他拆装那自鸣钟，手指灵活，条理清晰，还能看出门道，想着改进。这份天赋，放在经史子集、权谋机变上，怕是明珠暗投，反而消磨了灵性。”
刘月玲抿了抿唇，轻声道：“可是王爷，他毕竟是您的儿子，将来……”
“将来怎么了？”李贞截住她的话，声音依旧平和，却有种抚慰人心的力量，“谁规定我李贞的儿子，就非得都挤在朝堂那方寸之地，去争那点有限的权柄富贵？”
他拿起筷子，给刘月玲也夹了块鹅脯，缓缓道：“月玲，你刘家世代经营漕运，你父兄如今也在工部、水部任职，对江河舟楫之利，体会当比我更深。
我且问你，一艘载重万石、航行迅捷平稳的漕船，每年能为朝廷多运多少粮秣？能省下多少纤夫民力？
能让江南的米粮、丝绸，北地的盐铁、皮货，流转得快多少？这其中的利国利民之处，可会比一个只会空谈经典、皓首穷经的酸儒小？”
刘月玲怔住了。她出身漕运世家，自然深知航运之重。父亲刘文博就常感叹，若船只能更快更稳，损耗再小些，南北货运将便利无数。只是，这毕竟是“匠作之事”，士人眼中，终是末流。
李贞继续道：“强按牛头喝水，牛不高兴，水也喝不好，徒增烦恼。贤儿既喜此道，又有这份灵性和耐性，为何非要拧着他的性子来？
依我看，不如就遂了他的愿，让他去将作监，正大光明地跟着墨衡、阎立本他们去‘厮混’。
将作监里汇聚了天下能工巧匠，藏书阁里有的是前代《考工记》乃至西域传来的奇巧图谱。他在那里，能学到的，是实实在在的、能让这世间变得更好的本事。”
他看着儿子骤然亮起来的眼睛，笑道：“等他再大些，根基扎实了，我还想让他去你刘家的船坞看看，去黄河、汴水、运河上走走。漕运乃我大唐命脉，如今的船只，无论载重、航速、抗风浪，都还有很大改进余地。
将来，若贤儿能凭着他喜欢的这些‘小玩意儿’，造出更快、更大、更稳的船只，让我大唐的漕船穿梭如织，甚至让水师的艨艟巨舰能劈波斩浪，远涉重洋……”
李贞的声音不高，却带着一种难以言喻的感染力，仿佛一幅波澜壮阔的画卷在刘月玲面前徐徐展开。
那不再是朝堂上勾心斗角的权力倾轧，而是大江大河之上，千帆竞发，沟通南北，货通天下的壮丽景象。
“这，难道不是利在当代、功在千秋的伟业？”李贞看着刘月玲，目光坦诚，“这，难道就比在朝堂上，与人勾心斗角、蝇营狗苟，来得轻贱？”
刘月玲彻底愣住了。她从未从这个角度想过。在她，在绝大多数世人的观念里，唯有读书做官，封侯拜相，才是正路。工匠？那是匠户、是末流。
可王爷的话，却又像一道光，劈开了她固有的认知。是啊，若贤儿真能造出更好的船，让漕运更顺畅，让水师更强大，那功劳，那对社稷的贡献，又岂是寻常官员可比？
她想起父亲偶尔酒后，谈及朝廷某些官员对工部、将作监的轻视，那种愤懑与无奈。
刘月玲也想起王爷这些年来，大力提拔墨衡、阎立本等匠作大家，鼓励格物之学，改良农具、水车，甚至那能让长安洛阳夜间亮如白昼的“气灯”……
王爷看待这些“奇技淫巧”的眼光，似乎从来就与旁人不同。
心中的失落和遗憾，像被春风吹散的薄雾，渐渐淡去。取而代之的，是一种豁然开朗，以及隐隐的、为儿子可能拥有的另一种广阔未来而生的激动。
她起身，后退一步，向着李贞，郑重地敛衽一礼，声音有些哽咽：“王爷思虑深远，是妾身狭隘了。贤儿能得王爷如此安排，是他的福气。妾身……代贤儿，谢过王爷。”
这一礼，发自肺腑。她终于明白，王爷对贤儿的爱和期许，并不比任何一位父亲少，甚至看得更远，更超脱世俗的桎梏。
“娘！”李贤早已按捺不住，从椅子上跳下来，扑到刘月玲身边，仰着小脸，眼睛亮晶晶的，“我真的可以去将作监？天天去？跟着墨衡师傅学做东西？”
刘月玲看着儿子脸上毫不掩饰的、纯粹的欢喜，最后一丝心结也消散了。她弯腰摸了摸李贤的头，眼眶微红，笑着点头：“嗯，你父王准了。以后……要用心学，别给你父王和师傅们丢脸。”
“太好了！”李贤欢呼一声，转身又扑到李贞腿边，拽着他的袖子，“父王父王！我前几日看《淮南子》，里面提到‘木鸢’，我就在想，墨衡师傅做的那些能滑翔的‘竹鹊’，能不能用更轻更结实的材料，做得更大些？
还有还有，咱们现在的大海船，帆是好的，可转向还是慢，我想了个法子，或许可以加个能转的……”
他兴奋得小脸通红，语速极快，手舞足蹈地比划着，哪里还有半点刚才饭桌上的蔫样。
