“到底写的啥子？”
“师座，这是——这是日军第十军的作战计划！”
周参谋的声音发颤，手指不住地哆嗦。
“上面写得很清楚，第十军攻破吴兴后，将继续猛攻长兴。”
“攻陷长兴后兵分两路：第114师团北上经宜兴、溧阳，向溧水进攻前进；第6师团、第18师团和国崎支队沿泗安、广德一线西进。”
“拿下广德后再分兵——第18师团继续向西，走宣城、芜湖一线，包抄南京上游；第6师团和国崎支队掉头北上，走郎溪、水阳、当涂，而后在当涂附近渡江，从北岸截断南京守军的退路！”
贺福田心里一惊。
他一把从周参谋手里抢过那几页文书，似乎想用眼睛把上面的日本字认出来。然后他又把文书拍回周参谋手里，喝问：
“你确定没认错？这真是鬼子的作战计划？”
周参谋拼命点头，声音都变了调：
“日本字虽然认得不全，但‘第6师团’‘国崎支队’‘当涂渡江’‘南京退路’这些字眼太清楚了。”
“而且这里——这张地图——上面标的是我们整个苏浙皖边区的兵力部署，他们地图上标记广德和泗安一带还是第21军驻守。他们还不晓得我们23军已经在这里了！”
贺福田倒吸一口凉气。
他又把地图看了一遍，这次看得很仔细，虽然看不懂日文，但那张地图上用红色箭头标出的进军路线一目了然。
他猛地站起身，一拍大腿：
“他们要是从当涂渡江，绕到江北，南京那十几万弟兄的后路就彻底断了！赶紧给军部发报！把这份情报原原本本发回去，一个字都不许漏掉！”
传令兵连滚带爬地跑去找通讯班。
夜色中，几顶军帽在微光里来回晃动，发报员的手冻得不听使唤，调谐轮盘嘎嘎地响。
贺福田在泥地里来来回回地踱步，烟点了一根又一根，叼在嘴里没吸几口就换了。
片刻后，通讯员捧着回执跑过来：
“师座！电报发出去了，军部已收到！”
贺福田点了点头，眼里的火焰一点没熄。他转身对第六旅旅长说：
“把这份作战计划多抄两份。一份给我存着，一份派几个弟兄，亲自送回广德，一定能送到军座手里。妈的，今天这一撞，没想到还他妈撞出鬼子的喉咙管来了！”
11日，凌晨。吴兴北门。
天将明未明。远处吴兴城里的枪声仍没有停，不知是残兵在抵抗，还是日军在清剿零散阵地。
夜风裹着细雪，卷着血腥和硝烟，打在人脸上像用细砂磨。
第六旅赶了一整夜的路，从长兴到吴兴北门这30里，士兵们几乎是小跑着过来的。
路上断断续续有被打散的桂军溃兵撞进队伍，一个个失魂落魄，有的丢了枪，有的赤着脚，被第六旅的士兵扶住后只会反复念叨一句话：
“吴兴没了……吴兴没了……”
贺福田让机枪连在土路两侧架起警戒线，带着前卫营先向日军包围圈北侧逼近。
灰蒙蒙的天光里，日军在北门外的阵地上以几个高坡为支点构筑了简易工事，重机枪就架在坡顶的石头后面，射界极为开阔。
放眼望去，半人高的铁丝网横在路口，一辆被击毁的日军装甲车歪在路边，浓烟没完没了地从发动机舱里往外冒。
被炮火炸断的树枝和桂军丢弃的军毯、水壶、绑腿散落一地。
“鬼子兵力不少。”
孙浩伏在田埂上拿望远镜看了一阵。
“至少有一个联队，加上重机枪和掷弹筒，就卡在北门外那几个土坡上。第七军的残部应该被压在城里，鬼子再往前推一步，就能攻进去了。”
贺福田把望微镜往地上一戳：
“不等了！天再亮就不好办了。工兵先上去爆开铁丝网！重机枪给我架到路沟里，用交叉火力把坡顶鬼子的机枪压住！82迫击炮准备好，先打鬼子重机枪的位置！其余各营，三路冲击，突进去找到第七军的人，把他们从北门拉出来！”
命令一下，82迫击炮的士兵们把炮架在田埂后面，几十发炮弹带着尖啸砸向日军阵地。
爆炸的火光在晨雾中腾起，几处机枪点登时哑了火。
紧接着，重机枪连的马克沁同时开火，子弹如泼水般扫向敌阵。
炮火掩护下，工兵匍匐着冲向铁丝网，将集束手榴弹和炸药包放到网根，轰隆几声，铁丝网被炸开三段，破口像被撕开的伤口。
“冲！”
贺福田把手枪往天一指，嗓子像敲破锣。
几个营的兵力同时跃出，喊杀声压倒了凌晨的寒风。
日军反应也快，立刻组织火力反击，但第六旅冲锋兵力多路并进，又在烟幕弹的掩护下向两侧穿插，战斗一下子打得极度混乱。
两边的人都像从雾里钻出来的幽灵，在朝霭里互相射击、投弹、拼刺。
贺福田亲自带着一个连扑进日军侧翼的散兵坑，连番投掷手榴弹，把坡顶上的日军重机枪阵地炸成一片火海。
城里，廖磊早就通过电报知道第163师的计划。
天刚亮他就命令城西残部放弃原阵地，从北门外侧隐蔽处靠近，一俟城外打响，立即按预定方向突围。
北门被堵死了，几千名还能打的桂军官兵端着上了刺刀的步枪，从几个已被炸塌的土墙后面突然杀出，从内侧猛攻日军包围圈的薄弱连接部。
内外夹击之下，原本严密的口袋阵在北门被撕开了一个宽约两公里的缺口。
“打通了！快让后面的人跟上！”
贺福田满身是土，站在缺口旁边，挥着军帽拼命吼叫。
第七军的残兵从城里涌出来，有的一瘸一拐，有的背着伤员，有的两个人抬一个伤兵，眼睛里全是血丝。
一个桂军女兵混在队伍里，军帽不知去向，披头散发，胳膊上吊着个浸透了血的白绷带，边走边喊：
“不要挤！把伤员先抬出去！后面还有活着的！”
一个桂军少校扛着半箱子弹跑到贺福田面前，啪地敬了个礼：
“长官！我是一七二师辎重营副营长赵守仁！我们师长亲自留下来断后，城里还有我们的弟兄在跟鬼子打！但是弹药不多了，请留下些弹药给我们！”