李贞含笑听着，不时点点头，偶尔插一句“帆的受力要考虑风向和龙骨”、“材料可以去将作监的库房找找，我记得有新送来的几种南方轻木”，显示出他对这些并非一窍不通，反而颇有些了解。
刘月玲站在一旁，看着父子俩就着“如何改进船帆”这等在她听来犹如天书的话题，聊得兴致勃勃，眼中最后那点遗憾也化作了温柔的笑意。
或许，这样真的很好。贤儿快乐，又能做他喜欢且擅长的事，还能……真的做些有用的事。
“行了行了，先用完饭，菜真凉了。”刘月玲笑着打断儿子滔滔不绝的“构想”，将李贤按回座位上，“以后有的是时间去将作监琢磨。”
李贤嘿嘿笑着，扒饭的速度都快了不少，显然心思早已飞到了那满是工具、图纸、木料和铁器的将作监作坊里。
用罢晚膳，侍女撤下碗碟，换上清茶和几样时鲜果子。李贤终究坐不住，又跑去抱来自鸣钟，献宝似的给李贞看他自己调校后走得更准的机芯。
李贞也由着他，还指着其中一个极细小的齿轮问：“这个齿，是不是磨过？比旁边的似乎更亮些。”
“父王您眼神真好！”李贤更兴奋了，凑近了小声说，“原来的齿有点毛糙，走起来有杂音，我偷偷用墨衡师傅的细油石磨了一下，果然好多了！就是不敢告诉墨衡师傅，怕他骂我乱动他的工具……”
李贞哈哈一笑，拍了拍儿子的肩膀：“做得好。不过，用别人的工具，尤其是老师傅珍视的工具，还是要事先说一声，这是礼数。”
“嗯！孩儿记住了！”李贤用力点头。
窗外，夕阳的余晖给庭院镀上一层温暖的金色，几只归巢的雀鸟在枝头叽喳。李贞端起茶杯，看着在春光里抱着自鸣钟模型、眼睛发亮的次子，又看了看身边眉眼舒展、温柔沏茶的刘月玲，眼中流露出一种平静的满足。
他忽然对刘月玲笑道：“看着吧，说不定将来，我大唐的漕船往来如梭，水师艨艟巨舰横行四海，让万国夷狄望风披靡，靠的，就是咱们贤儿今日在这里鼓捣的这些‘小玩意儿’。”
刘月玲抿嘴一笑，将剥好的橘子递一瓣给他：“王爷就会说笑。只要他能平安喜乐，做点自己喜欢的事，妾身就心满意足了。”
“不是笑话。”李贞接过橘子，神色认真了几分，“月玲，这世道在变。光靠圣贤书，治不了黄河水患，造不出驰骋大海的巨舰，也种不出能让天下人吃饱的粮食。
真正的力量，有时候就藏在那些被读书人看不起的‘奇技淫巧’里。贤儿走的这条路，或许现在看的人少，但将来，未必不是一条通天大道。”
刘月玲似懂非懂，但见李贞说得郑重，也便点了点头，心里对儿子的选择，再无半点芥蒂。
又坐了片刻，李贞起身，他还有些公文需要处理。刘月玲和李贤送他到门口。
“父王，我明天一早就去将作监！”李贤抱着他的宝贝模型，仰着脸，笑容比天边的晚霞还要灿烂。
“去吧。记着，多看，多问，多动手，也要多想想为什么。”李贞揉了揉他的头发，转身离去。
李贤重重点头，看着父王挺拔的背影消失在回廊尽头，立刻转过身，小心翼翼地把自鸣钟放回屋内，然后便迫不及待地跑到院子角落里，那里有他前几日用木片和浆糊黏的一个小小的船模。
他拿起船模，对着夕阳，比划着想象中的新式船帆，嘴里念念有词，完全沉浸在自己的世界里。
刘月玲倚在门边，看着儿子在落日余晖中发光的侧脸和那专注的神情，嘴角不自觉地扬起。
也许，王爷是对的。她的贤儿，本就不该被束缚在方寸朝堂，那片属于机巧与创造的广阔天地，才是他该去的地方。
春风拂过庭院，带来远处隐约的市井喧哗，也带来新生枝叶的清香。
李贤摆弄着他的小船模，想着明日去将作监要先看什么图纸，要问墨衡师傅什么问题，心里被巨大的喜悦和期待填满。
他的脚步不自觉地轻轻跳跃着，仿佛要随着这春风，飞到那充满无限可能的未来里去。
而在皇宫的另一端，紫宸殿的灯火也已亮起。李孝没有用晚膳，只是让王德简单备了几样点心。他面前宽大的书案上，摊开的已不再是礼部的账册，而是鸿胪寺近年来与周边藩国往来的一些卷宗副本。
他的目光，在摇曳的烛火下，缓缓扫过那些熟悉的国名：突厥、吐谷浑、高句丽、新罗、百济、倭国、林邑、真腊……最后，停留在最新的、墨迹似乎都还未完全干透的一行记录上。
那是关于吐蕃的。
他的指尖，轻轻点在了“吐蕃赞普芒松芒赞遣大相禄东赞之子桑杰嘉措，贺陛下万寿，献雪山狮子、雪豹皮等物，言辞恭顺，再请互市、求赐工匠、农书……”这几行字上，久久没有移动。
烛光将他的影子投在身后的墙壁上，拉得很长，微微晃动着。